Chương 399: Chương 398: Tinh linh Pei

301-END Thời gian lặng lẽ thoi đưa.

Ác Quỷ đã bị tiêu diệt, Võ Thần cũng đã ngã xuống.

Thoáng chốc đã hai ngày trôi qua kể từ lúc thu thập được vong linh thèm khát cái chết nhưng lại chẳng thể siêu thoát kia.

Dẫu những vết thương trí mạng của cả nhóm đã được Thần Tính xuất chúng của Ereta chữa lành, nhưng sự kiệt quệ về cả thể xác lẫn tinh thần sau trận chiến ác liệt thì chẳng có phép màu nào xoa dịu nổi.

Chính vì lẽ đó, cả nhóm hiện đang nán lại hội đồng Anurtin, cốt để nghỉ ngơi và phục hồi lại nguồn sinh lực đã cạn kiệt.

Lúc này, tại hội đồng, Aslan đang túc trực bên cạnh một người phụ nữ với vẻ mặt đầy ủ dột.

"Số 13, chẳng giúp ích được gì cả. Số 13 thật vô dụng…"

Giọng nói của cô gái tràn ngập sự tự trách.

Aslan rất muốn mở lời an ủi rằng không phải vậy, nhưng lời đến môi lại đành nuốt ngược vào trong.

Bởi lẽ, tự thâm tâm cậu cũng mang một nỗi tiếc nuối trước năng lực hiện tại của Số 13.

Hơn thế nữa, dẫu có gạt đi cảm xúc ấy để cưỡng ép thốt ra những lời an ủi sáo rỗng thì cũng chẳng ích gì.

Dù Số 13 bập bẹ những câu chữ đơn sơ như một đứa trẻ, nhưng cô tuyệt nhiên không phải trẻ con.

Với năng lực nhận thức chẳng hề thua kém một người trưởng thành, những lời dỗ dành bâng quơ sẽ chẳng thể nào xoa dịu được cô.

Nếu những lời an ủi vô nghĩa ấy chỉ mang lại tác dụng ngược, thì thà giữ im lặng còn hơn. Nghĩ vậy, Aslan quyết định ngậm miệng lại.

Kỳ thực, Số 13 đã không thể hiện được nhiều vai trò trên chiến trường khốc liệt ấy.

Tất nhiên, giữa một vòng vây chỉ toàn Võ Nghệ Tăng, Cao Vị Tư Tế và Ác Quỷ, năng lực ma pháp của cô vẫn phát huy được hiệu quả rõ rệt.

Những ma pháp được cô đan dệt bằng ngôn linh cùng cách thức điều động Ma Lực thuần túy đủ sức thiêu rụi và nghiền nát kẻ thù trong chớp mắt.

Sức mạnh hủy diệt đó là điều không thể bàn cãi.

Dẫu hiệu quả rành rành là thế, nhưng màn thể hiện của cô vẫn để lại vô vàn tiếc nuối.

Sở hữu lượng Ma Lực khổng lồ vượt xa cả Aslan – người vốn đã đạt đến mức 20 Ma Lực, ngay cả sức mạnh bộc phát tức thời của cô cũng áp đảo hoàn toàn cậu.

Thế nhưng, uy lực ma pháp thực tế lại chẳng thể sánh bằng Aslan.

Tuyệt nhiên không có một ma pháp nào Số 13 thi triển đạt đến độ uy lực xứng tầm với danh xưng "Bậc thầy ma pháp".

Cho dù cô có là đứa con cưng được ma pháp ưu ái đi chăng nữa, khoảng cách giữa một kẻ được đào tạo bài bản và một người ngoại đạo vẫn hiển hiện quá đỗi rõ ràng.

Số 13 vừa không sở hữu Ma Pháp Hoang Dã, lại chưa từng được truyền thụ ma pháp một cách đàng hoàng.

Chính vì thế, Aslan không sao ngăn nổi dòng suy tưởng về thứ uy lực kinh thiên động địa nếu Số 13 được thụ giáo ma pháp đúng nghĩa, để rồi sự tiếc nuối cứ thế dâng trào.

Quả nhiên, cậu bắt buộc phải dạy ma pháp cho cô.

