Chương 44: Elf: "Toi rồi, trận này hết cứu. Đầu hàng phút 15 đi cho rảnh nợ."

WN (1-2) Các Elf tại Đại sâm lâm vẫn đang trải qua một ngày bình yên như bao ngày khác.

Vốn là chủng tộc trường thọ, bản tính của họ luôn ung dung, tự tại, duy trì một cuộc sống an nhàn và thư thái. Thậm chí, dù suốt một trăm năm chẳng có biến cố gì xảy ra, họ cũng chỉ tặc lưỡi cho qua kiểu: "Dạo này yên ắng quá nhỉ~".

Sự kiện lớn nhất gần đây đối với họ chính là những hành động mang tính "đột phá" của Đệ tam Công chúa.

Trước kế hoạch tiến quân vào lãnh địa loài người đầy bất ngờ của vị Công chúa trẻ tuổi, các Elf chỉ cười xòa nghĩ rằng: "Công chúa vẫn còn trẻ con quá~". Họ cho rằng thường thì Elf đến tầm 100 tuổi sẽ có giai đoạn muốn rời khỏi khu rừng ngột ngạt này, và Công chúa cũng đã đến cái tuổi "nổi loạn" đó rồi.

Tuy nhiên, khi tin đồn bắt đầu lan rộng rằng Đệ tam Công chúa đã thuyết phục được cả các trưởng lão, bắt đầu lập thương đoàn và tuyển người để thâm nhập vào lãnh địa nhân loại, các Elf mới thực sự xôn xao sau một thời gian dài yên ả.

"Thật sao? Định bắt đầu giao lưu với loài người thật à?" – Những lời bàn tán lan truyền khắp nơi, chia cộng đồng Elf thành hai luồng ý kiến đối lập gay gắt.

Một bên giữ quan điểm: "Xét về lịch sử lẫn truyền thống, liệu Elf có cần phải hạ mình chủ động tiếp cận lũ người hạ đẳng đó không?". Bên còn lại thì cho rằng: "Dù sao thì cũng đã đến lúc thử giao lưu với con người một chút xem sao chứ?".

Dù nói là "đối lập gay gắt", nhưng thực chất cũng chỉ là những người rảnh rỗi của mỗi phe tụ tập lại, vừa nhâm nhi trà vừa thủ thỉ: "Chuyện đó ổn không nhỉ? Tôi thấy hơi ngại...", "Dù sao thử một lần chắc cũng không sao đâu?". Nói trắng ra, đó chẳng khác nào những cuộc thảo luận trên bàn giấy vô thưởng vô phạt.

Trong khi hai phe còn đang mải mê tranh luận bên tách trà, Đệ tam Công chúa đã sớm thực thi kế hoạch của mình.

Và khoảng ba tuần sau khi kế hoạch bắt đầu.

Một thảm họa không ngờ tới đang ập xuống Đại sâm lâm.

Có một điều mà Felix đã không nắm bắt chính xác và bỏ sót.

Về cơ bản, Ma pháp huyễn ảnh bao quanh Đại sâm lâm không chỉ có tác dụng che giấu Thế giới thụ và nơi ở của các Elf khỏi tầm mắt kẻ khác, mà nó còn được cài đặt đồng thời Ma pháp tín hiệu để lập tức nhận diện bất kỳ ai xâm nhập vào ranh giới đó.

Điều này có nghĩa là, ngay từ khoảnh khắc Tene đặt chân vào cửa ngõ Đại sâm lâm, danh tính của họ đã bị bại lộ.

Elf là chủng tộc có tuổi thọ trung bình trên 1000 năm. Nhờ vòng đời dài đằng đẵng, họ thường có đặc điểm là dành cả đời để tu luyện và nghiên cứu một lĩnh vực nào đó nhằm thử thách giới hạn của kỹ năng.

Dù là kiếm thuật, cung thuật hay ma pháp, họ đều rèn luyện không ngừng nghỉ. Một Elf tầm ngàn tuổi, dù bình thường chỉ biết pha trà thưởng ngoạn, cũng sở hữu năng lực chiến đấu đáng gờm, đủ sức hạ gục mười mấy gã đàn ông trưởng thành có vũ khí bằng tay không.

