Chương 25: Chuyển sinh thành Gia chủ Bá tước, tôi sẽ trở thành Sword Master!?

WN (1-2) Jason đang cảm thấy vô cùng sốt ruột.

Sinh ra là con trai thứ ba trong một gia đình hiệp sĩ cấp Chuẩn nam tước, cai quản một lãnh địa biên thùy nhỏ đến mức gọi là lãnh địa quý tộc thì thật xấu hổ, mà bảo là một ngôi làng thì cũng chẳng ai phản đối, Jason là một nhân vật nực cười khi số lần vung liềm và cuốc còn nhiều hơn vung kiếm.

So với người anh cả sẽ được thừa kế cái lãnh địa bé như lỗ mũi ấy, Jason chẳng khác nào một thường dân.

Dù cảm thấy bi phẫn cho số phận của mình, nhưng Jason cũng chẳng phải hạng người nỗ lực đến đổ mồ hôi sôi nước mắt, mà cũng chẳng có đủ bản lĩnh để gạt ông anh sang một bên mà tranh quyền đoạt vị.

Dẫu vậy, anh ta cũng từng thử rời bỏ quê hương để ra ngoài làm ăn, hay đi làm lính đánh thuê với hy vọng làm nên trò trống gì đó, nhưng rốt cuộc tất cả đều thất bại thảm hại.

Thế rồi, trong một lần tình cờ ghé thăm lãnh địa Evergarden, anh ta may mắn nghe tin nơi đây đang tuyển mộ binh lực. Khác với những người bình thường khác, Jason đã đem cái danh xưng Chuẩn nam tước ra để lòe thiên hạ và vô tình trở thành binh lính của lãnh địa Evergarden.

Một cuộc sống có cơm ăn, có tiền lương, và có cả chỗ ngủ dù hơi chật chội.

Anh ta cảm thấy hài lòng với điều đó.

Cứ thế, mười mấy năm trôi qua với những công việc lặp đi lặp lại như huấn luyện cơ bản, đọc binh pháp và đi tuần tra.

Jason cứ ngỡ sự bình yên này sẽ kéo dài mãi mãi, nhưng mọi chuyện lại chuyển biến quá đỗi đột ngột.

Cái chết của Gia chủ tiền nhiệm, và sau đó là sự ra đi đột ngột liên tiếp của các người thừa kế.

Và người cuối cùng còn sót lại ở vị trí đó chính là Darian.

Nhưng điều ngạc nhiên là khi Darian ngồi vào ghế Gia chủ, không một ai nghi ngờ về cái chết của các người thừa kế trước đó.

Bởi lẽ, tất cả mọi người trong dinh thự đều hiểu rõ rằng Darian không đủ thông minh để lập ra những kế hoạch thâm sâu hay có tham vọng lớn đến nhường ấy.

Sau đó, như mọi người đã biết, Darian bắt đầu thực hiện chính sách bạo chúa trong lãnh địa. Những hiệp sĩ gia nhập vì ngưỡng mộ nhân cách của Gia chủ tiền nhiệm đều lần lượt từ bỏ tước vị mà ra đi.

Điều này vừa cho thấy Gia chủ tiền nhiệm là một minh quân thực thụ, vừa cho thấy họ chán ghét việc phải làm việc dưới trướng Darian đến nhường nào.

Cứ thế, rất nhiều binh lính bao gồm cả các hiệp sĩ đã rời đi, và Jason vô tình trở thành người lính kỳ cựu nhất.

Vốn là kẻ coi trọng hư danh quý tộc, Darian cho rằng một quý tộc không thể không có lấy một hiệp sĩ bên mình, nên đã ban cho Jason tước vị hiệp sĩ tương đương cấp Chuẩn nam tước.

Dù nhận chức hiệp sĩ một cách tình cờ, nhưng kể từ đó, Jason bắt đầu tận hưởng thời kỳ hoàng kim nhất trong cuộc đời mình.

Về mặt hình thức, Jason là người có chức vụ cao nhất trong số những kẻ cầm kiếm ở đây, và anh ta cũng đảm nhận nhiều trọng trách liên quan đến an ninh.

