Chương 377: Chương 376: Đệ nhất kiếm của Đế quốc.

301-END Aslan tự ngẫm lại cái tên mình vừa vô thức thốt ra.

Ados, Giám mục Ados.

Một trong những vong linh đã được đích thân Hoàng đế xác nhận là sống lại.

Nữ đại chiến binh đại diện cho luật pháp và trật tự, đồng thời từng là Cao Vị Tư Tế của vị thần đó.

Một vong linh từng chiến bại dưới tay thế lực ác uế, bị tước đoạt ngọn giáo, để rồi trong những năm tháng cuối đời đã tìm đến báo thù nhưng rốt cuộc lại thất bại và bỏ mạng.

Khi dòng suy nghĩ dừng lại ở đó, ánh mắt Aslan liền hướng về khuôn mặt vừa lộ ra dưới lớp mũ trùm.

Những người khác trong nhóm dường như cũng nhớ ra điều tương tự, đồng loạt nhìn chằm chằm vào Ados.

Trong ánh mắt họ hiện rõ sự nghi hoặc sâu sắc, tựu trung lại đều là sự kinh ngạc: 'Sao cô ta lại giống Rumel đến vậy?'

Thực chất, điểm khác biệt duy nhất giữa cô ta và Rumel chỉ nằm ở biểu cảm.

Nếu Rumel cất công nghiên cứu và bắt chước điệu bộ của Ados, e rằng chẳng ai có thể tìm ra điểm khác biệt nào nữa.

Thậm chí, việc phân biệt hai người họ sẽ là chuyện bất khả thi.

Chính vì vậy, cả nhóm lập tức lùi vào trạng thái cảnh giác theo phản xạ.

Họ phóng ra sát khí, đặt tay lên vũ khí, và vận chuyển Thần Tính sẵn sàng chiến đấu.

Trước những động thái đe dọa đó, Ados vẫn giữ nụ cười thong dong, hai tay chắp lại sau lưng.

Cạch.

Từ chính giữa đội hình, Aslan đã đứng dậy tự lúc nào, tay nắm chặt lấy chuôi kiếm.

Thanh kiếm anh định rút ra mang sắc màu đồng vàng.

Do không gian chật hẹp, thay vì chọn thanh Dã Thú cồng kềnh hay thanh kiếm Thâm Uyên mang sức mạnh hủy diệt, anh đã quyết định dùng thanh kiếm của Kẻ Giám Sát.

Anh cũng kìm lại ý định triệu hồi linh thú thông qua Mắt Phồn Vinh.

Chỉ riêng lượng sát khí cả nhóm vừa tỏa ra cũng đủ để khiến cả quán rượu rơi vào hỗn loạn.

Anh thầm nghĩ không cần thiết phải gọi thêm linh thú để làm tình hình thêm phần rối ren.

Thế nhưng, Aslan nhanh chóng phải gạt bỏ suy nghĩ ấy.

Có điều gì đó cực kỳ dị thường.

Khi vô thức đảo mắt nhìn quanh, đập vào mắt anh lại là khung cảnh một quán rượu vô cùng yên bình.

Từ Lục nhân cho đến con người, tất cả vẫn thản nhiên uống rượu, dùng bữa và tán gẫu dăm ba câu chuyện phiếm.

Cảnh tượng đó hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Aslan.

Quá đỗi kỳ lạ.

Xét đến việc trong nhóm của Aslan có không ít cá nhân đã vượt qua ranh giới của thần, sát khí họ phóng ra tuyệt đối chẳng phải dạng vừa.

Thì đây chắc chắn không phải là một phản ứng bình thường.

Ngay cả Aslan cũng cảm thấy toàn thân tê rần.

Vậy mà những vị khách trong quán dường như chẳng hề hay biết, vẫn giữ vẻ điềm nhiên đến lạ.

Hơn nữa, bất chấp bầu không khí quanh nhóm Aslan đang ngột ngạt và đầy hung hiểm, bọn họ thậm chí chẳng thèm liếc mắt lấy một lần.

