Chương 52: Tinh linh Sylph đáng yêu

WN (1-2) — Ngon quá! Ngon quá!

".... Cái đó, là 'thứ đó' phải không…?"

"Chắc là vậy rồi…? Nội dung và miêu tả trong nguyên tác khớp hoàn toàn luôn."

"Oa, dễ thương thật đấy."

Ba người ngơ ngác nhìn sinh vật nhỏ bé vừa bất ngờ xuất hiện đã ngấu nghiến sạch sành sanh phần cơm hộp (trái Frumt) của mình, rồi nhìn nhau lên tiếng.

Tinh linh.

Vì đây là thế giới quan có ma pháp và Elf nên đương nhiên tinh linh cũng tồn tại.

Tinh linh là những thực thể được sinh ra mang theo thuộc tính từ mana của tự nhiên. Về cơ bản, họ sống hòa mình với thiên nhiên, nhưng đôi khi cũng lập khế ước và cho mượn sức mạnh đối với những người có tư chất của một Tinh linh sư. Nguyên tác đã giải thích như vậy.

Cơ thể hơi trong suốt với bề mặt lung linh, phần thân dưới tích tụ gió lại như một cơn lốc nhỏ trông giống như một chiếc váy.

Thực thể xuất hiện trước mắt họ chính là tinh linh gió, Sylph.

"Nghe nói trong Đại sâm lâm của Elf có rất nhiều tinh linh, hóa ra là thật."

"Dù sao thì Elf cũng luôn gắn liền với hình ảnh điều khiển tinh linh mà?"

Dù có chút bất ngờ trước sự xuất hiện đột ngột của tinh linh, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cả hai cảm thấy điều này có lẽ cũng không có gì quá lạ lẫm.

Trong nguyên tác cũng có nhắc đến việc các tinh linh sinh sống tại Đại sâm lâm, và cũng có những Tinh linh sư xuất hiện với tư cách là nhân vật chính hoặc nhân vật phụ.

"... Nhưng bình thường tinh linh có ăn thức ăn không nhỉ?"

"Ờm… chịu thôi. Trong nguyên tác thậm chí còn chẳng đề cập đến thiết lập đó."

"Mà ngay từ đầu, tại sao nó lại đột nhiên xuất hiện trước mặt chúng ta?"

"... Chẳng lẽ nào! Bản thân ta vĩ đại thế này, không chỉ có ma pháp mà còn có tài năng thiên bẩm để trở thành Tinh linh sư sao?"

"Tự luyến đến mức đó thì đúng là bệnh rồi đấy."

Trong lúc hai người đang mải mê tranh luận về danh tính của vị khách không mời mà đến.

"Nếu mình chạm vào má nó thì nó có giận không nhỉ?"

Chọc— chọc— — Hi hi! Nhột quá…

"Hự…! Bé này dễ thương quá đi mất?! Thật sự giống hệt búp bê luôn!!"

Bị mê hoặc bởi vẻ ngoài đáng yêu của Sylph, Tene cẩn thận vươn ngón tay ra, chạm nhẹ vào cái má đang phồng lên vì mải nhai trái Frumt.

Dù bị chạm vào một cách tự nhiên như vậy, Sylph vẫn cười khanh khách và dụi má vào ngón tay của Tene. Hành động đó khiến Tene có cảm giác như Dragon Heart vĩ đại của mình vừa mới ngừng đập trong thoáng chốc.

"Này, này! Chưa biết rõ là gì mà sao em dám chạm vào bừa bãi thế?!"

"Nhưng mà nó dễ thương lắm luôn!"

"Khoan đã, nhưng Tene là Rồng mà. Dù thế nào đi nữa, có trường hợp nào tinh linh lại tỏ ra thân thiết với Rồng như thế này không?"

"... Đúng nhỉ?"

"Sao thế? Rồng và tinh linh có quan hệ xấu lắm à?"

Trong khi Rosaria đang chỉ trích hành động của Tene, Felix đứng phía sau trầm ngâm suy nghĩ rồi lẩm bẩm đầy nghi hoặc.

"Về cơ bản, mana của Rồng và mana của tinh linh thuộc về hai thái cực hoàn toàn khác nhau, giống như cực Bắc và cực Nam của nam châm vậy. Hơn nữa, Tene còn là Hắc Long hung bạo. Vậy mà một tinh linh vốn cực kỳ nhạy cảm với mana lại tiếp cận một cách không chút do dự như thế."

