Chương 366: Chương 365: Dạo chơi trên thuyền

301-END Tại vùng lãnh thổ của vương quốc Perbe từng bị Màn Từ Ái hủy diệt, mặt trời chẳng mọc cũng không lặn.

Nơi đây chỉ tồn tại duy nhất một thế giới đã chết chìm trong sắc trắng đục ngầu.

Đối diện với cái chết của chính thế giới vẩn đục ấy, Aslan rảo bước.

Và cứ mỗi bước chân đi, một cơn đau buốt nhẹ lại chạy dọc sống lưng anh.

Liệu đây có phải là cái giá cho việc đắm chìm vào dục vọng?

Aslan khẽ nhíu mày như thể khó chịu trước cơn đau, nhưng rồi lại thả lỏng nét mặt và tiếp tục cất bước.

"Aslan, tôi xin lỗi."

Giữa bầu không gian tĩnh lặng, một giọng nói vang lên từ phía sau.

Một chất giọng vô cùng dịu dàng, nhưng có lẽ vì đã kêu gào quá nhiều nên mang chút khàn đặc.

Xoay nhẹ đầu lại trước âm sắc mềm mại đượm vẻ nữ tính ấy, đập vào mắt anh là một người phụ nữ với khóe mi sưng mọng, đỏ hoe.

"Rõ ràng chúng ta đã làm biết bao nhiêu lần... vậy mà tôi vẫn không sao kìm nén được cảm giác thèm muốn anh...."

Aslan thừa hiểu nguyên nhân khiến đôi mắt cô đỏ hoe và giọng nói trở nên khàn đặc.

Thực ra, có muốn vờ như không biết cũng chẳng được.

Đôi mắt sưng đỏ kia là vì cô đã không ngừng rơi lệ, nức nở và thở hổn hển.

Giọng nói khàn đi là bởi trong suốt khoảng thời gian đó, cô đã không ngừng rên rỉ.

Suy cho cùng, mọi chuyện cũng đều do Aslan mà ra, nên chẳng còn cách nào khác.

Vì vậy, cố kìm nén một tiếng thở dài, Aslan khẽ gượng cười.

"Không sao đâu. Tôi cũng thấy rất tuyệt mà."

Khi Aslan nở nụ cười dịu dàng, người phụ nữ khẽ thốt lên một tiếng nhỏ, rồi nhoẻn miệng cười bẽn lẽn.

"Thật may quá. Tôi thậm chí còn đang nghĩ xem lần tới chúng ta nên thử những gì đây."

Aslan tắt hẳn nụ cười.

Ngay tại hang động đó, Aslan đã nhận ra sự bất lực của bản thân.

Ngẫm lại thì đó cũng là một kết cục hiển nhiên.

Anh đã ân ái với một người phụ nữ sở hữu khả năng kiểm soát sức mạnh hoàn hảo, thậm chí còn tìm thấy khoái lạc ngay trong tận cùng đau đớn.

Họ hòa quyện thể xác, rủ rỉ những lời đường mật khơi gợi hưng phấn tột độ, cô thậm chí còn buông lời muốn sinh cho anh những đứa trẻ.

Dù anh không hề nói thẳng, người phụ nữ ấy lại tự mình diễn giải như vậy, và cứ thế, Aslan hoàn toàn khuất phục trước khả năng tái sinh vô hạn của cô.

Đặc quyền Đấu Chí, Bất Khuất.

Họ đã cuồng nhiệt đến mức nếu không nhờ đặc quyền này, anh đã nghĩ mình chắc chắn sẽ ngất lịm đi từ lâu.

Aslan không khỏi kinh ngạc trước sự tò mò và khả năng ứng biến của người phụ nữ khi cô khao khát khám phá cơ thể anh.

Đồng thời, anh cũng cảm thấy rùng mình sợ hãi trước những màn trêu chọc dai dẳng vô song, cùng thái độ van nài đòi được ức hiếp không biết mệt mỏi của cô.

Hậu quả là, dù sở hữu Bất Khuất, Aslan vẫn bị đau buốt vùng thắt lưng.

Do vận động quá độ, nửa thân dưới của anh dâng lên một cảm giác tê mỏi xen lẫn chút đau rát.

Đầu lưỡi anh tê dại như thể chẳng còn cảm nhận được bất kỳ hương vị nào nữa.

Khi mọi hậu quả đã bày ra quá đỗi rõ ràng, Aslan chỉ đành cười khổ nhìn Ereta đang tận hưởng niềm hân hoan tột đỉnh.