Aslan càng nhận thức sâu sắc điều đó sau trận tử chiến với Võ Thần.

Thứ võ kỹ áp đảo vô song kia, rõ ràng cũng hướng đến cùng một cảnh giới với Aslan, nhưng lại được mài giũa và hoàn thiện theo một con đường hoàn toàn khác biệt.

Nếm mùi thất bại trước sức mạnh ấy, Aslan đã dám chắc một điều.

Bầy Cừu vẫn còn là một thế lực cực kỳ hùng mạnh.

Và chúng sẽ tiếp tục ngáng đường cậu bất cứ khi nào chúng muốn.

Giả sử một nghịch cảnh tầm cỡ trận chiến với Võ Thần vừa rồi lại giáng xuống, với thực lực hiện tại, rất có thể cậu sẽ lại chuốc lấy thảm bại.

Aslan tuyệt đối không thể phớt lờ nguy cơ ấy.

Bởi nếu cậu gục ngã, những chuỗi ngày đớn đau tột cùng sẽ lại tái diễn.

Mục tiêu giờ đây đã quá đỗi rành rành.

Đó là một thứ sức mạnh đủ sức cứu rỗi cả thế giới cùng những bước chuẩn bị xứng tầm.

Chính vì thế, việc Aslan quyết tâm phải dạy ma pháp cho Số 13 và đích thân tìm đến Tiyalmisoph âu cũng là lẽ dĩ nhiên.

"Ngài nói là... dạy ma pháp sao?"

Tiyalmisoph ngạc nhiên hỏi vặn lại.

Aslan khẽ gật đầu. Tiyalmisoph liền đưa tay chạm lên khuôn mặt kim loại nhẵn thín, trơ trọi không lấy một đường nét của mình.

Cô chống cằm. Tiếng lẩm bẩm bằng một tông giọng nữ có phần lạc điệu vang lên, dường như cô đang tự độc thoại với chính mình hơn là nói với Aslan.

"Tôi hiểu rồi. Bản thân tôi cũng lờ mờ nhận ra sự thiếu hụt trong khả năng chiến đấu của Số 13. Thế nhưng..."

Tiyalmisoph bỏ lửng câu nói. Cô xoay chuyển tròng mắt cơ khí nhìn chằm chằm vào Aslan.

"Tại sao ngài lại muốn giao việc đó cho người khác mà không phải là tôi?"

Tiyalmisoph cất lời với vẻ đầy khó hiểu.

"Tôi thiết nghĩ bản thân dư sức dạy dỗ tốt hơn một kẻ 'chỉ mang danh Đại ma pháp sư' — kẻ vốn dĩ học hỏi từ chính nền tảng ma pháp do tôi kiến tạo nên cơ mà."

Tiyalmisoph thốt lên bằng một thái độ hậm hực nhưng lại cố làm ra vẻ dửng dưng, bình tĩnh.

Aslan khẽ lắc đầu.

"Bởi vì đó không phải là một Đại ma pháp sư tầm thường."

Không gian bỗng chìm vào một khoảng lặng mịt mùng, Tiyalmisoph chỉ biết trân trân nhìn Aslan.

Đoán chừng Tiyalmisoph vẫn chưa thể thấu suốt được nguyên do, Aslan đành kiên nhẫn cất lời giải thích.

Nhận ra vị thế của kẻ thuyết giảng và người lắng nghe thường ngày nay đã bị đảo lộn, Tiyalmisoph dùng những ngón tay cơ khí gõ nhịp lên bàn đầy vẻ hối thúc.

"Anna Heleminus là một ma pháp sư đã từng đào tạo nên vô số bậc thầy ma pháp, đồng thời cũng là người thầy vĩ đại của mọi ma pháp sư đang sinh sống tại thành phố ma pháp. Thực lực ma pháp của cô ấy có thể kém cạnh cô, nhưng nếu xét trên phương diện truyền thụ kiến thức thì e là cô ấy còn nhỉnh hơn đấy."

Thấy Aslan khẽ nhíu mày, tiếng gõ hối thúc cũng lập tức ngưng bặt, song Tiyalmisoph có vẻ vẫn chưa nuốt trôi cục tức này.