"Em cũng nhớ mang máng là có nội dung như vậy."

"... Thế à? Chắc tại chị đọc lướt nên không biết có đoạn đó."

Vì Felix đã từng đọc qua thiết lập trong nguyên tác rằng tinh linh — những kẻ sống hòa hợp với thiên nhiên, và Rồng — những kẻ mà sự tồn tại của họ quyết định sự hưng vong của thế giới, vốn không hề hợp nhau, nên tinh linh trước mắt này là một thực thể dị biệt mà cậu không hề hay biết.

"Nhưng mà, công nhận là dễ thương thật."

— Hi hi! He he he!

Mặc kệ những điều đó, Rosaria vốn không rành về nguyên tác, chỉ thấy thú vị nên cũng vươn ngón tay ra. Và lần này, Sylph cũng không hề từ chối cái chạm của Rosaria, nó cười vẻ rất sảng khoái khi được xoa đầu.

Ngoại trừ việc có kích thước nhỏ bé và hình dáng giống con người, tinh linh này chẳng khác nào một chú chó Golden Retriever thân thiện và đáng yêu.

— Tâm trạng tốt quá! Con người tốt bụng!

"Ơ? Ơ kìa?"

Đang được Rosaria xoa đầu, Sylph bỗng bay lơ lửng giữa không trung rồi đáp ngay xuống vai Rosaria, cất tiếng đầy hào hứng.

"Có vẻ như nó thích chị rồi đấy?"

"Nhắc mới nhớ, lúc mới xuất hiện nó cũng đậu trên vai anh mà đúng không?"

"Vậy… sao?"

Nghe hai người nhắc lại việc Sylph đã xuất hiện trên vai mình ngay từ đầu, Rosaria khẽ nghiêng đầu thắc mắc.

— U úng?

Và nhìn thấy hành động đó, Sylph cũng bắt chước nghiêng đầu theo y hệt.

"Thôi… vì dễ thương nên chắc là ổn nhỉ?"

Chẳng biết nguyên tác hay gì đó ra sao, nhưng vì nó dễ thương nên chắc không sao đâu.

Đó chính là cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa Rosaria và tinh linh.

*

"Mọi người đến đông đủ cả rồi nhỉ."

Một lúc sau.

Theo lời triệu tập của Estelle, các thành viên trong gia đình vốn đang tản mát khắp nơi đã tập hợp lại.

Ban đầu, Estelle sử dụng nơi họp của Nguyên lão hội làm văn phòng tạm thời, nhưng giờ đây cô đã đường hoàng chiếm lấy văn phòng hoàng gia mà quốc vương của Elf từng sử dụng. Estelle ngồi oai vệ trên chiếc ghế của nhà vua và nhìn mọi người.

Dù có chút băn khoăn về việc liệu một công chúa có được phép sử dụng ngai vàng mà không có sự đồng ý hay không, nhưng thực tế là vị vua đó đang chìm trong giấc ngủ, và uy tín của Estelle hiện tại đang cao ngất ngưởng, nên chẳng ai buồn thắc mắc.

"Mọi người hãy xem cái này một chút."

"K-Khoan đã… cái này, cái này…! Là 'thứ đó' phải không!?"

Estelle là người mở lời đầu tiên, cô đặt một chiếc túi nhỏ lên bàn, tháo sợi dây buộc miệng túi và lấy thứ bên trong ra. Ngay lập tức, Felix thốt lên đầy kinh ngạc.

"... Lá cây? Cái gì đây?"

"Gì vậy… định pha trà uống à?"

Tuy nhiên, trong mắt Rosaria và Darian, đó chỉ là một chiếc lá xanh bình thường, nên cả hai đều nghiêng đầu tỏ ý không hiểu.

"Không phải là thứ tầm thường đâu! Đây là Lá Thế giới thụ đấy!!"

"Thế giới… thụ?"

"Thế giới thụ, chẳng phải là cái cây to đùng đứng ở đằng kia sao?"

Thế giới thụ.

Một trong năm vị thần chủng tộc còn sót lại trên thế giới này và là đấng sáng tạo của tộc Elf.

Trong thần thoại của Elf, có truyền thuyết kể rằng khi rễ của nó cắm xuống vùng đất cằn cỗi và lớn lên, những trái quả đầu tiên kết tinh đã hóa thành tộc Elf.

