Chương 1531: Những Sắc Màu Của Bầu Trời

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Khi tâm trí đã an yên, Sunny có thể quay trở lại với việc dệt. Nhờ có Crown of Twilight (Vương Miện Hoàng Hôn), cậu không cần phải lo lắng về việc cạn kiệt tinh hoa, và tạo ra các sợi chỉ từ nó với tốc độ ngày càng nhanh.

Cảnh tượng cậu ngồi một mình, điều khiển hai đôi tay bóng tối bên cạnh đôi tay của chính mình, hẳn phải trông cực kỳ kỳ quái — nhất là khi những người đồng hành không thể nhìn thấy những sợi chỉ u tối quấn quanh vô số ngón tay của cậu. Nhưng họ đã quá quen với những điều kỳ lạ mà Sunny thỉnh thoảng vẫn làm, nên cậu hầu như không bị ai quấy rầy.

Chain Breaker căng buồm hướng về phía hoàng hôn, chậm rãi bỏ lại phía sau vùng nước của bình minh bất tận.

Cùng lúc đó, Sunny đang quan sát Cassie.

Cô gái mù không làm bất cứ điều gì đáng ngờ, điều này giúp xoa dịu nỗi sợ hãi trong lòng cậu. Bất chấp những lời buộc tội độc địa mà Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) không ngừng rót vào tai cậu, cô vẫn hoàn toàn bình thường. Cassie dành nửa ngày để lái con tàu bay, sau đó thực hiện những công việc thường nhật hoặc nghỉ ngơi trong cabin của mình.

Cô duy trì phong thái điềm tĩnh và thân thiện khi dành thời gian cho các thành viên khác trong nhóm, mặc dù vẫn giữ một khoảng cách nhất định. Cassie đã trở nên khá trầm lặng vào một thời điểm nào đó, nhưng không phải kiểu người kín tiếng đến mức cố tình tránh né mọi cuộc trò chuyện. Chỉ là cô dường như hài lòng với việc lắng nghe một cách lặng lẽ trong hầu hết thời gian, và chỉ lên tiếng khi có lý do chính đáng.

Khi ở một mình, Cassie vẫn giữ vẻ điềm đạm và tập trung. Những ngày tháng yên bình không có quá nhiều việc để làm, nhưng cô hiếm khi nhàn rỗi. Không ai để ý, cô gái mù đã tự mình đảm nhận việc duy trì con tàu trong tình trạng nguyên vẹn. Những người khác cũng tham gia muộn màng, cùng chia sẻ những công việc vặt vãnh trong khi trò chuyện và đùa giỡn.

Bầu không khí trên boong tàu sạch sẽ của Chain Breaker thật hài hòa và tĩnh lặng.

Cassie chỉ ở một mình khi cô lui về cabin để ngủ. Sunny cảm thấy hơi kỳ lạ — thậm chí là tội lỗi — khi phái cái bóng của mình đi theo dõi cô gái mù ở đó. Tất nhiên, cậu luôn đảm bảo nhìn đi chỗ khác khi cần thiết để không thấy bất cứ điều gì khiếm nhã. Nhưng dù sao, đó vẫn là một tình huống kỳ quặc.

May mắn thay, Cassie không làm bất cứ điều gì để chứng minh cho những lời ám chỉ của Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi). Điều kỳ lạ duy nhất mà Sunny phát hiện ra là cô đã hình thành thói quen viết nhật ký từ lúc nào không hay.

Cô gái mù đã mang theo một cuốn sổ bìa da khi họ rời khỏi Fallen Grace, và chăm chỉ ghi lại những dòng ghi chú ngắn trên các trang giấy trước khi ngủ. Tuy nhiên, Sunny không thực sự muốn đọc những gì cô viết. Dù sao thì cậu cũng không thể đọc được cuốn nhật ký đó ngay cả khi muốn — không phải vì Cassie làm điều gì đó để ngăn cản người khác tiếp cận, mà đơn giản vì cô viết bằng chữ nổi Braille.

Ngoài cuốn sổ bìa da, cô còn mang theo một tấm bảng có khe rãnh đặc biệt. Tấm bảng này, có lẽ được một nghệ nhân ở Fallen Grace chế tạo riêng cho cô, gồm hai phần được nối với nhau bằng bản lề. Bằng cách mở tấm bảng ra, Cassie có thể đặt một tờ giấy vào bên trong, sau đó dùng bút trâm đục lỗ lên giấy bằng cách men theo các khe rãnh.

Vì cách Cassie xử lý Flaw (Khuyết Điểm) của mình quá thành thạo, đôi khi người ta dễ quên rằng cô bị mù. Nhưng cô thực sự là như vậy — những Aspect Abilities (Khả năng Khía Cạnh) có thể cho phép cô phủ nhận một số khía cạnh tồi tệ nhất trong tình trạng của mình, nhưng nguyên nhân gốc rễ vẫn còn đó.