Ban đầu, Jason cũng định cố gắng làm việc chăm chỉ, nhưng một kẻ vốn chỉ là binh lính quèn đột nhiên leo lên vị trí chịu trách nhiệm cao nhất thì mọi chuyện khó lòng mà suôn sẻ được.

Và rồi, những kẻ từ thế giới ngầm đã tìm đến Jason.

Nhìn thấy những túi tiền vàng mà chúng lén lút đưa qua, Jason mờ mắt vì tiền. Anh ta bắt đầu thực hiện các hành vi tham nhũng, nhắm mắt làm ngơ cho những tội ác của những kẻ đưa hối lộ và hứa sẽ bảo kê cho chúng.

Dù anh ta công khai nhận tiền hối lộ như vậy, nhưng cặp vợ chồng Bá tước ngốc nghếch kia chẳng thèm bận tâm, khiến túi tiền và vòng bụng của anh ta cứ thế mà dày lên.

Thế nhưng.

'Không, đang yên đang lành sao tự nhiên lại đòi quét sạch khu phố ổ chuột là thế nào chứ...?!'

Khi nghe tin Darian và Freya đột ngột mở chiến dịch càn quét khu phố ổ chuột, Jason vô cùng bàng hoàng và lo lắng.

Hôm qua thì đột nhiên bổ nhiệm một con thú có tai nào đó làm hiệp sĩ ngang hàng với mình, giờ lại đòi đập tan cái "ống tiết kiệm" bấy lâu nay vẫn đều đặn làm đầy túi tiền của mình, Jason cuối cùng đã bắt đầu phản kháng một cách mù quáng.

"... Tại sao ngài lại nghĩ như vậy, Hiệp sĩ Jason?"

"À... thì là... vâng! Nếu đột ngột tiến hành một chiến dịch càn quét quy mô lớn như vậy, người dân ở các khu vực lân cận có thể bị ảnh hưởng... và có thể xảy ra những thương vong không đáng có."

'Oa, mình cũng thấy đây là một cái cớ quá hoàn hảo.'

Trước câu hỏi yêu cầu giải thích cho sự phản đối của mình từ Freya, Jason thầm thán phục bản thân vì đã nghĩ ra một cái cớ ứng phó nhanh chóng nhưng có vẻ rất thuyết phục.

"Chiến dịch càn quét lần này chỉ có ý nghĩa khi chúng ta cắt đứt hoàn toàn những gốc rễ mục nát trong lãnh địa. Bản thân khu phố đó vốn dĩ nằm tách biệt với các khu vực lân cận nên sẽ không có vấn đề gì cả."

"À... cái đó, cái đó...!"

"Tuy nhiên, ta cũng hiểu rõ nỗi lo lắng của hiệp sĩ. Quả nhiên vì là một hiệp sĩ nên ngài luôn đặt sự an toàn của nhân dân lên hàng đầu nhỉ?"

"Ha, ha ha...! Đó là tâm thế đương nhiên của một hiệp sĩ—"

"Vậy nên ta tin rằng ngài sẽ hiểu rõ chiến dịch lần này có ý nghĩa quan trọng đến nhường nào."

"... Dạ?"

"Dạo gần đây, có vẻ như đang có những cuộc tranh giành địa bàn khốc liệt giữa các tổ chức tội phạm chiếm cứ khu phố ổ chuột. Tình hình đang trở nên hỗn loạn và bẩn thỉu, khiến số lượng người dân bị cuốn vào và chịu thiệt hại đang tăng lên."

"Trong tình huống này, chúng ta sẽ chia binh lực hiện có làm đôi. Một nửa sẽ càn quét khu vực, nửa còn lại sẽ tập trung cứu hộ người dân. Để cứu những người chưa kịp thoát khỏi vùng tranh chấp hoặc ngăn chặn những người vô tình đi lạc vào khu phố ổ chuột."

"Và ta có thể tin tưởng giao phó nhiệm vụ càn quét khu vực đó cho Hiệp sĩ Jason chứ?"

"Phu, phu nhân...!"

