Chương 40: Công chúa của tộc Elf

WN (1-2) Elf.

Vốn dĩ là một chủng tộc giả tưởng được Tolkien định hình qua tác phẩm "Chúa tể những chiếc nhẫn", khởi nguồn từ những câu chuyện dân gian của tộc Germanic. Đây là một chủng tộc thân thiện với tự nhiên, sống gắn bó với rừng già.

Và vì [Ánh sao bình minh] cũng là một thế giới quan được nhào nặn bằng cách kế thừa và pha trộn nhiều thiết lập giả tưởng khác nhau, nên tộc Elf đương nhiên cũng tồn tại trong thế giới này.

Tất nhiên, tương tự như nhiều thế giới giả tưởng khác, tộc Elf ở đây cực kỳ khép kín. Tư tưởng chủng tộc thượng đẳng, coi thường con người lan rộng trong toàn bộ tộc, chính vì thế số lượng Elf xuất hiện với tư cách nhân vật chính hay phụ trong [Ánh sao bình minh] là rất ít.

Họa chăng, những Elf xuất hiện ở giai đoạn đầu chỉ gói gọn trong số những học sinh mà nhân vật chính gặp khi nhập học tại Học viện Đế quốc, và một vị giáo sư ma pháp học mà thôi.

Cột mốc khiến tộc Elf bắt đầu giao lưu thực sự với con người chính là khi Ma giới tấn công, xâm lược Đại sâm lâm – nơi cư ngụ của họ và cũng là nơi tọa lạc của Thế giới thụ mà họ thờ phụng.

Khi khu rừng của mình bị thiêu rụi, họ lập tức bắt tay với Đế quốc. Dù về sau trong tác phẩm, các nhân vật Elf xuất hiện ngày càng nhiều, nhưng xét về mặt thời điểm hiện tại, việc tộc Elf trực tiếp vươn vòi bạch tuộc đến lãnh địa của nhân giới như thế này là một tình huống vô cùng kỳ lạ.

"Liệu chúng ta có nên gọi bác sĩ không ạ?"

"Ư... ư..."

"Thế giới thụ ơi..."

Felix lẩm bẩm đầy lo lắng khi nhìn xuống những Elf đang nằm trên giường, rên rỉ mê sảng như thể đang gặp ác mộng.

Sau khi hai Elf nhìn thấy Tene rồi ngất xỉu tại chỗ, gia đình Evergarden đã vội vàng đưa họ đi nằm. Cả nhà đều hớt hải chạy đến khi biết tin những đại diện thương đoàn mang theo bản vẽ Logo Hanseong thực chất là người tộc Elf.

"Ta nghĩ họ đã cải trang để che giấu thân phận Elf, nên tốt nhất là chúng ta cũng nên giữ kín chuyện này. Hơn nữa, nghe tiếng mê sảng thì có vẻ không phải là vấn đề gì quá nghiêm trọng đâu."

Khác với Tene đang lúng túng không biết làm sao khi các Elf ngất xỉu, Gordon đã nhanh chóng phán đoán tình hình và chuyển họ đến một căn phòng gần đó. Ông lập tức cho những người làm lui ra. Hiện tại, trong dinh thự này, những người biết về sự hiện diện của tộc Elf chỉ có gia đình Evergarden, Tene, và Gordon – người đang canh gác ngoài cửa để ngăn bất kỳ ai đến gần.

"Trước mắt, tốt nhất là chúng ta nên đợi cho đến khi họ tỉnh lại."

Dù có rất nhiều điều muốn hỏi, nhưng họ quyết định chờ đợi.

Một lúc sau.

"Ư... ư... Ôi, đau đầu quá..."

"Đây là đâu...? Lúc đó mình rõ ràng là..."

Những Elf bắt đầu dần lấy lại ý thức. Họ ngồi dậy, chớp mắt nhìn xung quanh để định thần.

"Con người...?"

"... Ơ? Chuyện này là sao!? Ma pháp bóp méo bị giải rồi! Chalet!"

"Ơ? Ớ?! Hả!"

Khi nhận ra ánh mắt của các thành viên nhà Evergarden đang đổ dồn về phía mình, và đôi tai dài nhọn của mình đã bị lộ ra, các Elf hốt hoảng cố gắng kéo mũ trùm đầu lên để che lại. Nhưng đối với những người đã biết rõ danh tính của họ, hành động đó chẳng còn tác dụng gì.

"Xin hãy yên tâm. Những người biết danh tính của các bạn chỉ có chúng tôi ở đây và quản gia trưởng của tôi thôi. Chúng tôi sẽ giữ bí mật, nên hãy thả lỏng đi."

"... Ngươi nhất định phải giữ lời đấy, con người."