Cô ấy, đúng nghĩa là một đứa con gái của loài nhện.

Và giờ đây, đứa con gái của nhện ấy đã tiếp thu được tri thức.

Thứ tri thức rùng rợn, đủ để ăn tươi nuốt sống một người đàn ông.

Và Aslan có cảm giác như thể mình đã bị nhai nuốt mất một nửa rồi mới được nôn ra vậy.

'Vì mình là người đã buông lỏng cô ấy... nên đành phải tự gánh trách nhiệm thôi.'

Anh khẽ hắt ra một tiếng thở dài.

Vừa mới cố nuốt hơi thở ấy vào trong, người phụ nữ nọ bỗng đưa mắt nhìn Aslan.

Đôi đồng tử màu hồng ngọc khẽ rực sáng.

Đôi mắt vẫn ướt át dục vọng chưa được thỏa mãn, cô nở một nụ cười rạng rỡ.

"Lát quay về, chúng ta lại tiếp tục nhé?"

"Thôi, tôi xin hàng."

"Nhưng tôi vẫn muốn mà."

"Tôi e là cơ thể mình chịu không nổi nữa đâu. Xin lỗi cô."

Cô bĩu môi hờn dỗi, làm ra vẻ mặt tiếc nuối vô ngần.

Aslan đưa bàn tay đang xoa thắt lưng lên chạm nhẹ vào môi Ereta. Thấy vậy, cô gạt tay anh ra bằng một nụ hôn phớt lên đầu ngón tay rồi bật cười khúc khích.

"Trước mắt chúng ta cứ quay về đã."

"Vâng."

Nghe Aslan nói vậy, người phụ nữ ngoan ngoãn gật đầu.

Đường về cũng không còn xa.

Trên con đường hướng từ bờ biển trở về, chỉ hiện hữu một thế giới đóng băng tĩnh lặng và cặp đôi nam nữ.

Bên trong thế giới vắng bóng cả mặt trăng lẫn mặt trời, nơi dòng thời gian ngỡ như đã đông đặc, Ereta và Aslan sóng bước bên nhau.

Khi cuộc trò chuyện dông dài tạm dứt, một khoảng lặng êm đềm chậm rãi trôi qua.

Aslan đi thong dong, còn Ereta lùi lại một bước theo sau, thỉnh thoảng cô lại mỉm cười, vuốt ve vùng bụng dưới và khẽ liếc nhìn bóng lưng Aslan.

Thứ duy nhất đọng lại trong ánh mắt ấy là niềm hạnh phúc ngập tràn.

Dẫu cho người phụ nữ ấy đã đánh mất đi quá nhiều thứ.

Dẫu cho sau khi mất đi người mẹ, mất đi đức tin cùng Thần Tính, cô đã từng hoài nghi về giá trị tồn tại của chính mình, từng phải cắn răng chiến đấu vượt qua biết bao cơn bĩ cực.

Nhưng nét mặt rạng rỡ ấy vẫn có thể bộc lộ, bởi lẽ ngay lúc này đây, một niềm hạnh phúc không thể lay chuyển đang hiện hữu trong cô.

Niềm hạnh phúc của cô gắn liền với một viễn cảnh tương lai rất tự nhiên hiện ra trong tâm trí.

Cô mường tượng về một tháng ngày êm ấm, ngập tràn hạnh phúc bên cạnh Aslan.

Cô vẽ ra một tương lai nơi bản thân được ôm trọn hơi ấm vào lòng, ấp ủ một hạt mầm biết đâu sẽ phôi thai thành một sinh linh bé nhỏ.

Biết đâu chừng sẽ có những người phụ nữ khác xen vào, nhưng chỉ cần bản thân là người đầu tiên, cô hoàn toàn có thể rộng lượng mà chấp nhận tất cả.

Người phụ nữ nhè nhẹ vuốt ve vùng bụng dưới, khẽ nở một nụ cười trìu mến.

Thế nhưng, cảm giác hạnh phúc lâng lâng ấy chẳng thể kéo dài được lâu.

Đột nhiên, cô cảm nhận được một luồng dị cảm.

Dù sự dao động vô cùng mơ hồ, nhưng Ereta không cho rằng loại cảm giác này chỉ là sự tình cờ hay do bản thân cô tưởng tượng ra.

Cô không thể nhắm mắt làm ngơ trước một sự nhạy bén đến nhường này, bởi lẽ thần cách mà cô đang sở hữu là hàng thật giá thật.

Với tư cách là Thần của Lửa và Sự Từ Ái, Ereta lập tức quay phắt đầu lại.