"Ta tin rằng một Hiệp sĩ Jason với tâm thế tuyệt vời luôn ưu tiên sự an toàn của nhân dân chắc chắn sẽ hoàn thành tốt nhiệm vụ này."

Thế nhưng, khi những lời bao biện của chính mình bị ném ngược trở lại, khóe miệng Jason cứng đờ không thốt nên lời.

"Nhưng, nhưng mà... thì là..."

"... Để ta xem ngươi còn định nói gì nữa."

Nhìn Jason đang ấp úng một cách thảm hại vì không còn cái cớ nào để đưa ra, Darian – người nãy giờ vẫn im lặng quan sát bên cạnh Freya – cuối cùng cũng lên tiếng.

"Này. Ngươi."

"D, dạ?!"

"Ngươi là cái thá gì?"

"... Ngài đang nói tôi sao ạ?"

"Phải, ta hỏi ngươi là cái thá gì."

"Tôi, tôi là Jason, người chịu trách nhiệm an ninh cho lãnh địa..."

"Mẹ kiếp, thật là!"

Rầm!

"Hự?!"

Khi Darian không kiềm chế được cơn giận mà đập mạnh tay xuống bàn giữa lúc Jason đang nói, Jason giật bắn mình và nhắm nghiền mắt lại vì tiếng động đó.

"Mẹ kiếp, cấp trên của ngươi là ai? Là ta đúng không? Nhờ cái danh hiệp sĩ hay gì đó mà ta ban cho mà ngươi có tiền để nhận, có cơm để ăn, có chỗ để ngủ đúng không. Không phải sao?"

"Đ, đúng vậy ạ!"

"Thế thì mẹ kiếp, sao ngươi nói nhiều thế!? Hả? Bảo làm thì cứ cắm đầu xuống mà làm đi chứ! Mẹ kiếp, nếu lý do nghe nó còn lọt tai thì không nói. Không muốn làm à? Thế thì nói thẳng ra đi thằng chó này! Nếu không muốn làm thì cút ngay!"

"T, tôi xin lỗi! Tôi sẽ làm ạ!"

"... Phải thế ngay từ đầu không. Cứ phải để người ta nổi điên lên mới chịu. Chậc."

Đến khi Darian cầm lấy lọ mực trên bàn dọa ném, Jason cuối cùng không còn cách nào khác là phải cúi đầu khuất phục.

"... Khụ. Vậy thì, ta sẽ phổ biến về chiến dịch càn quét sắp tới."

"Này, giữ cái đầu ngu ngốc của ngươi cho tỉnh táo và mở to cái lỗ tai trâu ra mà nghe. Sau này mà bảo quên là ta cho đi đời nhà ma luôn đấy."

"R, rõ thưa ngài!!"

Bị ép giữa một Freya đầy lý lẽ và một Darian đầy tính áp chế, Jason cuối cùng đã phản bội những tên tội phạm từng nuôi béo mình bấy lâu nay.

À không, nhìn theo một khía cạnh khác, vì anh ta vốn là hiệp sĩ của gia đình Bá tước, nên đây không phải là phản bội mà là đang tận trung với gia tộc.

*

"Hà... ngột ngạt quá."

Darian lẩm bẩm trong khi dùng gáo nước dội sạch mồ hôi sau buổi tập thể dục buổi sáng.

Kế hoạch đang diễn ra suôn sẻ.

Dưới sự chỉ huy của Freya, kế hoạch dọn dẹp khu phố ổ chuột đang được tiến hành từng bước một, không có bất kỳ vấn đề gì xảy ra.

Tuy nhiên, Darian lại muốn trực tiếp tham gia.

Vốn là người quan tâm đến việc cứu người, mà kẻ làm hại con người cũng chính là con người, nên Darian cũng khá có năng khiếu trong việc... đấm người.

Thêm vào đó, việc cứ bị nhốt trong dinh thự suốt ngày khiến anh ta bứt rứt đến phát điên.

Vì vậy, Darian đã ngỏ ý với Freya muốn tham gia chiến dịch lần này... nhưng ngay lập tức bị từ chối thẳng thừng.

Lý do là vì chẳng có vị Gia chủ nào lại đích thân ra mặt làm những việc như thế, và nó cũng có thể gây nguy hiểm.