Và Đại sâm lâm chính là nơi tập trung lúc nhúc những cá nhân như thế.

Tuy nhiên, ngay cả những tồn tại như vậy cũng phải sùi bọt mép, ngã ngửa ra sau trước một thực thể: đó chính là Rồng.

Ngay khi Tene xâm nhập vào ranh giới Đại sâm lâm, những luồng sóng xung kích khổng lồ tỏa ra đã khiến 324 Elf ngất xỉu tại chỗ, 103 người co giật và phát điên, và 2/3 cư dân Đại sâm lâm bị đông cứng vì sợ hãi.

Dù vậy, vẫn có những người nhanh chóng lấy lại tinh thần, đó chính là các Đại trưởng lão đã sống qua hơn 3000 năm. Họ tập hợp những người còn có khả năng cử động và nhanh chóng bắt đầu cuộc kháng chiến.

Những tinh hoa ma lực được mài giũa qua hàng ngàn năm lập tức được cụ thể hóa, lao vút lên không trung, theo sau là vô số ma pháp khác dệt nên một tấm lưới rực rỡ trên bầu trời. Những đòn tấn công ma pháp đậm đặc đến mức chỉ cần chạm nhẹ cũng đủ khiến sinh vật thường biến thành tro bụi. Đó là một cơn mưa ma pháp khủng khiếp mà ngay cả Ma vương của Ma tộc nếu trúng trọn cũng khó lòng giữ được mạng sống.

Thế nhưng...

"Xác nhận va chạm!"

"Sao rồi! Kết quả thế nào?"

".... Mục tiêu vẫn bình an vô sự! Đang tiếp tục hạ độ cao!"

"Trời đất ơi...!"

"Chúng ta tiêu đời rồi...!"

"Bóng tối vĩnh hằng đang đến...!"

"Thế giới thụ bệ hạ, chúng con phải làm sao đây...!"

Dù trúng trọn vô số ma pháp đó, Tenebricus Nox vẫn không hề hấn gì, tiếp tục hạ thấp độ cao hướng về phía Đại sâm lâm.

".... Ti-tiếp tục bắn đi! Bằng mọi giá phải làm nó suy yếu! Phải bảo vệ Thế giới thụ!"

Trong tình cảnh u ám và tuyệt vọng đó, El Grisa Norton Geas – ngón tay thứ ba trong năm ngón tay của Nguyên lão hội – gào thét đến bắn cả nước miếng. Dù ông ta nhận ra ma pháp không còn tác dụng, nhưng cũng không thể cứ thế khoanh tay chịu chết.

'Không tài nào hiểu nổi tại sao Bóng tối vĩnh hằng lại đột ngột thức tỉnh... Nhưng việc tôi phải làm lúc này là bảo vệ hạt giống của Thế giới thụ bằng mọi giá! Vì mục tiêu đó, mạng già này có hy sinh cũng chẳng đáng gì!'

"Tất cả nghe đây! Hôm nay chúng ta sẽ nằm lại nơi này! Trước khi về bên Thế giới thụ, hãy chiến đấu với lòng kiêu hãnh của một Elf!!!"

Nghĩ rằng các trưởng lão khác cũng đang bận rộn thực hiện vai trò của mình, Norton Geas nhận ra đây sẽ là mồ chôn của mình, nhưng ông không hề lùi bước, vừa khích lệ những người trẻ tuổi vừa hô hào chiến đấu đến cùng. Chỉ cần hạt giống Thế giới thụ còn đó, tộc Elf sẽ không tuyệt chủng. Nếu có thể mang hạt giống rời đi, mối liên kết của Elf sẽ vẫn tiếp tục.

Trước bài diễn văn của Norton Geas, các Elf mang theo quyết tâm riêng của mình, nắm chặt cây trượng trong tay đến mức tưởng chừng như sắp gãy.

"Pháo kích đợt 2! Chuẩn bị... Khai h—"

"DỪNG LẠIIIIIIII!!!!!!!!!!"

