Chương 1543: Niềm kiêu hãnh của một nghệ nhân

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Cũng giống như trong khoảng không đen tối bên ngoài Đại Hà, bản thân không gian tại nơi này cũng vận hành một cách kỳ lạ trong khoảng trống vô tận nằm giữa vòng lặp của dòng nước chảy xiết. Con tàu Chain Breaker đã băng qua vùng hư vô bao la này được một lúc — ít nhất là một hoặc hai ngày, theo cảm nhận của Sunny — nhưng cậu hoàn toàn không chắc họ đã đi được bao xa.

Tất cả những gì cậu biết là điểm xuất phát từ Đại Hà mà họ đã rời đi giờ đây dường như đã ở rất xa, trong khi điểm đến mà họ hy vọng chạm tới lại không còn quá cách biệt. Nó lấp lánh trong bóng tối, vừa đầy mê hoặc lại vừa đáng sợ.

Việc điều hướng con tàu bay về phía Verge không quá khó khăn, bởi nó nằm gần Nguồn Cội. Vì vậy, tất cả những gì họ phải làm là nhắm thẳng vào đoạn nước trong cuối cùng trước khi tiến vào khu vực Đại Hà đang bị bao phủ bởi làn sương mù mờ ảo.

Từ rất lâu trước đây, gần thời điểm bắt đầu của Nightmare (Thần Chú Ác Mộng), Sunny đã có một sự giác ngộ rằng sức mạnh của đồng đội cũng chính là sức mạnh của bản thân. Do đó, cậu đã quyết tâm gia tăng sức mạnh cho cả nhóm nhiều nhất có thể, bằng bất cứ cách nào cậu có thể làm được.

Cậu đã luôn trung thành với quyết tâm đó cho đến tận bây giờ. Ngoài việc tập hợp đầy đủ các thành viên của nhóm từ khắp nơi trong Lăng mộ của Ariel, sự giúp đỡ đó chủ yếu được thể hiện qua việc trang bị cho họ những Memory (Ký Ức) mạnh mẽ. Sunny đã dành phần lớn thời gian để phát triển và cải thiện kỹ năng của mình với tư cách là một pháp sư vì mục đích đó.

Giờ đây, khả năng dệt của cậu đã cải thiện vượt bậc so với lúc bắt đầu Nightmare (Thần Chú Ác Mộng). Việc nghiên cứu chiếc áo choàng của Ananke đã cho phép cậu tạo ra một bước nhảy vọt về chất trong việc thấu hiểu các nguyên lý cơ bản của thuật dệt, và thông qua việc nghiên cứu nhiều Memory (Ký Ức) để thay đổi chúng, năng lực tổng thể của Sunny cũng đã được nâng cao.

Kết quả là, Crown of Dawn (Vương Miện Bình Minh) của Nephis đã trở thành một Memory (Ký Ức) cấp Supreme (Tối thượng). Đó vẫn là thành tựu giá trị nhất của cậu, bởi vì chỉ riêng Memory (Ký Ức) đó đã có khả năng cường hóa tất cả những Memory (Ký Ức) khác mà họ đang sở hữu. Tất nhiên, Sunny không dừng lại ở đó.

Cậu cũng đã cung cấp cho đồng đội bốn Memory (Ký Ức) đã qua chỉnh sửa khác — Kai, Effie và Cassie hiện đang sử dụng chúng, chuẩn bị cho trận chiến chống lại Torment (Thống Khổ), First Seeker (Kẻ Tìm Kiếm Đầu Tiên) và tàn quân của Defilement (Sự Tha Hóa).

Sự giúp đỡ của cậu không chỉ giới hạn ở các Memory (Ký Ức). Dù cố ý hay vô tình, Sunny cũng đã giúp bạn bè mình trở nên mạnh mẽ hơn với tư cách là những chiến binh độc lập. Jet đã nhận được Aspect Legacy (Di Sản Khía Cạnh) của cô và hiện đang sử dụng thanh kiếm sương mù lạnh lẽo. Kai đã đạt được Attributes (Thuộc Tính) [Dragonslayer] (Sát Long), giúp tăng cường cơ thể và khả năng kháng nguyên tố.

Nephis dường như đã lấy lại được sự tự tin đã mất. Sự thấu hiểu của cô về Divine Aspect (Khía Cạnh Thần Thánh) của mình đã sâu sắc hơn, và cùng với đó là Tri thức về Lửa — một trong những ân huệ từ Aspect Legacy (Di Sản Khía Cạnh) bí ẩn của cô.

