Chương 53: Hư... Đã bao lâu rồi mới lại được thức dậy ở nhà thế này

WN (1-2) Ngày hôm sau kể từ khi trở về từ Đại sâm lâm.

Rosaria dụi mắt tỉnh dậy trên chiếc giường thân thuộc của mình từ lúc nào không hay.

"Quả nhiên con người là động vật có tính thích nghi cao... Chẳng mấy chốc mà mình đã cảm thấy nơi này thoải mái như nhà mình vậy."

Có lẽ vì đây là lần đầu tiên cô ngủ ở một nơi khác kể từ khi nhập hồn vào thế giới này, nên Rosaria cảm thấy dinh thự này càng thêm phần thân thương.

Mà cũng đúng thôi, cứ nghĩ đến việc ngay cả cuộc sống quân ngũ tồi tệ đến mấy thì sau một thời gian, người ta cũng tự nhiên gọi phòng sinh hoạt chung là nhà, thì chuyện này cũng là lẽ đương nhiên.

Như thường lệ, cô nhận sự hầu hạ của Bennet khi cô ấy vào phòng (giờ đây cô đã đón nhận việc được hầu hạ một cách tự nhiên), chải đầu rồi hướng về phía phòng ăn để dùng bữa sáng.

"Oáp... Ơ kìa?"

"Cháp cháp Nhoàm nhoàm A, chào buổi sáng~" Vừa bước ra phòng ăn, cô không thấy người thân đâu mà chỉ thấy một cô nàng Elf đang chúi mũi vào đĩa thức ăn, quét sạch mọi thứ trên bàn.

Estelle đã quyết định sẽ ở lại lãnh địa Evergarden một thời gian để tìm hiểu về xã hội loài người, và trong quá trình đó, bà tuyên bố sẽ mang theo một Elf cũng có khả năng hòa nhập tương đối với xã hội nhân loại.

Và Elf đó chính là Chalet.

Chalet vốn dĩ không giống những Elf bình thường khác – vốn mang nặng tư tưởng bài trừ nhân loại và đầy rẫy sự bất tín. Cô rất có thiện cảm với con người, hơn nữa lại không hề lo lắng khi rời khỏi Đại sâm lâm mà ngược lại còn chủ động bày tỏ mong muốn được đi theo, nhờ vậy mà cô đã được chọn.

Nghĩ lại thì, chính nhờ cơ duyên Chalet và Rio ghé thăm lãnh địa Evergarden mà mọi chuyện mới dẫn đến nông nỗi này, nên có thể nói cô ấy đã lập được công lớn.

Khi Chalet lần đầu đến dinh thự, cô đã cải trang, nhưng hiện tại cô đang đi lại quanh nhà với hình dáng thật sự của một Elf.

Dù có chút lo ngại liệu không cải trang có ổn không, nhưng vì dinh thự đón tiếp những vị khách quý mà hai người họ lại là một bé gái và một phụ nữ, nên rất khó để tạo ra một lý do ngụy trang hợp lý. Vì vậy, họ quyết định công khai thân phận Elf ngay từ đầu.

Trong số các Elf, thỉnh thoảng cũng có những người đi du hành khắp thế giới loài người, và những Elf ghé thăm lãnh địa thường được đối đãi rất nồng hậu, thậm chí được chủ nhân lãnh địa mời thỉnh. Chuyện này không quá kỳ lạ, nên những người làm trong dinh thự cũng chỉ nghĩ rằng Elf thật huyền bí chứ không hề thấy có gì bất thường.

"Ờ... cô Chalet?"

"Cứ gọi tôi là Chalet cho thoải mái ạ!"

"À, ừ. Chalet, những người còn lại đâu rồi?"

"Mọi người nhoàm đều đã dùng bữa xong trước rồi ạ!"

"Thế sao cô vẫn còn ở lại đây?"

"Để ăn thêm ạ! Món súp này ngon thật đấy! Thịt cũng ngon nữa!"

"... Ừ, vậy cô ăn nhiều vào nhé."

Chalet vừa cười rạng rỡ vừa chấm bánh mì vào súp.

Dù vậy, Rosaria vẫn có thể thấu hiểu được.