Ngay sau đó, một Elf hớt hải chạy đến, hét lên bằng tất cả sức bình sinh để ngăn cản Norton Geas khi ông đang ra hiệu cho đợt pháo kích thứ hai.

"Truyền tin của Đệ tam Công chúa, hộc...! Đây ạ!! Chỉ thị là phải dừng pháo kích ngay lập tức, hộc...!"

".... Cái gì? Có đúng là Đệ tam Công chúa đã nói vậy không?"

"Vâng! Hộc...! Hộc...! Và...! Người còn dặn là phải tạm thời giải trừ kết giới và hướng dẫn để họ hạ cánh an toàn... phù...! ạ...! Ôi trời! Chết mất thôi!"

Giữa vòng vây của các Elf đang cầm trượng tích tụ đầy ma lực, người đưa tin vừa thở hổn hển vừa hét nốt những lời còn lại rồi khuỵu xuống tại chỗ, hít lấy hít để. Có vẻ như anh ta đã chạy bán sống bán chết để kịp truyền đạt tin này, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng khắp người.

"Ơ... Nguyên lão trưởng? Chúng ta nên làm gì đây?"

"Có bắn không ạ?"

"Hừm...!"

Trước thông tin từ người đưa tin, các Elf vốn đang chĩa trượng lên trời rơi vào tình trạng lúng túng, không biết phải làm sao, chỉ còn biết chờ đợi mệnh lệnh tiếp theo của Norton Geas.

"... Toàn quân ngừng pháo kích! Làm theo lệnh của Đệ tam Công chúa."

Sau một hồi đắn đo, Norton Geas cuối cùng cũng quyết định tuân theo mệnh lệnh của Đệ tam Công chúa và thu hồi pháo kích. Ngay khi nghe lệnh, các Elf vội vàng hạ trượng xuống, nhưng mặt ai nấy đều lộ vẻ kinh hãi nhìn nhau.

Tin đồn Đệ tam Công chúa đã nắm thóp được Nguyên lão hội hóa ra là sự thật. Ngay cả các vương tộc đời trước cũng phải khép nép và cảm thấy áp lực trước Nguyên lão hội, vậy mà Norton Geas – ngón tay thứ ba đầy bảo thủ – lại lập tức nghe lệnh Công chúa, quả là một cảnh tượng gây sốc.

"Nhanh chóng dẹp chỗ, điều chỉnh ma pháp huyễn ảnh để dẫn đường cho họ hạ cánh xuống đây."

"V-vâng, rõ ạ..."

Các Elf sau khi ngừng pháo kích liền tất bật chuẩn bị đón tiếp Hắc Long, nhưng chân tay họ cứ bủn rủn, trượng thì cứ rơi lạch cạch xuống đất.

[.... K-kết thúc rồi sao...?] Khi cơn mưa pháo kích ma pháp dồn dập đã im ắng, Tene từ từ mở đôi mắt đang nhắm nghiền ra và lẩm bẩm.

"Oa, oa thật sự...! Oa...! Hơ, thật luôn...! Tôi... ừm... oa...!"

"Anh, anh ổn chứ? Hình như mạch ngôn ngữ của anh nát bét rồi thì phải?"

"Cô, cô cô...! Thử là cô xem có ổn được không!? Thật sự nếu không có Tene thì chúng ta tiêu đời rồi!!!"

Rosaria, người nãy giờ nấp sau lưng Tene, hét toáng lên như thể không muốn nhớ lại những gì vừa xảy ra. Vô số ma pháp lao đến như đạn pháo, làm rung chuyển màng nhĩ và khiến đầu óc quay cuồng. Nếu Tene không hứng trọn những đòn đó, họ chắc chắn đã tan thành tro bụi mà không kịp ngáp.

"Dù sao thì cũng có Tene mà. Đã là Rồng thì mấy thứ ma pháp cỡ đó làm sao xuyên thủng được. Mà công nhận, tộc Elf giỏi Ma pháp nguyên tố thật đấy nhỉ?"

"Anh... thỉnh thoảng tôi thấy anh đúng là con điên, à không, thằng điên mới đúng. Tội nghiệp Tene thật sự."