Một linh cảm bất an ồ ạt ùa đến.

Một luồng hàn khí buốt giá, sắc lẹm chạy dọc sống lưng cô.

Ereta mở to đôi mắt vốn đang khép hờ trong niềm hạnh phúc, phóng tầm nhìn về hướng khởi nguồn của dự cảm tồi tệ ấy.

Chẳng có gì lọt vào tầm mắt. Khoảng cách quá xa để có thể quan sát bằng mắt thường.

Thế nhưng, cô có thể cảm nhận được nó.

Rằng có một thứ gì đó cực kỳ không ổn.

Khi bước chân cô khựng lại vì sự ớn lạnh lan tỏa khắp cơ thể, Aslan—người đang đi phía trước—cũng dừng bước khi chứng kiến sự lụi tàn của bức màn đang chập chờn gợn sóng ngay trước mắt.

"Ereta?"

Dù đó là một tiếng gọi chất chứa sự lo lắng, Ereta vẫn không thể dời mắt đi nơi khác.

"Nó đang réo gọi."

Cô buông lời, đơn giản chỉ là nói ra y hệt những gì mình vừa cảm nhận được.

Bám chặt lấy thần cách và Thần Tính của mình, người phụ nữ mấp máy môi trong muôn vàn bất an.

Cảm nhận một sự ám ảnh nhơm nhớp bám lấy da thịt, cuộn trào cùng thực dục và lòng tham lam vô đáy, người phụ nữ đăm đăm nhìn về phương Nam.

"Một con rồng phun độc...."

Ánh mắt của nó... đang nhắm thẳng vào Ereta.

* Thủ đô của Công quốc Polaina, và cũng là thành phố lớn nhất trên danh nghĩa, Resda.

Thành phố này vốn dĩ là nơi quy tụ vô số ma pháp sư cùng hàng loạt cơ sở nghiên cứu ma pháp tỷ lệ thuận với con số khổng lồ ấy, đi kèm với đó là một nền kinh tế hưng thịnh vô song. Thế nhưng hiện tại, nơi đây lại đang chìm sâu trong một bầu không khí tĩnh mịch đến rợn người.

Thực chất, đó chẳng phải là một sự tĩnh mịch vô cớ.

Sự tĩnh lặng ấy nảy sinh từ một nguyên nhân hoàn toàn do nhân tạo.

Thành phố mang hình dáng một vòng tròn.

Vùng lãnh thổ trải dài với những khối đất nhô cao nổi bật, vừa bao bọc vừa nâng đỡ lấy đô thị vòng tròn ấy.

Từng cơn gió biển cuộn trào lướt qua, và mỗi bận như thế, từ sâu bên trong thành phố trống hoác lại vang vọng những tiếng rít gào như quỷ khóc thần sầu.

Bến cảng khổng lồ chẳng hề kém cạnh quy mô của thành phố, nối liền với một cây cầu vĩ đại vươn dài từ đó.

Trải dọc theo cây cầu là vô số tòa tháp mọc lên lác đác.

Chẳng có nơi nào là không ngấm đẫm ma pháp.

Từ những viên sỏi nhỏ bé nhất cho đến ngọn tháp đồ sộ nhất, ma pháp đã tô điểm cho từng ngóc ngách của chốn này.

Ma đô Resda hoàn toàn xứng xưng là kho tàng ma pháp của Nam lục địa.

Thế nhưng giờ phút này, nơi đây chẳng còn là thành phố ma pháp nữa.

Thay vào đó, nó phải được gọi là thành phố của máu và kịch độc.

Bốn vạn sinh linh đã tàn mạng, hóa thành những vũng máu lênh láng.

Tầm một ngàn thi thể Tư Tế và tín đồ nằm la liệt đó đây, gieo rắc tử độc khắp chốn.

Vết cắt sắc lẹm hằn sâu trên cổ là do chính tay họ tự cứa lấy.

Nhưng những vết thương trên người vị chủ nhân thành phố và đám tay sai lại do chính tay các Tư Tế khắc lên.

Nhát dao đâm xuyên tim, dấu vết vặn gãy và xé toạc cuống họng, vết chém đứt ngang eo rồi chẻ đôi ra phía sau lưng.

Lục phủ ngũ tạng bị lôi tuột ra khỏi phần bụng rách nát, trộn lẫn bầy hầy cùng xương thịt băm vằm, kéo theo cả những mảnh sọ vỡ vụn từng chứa đựng trí tuệ và ký ức của một kiếp người.

Dòng chất lỏng đục ngầu của sự sống bị nhào lộn một cách hỗn mang, kỳ lạ thay, lại mang dáng vẻ hệt như cái chết.