Sự vô tri vô giác đó, không hiểu sao lại mang đến một cảm giác hết sức quen thuộc.

Nương theo cảm giác ấy, Aslan bắt đầu tập trung vận khí. Anh để nhận thức của mình lan tỏa, càn quét qua mọi thứ xung quanh.

Từ bức tường, sàn nhà, cho đến con người và khí tức.

Tại điểm tận cùng của màng nhận thức, có một thứ gì đó đang tồn tại.

Aslan bỗng mở bừng đôi mắt đang nhắm nghiền theo phản xạ, ngoái đầu nhìn về phía cội nguồn của luồng khí tức khổng lồ mà anh vừa chạm tới.

Có một kẻ đang đứng ở hướng đó.

Một người phụ nữ đứng ngay sau lưng Ados.

Cô ta khoác trên mình một chiếc áo choàng và kéo sụp mũ trùm đầu.

Kẻ đó mang một diện mạo vô cùng mơ hồ.

Nói đúng hơn, không phải là nhan sắc của cô ta mờ nhạt.

Trái lại, ngoại hình của cô ta xuất chúng đến kinh ngạc, hoàn toàn tương phản với cái cảm giác 'mơ hồ' kia.

Sự mơ hồ ấy không đến từ đường nét khuôn mặt, mà bắt nguồn từ một yếu tố không thể phớt lờ.

Đó chính là chủng tộc của cô ta.

Aslan chăm chú quan sát khuôn mặt lấp ló dưới lớp mũ trùm và lập tức nhận ra điều đó.

Mái tóc uốn lọn xõa dài mang sắc xanh nhạt, tựa như bầu trời mùa đông lạnh buốt.

Từ mái tóc ấy tỏa ra một thứ ánh sáng lấp lánh mà ngay cả lớp mũ trùm cũng chẳng thể che khuất.

Thế nhưng, đôi mắt xanh thẳm kia lại sở hữu đồng tử xẻ dọc giống hệt loài rồng.

Đó hoàn toàn là đôi mắt của một Long Nhân.

Đã vậy, đôi tai của cô ta cũng vô cùng dị biệt.

Hình dáng nhọn hoắt ấy vốn là đặc trưng điển hình của Lục nhân.

Tuy nhiên, người phụ nữ này lại chẳng hề có lớp vảy như Long Nhân, cũng không mang làn da màu ngọc bích của Lục nhân.

Da của cô ta trắng muốt tựa bạch ngọc.

Dựa vào đôi mắt và đôi tai, không thể nào kết luận cô ta là con người, nhưng...

Làn da ấy, rõ ràng là của một nhân loại.

Sau khi thu vào tầm mắt toàn bộ những đặc điểm ấy, Aslan chợt nhớ đến một người.

Người phụ nữ mang dòng máu lai Lục nhân nổi tiếng nhất thế giới.

Anna Heleminus.

Vị Đại Ma Pháp Sư vĩ đại, đồng thời là Thị trưởng cai quản thành phố của các pháp sư.

Tuy nhiên, nếu bảo cô ta cũng là con lai Lục nhân giống người phụ nữ kia thì lại mang đến cảm giác huyết thống này đã bị pha tạp quá nhiều.

"Yêu tinh ư?"

Đúng lúc đó, giọng lầm bầm đầy kinh ngạc của Pei vang lên ngay sau lưng anh.

Đảo mắt nhìn theo lời nói ấy, Aslan chợt để ý thấy một đôi bàn chân trần lộ ra.

Dù được giấu nhẹm dưới vạt áo choàng che khuất tầm nhìn, nhưng đó chắc chắn là một đôi chân trắng muốt, không chút tì vết.

Một người phụ nữ vô cùng kỳ lạ, mang trong mình sự pha trộn giữa Long Nhân, Lục nhân, Yêu tinh và cả con người.