Ít nhất thì cậu cũng đoán được phần nào sự bất mãn ấy qua những lời tiếp theo của cô, bởi lẽ khuôn mặt kia vốn dĩ trơ lì vô cảm.

"Có thể ngài không biết, nhưng chính tôi là người đã rèn giũa ma pháp cho các đời hoàng đế Cổ Đại Đế Quốc, cũng chính tôi đã kiến tạo nên nền móng ma pháp cho cả đế chế này..."

"Tôi biết. Tôi biết rõ điều đó mà."

Bị Aslan ngắt lời, Tiyalmisoph lại gõ ngón tay xuống bàn tỏ vẻ không hài lòng, nhưng cơn hậm hực liền dịu đi đôi chút trước câu nói tiếp theo của cậu.

"Tất nhiên là tôi biết rõ chiến tích dạy dỗ các hoàng đế và thiết lập nền tảng ma pháp của cô. Thế nhưng, những cá nhân mà cô từng chỉ bảo vốn dĩ đều là những bậc kỳ tài xuất chúng. Bọn họ hoàn toàn khác biệt với một kẻ chẳng sở hữu lấy nửa điểm kiến thức ma pháp căn bản nào."

Kiến thức ma pháp.

Hiển nhiên, Số 13 là một người phụ nữ được ma pháp ưu ái và mang trong mình thiên phú ngút ngàn.

Nhưng nếu hỏi liệu cô có sở hữu một nền tảng kiến thức ma pháp uyên bác hay không, thì câu trả lời chắc chắn là không.

Liệu trong quá trình thụ giáo, Số 13 có thể lĩnh hội được ma pháp chỉ thông qua những lời giảng giải nặng tính hàn lâm và đậm chất thiên tài của Tiyalmisoph hay không?

Aslan tin chắc điều đó là bất khả thi.

"Hơn nữa, xét đến sự phát triển của ma pháp ở những thời đại sau cô... có vô vàn kiến thức mà chỉ một Đại ma pháp sư đương thời mới đủ sức truyền thụ. Đó là những khía cạnh mà ngay cả một ma pháp sư vĩ đại nhất, người đặt những viên gạch đầu tiên cho ma pháp, cũng khó lòng truyền đạt trọn vẹn."

Nghe Aslan bổ sung thêm lý lẽ, Tiyalmisoph dù đang đầy bất mãn cũng đành hắng giọng một cách gượng gạo.

Và sâu thẳm bên trong, cô thừa hiểu một sự thật.

Rằng dẫu có càu nhàu hay phản đối kịch liệt đến đâu, cô cũng tuyệt đối không thể đi ngược lại ý nguyện của Aslan – Chủ Nhân Thâm Uyên.

Một khi ngài ấy đã hạ lệnh, cô chẳng có lựa chọn nào khác ngoài việc tuân thủ vô điều kiện.

Chính vì thế, dẫu trong lòng hãy còn hậm hực, Tiyalmisoph vẫn đành nhượng bộ, để rồi sự tĩnh lặng lại một lần nữa bao trùm lấy căn phòng.

"Pei sao rồi?"

Aslan bất thần lên tiếng phá vỡ bầu không khí, Tiyalmisoph liền thu hẹp khẩu độ của tròng mắt cơ khí đang phát ra ánh sáng đỏ rực.

"Không có gì bất thường cả. Ngài có muốn đi thăm cô ấy không?"

Nói đoạn, Aslan lập tức được dẫn đi.

Họ bước dọc theo một dãy hành lang vô trùng lạnh lẽo, gợi liên tưởng đến những khu phòng bệnh đặc trưng.

Tuy nhiên, ở phía cuối con đường, căn phòng nơi cậu bước vào lại mang dáng dấp của một phòng ngủ ấm cúng hơn là một phòng bệnh đơn điệu.

[Pei] [Cấp độ: 8] [Chỉ số còn lại: 3] [Sức mạnh 2] [Nhanh nhẹn 20] [Thể lực 7] [Ma Lực 1] [Đấu Chí 2] [May mắn 5] Bảng trạng thái lơ lửng hiện ra trước mắt Aslan.