"... Nguy hiểm cái nỗi gì chứ, công việc trước đây của mình toàn là những thứ như thế mà."

Dẫu sao ở thế giới hiện đại, việc lao mình vào đống lửa nguy hiểm cũng là công việc hằng ngày của anh, nên giờ nghe bảo nguy hiểm thì lòng đầy phản kháng. Nhưng nghĩ lại đây không phải hiện đại, và thấy "vợ" mình dạo này vất vả quá nên anh đành phải chấp thuận.

Thật là buồn chán.

Nghỉ ngơi vài ngày thì còn coi là thư giãn.

Nhưng với bản tính vốn không thể ngồi yên một chỗ, Darian cảm thấy sự buồn chán đang bủa vây thật khó lòng chịu đựng.

Thà rằng có một mục tiêu như Freya, hay say mê một thứ gì đó như Felix, hoặc ít nhất là có thể sống vô lo vô nghĩ như Rosaria thì tốt biết mấy, nhưng Darian lại chẳng thuộc về kiểu nào trong ba người đó.

Giữa lúc Darian đang thở dài thườn thượt ngồi thẫn thờ bên giếng nước, thì:

"Thưa Gia chủ, gió sáng hơi lạnh đấy ạ."

"Ơ, à. Cảm ơn ông. Không cần quan tâm quá đâu."

Quản gia trưởng Gordon đã tiến lại gần từ lúc nào, cầm theo chiếc áo khoác và lên tiếng bắt chuyện với anh.

"Thưa Gia chủ. Dạo gần đây trông ngài có vẻ đang phiền muộn điều gì. Nếu không phiền, liệu tôi có thể giúp gì được cho ngài không..."

"So với ta thì không phải vợ... à không, Freya còn vất vả hơn sao?"

"Sắp tới sẽ có một nhân tài ưu tú thay tôi hỗ trợ Phu nhân, nên tôi cũng có chút thời gian rảnh. Hơn nữa, ngài cũng là chủ nhân mà tôi phụng sự. Sao tôi có thể ngồi yên khi thấy ngài như vậy được?"

"Hừm... phiền muộn, phiền muộn à..."

Trước câu hỏi của Gordon, Darian trầm ngâm suy nghĩ một lát.

"À, nhớ ra rồi. Cái đó, cái đó ấy."

"Cái đó... ý ngài là điều gì ạ...?"

"Thì cái hôm trước lúc chúng ta đưa con bé đó về ấy."

"Nếu là con bé, chắc ngài đang nói đến tiểu thư Tene. Chà, có lẽ chỉ có Gia chủ mới dám gọi tiểu thư Tene là con bé thôi."

Khi Darian nhắc lại lần đầu gặp Tene và gọi cô bé là "con bé", Gordon – người đã trực tiếp nếm trải thực lực của Tene – chợt cảm thấy rùng mình khi nhớ lại lúc đó.

"Dù sao thì, cái thứ mà tôi thấy lúc đó ấy. Cái kiểu mà... bao phủ một lớp màu lên thanh kiếm? Đại loại vậy. Cái đó là gì thế?"

"Màu bao quanh kiếm... À, ý ngài là Sword Aura (Kiếm khí) phải không?"

"Là nó sao?"

"Vâng, có phải là thứ này không ạ?"

Vù—!

"Ồ ồ! Đúng rồi! Chính là nó!"

Gordon đã hiểu ngay cách diễn đạt lủng củng của Darian. Ông rút một con dao rọc thư từ trong túi ra và bao phủ nó bằng Sword Aura.

Ánh sáng xanh biếc thấp thoáng giữa những làn khói mờ ảo bao quanh lưỡi dao trông đẹp tựa như cực quang vậy.

"Ngài hỏi về Sword Aura là có việc gì—"

"Này, dạy ta cái này đi."

".... Dạ?"

'Mình cũng phải tìm cái gì đó mà làm thôi.'

Cứ như vậy, vì không chịu nổi sự buồn chán, Darian đã vô tình tìm thấy một mục tiêu vô cùng to lớn và vĩ đại: Sword Aura.