Luồng Ma Lực khổng lồ kia chính là đang phát ra từ cô ta.

Thứ ma pháp được dệt nên từ lượng Ma Lực ấy lại càng khiến Aslan phải kinh ngạc hơn nữa.

"Một huyễn thuật thật thô thiển."

Đó là giọng nói hờ hững của Rowena, người nãy giờ vẫn ngồi tĩnh lặng dùng chiếc nĩa cắm vào phần thức ăn.

Đúng như lời cô nói, thứ đang bao trùm lấy không gian xung quanh chính là một loại ma pháp thuộc nhánh ảo ảnh.

Nó được cấu thành từ những thuật thức thô thiển đến mức khó chấp nhận.

Thế nhưng, nó lại được đắp nặn bởi một lượng Ma Lực khổng lồ đến mức đủ sức làm tê liệt mọi giác quan, qua đó thành công đánh lừa toàn bộ những ai có mặt trong quán rượu này.

Điều đó khiến Aslan không khỏi ngán ngẩm.

Đó rõ ràng chỉ là một thuật thức đơn giản và quê mùa.

Vậy mà lúc này, thứ ma pháp đang tỏa ra khắp quán rượu lại mạnh mẽ đến mức có thể sánh ngang với huyễn thuật của Rowena.

Chỉ nhờ vào một yếu tố duy nhất: Lượng Ma Lực khổng lồ.

Những ảo ảnh mà Rowena phải dùng đến thuật thức tinh xảo và đẳng cấp cao mới có thể tạo ra, thì kẻ này lại dùng chính lượng Ma Lực dồi dào đến mức sởn gai ốc của mình để bù đắp.

Aslan đứng ngẩn người trước hiện tượng phi lý ấy, trong khi Rowena, vẫn đang nhàn nhã nghịch thức ăn, khẽ nở một nụ cười đầy hứng thú.

"Thú vị thật đấy."

Mặc dù thi triển một cách thiếu tính thực tế, nhưng kết quả mang lại thật đáng kinh ngạc.

Hơn nữa, còn bất thường đến tột độ.

Thế gian luôn có một danh xưng dành riêng cho những kẻ có khả năng làm được điều phi lý này.

Bậc thầy.

Kẻ đó chính là một Bậc thầy Ma Pháp.

Aslan lập tức nhớ đến cái tên 'Bậc thầy Ma Pháp Số 5' mà anh từng nhìn thấy tại Thánh sở của Võ Thần.

Ngay khoảnh khắc Aslan nhận ra điều đó, Ados cũng đang âm thầm quan sát anh.

"Cô rốt cuộc là ai?"

Bắt gặp ánh mắt rò xét kia, Aslan trầm giọng cất lời. Trước câu hỏi đó, Ados khẽ mỉm cười, tao nhã đặt tay lên ngực trái và cúi người.

Với một phong thái quý tộc đến kinh ngạc, cô ta cất tiếng:

"Tên ta là Ados. Như anh đã biết, ta từng là người phụng sự cho luật pháp và trật tự. Còn hiện tại, ta là một kẻ khao khát tìm tòi, chuyên tâm nghiên cứu những điều chưa biết mang tên ma pháp. Và dẫu còn nhiều thiếu sót, ta cũng chính là người đang dẫn dắt hội đồng Anurteen."

Sắc mặt Aslan liền biến đổi kịch liệt khi nghe lời giới thiệu ấy.

Việc cô ta nắm rõ hành tung và những gì Aslan biết đúng là một điểm đáng lưu tâm, nhưng lý do lớn nhất lại nằm ở vế cuối cùng.

Lời tuyên bố về việc dẫn dắt Hội đồng Anurteen. Việc cô ta tự xưng là chủ tịch mới chính là vấn đề cốt lõi.

Bởi theo những gì Aslan biết, vị trí chủ tịch của Hội đồng Anurteen thuộc về một người hoàn toàn khác.