Khắc sâu những thông số ấy vào tâm trí, anh cất bước vào phòng.

Pei đang ở bên trong.

Cô mang mái tóc đỏ rực như máu buộc hờ hai bên, khoác trên mình một chiếc váy ngắn cũn cỡn giờ đây đã chẳng còn vừa vặn với vóc dáng.

Đôi chân thon dài thả buông trên mép giường khẽ đung đưa. Dưới ánh đèn rọi chiếu, làn da cô trắng ngần, thanh khiết không vương chút tì vết.

E rằng nếu ánh mắt cứ xuôi theo đôi chân ấy nhích dần lên sẽ vô tình chạm phải những thứ không nên thấy, Aslan vội dời tầm nhìn, khéo léo hướng lên gương mặt cô.

Một dung mạo lạnh lùng.

Ánh mắt toát lên vẻ hờ hững chưa từng có trước đây.

Đó là đôi mắt vô hồn đặc trưng của một kẻ chẳng còn vương vấn chút bận tâm hay kỳ vọng nào với nhân thế.

Dẫu vậy, đôi con ngươi màu ngọc bích kia vẫn đọng lại chút hơi ấm nhạt nhòa, đang lặng lẽ phủ lên lưỡi kiếm.

Vóc dáng hiện tại của Pei hoàn toàn đánh mất đi vẻ đặc trưng của một tinh linh.

Mang theo thân hình đầy đặn lạ lẫm ấy, cô chỉ trầm ngâm miết nhẹ lên thân kiếm.

Hẳn là với giác quan nhạy bén vốn có, cô đã sớm nhận ra sự hiện diện của anh, nhưng vẫn cố tình chầm chậm ngẩng đầu lên, hé một nụ cười nhàn nhạt.

Một nụ cười chào đón rõ rệt. Aslan tiến hẳn vào trong rồi khép cửa lại.

"Cô đang làm gì vậy?"

"Không làm gì cả."

Pei rạng rỡ mỉm cười đáp lời.

Rõ ràng là đang cười, nhưng nụ cười ấy lại âm thầm tỏa ra sát khí.

Aslan vô thức khựng lại trước luồng khí lạnh lẽo đó, trong khi Pei lại cười khúc khích như thể đang trêu chọc anh.

"Pei đang thuần phục thanh kiếm này."

Cách xưng hô vẫn như ngày thường. Chất giọng cũng chẳng mảy may thay đổi.

Thế nhưng, khí chất toát ra từ cơ thể cô lại khác biệt đến ngỡ ngàng.

Từng cử động vẫn y hệt như xưa, nhưng sự lột xác về vóc dáng đã mang đến một cảm giác hoàn toàn mới lạ.

Nói chính xác hơn, cô trở nên vô cùng quyến rũ.

Chốc chốc, Pei khẽ siết tay vung nhẹ, lưỡi kiếm lướt đi để lại một vệt tàn ảnh mờ ảo.

Aslan chẳng dám nhìn thẳng vào dáng vẻ hiện tại của cô, đành ngượng ngùng dời mắt sang thanh kiếm.

Đó là món vũ khí do Võ Thần để lại — Thánh Kiếm của Võ Thần.

Vốn dĩ, nó là một tuyệt tác không nên tồn tại ở cõi Gelladrion này.

Lưỡi kiếm được rèn từ một loại kim loại đen tuyền, tựa như đang ôm trọn cả vòng luân chuyển của vũ trụ. Thanh chắn chữ thập cùng màu được đúc liền khối với lưỡi kiếm, khác hẳn với phần chuôi bọc ngoài.

Phần chuôi tuy mang kiểu dáng bình thường nhưng lại là một tuyệt tác thủ công in đậm dấu ấn của bậc thầy nghệ nhân.

Thoạt nhìn, nó có vẻ chỉ là một thanh đại kiếm sẫm màu mộc mạc, nhưng điểm độc đáo nhất lại ẩn chứa bên trong thứ kim loại cấu thành nên lưỡi và thanh chắn.

Ẩn sâu trong thớ kim loại ấy là hàng vạn vì sao cùng dải ngân hà lấp lánh được khảm nạm tinh tế.