Tuổi của cô ấy chắc cũng phải hơn 200 tuổi rồi, suốt thời gian dài đằng đẵng đó chỉ ở lì trong Đại sâm lâm ăn trái Frumt, giờ được nếm thử đủ loại món ăn thì việc ăn đến quên trời đất là chuyện khó tránh khỏi.

— Cơm!

"A, mày cũng ở đây à? Ừm, mày có ăn bánh mì không?"

Đúng lúc đó, một giọng nói khẽ vang lên bên tai Rosaria. Cô quay đầu lại thì thấy Sylph, tinh linh đã đi theo cô từ Đại sâm lâm, hiện hình.

"Nè, ăn cái này đi."

— Hi hi! Nhoàm nhoàm!

Rosaria ngồi xuống đối diện Chalet, lấy một chiếc bánh mì cuộn bơ từ trong giỏ đặt ở giữa bàn, xé nhỏ ra rồi đưa cho Sylph.

Sylph nhận lấy mẩu bánh, cười hớn hở rồi ngồi phịch xuống cạnh đĩa của Rosaria, bắt đầu nhai bánh mì một cách ngon lành.

Ngay lập tức.

— Keng!

"Ơ, ơ kìa...? Ơ? Ơ...? Syl... ph...? Hả?"

Chalet, người nãy giờ vẫn đang ăn uống hạnh phúc, bỗng nhiên đánh rơi chiếc thìa trên tay, đồng tử run rẩy như không thể tin vào những gì mình vừa nhìn thấy.

"Đó... là Sylph...? Phải không ạ?"

"Hả? À, nó đột nhiên xuất hiện rồi bám lấy tôi khi tôi ở Đại sâm lâm. Thấy nó dễ thương nên tôi cứ mang theo như nuôi chuột Hamster... à không, như nuôi một con vật nhỏ thôi."

— Hi hi!

"Hả? Vậy là đúng, ơ? Lạ thật? Ơ? Cái gì thế này..? Hả?"

"... Sao thế?"

Rosaria nhận thấy phản ứng của Chalet không hề bình thường khi cô ấy cứ nhìn qua nhìn lại giữa mình và Sylph rồi ôm đầu như không thể hiểu nổi, cô đanh mặt lại và thận trọng hỏi.

Ngay sau đó.

"Làm sao nó có thể ăn cơm được chứ?"

".... Cái gì cơ?"

Chalet chỉ ngón tay vào mẩu bánh mì cuộn mà Sylph đang cầm trên tay, lẩm bẩm.

— Ngon quá!

Mặc kệ tất cả, Sylph vẫn cứ thản nhiên ăn bánh mì một cách ngon lành.

*

"Vậy là... vốn dĩ các tinh linh không ăn những thứ đồ ăn này sao?"

Sau giờ ăn sáng hỗn loạn.

Rosaria và Chalet ra một góc vắng vẻ của sân tập để trò chuyện.

"Vâng. Về cơ bản, tinh linh không được sinh ra ở những không gian nhân tạo như thế này, mà họ sinh ra ở một nơi khác gọi là Tinh linh giới."

"Tinh linh giới?"

"Ưm... nói thế nào nhỉ? Nếu coi mảnh đất chúng ta đang đứng đây là Địa giới, thì có những không gian ở tầng thứ cao hơn, hoặc hoàn toàn khác biệt, và một trong số đó chính là Tinh linh giới."

"Cô thấy đấy, Sylph kia không phải lúc nào cũng ở bên cạnh tiểu thư — tiểu thư? Ừm... cô Rosaria? Vâng, dù sao thì nó không ở bên cạnh cô suốt cả ngày mà thỉnh thoảng mới xuất hiện đúng không? Những lúc không thấy nó là vì nó đang ở Tinh linh giới, và khi nó xuất hiện là lúc nó vừa từ đó sang Địa giới. Tinh linh có thể tự do đi lại giữa hai nơi."

"Ồ hố..."

Nghe Chalet nói, Rosaria nhớ lại những chuyện đã xảy ra.

Bình thường nó không xuất hiện, nhưng bỗng chốc lại thấy nó đậu trên vai hay trên đỉnh đầu mình, giờ cô mới hiểu ra đó là do nó đang di chuyển giữa Tinh linh giới và Địa giới này.

"Và quy luật giữa Tinh linh giới và Địa giới có chút khác biệt. Mỗi khi đến Địa giới, tinh linh phải tiêu tốn ma lực liên tục, và khi ma lực cạn kiệt, họ sẽ tự động bị triệu hồi ngược về Tinh linh giới."