Nhớ lại sự thật đó, Aslan lập tức lên tiếng phản bác đầy cảnh giác.

"Chủ tịch của Hội đồng Anurteen đáng lẽ phải là Gregory. Cô đã giết ông ta rồi sao?"

Nghe vậy, Ados bỗng bật cười, biểu cảm hệt như một người mẹ đang đối diện với lời nói dối vụng về của con trẻ.

Một nụ cười đầy ẩn ý, như muốn nói: Chẳng phải cậu đã biết hết rồi sao?

"Gregory ngoài mặt chỉ là kẻ đại diện cho ta mà thôi. Về mặt lịch sử, Hội đồng này chỉ có duy nhất một vị chủ tịch là ta. Dẫu cho những kẻ đại diện vẫn luôn liên tục thay đổi."

Từ lời nói đó, Aslan lập tức bắt lỗi được vài điểm mâu thuẫn nghiêm trọng.

Theo những tin tức có được từ Đế quốc, Ados là một vong linh chỉ mới phục sinh dạo gần đây.

Những vong linh trỗi dậy trong thời gian qua đều là những kẻ đã trốn thoát khi thế giới bên kia sụp đổ.

Ngược lại, Hội đồng Anurteen không phải là một thế lực mới nổi, mà là tổ chức đã cắm rễ từ trước cả khi Cổ Đại Đế Quốc ra đời.

Dù thời gian hoạt động công khai tương đối ngắn ngủi do đã ẩn mình dưới lớp vỏ bọc hội kín quá lâu, nhưng bề dày lịch sử của nó vẫn vượt xa cả Đế quốc hiện tại.

Vì thế, những lời đó lọt vào tai Aslan chẳng khác nào một lời khẳng định rằng Ados không phải là vong linh, hoặc cô ta đã tồn tại dưới dạng vong linh suốt một khoảng thời gian đằng đẵng.

Dù Aslan chỉ nghĩ vậy chứ không nói ra, Ados vẫn dễ dàng đọc vị được biểu cảm của anh.

Cô ta khẽ hừ mũi đầy vẻ thích thú, nở một nụ cười lả lơi mang nét đặc trưng của riêng mình.

Đó rõ ràng là một nụ cười giả tạo.

Thấy Aslan khẽ chau mày, Ados liền lên tiếng trước.

"Ta không hề cướp ngôi chủ tịch hay thao túng ký ức của ai cả, nên cậu cứ yên tâm. Và nói thêm nhé… ta đúng là một vong linh."

"Rốt cuộc cô muốn nói điều gì?"

Trước lời gặng hỏi lạnh lùng ấy, Ados chỉ liếc nhìn những món ăn trên chiếc bàn khác, vờ như lảng tránh.

Lả lướt, cô ta dùng đầu ngón tay lướt nhẹ qua cây xúc xích nướng chín vàng rồi thản nhiên ngồi phắt lên bàn.

Bàn ở quán rượu vốn chẳng phải loại đồ nội thất chắc chắn gì cho cam.

Đó là loại bàn mà hễ có người ngồi lên thì chắc chắn sẽ sập.

Nếu là một đứa trẻ thì không nói làm gì, nhưng một người phụ nữ trưởng thành ngồi lên thì mười phần mười là sẽ gãy vụn.

Thế nhưng, chiếc bàn nơi cô ta ngồi lại không hề phát ra một tiếng cọt kẹt nào, hoàn toàn chịu được sức nặng của cô ta.

Lẽ nào trọng lượng của cô ta lại nhẹ đến thế sao?

Ngay khoảnh khắc ý nghĩ đó lóe lên trong đầu, Aslan liền nhìn cô ta. Người phụ nữ vắt chéo chân rồi mỉm cười. Vẫn là nụ cười giả tạo ấy.

"Bỏ qua mấy chuyện vặt vãnh đó đi, chúng ta hãy bàn đến chuyện chính nào."

"Nếu là chuyện quan trọng."

