Chương 1579: Bị Lãng Quên

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Sunny đã đặt chân đến tận cùng trái tim của Estuary.

Tại đó, ẩn sâu trong lòng một ngọn núi cao chót vót, một hang động rộng lớn chìm trong bóng tối. Một tia sáng rực rỡ duy nhất chiếu xuống từ nơi nào đó trên cao, soi sáng một hòn đảo nhỏ nhô lên từ mặt nước đen bóng.

Trên đảo mọc một cái cây tuyệt đẹp, những tán lá là một biển sắc tím nhạt. Khi cành cây khẽ đung đưa trong gió, những chiếc lá rụng xuống mặt nước, khiến hình bóng của chúng gợn sóng.

Và trong bóng râm của những tán lá ấy, một chiếc quan tài đá đơn sơ nằm đó, nắp quan tài phủ đầy những chiếc lá khô héo.

Cảnh tượng ấy… thật sống động và choáng ngợp.

Trái tim của Estuary thật yên bình, tựa như một hòn đảo của sự an toàn và tĩnh lặng giữa một thế giới chẳng có gì ngoài nỗi kinh hoàng. Thế nhưng… nó cũng đầy bi thương và sầu muộn. Ngay khi Sunny bước vào hang động, cậu cảm thấy một nỗi u sầu kỳ lạ lấp đầy trái tim mình, như thể dư âm của một nỗi đau to lớn từng được ai đó trải qua tại nơi này, vào một thời điểm nào đó, vẫn còn lưu lại trong thánh địa thiêng liêng và tĩnh mịch này.

Cậu khẽ cử động.

'Tại sao… tại sao lại có một ngôi mộ ở đây?'

Kim tự tháp đen vĩ đại được gọi là Tomb of Ariel (Lăng mộ của Ariel), nhưng đó không phải là nơi Demon of Dread (Ác Quỷ Kinh Hoàng) được chôn cất. Thay vào đó, nó là nơi hắn xây dựng để chôn vùi những sự thật không thể chịu đựng nổi. Vì vậy, nó không thực sự là một ngôi mộ.

…Hay đúng là như vậy?

Sunny nhìn chằm chằm vào chiếc quan tài không chút trang trí, lặng người trước nỗi đau thương tràn ngập vẫn còn đọng lại nơi đây, ngay cả khi hàng ngàn năm đã trôi qua kể từ lúc các daemon và các vị thần không còn tồn tại.

Cậu biết rằng Tomb of Ariel không phải là nơi chôn cất ai đó, dựa trên những lời mà Demon of Dread đã chia sẻ với Weaver. Chính Ariel đã nói như vậy — những gì hắn chôn vùi ở đây là những sự thật ghê tởm mà hắn không muốn nhớ lại.

Nhưng vấn đề nằm ở đó. Nếu Ariel không nhớ những gì hắn đã chôn vùi trong lăng mộ của mình, thì chẳng phải điều đó có nghĩa là lời nói của hắn không đáng tin cậy sao?

Ai dám chắc rằng hắn đã không chôn cất một người quý giá nào đó ở đây, rồi chọn cách quên đi nỗi đau của chính mình?

Đột nhiên, Sunny nhớ lại mô tả về Mirror of Truth (Gương Sự Thật). Những lời kỳ lạ của Weaver…

Ta không hề biết ngươi đã xây dựng một lăng mộ, cũng chưa từng nhìn thấy nó. Làm sao ta biết để mà ngưỡng mộ nó chứ? Ta chỉ tình cờ đến đây thôi. Giờ khi đã thấy nó rồi, trái tim ta vẫn chẳng hề lay động. Ta không cảm thấy gì cả.

Ngươi muốn được tự do khỏi sự thật, nên ngươi không xứng đáng với nó.

Tại sao lại có cảm giác… rằng mặc dù Ariel đã quên đi nỗi đau của mình, nhưng Weaver thì vẫn nhớ?

Liệu Demon of Fate (Ác Quỷ Định Mệnh) có thực sự tình cờ ghé thăm Nightmare Desert (Sa Mạc Ác Mộng) và vô tình bắt gặp kim tự tháp vĩ đại đó không?

Và nếu đó không phải là sự trùng hợp…

Thì ai đã được chôn cất ở đây, ngay tại trái tim của Tomb of Ariel?

Cô độc, và bị lãng quên.

Nhìn vào chiếc quan tài nằm dưới những tán cây xinh đẹp, Sunny hít một hơi thật sâu.

'Oblivion (Sự Lãng Quên). Câu trả lời… chính là Oblivion.'

Tomb of Ariel là nơi Demon of Oblivion (Ác Quỷ Lãng Quên) đã bị người anh trai của mình chôn cất. Bằng cách nào đó, cậu chắc chắn về điều này.

Chẳng phải thật đáng buồn sao, khi ngay cả cái chết của nàng cũng bị lãng quên?

'Khoan đã, không… không, điều đó hoàn toàn vô lý!'