"Vì vậy, các tinh linh thường kéo dài thời gian ở lại Địa giới bằng cách hấp thụ mana tinh khiết lan tỏa trong tự nhiên, hoặc hấp thụ ma lực của Tinh linh sư đã ký khế ước với họ."

"Thế nhưng... đây là lần đầu tiên tôi thấy một tinh linh ăn đồ ăn đấy!"

"Chuyện đó nghiêm trọng đến thế sao?"

"Không hẳn là nghiêm trọng... mà là vì chưa từng có tiền lệ nào như vậy cả."

"Tinh linh không quan tâm đến đồ ăn, nếu có quan tâm thì họ cũng chỉ coi đó như đồ chơi thôi, chứ không thể ăn hay cảm nhận được mùi vị..."

— Chơi với em đi! Chơi với em đi!

"Khoan, khoan đã! Chị đang nói chuyện mà. Tí nữa chị chơi với nhé."

— Hi hi! Vâng ạ!

Trong lúc đó, có vẻ như Sylph đang thấy buồn chán nên cứ cọ má vào mặt Rosaria, mè nheo đòi chơi cùng.

"Đúng là một tinh linh kỳ lạ. Làm sao cô lại gặp được nó vậy?"

"Tôi cũng không biết nữa. Đang ở bên ngoài thì tự nhiên nó xuất hiện thôi."

"Hừm... Tinh linh là sự tồn tại mà chỉ những người có độ thân mật cao với tinh linh mới có thể nhìn thấy, chạm vào và ký khế ước."

"Nhưng nhìn con tinh linh này, có vẻ như những người bình thường khác cũng nhìn thấy được nó."

"Nó lợi hại đến thế sao?"

"Ít nhất theo tôi biết thì chưa từng thấy hay nghe nói về một tinh linh nào như thế này cả. Có lẽ ngay cả các lão già... ý tôi là các Đại trưởng lão cũng không biết đâu."

"Vậy à... Nhưng mà thôi, ăn được cũng đâu có gì xấu!"

— Khà khà!!

Trong khi Chalet khoanh tay trầm ngâm suy nghĩ, thì Rosaria lại chẳng nghĩ ngợi gì nhiều, chỉ cảm thán kiểu "con mình đặc biệt quá nhỉ~" rồi nhẹ nhàng véo cái má mềm mại của Sylph. Tiếng cười giòn tan của Sylph vang vọng khắp không gian.

"Cô Rosaria."

"Hử?"

Dường như đã suy nghĩ xong, Chalet buông tay ra, nhanh chóng tiến sát lại trước mặt Rosaria và nhìn thẳng vào mắt cô.

"Cô có muốn thử trở thành một Tinh linh sư không?"

"Tinh linh... sư?"

Một cuộc gặp gỡ tình cờ, và một cơ hội tìm đến.

Cuộc đời của Rosaria đã bắt đầu đón nhận một sự thay đổi lớn từ đây.

* Cùng lúc đó.

"Hừm, không có rượu sao? Cái này vị cũng được nhưng nhạt nhẽo quá."

"Tôi sẽ chuẩn bị ngay ạ."

Estelle đặt tách trà đang nhấp dở xuống, nhăn mặt tỏ vẻ không hài lòng với món trà sữa rồi nhìn Gordon. Ông lập tức mở nút bần của chai rượu vang đã chuẩn bị sẵn và bắt đầu rót vào ly.

"Thói quen thưởng thức một chút rượu mỗi khi làm việc quan trọng của người vẫn không hề thay đổi nhỉ."

"Đặc biệt là lũ Elf đó chẳng có thú vui uống rượu gì cả... Dù tìm kỹ thì chắc cũng ra thôi, nhưng ta cũng không phải hạng người phát điên vì rượu đến mức đó."

"Có vẻ như người đã quên mất chuyện tối đầu tiên đến dinh thự, người đã nốc rượu như uống nước rồi say khướt đến mức ngủ nướng cơ đấy."

"Hự...! Cháu gái à. Phải biết rằng nam nhi đại trượng phu khi uống là phải uống cho sảng khoái chứ?"

Ngồi đối diện Estelle, Freya lên tiếng trách móc nhẹ nhàng với âm lượng chỉ đủ cho hai người nghe thấy.