"Như cái sự thật rằng cậu, một Sát Thần Giả, đã hạ gục con rồng phun độc chẳng hạn."

"Không."

Aslan lắc đầu phủ nhận, khiến cô ta nhìn anh bằng ánh mắt ngạc nhiên.

"Tôi không hề giết nó một mình. Đó là chiến công có được nhờ vào những người đồng đội... và các giám thị. Nếu chỉ có một mình, tôi sẽ chẳng bao giờ thắng nổi."

Nghe câu trả lời tuôn ra ngay lập tức ấy, cô ta hừ lạnh một tiếng như thể mất cả hứng.

"Nếu không có cậu, chiến trường đó làm sao mà được thiết lập cơ chứ? Đám người mang trong mình sức mạnh giết thần cũng nhờ thế mà tụ họp lại được."

Một câu nói đi kèm với cái khịt mũi lạnh nhạt. Aslan chẳng còn gì để phản biện nên đành im lặng.

Thấy thế, người phụ nữ bèn giáng thêm một đòn chí mạng.

Một đòn chí mạng mà Aslan không tài nào lường trước được.

"Thực chất, ngay từ trước khi chính thức hành động, cậu đã âm thầm hạ sát không ít tư tế rồi. Cái danh xưng 'Đồ tể Tư tế' cũng từ đó mà ra thôi. Tiềm năng của cậu thực sự quá đỗi rõ ràng."

Đây không phải là chuyện mà một kẻ mới vừa hồi sinh từ thân phận vong linh có thể dễ dàng biết được.

Bị Aslan trừng mắt nhìn, người phụ nữ lại khẽ cười tươi rói.

"Tuy nhiên, ta lại cần một sự chắc chắn."

"Rốt cuộc cô muốn gì?"

"Đơn giản thôi. Ta muốn sức mạnh của cậu."

Thấy Aslan lộ rõ vẻ bực dọc trước những lời mông lung như mây bay đó, Ados vươn dài ngón trỏ chỉ thẳng vào anh.

"Toàn bộ Hội đồng Anurteen sẽ gia nhập liên minh của cậu. Đương nhiên trong số đó sẽ có cả bậc thầy ma pháp, đồng thời cũng là kiệt tác của ta – vật thí nghiệm Số 13."

Đầu Aslan vô thức quay sang. Số 13. Con số này lớn hơn rất nhiều so với những gì Aslan biết.

Tưởng tượng ra những sự hy sinh đằng sau con số ấy khiến biểu cảm của anh trở nên khó coi, thấy vậy, Số 13 liền co rúm người lại như một con thỏ sợ hãi.

"Chưa hết, chúng ta còn sở hữu thứ ma pháp được dày công nghiên cứu từ thời Cổ Đại Đế Quốc. Và cả những ma pháp sư sử dụng thành thạo chúng, những kẻ sẵn sàng xả thân không màng tính mạng."

Đón lấy ánh mắt ấy, Ados tiếp tục đưa ra một lời đề nghị lạnh lùng, máy móc.

"Còn có cả những đại ma pháp sư được tạo ra thông qua quá trình cải tạo và cường hóa thể chất liên tục từ thuở nhỏ, những ma pháp sư đặc cấp của Hội đồng Anurteen."

Với người bình thường, bấy nhiêu đó có lẽ đã là một lời đề nghị quá mức hậu hĩnh, nhưng giữa khoảng không tĩnh lặng, người phụ nữ lại bồi thêm một câu.

"Dù cho tất cả những thứ này vẫn chưa đủ tư cách để gia nhập liên minh của cậu thì cũng không sao."

Aslan chìm trong im lặng, một bầu không khí tĩnh mịch bao trùm xung quanh. Người phụ nữ giơ một ngón tay lên.

"Bởi chúng ta có Tiyarmisov – ma pháp sư đầu tiên, đồng thời cũng là cao cấp tư tế của Kẻ Thôn Phệ."

ẦMMMMMM!