Nhìn Felix vẫn thản nhiên cười hì hì và phân tích ma pháp của Elf như thể đã dự tính từ trước, Rosaria đáp lại với vẻ mặt cực kỳ nghiêm trọng.

[... Ơ? Nhìn đằng kia kìa! Chỗ đó!]

"Gì vậy? Hình như họ đang bảo chúng ta xuống?"

"Vừa nãy còn bắn ma pháp cho sướng tay, giờ lại thế này?"

Lúc đó, khi Tene ra hiệu, Rosaria ló đầu ra nhìn xuống dưới. Khu rừng vốn rậm rạp như rừng nguyên sinh bỗng chốc dao động, rồi hiện ra một quảng trường rộng lớn. Ở đó, các Elf đang tụ tập san sát như kiến, tạo thành một vòng tròn lớn.

"Cái đó, là gì nhỉ. Chalet? Cô Chalet?"

"Ưm...?! Ư hự... Mẹ ơi con xin lỗi... con sai rồi.... Ưm...!?"

"Tỉnh lại đi!"

"... Hả!? T-tôi vẫn còn sống chứ?! Còn sống không?!"

"Sống nhăn răng ra đây, nhìn đằng kia kìa."

Rosaria nghiêng đầu thắc mắc rồi lắc mạnh người Chalet – kẻ đang bất tỉnh nhân sự, dãi chảy ròng ròng và nói mớ – để gọi cô ta dậy.

"Ơ, ơ... đó là quảng trường của rừng Helio nơi tộc Elf chúng tôi sinh sống... Hình như mọi người đều tập trung ở đó. Nhưng sao Ma pháp huyễn ảnh lại được giải trừ nhỉ? Chuyện gì thế?"

"Vậy nghĩa là họ bảo chúng ta hạ cánh xuống đó à?"

"Chắc là vậy rồi. Có lẽ sau khi bắn thử mà không có tác dụng, lại thấy bên mình không phản kháng gì nên họ gọi xuống để nói chuyện chăng—."

"Hừ, nếu thế thì phải làm vậy trước khi bắn cái thứ ma pháp gì đó chứ! Cái lũ này thật là...!"

"Mình à. Dù sao thì chúng ta cũng đường đột tìm đến, lại còn mang theo cả Tene nữa, nên chuyện đó cũng dễ hiểu thôi. Dù sao thì em cũng đã đoán trước là chuyện này sẽ xảy ra mà."

"Không, b—mẹ? Mẹ biết rồi sao?! Chuyện này ấy?!"

Trước lời lẩm bẩm của Chalet, Freya thản nhiên tiếp lời như thể đã lường trước mọi việc, khiến Rosaria kinh hãi thốt lên.

"Mẹ biết Tene đáng sợ đến mức nào mà. Hầu hết mọi người khi đối mặt với nỗi sợ hãi không thể kháng cự, ban đầu họ sẽ phản kháng, nhưng chẳng bao lâu sau sẽ chấp nhận thôi."

"Mẹ đã nghĩ sẽ có một chút náo loạn, nhưng cuối cùng họ cũng sẽ đối thoại. Có điều, họ chấp nhận nhanh hơn ta tưởng. Mẹ cứ nghĩ sẽ còn vài trận náo loạn như lúc nãy nữa cơ."

"..... Có phải mẹ cố tình không bảo Chalet hay gã Elf đang nằm đo đất kia liên lạc trước không?"

"Phải không cho họ thời gian chuẩn bị thì chúng ta mới chiếm được ưu thế lớn hơn chứ?"

"...."

"C-con người...! Đáng sợ quá..."

[C-có xuống không ạ?] Trước câu trả lời thản nhiên của Freya về việc đã lên kế hoạch cho mọi chuyện, Rosaria không thốt nên lời, còn Chalet thì run cầm cập khi nhận ra lý do tại sao người lớn luôn dặn phải cẩn thận với con người.

"Thôi thì, cứ xuống mới biết được. Đi thôi!!"

Giữa tình cảnh đó, trước tiếng thúc giục của Darian, Tene bắt đầu từ từ hạ độ cao.