"C-Cảm ơn các bạn...! Nếu lần này lại hỏng việc nữa, chắc chắn mấy lão già ở nhà sẽ làm loạn lên mất..."

"Chalet! Sao cô có thể khúm núm trước con người như vậy!"

"Nhưng Rio à, trông họ có vẻ là người tốt mà."

"Lũ con người toàn là bọn giả tạo và dối trá thôi...!"

Khi Freya nhẹ nhàng tiến lại gần với nụ cười hiền hậu, trấn an rằng họ sẽ giữ bí mật, bà nhận được hai phản ứng trái ngược nhau.

'Đúng như con gái đã nói, họ có tư tưởng chọn lọc chủng tộc khá mạnh. Cậu thanh niên kia phản ứng rất gay gắt.'

'Nhưng cô gái thì có vẻ thân thiện và hiền lành.'

"Dù sao thì... đồ ăn ở đây ngon mà~ Hề hề."

'... Không, có lẽ là cô nàng này hơi ngốc nghếch một chút.'

Trái ngược với nam Elf tên Rio đang nhìn Freya bằng ánh mắt sắc lẹm đầy bất mãn, nữ Elf tên Chalet lại nở nụ cười ngây ngô, gật đầu cảm ơn.

"Hai bạn là người tộc Elf đúng không? Các bạn đã cất công đến tận lãnh địa nhỏ bé này mà chúng tôi lại tiếp đón thiếu sót quá."

Thấy phản ứng của hai người, Freya tự nhiên bắt chuyện với Chalet.

"A, không đâu ạ! Gọi là Elf nghe ghê gớm vậy thôi chứ chúng cháu cũng chỉ là sống lâu hơn một chút và tai dài hơn thôi! Cháu thấy ngại khi được gọi như thế lắm."

"Phải đấy. Biết mình thiếu sót là tốt. Bởi vậy ta mới nói lũ con người các ngươi thật là dã man."

"Rio! Thất lễ quá đấy!"

"... Hừ."

"Hì hì, không sao đâu. Mà này, hai bạn đột nhiên ngất xỉu làm chúng tôi lo quá. Cơ thể hai bạn thấy sao rồi?"

"Vâng! Cháu không sao ạ."

"Này, con người! Rốt cuộc cái luồng khí thế đó là gì hả?! Tại sao một lũ con người thấp kém lại có thể tỏa ra khí thế kinh người đến vậy!"

Khi Freya bắt đầu hỏi về lý do họ ngất xỉu, Rio – người nãy giờ vẫn hờn dỗi quay mặt đi – lập tức chỉ tay vào bà và chất vấn.

"Cái sự tồn tại khủng khiếp và to lớn đó...! Cái thứ mà ta không dám gọi là cùng một loại sinh vật đó là cái gì hả!!!"

Rio rùng mình, mồ hôi hột chảy dài khi nhớ lại cảm giác trước khi ngất đi.

Cảm giác đó thật kinh khủng.

Chỉ mới cảm nhận được hơi thở thôi mà ma lực cô đặc, to lớn đến mức khiến hắn suýt chút nữa mất đi lý trí.

Luồng ma lực đó tuy có phần giống với khí thế hùng mạnh tỏa ra từ Thế giới thụ mà hắn thờ phụng, nhưng bản chất lại hoàn toàn khác biệt.

Nó giống như tất cả sự thù hận và phẫn nộ của thế gian được nhào nặn lại thành hình hài của một 'con người'.

Đó là một luồng khí thế hùng mạnh tỏa ra tự nhiên từ một thực thể có 'đẳng cấp' khác biệt hoàn toàn.

"Có ai gọi con ạ?"

Đúng lúc đó, nghe thấy tiếng như đang gọi mình từ phía sau lưng gia đình, Tene xuất hiện với đôi tai vểnh lên, gãi đầu một cách hơi ngượng ngùng.

"Oa... oa...! Elf thật kìa! Lần đầu tiên con được thấy Elf đấy! Oa... tai dài thật sự luôn..."

Tene vốn là một học sinh yêu thích thể loại giả tưởng.

Thứ mà cô thích ngang ngửa với Rồng chính là Elf.

Thân thế cao quý, ngoại hình xinh đẹp, lại còn là những thiện xạ nhanh nhẹn và tài giỏi. Những thiết lập đó luôn làm rung động trái tim của các game thủ, vì vậy nhân vật chính trong trò chơi RPG mà cô từng chơi cũng là một cung thủ thuộc tộc Elf.

Chính vì thế, giây phút được đối mặt trực tiếp với một Elf thực thụ, trái tim Tene đập thình thịch liên hồi.