Lời vừa dứt, một tiếng gầm rống chói tai đã vang lên.

Âm thanh kinh thiên động địa vừa tan đi, thứ lọt vào tầm mắt là một thanh kiếm màu đồng thau đang rung lên bần bật.

Một nhát chém kết hợp hoàn hảo giữa động tác rút kiếm và vung gươm chỉ trong chớp mắt.

Lưỡi kiếm ấy, giờ đây đang khựng lại ngay trước yết hầu Ados.

Một nhát chém với tốc độ vượt xa cả những gì mắt thường có thể nhìn thấy.

Một đường kiếm quang sắc lẹm xé gió lao đi, bỏ lại cả âm thanh ở phía sau.

Thế nhưng, điểm mà mũi kiếm hướng đến lại không phải là yết hầu.

Lưỡi kiếm đã chệch đi một chút so với vùng cổ.

Nhát chém ấy dừng lại không phải vì mục đích đe dọa.

Tiếng gầm rống ban nãy thực chất là âm thanh va chạm.

Nhát kiếm đã bị một thứ gì đó cản lại về mặt vật lý.

Aslan nhíu mày trước sự thật rằng thanh kiếm của mình đã bị chặn đứng.

Ngay từ khi chỉ số sức mạnh mới ở mức 1, đòn tấn công của Aslan đã vô cùng đáng gờm.

Đến cả những kẻ nức tiếng với khả năng phòng ngự cũng phải dè chừng.

Khi sức mạnh chạm mức 2, ngay cả Long Vương cũng phải lưu lại vết hằn trên cơ thể khi hứng chịu nhát chém của anh.

Dù không thể chém đứt, nhưng tuyệt đối không phải là không có chút ảnh hưởng nào.

Thế nhưng giờ đây, chỉ số sức mạnh của Aslan đã đạt mốc 5.

Uy lực từ vũ khí mà Aslan vung lên vốn đã đạt đến mức ngay cả tư tế cũng chẳng thể tay không chống đỡ.

Kể cả với lớp phòng ngự kiên cố của Kẻ Thôn Phệ, nếu hứng trọn nhát chém này mà không dùng kỹ năng thì chắc chắn sẽ vỡ vụn.

Vậy mà, nó lại bị cản lại.

Thứ chặn đứng đường kiếm của Aslan, là ma pháp.

Một hạ cấp ma pháp của Học phái Cụ Hiện, thứ vốn dĩ chỉ có thể dùng để cản mũi tên là cùng.

Thứ ma pháp mà ngay cả khi được thi triển bởi Tiyarmisov – ma pháp sư đầu tiên và vĩ đại nhất – cũng chẳng thể cản nổi mũi tên của Tiyamal.

Khiên Chắn.

Và giờ đây, chính thứ đó đang cản lại nhát chém của Aslan.

Đó là chuyện không thể nào xảy ra được.

Thế nhưng, nhờ vào lượng ma lực khổng lồ vừa cảm nhận cách đây không lâu, Aslan có thể mường tượng được nguyên do.

Tấm khiên đang chặn đứng đường kiếm của Aslan lúc này được cấu thành từ một lượng ma lực dày đặc và khổng lồ đến mức mắt thường cũng có thể nhìn thấy rõ.

Một tấm khiên mang sức chứa vượt xa cả tổng lượng ma lực đạt ngưỡng siêu việt ở mốc 16 của anh.

Chính thứ ma lực đó đã chặn đứng đòn tấn công của Aslan.

Aslan không khỏi kinh ngạc.

Tất nhiên, dư chấn của nhát chém là hoàn toàn hiện hữu.

"... Hả?"

Tiếng cười nói rôm rả trong quán rượu bỗng chốc im bặt.

Mọi người đổ dồn ánh mắt về phía nhóm Aslan, nhìn chằm chằm vào lưỡi kiếm mà anh đang vung ra.

"Có đánh nhau!"