Đến độ, mỗi khi Pei khẽ động tay, cả một dải ngân hà như cũng rung chuyển theo từng nhịp.

Aslan ngây mẩn ngắm nhìn Thánh Kiếm một hồi lâu rồi khẽ cúi mặt xuống.

"Vậy, cô thấy thế nào rồi?"

Lưỡi kiếm đang múa lượn chợt khựng lại. Pei thì thầm cất lời.

"Pei đang dần quen với nó."

Câu hỏi của Aslan đâu chỉ đơn thuần nhắm vào thanh kiếm.

Pei thừa biết điều đó.

Giữa bầu không gian lặng thinh đầy ẩn ý, ánh mắt Aslan lại vô thức lướt dọc theo dáng hình cô.

Đúng hơn là đang dò xét những biến đổi trên cơ thể ấy.

Vóc dáng của Pei đã hoàn toàn lột xác.

Sau khi hấp thụ nọc độc của Độc Long, cô đã phá vỡ rào cản giới hạn của một tinh linh.

Chạm tới cảnh giới đủ sức áp đảo cả Ác Thần, dẫu cho đó chỉ là một mảnh tàn hồn của Võ Thần.

Đệ nhất kiếm của Đế quốc—kẻ mà giờ đây chẳng còn ai nhớ nổi tên—đã phải đánh đổi cả sinh mạng để đổi lấy sức mạnh ấy, nhưng Pei là tinh linh nên kết cục không hề như vậy.

Khả năng tái tạo bẩm sinh của dòng dõi tinh linh không cho phép cô tan biến.

Độc tố của một ác thần đã ngã xuống không tài nào khuất phục được quyền năng của thực thể từng là Thần Sáng Tạo, và sự chênh lệch chỉ số do phá vỡ giới hạn cũng đã được khôi phục.

Thân hình hiện tại chính là hệ quả để lại từ quá trình tái tạo đó.

Đây cũng là điều khiến Aslan trăn trở.

Một chiến binh kiệt xuất phải dành cả đời để rèn giũa và làm chủ cơ thể mình.

Vậy nên, chỉ cần mất đi một cánh tay cũng đủ để khiến kỹ năng mai một và trở nên yếu ớt.

Nhưng Pei lại biến đổi toàn bộ cơ thể; theo lẽ thường, đừng nói đến chuyện vung kiếm chiến đấu, ngay cả sinh hoạt thường nhật cũng đã vô cùng gian nan.

Hơn thế nữa, lo ngại tàn dư độc tố vẫn còn âm ỉ, Aslan đã nhờ Tiyalmisoph tiến hành kiểm tra tổng quát cực kỳ kỹ lưỡng cho cô.

'Nhìn dáng vẻ này thì có lẽ việc đó hơi thừa thãi rồi.'

Chẳng có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào xuất hiện trong các kết quả kiểm tra của Pei.

Như để minh chứng cho điều đó, cô chỉ nhẹ nhàng dùng ngón tay và cổ tay xoay tít Thánh Kiếm của Võ Thần trên không rồi tóm gọn lại trong chớp mắt.

Phập, khoảnh khắc thanh đại kiếm bị bắt lấy và dừng hẳn lại mà không mảy may run rẩy, Aslan thầm nghĩ.

Pei đã hoàn toàn thích nghi với vóc dáng cùng thanh kiếm mới.

Vấn đề duy nhất ở đây là chính anh vẫn chưa thể quen với diện mạo mới mẻ này của cô.

"…Vậy, sao anh cứ đứng ngây ra đó thế hả Aslan? Không định ngồi cạnh Pei sao?"

Pei ngừng xoay kiếm, dời đôi mắt xanh ngọc bích sang nhìn anh.

Chạm phải ánh nhìn ngọc bích tĩnh lặng không gợn chút cảm xúc ấy, Aslan chợt thấy vô cùng xa lạ.

Một khoảng cách mông lung khó tả vô hình chung hiện diện.

Thật khó để đối xử với cô như trước kia, khi mà ngoại hình này đã khác xa một Pei bé nhỏ anh từng biết.