Lúc đầu khi nhận ra họ là Elf, cô quá ngạc nhiên vì họ đột ngột ngất xỉu nên không kịp suy nghĩ gì, nhưng giờ khi định nói chuyện trực tiếp, cô lại thấy vô cùng run rẩy.

"Chào, mình là Tene! Rất vui được gặ—" Tene rụt rè bước ra và gật đầu chào.

"Khục...! Khục khục...! Hự—"

"Mẹ ơi..... ặc—" Ngay lập tức, hai Elf lại trợn ngược mắt, sùi bọt mép và ngất xỉu thêm một lần nữa.

*

"Này, cho mình hỏi..."

"Vâng! Thưa Tenebricus Nox, Đêm Trường Vĩnh Cửu!"

"Thịt, thịt của cháu không ngon đâu ạ.... Xin hãy tha mạng cho cháu..."

'Tại sao ở lãnh địa của con người lại có Rồng cơ chứ...! Đã thế lại còn là Hắc Long (Black Dragon) Tenebricus Nox, kẻ được mệnh danh là mạnh mẽ và hung bạo nhất trong các loài Rồng! Mà tại sao lũ con người này lại có thể thản nhiên như vậy trước mặt một con Rồng như thế?! Rốt cuộc thân thế của lũ con người này là gì vậy!?'

'A, chết chắc rồi. Bố mẹ ơi, con xin lỗi. Đứa con gái bất hiếu này phải về bên cạnh Thế giới thụ trước đây. Con mới sống được có 247 tuổi thôi mà... Ôi, cuộc đời Elf ngắn ngủi của tôi kết thúc ở đây sao!!! Còn bao nhiêu món ngon tôi chưa được thử mà!!!'

Sau hai lần ngất xỉu, khi vừa tỉnh lại, hai Elf lập tức bật dậy khỏi giường, dập đầu xuống sàn nhà van xin tha mạng.

"Chỉ cần... chỉ cần ngài tha mạng cho chúng cháu...!"

"Cháu... cháu toàn xương thôi, chẳng có miếng thịt nào đâu ạ...! Nên là thay vì ăn cháu, ngài hãy ăn Rio đi ạ...! Rio chắc là sẽ dễ nhai hơn cháu đấy ạ..."

"Không phải như thế đâu mà..."

Nhìn hai Elf đang run cầm cập dưới chân mình, Tene chỉ biết nhìn về phía sau cầu cứu, không biết phải làm sao.

"Hừm... thế này lại hay nhỉ? Chỉ cần con bé nói một câu là bọn họ hồn siêu phách lạc rồi. Nhân lúc này khai thác thông tin thôi."

"Giải quyết gọn lẹ thế này đỡ phải bày vẽ phức tạp, tiện quá còn gì."

Cặp vợ chồng đứng quan sát chỉ biết giơ ngón tay cái tán thưởng với Tene, cho rằng tình huống này lại hóa hay.

"Này, nghe cho kỹ đây. Chúng ta định hỏi vài câu đơn giản thôi. Nếu dám nói dối dù chỉ một lời, để Tene nhà ta mà biết được thì... Xoẹt!!!"

"Hự!!!"

"Á á á á!!!! Tha mạng cho cháu với!!!!"

"Ha ha ha!! Cái này vui phết nhỉ?"

"Con đâu có muốn thế này đâu..."

Darian tiến lại gần hai Elf đang dập đầu run rẩy, buông lời đe dọa khiến mặt mũi họ cắt không còn giọt máu. Thấy vậy, ông bật cười sảng khoái vì thấy thú vị.

"Đầu tiên. Cái này, là ai vẽ?"

Cuối cùng, Darian đưa ra tờ giấy có vẽ Logo Hanseong – vấn đề khiến ông đau đầu suốt mấy ngày qua – và đặt câu hỏi.

"Cái, cái này ạ...? Tại sao lại..."

"Không nói nhanh hả? Có tin ta cho một trận không!"

"Elf cứu tôi với!!!!!!!!!! Cháu sai rồi cháu sai rồi cháu sai rồi cháu sai rồi cháu sai rồi cháu sai rồi!!!!!!!!!! Cứu mạng Elf với!!!!!!"

Khi Chalet ngơ ngác hỏi lại vì sao Darian lại hỏi về logo thương đoàn của mình, Darian lại quát lên đe dọa khiến cô nàng hét toáng lên trong hoảng loạn.

"Cái, cái đó...! Công chúa! Là Công chúa vẽ đấy ạ!!! Không phải chúng cháu vẽ đâu!!!!"

"Công chúa?"

Trong cơn hoảng loạn tột độ, cô ta đã thốt ra câu trả lời.

Công chúa của tộc Elf.

Đó chính là người đã vẽ nên logo này.