"Là ma pháp! Chạy mau!"

"Lính canh, mau gọi lính canh!"

Ảo ảnh đã tan biến. Nó đã bị phá vỡ.

Không rõ là do cô ta không thể duy trì nhiều ma pháp cùng lúc, hay là cố tình làm vậy.

Nhưng nhìn đám đông đang hoảng loạn tháo chạy, có lẽ vế sau mới là đáp án đúng.

Giữa đám đông đang hoảng loạn tháo chạy, Aslan vẫn đứng sừng sững, lưỡi kiếm sắc bén không chút xê dịch kề sát cổ Ados.

"Đúng như lời đồn đại và những gì ta được thấy, cậu có vẻ vô cùng căm ghét các Tư Tế nhỉ."

Vừa dứt lời, Ados khẽ đảo mắt. Tròng mắt màu nâu sẫm của cô ta phản chiếu hình bóng của vô số người xung quanh.

Một Tiyamal đã giương cung nhắm chuẩn xác từ lúc nào.

Một Rumel mang nét mặt đầy bối rối nhưng đã vào thế sẵn sàng phóng lao.

Một Pei đang nheo mắt đầy cảnh giác, tay lăm lăm chuôi trường kiếm giắt bên hông.

Một Angie vừa buông tiếng thở dài thườn thượt vừa vươn người đứng dậy, siết chặt hai nắm đấm.

Một Ereta đã ngưng tụ Thần Tính truyền vào lưỡi rìu tự bao giờ, cho đến cả Richard, dẫu mang vẻ mặt ngơ ngác và miệng vẫn ngậm miếng cá nướng, cũng đã thủ sẵn nắm đấm.

Toàn bộ tổ đội của Aslan đều đã chuẩn bị sẵn sàng cho một trận ác chiến để hạ gục cô ta.

Thứ cần thiết nhất để phá vỡ cục diện hiện tại chính là một lời thuyết phục đầy lý lẽ.

Ados lên tiếng.

"Nhưng ta mong các người hiểu cho một điều. Rằng ta đang phải đứng trước mặt những kẻ đã từng giết cả một vị Thần."

Không có tiếng hồi đáp. Lưỡi kiếm kề trên cổ cũng chẳng mảy may run rẩy.

"Đối đầu với các người, ta có thể trụ được bao lâu đây? Giỏi lắm thì được vài phút là cùng. Nơi này chẳng phải công xưởng của ta, và ta cũng chẳng hề chuẩn bị tinh thần để nghênh chiến."

Lời nói ấy như ngầm thừa nhận bản thân chẳng có chút cơ may chiến thắng nào. Dù vậy, Aslan vẫn không thu kiếm, chỉ trầm giọng đáp trả.

"Nhưng dư sức để giăng ra một cái bẫy."

Một câu trả lời đúc kết từ bao kinh nghiệm xương máu. Nghe vậy, Ados liền bật cười.

"Lẽ thường thì là vậy. Nhưng... xét đến việc mọi cạm bẫy mà Kẻ Săn Mồi giăng ra để đối phó với cậu đều xôi hỏng bỏng không, thì có cố gắng thêm nữa cũng chỉ chuốc lấy sự lãng phí tài nguyên mà thôi."

Nghe những lời ấy, vô vàn ký ức chợt xẹt qua tâm trí Aslan.

Quả đúng như lời cô ta nói, mọi cạm bẫy mà Kẻ Săn Mồi đem ra thử thách đều trở nên vô dụng trước anh.

"Đây là thành ý của ta. Nếu để sau này mới nói ra, e rằng cậu lại coi nó là cạm bẫy mất."

Mặc cho những lời đó, Aslan vẫn giữ sự im lặng lạnh lùng, ánh mắt sắc lẹm ghim chặt vào đối phương. Thấy vậy, Ados bèn dùng ngón tay thong thả đẩy lưỡi kiếm ra.