"Cái này đại tài đến thế sao?"

"Tất nhiên rồi! Chỉ cần thả một lá vào nước lã thôi cũng có tác dụng hồi phục mệt mỏi cực lớn. Nếu được bào chế thành dược phẩm hoặc thuốc (potion), nó có thể hồi phục thể lực, hồi phục ma lực, tăng khả năng cảm ứng mana, tăng ma lực, vân vân. Nói chung là có thể chế tạo ra Elixir (Thuốc trường sinh/Thần dược) luôn đấy!"

Và vì là Lá Thế giới thụ, nên nó mang lại hiệu quả kinh khủng đến mức không thể chỉ giải thích đơn giản là hương trà thơm ngon.

"Việc tìm được nó còn khó hơn hái sao trên trời, chỉ cần mang một lá ra ngoài thôi là giá nào người ta cũng mua, nó là một vật phẩm vô cùng quý giá!"

"Oa… đến mức đó cơ à?"

"Theo đúng nghĩa đen, mỗi chiếc lá này có giá trị tương đương một căn biệt thự đấy…"

"Điên thật, oa chết tiệt… nãy ta lỡ chạm nhẹ vào rồi… không biết có bị rách hay gì không nữa?"

Nghe Felix giải thích, Darian — người vừa vô tình mân mê chiếc lá — giật mình kinh hãi, nhanh chóng rụt ngón tay lại.

"Điều đáng ngạc nhiên là tộc Elf ở đây coi vật phẩm quý giá này như kẹo cao su, cứ thế mà nhai thôi."

"... Nhai một căn biệt thự như nhai kẹo cao su sao?"

Dù Lá Thế giới thụ quý giá đến vậy, nhưng đối với tộc Elf, nó chỉ là một trong những thứ hết sức bình thường.

Sinh ra và lớn lên trong vùng lãnh thổ của Thế giới thụ, cơ thể họ vốn đã tràn đầy khí tức của nó, nên việc ăn Lá Thế giới thụ ở đây không tạo ra sự khác biệt đặc biệt nào.

Cùng lắm thì khi nhai sẽ giúp tinh thần minh mẫn hơn một chút, nên họ thường dùng khi buồn mồm hoặc thấy mệt mỏi.

Hơn nữa, Thế giới thụ cực kỳ lớn, lượng lá cũng nhiều và to khủng khiếp. Ngay cả khi toàn bộ tộc Elf mỗi ngày nhai một lá suốt cả năm, thì lượng lá mọc ra vẫn nhiều hơn lượng lá bị hái đi. Chính vì thế, tộc Elf không hề biết đến sự quý giá của Lá Thế giới thụ.

"Thế nên ta mới nói… nơi này đúng là hết thuốc chữa mà. Đám người này đang vứt tiền ra ngoài cửa sổ đấy!!"

Chứng kiến cảnh tượng những vật phẩm quý giá như vậy bị vứt bỏ vì không biết giá trị, Estelle cảm thấy lồng ngực như muốn nổ tung vì tiếc rẻ.

Một trong những vấn đề của tộc Elf — những kẻ chỉ biết giam mình trong thế giới riêng, sống một cách bảo thủ và không có sự phát triển — chính là đây.

"Vì vậy, ta dự định sẽ gia công thứ này và dần dần cung cấp cho lãnh địa của các con."

"Đúng vậy. Hiện tại lãnh địa của chúng ta tuy đã thoát khỏi khủng hoảng ở một mức độ nào đó, nhưng vẫn chưa có thứ gì đặc biệt để phát triển lâu dài. Mẹ nghĩ nếu là sản phẩm này, nó có thể trở thành đặc sản mới của lãnh địa chúng ta."

Trong lúc Estelle và Freya thảo luận, vấn đề lớn nhất nảy sinh chính là Lãnh địa Evergarden.

Estelle muốn mở rộng tầm ảnh hưởng sang Nhân giới, còn Lãnh địa Evergarden dù vừa vượt qua đại nạn nhưng vẫn còn vô vàn khó khăn phía trước.

Vì thế, Estelle và Freya đã nghĩ ra một diệu kế.

Đó chính là biến Lá Thế giới thụ thành đặc sản của lãnh địa.

Lãnh địa Evergarden vốn nghèo nàn vì địa hình cách biệt với các lãnh địa khác, đường xá chưa được khai thông, và từ trước đến nay cũng không có đặc sản gì nổi bật.