Sự sống và cái chết đang cuộn chảy khắp đô thành.

Và mỉa mai thay, những kẻ gieo rắc cái chết lại mang dáng vẻ hệt như dòng sự sống đang tuôn trào kia.

Xèo... xèo!

Độc chất sục sôi.

Là axit, là kịch độc, hay bất cứ thứ gì đi chăng nữa, miễn sao đủ độ tàn độc để tước đoạt sinh mệnh.

Thứ chất lỏng mang sắc xanh lam hòa lẫn xanh lục ấy rỉ rích chảy đi, thoạt nhìn hệt như cảnh tượng cỏ cây xanh tươi trong tự nhiên đang đâm chồi nảy lộc.

Một dòng tử khí đục ngầu tởm lợm đến mức khó lòng hòa lẫn với sự sống, thế mà rồi sống chết vẫn quyện chặt vào nhau mà trôi đi, tựa hồ bản chất chúng vốn dĩ chỉ là một.

Tế vật đã được dâng lên như thế.

Máu thịt hiến tế rỉ xuống cống ngầm, lấp đầy mọi huyết mạch rồi tuôn thẳng đến trái tim.

Trái tim - nơi vạn dòng cống thải đổ dồn về.

Ngay tại lõi trung tâm ấy, có thứ gì đó đang rục rịch oằn mình.

Đó là một con quái thú từng nhẫn tâm ăn thịt cả đồng loại cùng đẳng cấp, để rồi chịu sự trừng phạt và buộc phải nôn sạch những gì đã nuốt trọn.

Kể từ dạo ấy, nó thoái hóa thành một ác thú chìm sâu trong cơn đói vô tận cùng sự khát máu không sao khỏa lấp.

Nó nhớ lại cái thực thể từng đích thân tìm đến vũ trụ nơi nó ngự trị và ngạo nghễ đưa ra lời đề nghị.

Một tồn tại chẳng phải con người, cũng không mang hình hài nữ giới.

Không, một thực thể mà ngay từ đầu đã chẳng thể xác định xem ả có thực sự tồn tại trên cõi đời này hay không.

Một thực thể vẫn sừng sững cắm rễ tại đó như chưa hề có chuyện gì xảy ra, dẫu cho nó có phun bão độc hòng xóa sổ cả linh hồn, thời gian lẫn lịch sử của ả.

Một tồn tại hư ảo tựa sương khói, nhưng lại bất di bất dịch tựa vầng thái dương không thể vươn tới.

Một tồn tại tự xưng là Valeri, Ái Nữ Của Sơn Dương.

Thực thể ấy đã cất lời.

Rằng ả có thể chỉ cho nó cách khỏa lấp cơn đói cồn cào kia.

Dù thanh âm buông ra chẳng thể bắt lấy, nhưng ý niệm lại truyền đạt sắc nét vô ngần.

Thực thể ấy đã phán.

Rằng cần phải hiệu chỉnh lại độ khó.

Dẫu chẳng thể thấu hiểu hàm ý của câu nói nọ, con quái thú vẫn chấp thuận.

Mọi chuyện sau đó diễn ra thật giản đơn.

Con quái thú đã tiêu tốn một quãng thời gian đằng đẵng hòng chọc thủng kết giới của Gelladrion để xâm nhập vào trong.

Dù cái giá phải trả là đánh mất đi quá nhiều Thần Tính, đến mức suy yếu thành một sự tồn tại ngang hàng với lũ ma thú tầm thường.

Nhưng điều đó chẳng hề hấn gì.

Nó đã nắm trong tay bí quyết, và nếu thuận theo sự an bài đó, chẳng mấy chốc nó sẽ đoạt lại được sức mạnh nguyên thủy.

Hơn thế nữa, mảnh đất này lại dồi dào vô vàn con mồi ngon.

Những gì con quái thú cần làm cực kỳ đơn giản.

Đó là sai khiến đám con mồi vẫn luôn rập đầu sùng bái nó đi săn lùng, rồi vun thức ăn thành đống.

Thật trùng hợp thay, bầy mồi lại tự nhốt mình vào một cái lồng khổng lồ mang danh thành phố, đối với con quái thú, đây quả là một đại tiệc không thể tuyệt vời hơn.

Vậy nên ác thú đã nhọc công thêm một bận.

Thay vì ngấu nghiến ngay đống mồi chất cao như núi, nó lệnh cho đám con chiên sùng đạo phải băm nhuyễn thịt xương ra để dễ bề nuốt trôi.