Két... két... két... Âm thanh ma sát vang lên đầy nặng nề. Đó là một thứ sức mạnh cơ bắp vượt xa sức tưởng tượng của người thường.

Kèm theo đó, xẹt một tiếng, một luồng điện lóe lên.

"Ta cũng là Tư Tế của Kẻ Săn Mồi."

Aslan vội vàng thu thế trước khi lưỡi kiếm bị bẻ gãy và nhảy lùi ra xa, nét mặt hiện rõ sự hoài nghi sâu sắc.

"Không thể nào."

"Sao lại không thể? Chẳng phải ta đang đứng sờ sờ ngay trước mắt cậu đây sao?"

Aslan hoàn toàn không tin.

Bởi lẽ, Kẻ Săn Mồi vốn không có thói quen dung túng cho Tư Tế được giữ lại bản ngã của chính mình.

AI của con tàu khổng lồ ấy luôn coi nhân tính là một thứ dư thừa và không cần thiết.

Ngoại lệ duy nhất là khi việc duy trì bản ngã mang lại lợi ích thiết thực cho quá trình 'thực thi chiến dịch'.

Và trường hợp ngoại lệ duy nhất mà Aslan từng biết, nếu không tính đến Chimera, thì chỉ có Long Vương.

Song, Chimera lại là một cá thể khiếm khuyết do tổn thương lõi, nên thực chất Long Vương là trường hợp thành công duy nhất.

Hơn nữa, ngoài Long Vương ra, các Tư Tế của Kẻ Săn Mồi cũng chẳng sở hữu năng lực ngụy trang xuất chúng nào.

Bởi một cơ thể đã bị cơ giới hóa vốn dĩ rất dễ bộc lộ những điểm dị biệt.

Thế nhưng, Ados đang đứng trước mặt anh lúc này lại hoàn toàn chẳng mang bất kỳ bộ phận cơ khí nào trên cơ thể.

Thấy Aslan khẽ nhíu mày, Ados điềm nhiên dang rộng hai tay.

Từ khuôn ngực căng đầy cho đến toàn bộ vóc dáng, Ados khoác trên mình bộ trang phục quý tộc trông chẳng khác nào một con người thực thụ.

Dẫu vậy, sức mạnh cơ bắp siêu phàm cùng luồng điện xẹt qua ban nãy lại gần như vượt xa mọi giới hạn mà Ma Pháp Hoang Dã hay ma pháp thông thường có thể đạt tới.

Nếu quả thực là vậy, thì cô ta đúng là một Tư Tế sao?

Ngay khi Aslan vẫn chưa thể gạt bỏ hoàn toàn sự hoài nghi trong lòng.

Nhấc chiếc túi đang đặt trên bàn lên, Pei chợt lên tiếng.

"Aslan, vệ binh đang tiến đến kìa."

Dứt lời, từ phía xa quả thực vang lên những âm thanh lách cách đặc trưng của áo giáp kim loại đang dần tiến lại.

Thời gian không còn nhiều. Khi Aslan đảo mắt nhìn sang, Ados cũng lập tức thu lại nụ cười.

"Không có nhiều thời gian nên ta sẽ nói thẳng luôn nhé."

Nét mặt cô ta bỗng trở nên lạnh lùng băng giá, không còn đọng lại nửa tia tiếu ý. Bộc lộ ra thần thái dường như mới chính là bản chất thật sự của mình, Ados trầm giọng cất lời.

"Ta và Tiyalmisoph đã thuyết phục được Kẻ Săn Mồi. Lời đề nghị liên minh này là do chúng ta khởi xướng và Kẻ Săn Mồi cũng đã chấp thuận. Chỉ cần cậu đồng ý, ta sẽ cho cậu biết mọi thứ mà cậu đang thắc mắc."

Cô ta chìa tay ra. Khi Aslan liếc mắt nhìn, Ados bèn tuyên bố với một biểu cảm sắc lạnh.

"Hãy cùng nhau đến Hội đồng Anurtin."