Đột nhiên, Sunny cảm thấy bối rối. Làm sao Oblivion có thể đã chết? Sáu daemon đã nổi dậy chống lại thiên đường, trong khi kẻ thứ bảy — Weaver — từ chối. Vì lý do đó, Demon of Fate đã bị cả sáu daemon và sáu vị thần khinh miệt và săn đuổi.

Nếu Oblivion đã chết từ lâu, thì làm sao có thể có sáu daemon tham gia vào cuộc chiến và truy đuổi Weaver? Có điều gì đó… về cơ bản là không hợp lý trong tất cả những chuyện này.

Thế nhưng, Sunny không thể xua tan cảm giác chắc chắn về việc ai là người đã được chôn cất trong trái tim của Tomb of Ariel.

Đó chính là Demon of Oblivion.

'Điều đó có nghĩa là gì?!'

Sửng sốt và kinh ngạc, cậu nhăn mặt và nhắm mắt lại trong giây lát.

Quan trọng hơn, điều đó có ý nghĩa gì đối với cậu?

Cassie đã nói rằng cậu sẽ giành được sự tự do khỏi định mệnh nếu chạm đến trái tim của Estuary. Chà, cậu đang ở đây, tại thánh địa sâu thẳm nhất của nó. Ngay cả khi có một ngôi mộ của một daemon ngay trước mặt… thì làm sao nó có thể phá vỡ xiềng xích định mệnh đang trói buộc cậu?

Sunny do dự một lúc, cảm thấy một sự kính sợ trang nghiêm trước ngôi mộ yên bình. Sau đó, cậu hít một hơi thật sâu và bước tới.

Nếu cậu từng có bất kỳ nghi ngờ nào về việc một thực thể không thể tưởng tượng nổi được chôn cất ở đây, thì nó đã biến mất khi Sunny băng qua mặt nước đen tĩnh lặng và tiến về phía hòn đảo nhỏ. Càng đến gần, hang động tĩnh mịch càng trở nên thiêng liêng, và áp lực cậu cảm nhận được càng lớn.

Ngay cả khi đã chết, thực thể nằm trong quan tài đá vẫn tỏa ra đủ áp lực để nghiền nát một người bình thường và khiến linh hồn họ sụp đổ. Trong khi đó, Sunny vẫn có thể đến được hòn đảo và đặt chân lên mặt đất, dù đầy khó khăn.

Khi những chiếc lá khô xào xạc dưới chân, cậu bước đến bên quan tài và dừng lại trước nó, nhìn vào bề mặt phong hóa của nắp đá. Sau đó, theo một thôi thúc, cậu giơ tay lên và phủi sạch những chiếc lá rụng.

Không có cổ tự nào trên quan tài, không có hình chạm khắc. Không có gì để chỉ ra ai được chôn bên trong, cũng chẳng có dấu vết nào để tưởng nhớ họ. Nó nằm nép mình giữa những rễ cây cổ thụ, như thể chúng đang mọc xuyên qua nó… hoặc mọc ra từ chính nó.

Hít một hơi thật sâu, Sunny im lặng và lắng nghe trực giác của mình.

Cậu phải làm gì ở đây?

Trực giác của cậu… đang bảo cậu hãy nhìn lên.

Cậu làm theo, và nhận thấy một trong những cành cây đang rủ xuống thấp, bị kéo trĩu bởi sức nặng của một trái cây vàng óng tuyệt đẹp. Quả cây lấp lánh khi tắm mình trong ánh sáng chiếu xuống từ trần hang động.

Sunny do dự vài giây, rồi giơ tay lên và dễ dàng hái quả cây khỏi cành.

Tâm trí cậu đang hỗn loạn.

'Mình… thực sự đang làm điều này sao?'

Không có câu trả lời. Nhưng cậu đã đi được đến tận đây rồi…

Thở dài một tiếng, Sunny đưa quả cây lên miệng và cắn vào phần thịt mọng nước của nó.

Đó là thứ ngọt ngào nhất mà cậu từng nếm thử.

Không lãng phí thời gian, Sunny thỏa mãn cơn đói và cơn khát bằng cách tiêu thụ loại quả huyền bí này. Cậu không biết chính xác mình nên mong đợi điều gì, nhưng cảm thấy nó sẽ giống như những loại quả trên cây thiêng mọc trên boong tàu Chain Breaker — thứ chứa đựng linh hồn tinh túy bên trong.

Tất nhiên, nó cũng có thể giống như quả của Soul Devourer (Kẻ Nuốt Chửng Linh Hồn), thứ chứa đựng các mảnh vỡ linh hồn, cũng như mê hoặc những kẻ tiêu thụ chúng bằng một lời nguyền hiểm độc.

Tuy nhiên, không có chuyện gì như vậy xảy ra cả. Sau khi ăn xong quả thần, Sunny không nhận được tinh túy cũng chẳng có mảnh vỡ nào. Cậu cũng không bị mê hoặc.

Thay vào đó…

Có một cảm giác kỳ lạ ở sâu trong linh hồn cậu.

Một cảm giác quen thuộc đến rợn người.

Đôi mắt Sunny mở to.

'Đừng nói với mình là…'