Trong khi đó, Đại sâm lâm muốn gây ảnh hưởng đến Nhân giới nhưng vẫn chưa tìm được một điểm tựa thích hợp.

Và diệu kế này chính là giải pháp "đôi bên cùng có lợi" cho cả hai nhóm.

Lãnh địa Evergarden sẽ có đặc sản và thu được lợi nhuận từ đó, còn Đại sâm lâm có thể tiến bước đầu tiên vào Nhân giới một cách dễ dàng hơn.

"Chẳng phải đây là một cuộc giao dịch đôi bên cùng có lợi sao?"

"Đúng vậy ạ. Dù việc thảo luận về phí hoa hồng vẫn chưa kết thúc, nhưng chúng ta có thể tiến hành dần dần."

"... Trong hoàn cảnh này mà cha và ông nội vẫn không hề mất đi bản năng kinh doanh nhỉ."

"Kệ họ đi, đó là di truyền của dòng họ rồi."

"Ờ… là gia đình, đúng không nhỉ…? Phải không?"

Nhìn hai người vừa nói vừa mỉm cười, mọi người và Tene đều cảm thấy hơi rùng mình. Họ đúng là những nhà kinh doanh từ trong máu thịt.

Dù là người thân đoàn tụ trong hoàn cảnh ngặt nghèo, nhưng cả hai vẫn tính toán chi li tiền bạc và lợi ích một cách triệt để.

"Trước khi bắt đầu giao dịch chính thức, ta định sẽ trực tiếp sang lãnh địa để sinh sống một thời gian và quan sát tình hình."

"Ông nội định đến lãnh địa của chúng con sao?"

"Ông là công chúa mà! Rời khỏi đây như vậy có ổn không ạ?"

Hai anh em giật mình trước tuyên bố của Estelle về việc sẽ đến ở tại Lãnh địa Evergarden để theo dõi tình hình.

Cũng phải thôi.

Hiện tại, thành viên vương tộc duy nhất của vương quốc Elf là Estelle (Đức vua đang ngủ say, Nhất hoàng tử đã từ bỏ ngai vàng, Nhị công chúa thì đã rời khỏi Đại sâm lâm). Nếu Estelle rời đi, nơi này sẽ không còn bất kỳ thành viên vương tộc nào trấn giữ.

"Không sao đâu. Dù sao thì đám người này không có vương tộc vẫn sống tốt bấy lâu nay mà. Hơn nữa tuy khoảng cách xa, nhưng nếu cưỡi Tene thì chưa đầy một tiếng là đến nơi rồi."

"Cũng đúng nhỉ…"

"Vậy thì chắc là ổn thôi."

"Giờ mình bị coi như taxi luôn rồi…"

Nghe Estelle nói rằng nhờ có Tene mà khoảng cách giữa lãnh địa và Đại sâm lâm sẽ được rút ngắn trong nháy mắt, hai anh em gật đầu đồng ý. Chỉ có Tene là cảm thấy hơi đắng chát khi nhận ra mình giờ đây chẳng khác nào một món bảo bối tiện lợi của Doraemon.

"Vậy nên trước mắt, những người đi cùng sẽ là ta và khoảng một hai Elf nữa."

— Nhồm nhoàm.

"Ông định đưa cả Elf theo sao?"

— Nhồm.

"... Đúng vậy. Cuối cùng thì chúng ta cũng sẽ sản xuất đặc sản tại Lãnh địa Evergarden, nên vừa để họ nắm bắt hiện trường, vừa để có những Elf quen thuộc với xã hội loài người thì sẽ tốt hơn."

— Nhồm nhoàm.

"Ra là vậy… Vậy khi nào mọi người xuất phát? Ngày mai ạ?"

— Úm nhồm nhoàm.

"Chắc là vậy rồi…. Nhưng mà…."

Đang tiếp tục cuộc trò chuyện, Estelle bỗng phát hiện ra điều gì đó qua những âm thanh lạ và lên tiếng.

"Cái đứa này từ đâu ra thế? Chẳng phải là Sylph sao?"

"A, đúng rồi."

— Hi hi. Cái này ngon quá!

Trong tầm mắt của Estelle, từ lúc nào không hay, Sylph đã leo lên bàn, dùng đôi bàn tay nhỏ xíu như búp măng cầm lấy Lá Thế giới thụ và nhai nhồm nhoàm với nụ cười hớn hở.