Khi Cassie ở một mình, cô không thể mượn thị giác của người khác để nhìn trang giấy. Khả năng cảm nhận những gì sẽ xảy ra trong vài khoảnh khắc tương lai cũng không thể giúp cô nhìn thấy những nét mực trên giấy. Vì vậy, trong những khoảnh khắc riêng tư này, cô chỉ có thể sử dụng phương pháp đó để đọc và viết.

Cách xa cô bởi vài vách ngăn và khối lượng của boong trên, Sunny nhìn ra khỏi những sợi chỉ phép thuật đang lung linh và ngắm nhìn bầu trời tuyệt đẹp phía trên.

Nó được tô điểm bởi hàng triệu sắc màu sống động, những tia nắng rơi xuống xuyên qua những đám mây rạng rỡ. Những chiếc lá của cái cây thiêng khẽ lay động, khiến tấm thảm bóng tối khắc trên bề mặt gỗ của boong tàu thay đổi hình dạng.

Nhìn xuống, cậu khẽ thở dài và quay trở lại với công việc của mình.

Những ngày trôi qua chậm rãi.

Cuối cùng, họ cũng rời khỏi những vùng của Great River nơi bình minh không bao giờ kết thúc. Bầu trời dần sáng lên, trở nên bao la và xanh thẳm hoàn hảo. Những đêm ở đây dài hơn, với nước phát sáng dịu nhẹ trong bóng tối tuyệt đối của những vì sao vắng bóng.

Khi Great River thay đổi, những con người đang dong buồm trên bề mặt chảy trôi bất tận của nó cũng thay đổi theo.

Kai cuối cùng cũng không còn vẻ mất phương hướng, sau khi đã chấp nhận sự thật kỳ lạ và khó tin của Third Nightmare (Ác Mộng Thứ Ba). Anh lặng lẽ luyện tập và chuẩn bị cho trận chiến sắp tới, có lẽ cảm thấy hối hận vì đã không chia sẻ những gian khổ mà bạn bè mình phải chịu đựng.

Jet đang luyện tập và thử nghiệm với lưỡi kiếm sương mù của mình, thu thập những linh hồn mới mỗi khi Chain Breaker bị tấn công. Cô đang dần tìm ra cách sử dụng vũ khí chết người của mình để đạt được những kết quả thực sự kinh hoàng, đôi khi khiến cả những đồng minh của cô cũng phải rùng mình.

Bụng của Effie đang dần lớn lên. Cô dành phần lớn thời gian để giúp đỡ các thành viên khác trong nhóm với những công việc của họ và chuẩn bị các bữa ăn. Nữ thợ săn vẫn giữ vẻ vui vẻ và dường như vô tư, nhưng Sunny có thể nhìn thấy những cảm xúc u buồn ẩn giấu sau vẻ ngoài tươi sáng đó. Cô đang lo lắng về tương lai của đứa con mình, và phiền muộn vì không thể hỗ trợ đồng đội nhiều hơn.

Mordret… vẫn là Mordret. Không thể biết được tên khốn đó đang nghĩ hay cảm thấy gì, nhưng hắn dường như hoàn toàn hài lòng với tình hình hiện tại. Điều duy nhất làm hắn bận tâm là không có đủ sinh vật sống để hắn giết, điều đó ngăn cản hắn hình thành thêm nhiều lõi linh hồn, tạo ra các Reflections (Phản Chiếu), rồi phái chúng đi tàn sát và hoành hành để nuôi dưỡng sức mạnh của chính mình.

Cassie vẫn là chính mình, khiêm nhường như thường lệ. Ngay cả khi Sunny quan sát cô rất kỹ, cũng không có gì đặc biệt đáng chú ý về cô gái mù. Nếu có, cô dường như đang dần trở nên tự tin và tràn đầy năng lượng hơn khi họ càng đi xa khỏi Twilight.

Và còn Nephis.

Phải mất vài tuần để cô hồi phục sau khi chịu đựng sự dày vò khủng khiếp từ Flaw (Khuyết Điểm) của mình và trở lại là chính mình. Đôi mắt cô đã lấy lại vẻ linh hoạt vốn có, và phong thái của cô đã trút bỏ vẻ vô cảm lạnh lùng khi nhân tính bị thiêu rụi trong ngọn lửa tàn nhẫn.

Sunny cảm thấy nhẹ nhõm khi Nephis đã trở lại là chính mình. Nhưng cậu cũng cảm thấy căng thẳng và bối rối.

Bởi vì giờ đây khi cô đã trở lại, cậu không còn lý do gì để không nói chuyện với cô nữa.