Nhưng nếu đổi thái độ sang một cách thức mới, thì chuỗi ngày dài kề vai sát cánh cùng nhau lại trở thành vướng bận.

Giữa lúc Aslan còn đang tiến thoái lưỡng nan, ngập ngừng không rảo bước, Pei vẫn đăm đăm hướng mắt về phía anh.

Rõ ràng từng đường nét trên khuôn mặt chẳng khác xưa là mấy.

Thế nhưng, chỉ một chút chuyển biến về vóc dáng và khí chất, bầu không khí bao quanh cô đã xoay chuyển hoàn toàn.

Nếu trước đây nét ngây ngô trẻ con hòa quyện hoàn hảo với cô, thì giờ đây, biểu cảm lạnh lùng vô tình lại trở nên phù hợp đến lạ thường.

Dù vẫn khoác trên mình chiếc váy cũ—thứ giờ đây đã co rút ngắn củn chỉ vừa đủ che chắn vòng ba—và mái tóc vẫn buộc túm hai bên, nhưng...

Pei rõ ràng đang tỏa ra một uy áp hoàn toàn khác biệt.

Aslan không khỏi lúng túng trước sức ép mị hoặc ấy.

Anh chôn chân đứng ngây ra đó, còn đôi mắt Pei vẫn cứ ghim chặt vào anh.

Giữa bầu không gian tĩnh mịch lặng lẽ trôi, Pei lững thững vươn một chân ra.

Mũi chân cô chĩa thẳng về phía đùi Aslan. Với đôi chân thon dài ấy, cô dễ dàng chạm đến người anh.

Xúc cảm đột ngột khiến Aslan khẽ giật mình, nhưng bàn chân ấy tịnh không có ý định dừng lại.

Ngón chân cái miết nhẹ lên đùi anh qua lớp vải quần.

Một cảm giác đè ép chân thực truyền thẳng vào da thịt.

Chỉ là một cái chạm bằng ngón chân, dường như chẳng có gì to tát.

Thế nhưng Aslan lại cảm nhận sự tiếp xúc ấy một cách vô cùng mãnh liệt.

Mũi chân Pei tì chặt vào đùi anh, khớp mắt cá linh hoạt chuyển động.

Chậm rãi, mơn trớn, đầy thong dong.

Xúc cảm gợi lên lại vô cùng rạo rực, rõ rệt.

Ngón chân bắt đầu trượt dọc. Từ bắp đùi, chầm chậm mơn man hướng lên cao.

Aslan giật thót hoảng hốt lùi lại, Pei chỉ tủm tỉm cười tươi rồi thong thả thu lại đôi chân đang vươn dài.

Cặp đùi thon dài miên man hắt lên thứ ánh sáng trắng ngần dưới ngọn đèn, khiến anh vô thức dán chặt ánh mắt vào đó.

Pei nở nụ cười rạng rỡ, còn Aslan chỉ biết nhắm nghiền hai mắt, âm thầm tự trách sự lung lay của chính mình.

"Hửm? Cất công tới thăm bệnh mà anh định đứng ngây ra đó rồi về luôn sao? Ngồi đi. Cứ tự nhiên đi mà!"

Khi Aslan vừa mở mắt, Pei đã ngồi vắt chéo chân, đôi môi điểm một nụ cười mỉm.

Dù nụ cười ấy dường như chẳng khác xưa là bao, nhưng Aslan lại cảm nhận được một vẻ khiêu gợi lạ thường toát ra từ nó.

"Aslan đâu có dục vọng gì với Pei, đúng không?"

Pei hướng nụ cười ấy về phía Aslan, thẳng thừng thốt lên thứ cảm xúc mà anh vẫn luôn dành cho cô.

"Pei tin Aslan mà."

Hẳn là Pei đã hoàn toàn thích nghi với cơ thể mới của mình.

Những chiến binh hàng đầu luôn dành cả đời để học cách làm chủ thể xác, nên Aslan đã cố gắng tảng lờ đi những cử chỉ mà Pei đang phô bày.

Đáng tiếc thay, mọi nỗ lực của anh dường như đều trở nên vô vọng.