Estelle, vốn là người thích rượu từ thời hiện đại, ngay khi vừa đến lãnh địa vào hôm qua đã "mắt sáng rỡ" trước rượu, nốc cạn 7 chai vang rồi lăn ra bất tỉnh nhân sự, mãi đến giờ mới tỉnh dậy.

"Gordon, phiền ông đổi sang Vin Chaud (rượu vang nóng nấu với trái cây và quế, không cồn) cho bà ấy nhé."

"Tôi hiểu rồi ạ."

"Vì sắp tới là lúc chúng ta thảo luận chuyện quan trọng, nếu người say xỉn thì sẽ rắc rối lắm."

"Ngươi coi ta là hạng tiểu tử mới lớn không biết điều tiết lượng rượu của mình sao?"

"Hiện tại thì, đúng là trông như vậy đấy ạ."

"Ư... ư...!"

Và thế là, Freya thẳng thừng hủy yêu cầu rượu vang của Estelle, bảo Gordon mang rượu vang nóng không cồn đến và tước đoạt luôn ly rượu của bà. Estelle chỉ biết hậm hực lườm Freya.

Nhưng trong mắt Freya, cái lườm đó chỉ giống như một đứa trẻ bị dỗi đang phồng má nhìn mình, chẳng có chút sát thương nào.

"Hừm! Không cần phải kéo dài thời gian vô ích ở đây. Vậy, nội dung chính là gì?"

"Trước khi đi vào nội dung chính, tôi cần một thứ—" Cốc cốc— [Thưa phu nhân, là Fenrir đây ạ.]

"À, vừa hay cô ấy đến rồi. Mời vào!"

Đúng lúc định vào vấn đề chính thì Fenrir xuất hiện, Freya nói rằng mọi thứ đã sẵn sàng để bắt đầu cuộc trò chuyện.

"A... vị đó là...?"

Khi Fenrir bước vào phòng làm việc, cô khẽ vểnh tai lên khi nhìn thấy Estelle đang ngồi trên ghế.

Với những người khác trong dinh thự, Estelle chỉ được giới thiệu là một vị khách Elf bình thường, nhưng với những thuộc hạ thân tín của Freya, họ đã được thông báo trước rằng Estelle chính là Tam công chúa, và sẽ là người quan trọng của lãnh địa này trong tương lai.

"Hô... cô nương này có tai sói trên đầu kìa. Thật thú vị..."

"À, Fenrir. Vị này vừa mới rời khỏi Đại sâm lâm sau một thời gian dài sinh sống nên có chút lạ lẫm, mong cô thứ lỗi cho sự thất lễ."

"Không sao ạ. Tôi có thể hiểu được nên phu nhân không cần lo lắng."

"Vừa rồi là ta thất lễ sao? Nếu vậy thì cho ta xin lỗi."

"A, không...! Công chúa của tộc Elf không cần phải cúi đầu trước một kỵ sĩ hèn mọn như tôi đâu ạ."

"Không sao, đã là nam nhi thì không được trốn tránh sai lầm của mình mà phải chịu trách nhiệm hoàn toàn."

"À, vâng...."

'Nam nhi? Nhìn chỗ nào ra nam nhi chứ?'

Lần đầu tiên nhìn thấy một Thú nhân, Estelle đã buông lời xin lỗi nhưng lại dùng từ ngữ khiến Fenrir không thể hiểu nổi. Cô vừa cúi người đáp lễ vừa khẽ nghiêng đầu thắc mắc.

"Khụ. Trước tiên, phiền cô báo cáo."

"Rõ thưa phu nhân."

Chứng kiến cảnh tượng đó, Freya suýt chút nữa thì bật cười nhưng đã vận dụng sự nhẫn nại phi thường để giữ bầu không khí nghiêm túc và nói với Fenrir.

"Đội điều tra được cử đi theo dõi Tử tước Bjorn đã gửi báo cáo về vào tối qua ạ."

Ngay sau đó, Fenrir lấy bản báo cáo từ trong ngực áo ra và đưa cho Freya.

"Cuối cùng cũng đến rồi."

Tử tước Bjorn.

Bản báo cáo định kỳ đầu tiên của đội điều tra được phái đi từ một tháng trước để điều tra về Tử tước Bjorn đã chính thức lộ diện.