Cuối cùng, nó buộc chính lũ mồi tôn thờ mình phải tự dâng mạng làm tế phẩm, và thế là đại tiệc đã dọn sẵn.

So với gã khổng lồ mà nó từng cắn nuốt, cả hương vị lẫn số lượng đều hao hụt một cách trầm trọng.

Nhưng âu cũng đành chấp nhận.

Bởi nếu thiếu đi sức mạnh, nó có khi lại bị chính những con mồi trong mâm tiệc này xâu xé ngược lại.

May mắn thay, con quái thú từng vô số lần nung chảy và nuốt trọn vũ trụ này lại là một kẻ vô cùng nhẫn nại.

Để hướng tới một vạn tiệc hoàn mỹ nhất, nó sẵn lòng nhẫn nhịn nhai nuốt một bữa ăn vô vị.

Thế nên, giữa dòng tử khí đục ngầu hòa quyện sống - chết dâng tràn cống ngầm, ác thú ngoác cái mõm rộng hoác ra mà ừng ực nuốt trọn.

Yến tiệc tẩm đẫm máu tanh và kịch độc quy tụ từ khắp mọi ngóc ngách của đô thành tuôn thẳng vào cuống họng nó.

Sinh mệnh tan chảy trong nọc độc làm dịu đi cái cổ họng khô khốc bấy lâu, rồi thứ kịch độc được nêm nếm bằng sinh khí ấy tuôn trào lấp đầy cơ thể nó.

Con quái thú đang tọa lạc tại Resda.

Resda, chốn hoang tàn tử khí không còn lấy một bóng người, nơi hơn bốn vạn sinh mạng đã bị nung chảy và cuốn trôi xuống hệ thống ngầm.

Một nơi từng rực rỡ danh xưng thành phố ma pháp, nhưng giờ đây chỉ còn là đống tro tàn đổ nát.

Một sào huyệt rồng chất đầy những tàn tích kiến trúc bị nung chảy.

Từ sâu thẳm bên trong, con rồng dang rộng đôi cánh.

Ầm ầm ầm!

Đôi cánh khổng lồ xé toạc lớp đất đá vươn ra ngoài, làm chấn động cả đất trời, hất văng mọi kim loại, nước thải và những tảng đá khổng lồ dưới lòng cống bay lả tả khắp tứ phương.

Mặc cho cơn mưa gạch đá trút xuống rào rào, ác long vẫn điềm nhiên như không, oằn mình vươn vai rồi ngẩng cao chiếc đầu đồ sộ.

Bốn con mắt trợn trừng tản ra thứ cuồng quang rợn người.

Đôi mắt ấy ấp ủ thứ bóng tối vực thẳm và ngọn nghiệp hỏa đủ sức thiêu rụi cả vũ trụ, một ngọn lửa sẽ vĩnh viễn không bao giờ lụi tàn dẫu vạn vật có vỡ vụn thành cát bụi.

Chính vì lẽ đó, thứ hiện hữu trong ánh nhìn kia chỉ rặt một màu dã tâm và những cuồng vọng méo mó.

Khác với đám Ác thần nhân tạo hay những kẻ vốn là hiện thân của trật tự quy luật, bọn chúng là những thực thể đi lên từ sinh vật trần tục rồi vươn mình thành thần thánh.

Tam Ác — hằng số tất yếu của vũ trụ.

Và kẻ sống sót duy nhất còn sót lại, Con Rồng Phun Độc.

Kẻ sống sót ấy vươn thẳng thân hình đồ sộ, to lớn vượt xa cả ngọn tháp cao nhất thành phố, rồi rống lên một tiếng đinh tai nhức óc.

—!

Ẩn sâu trong tiếng gầm thét ấy là lòng tham vô đáy.

Đó là nhục dục không sao buông bỏ được cái quyền uy tột bậc từng một tay cắn nuốt cả đồng loại, là niềm lưu luyến khôn nguôi về thứ cảm giác toàn năng ngày nào.

Đó là thứ ác ý dẫu có phải vứt bỏ và hy sinh tất cả những gì đang có, cũng quyết phải tước đoạt cho bằng được.

Giữa dòng độc chất cuồn cuộn và thứ Thần Tính kinh tởm đang sôi sục, Rồng Phun Độc đảo cả bốn con mắt hướng về một phía.

Thứ nó khao khát chỉ có một.

Chính là Thần Tính mà Con Gái Của Nhện đang nắm giữ.

Nó gầm lên một tràng dài, như thể đang bộc phát cơn đói khát mãnh liệt.