Giờ đây, cô cũng đã là một Titan.

…Sunny cũng đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều so với trước đây. Chưa kể đến thuật pháp của mình, tại nơi đây, trong Lăng mộ của Ariel, cậu đã làm chủ bước thứ tư của Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối) và hoàn thiện kỹ thuật Shadow Shell (Vỏ Bọc Bóng Tối). Cậu đã trở thành một Terror (Kinh Hoàng). Hai trong số các Shadow (Cái Bóng) của cậu đã tiến hóa, trở nên mạnh mẽ hơn nhiều.

Một phiên bản của cậu trước thời kỳ Nam Cực sẽ giống như một đứa trẻ trước mặt cậu vào thời điểm kết thúc Chiến dịch miền Nam đầy đau thương. Nhưng phiên bản đó của cậu, đến lượt nó, cũng sẽ không có cơ hội chống lại bản thân cậu hiện tại.

Và đâu đó giữa hai phiên bản ấy, có một phiên bản của chính mình mà Sunny không bao giờ muốn gặp lại, chứ đừng nói đến việc chiến đấu. Mad Prince (Hoàng Tử Điên), kẻ đã đến rồi đi, thay đổi tất cả mọi thứ.

'Chúng ta đã sẵn sàng chưa?'

Tuy nhiên, bất chấp tất cả sự tăng trưởng và sức mạnh đó, Sunny không thể cho phép mình dừng lại cho đến khi Nightmare (Thần Chú Ác Mộng) bị chinh phục và Thần Chú gọi cậu thức tỉnh. Vì vậy, cậu lao mình vào việc dệt, cố gắng hoàn thành lần chỉnh sửa cuối cùng trong khi Chain Breaker vẫn đang băng qua khoảng không đen tối.

Quá trình này… không diễn ra suôn sẻ cho lắm.

Thanh kiếm bạc mà cậu đang cố gắng thay đổi là một Memory (Ký Ức) cấp Transcended (Siêu Việt) thuộc bậc thứ bảy, sở hữu rất nhiều bùa chú. Cấu trúc dệt của nó rộng lớn và phức tạp đến mức khó tin, và mặc dù cậu không cố gắng thay đổi hoàn toàn nó, cậu vẫn cần phải nghiên cứu từng phần một cách chi tiết.

Nếu có điều gì đó để nói, thì việc cố gắng tách biệt và cấy ghép một điểm kết nối đơn lẻ còn khó hơn nhiều so với việc chỉ thay đổi toàn bộ một cấu trúc phép thuật. Tấm thảm tinh xảo của những sợi tinh túy được kết nối chặt chẽ với nhau — không một sợi chỉ nào tồn tại biệt lập, thay vào đó chúng đan xen và chạm vào vô số sợi chỉ khác.

Giống như định mệnh vậy. Sợi chỉ định mệnh của một người cũng không tồn tại biệt lập — nó chạm vào định mệnh của vô số người khác, kéo dài từ quá khứ đến tương lai, và vì thế nó gây ảnh hưởng, cũng như bị ảnh hưởng bởi dòng chảy lớn hơn của định mệnh.

Nhưng Sunny không phải là kẻ thiếu tháo vát. Việc dệt những sợi chỉ định mệnh nằm ngoài khả năng của những kẻ phàm trần như cậu, nhưng cậu có thể thao túng những sợi tinh túy linh hồn với sự khéo léo tuyệt vời. Do đó, cậu có thể thay đổi cấu trúc dệt của thanh kiếm bạc để đảm bảo rằng điểm kết nối mà cậu đang cấy ghép chỉ gây áp lực lên mô hình của một bùa chú duy nhất, mà không phá vỡ sự cân bằng của tất cả những phần còn lại.

Cậu phải thêm các mô hình mới ở một số nơi và cắt bớt những phần khác để tương thích. Những phần bị cắt đi tất nhiên phải được khôi phục, mặc dù mang một hình dạng khác. Chậm rãi nhưng chắc chắn, vô số sợi chỉ bóng tối không ánh sáng đã đan xen vào những sợi chỉ rạng rỡ của ánh sáng thanh tao.

Cậu đã quên hết mọi thứ xung quanh, vận dụng tất cả những gì mình đã học được về thuật dệt để hoàn thành nhiệm vụ.

Từ những nỗ lực thử nghiệm đầu tiên trong việc tạo ra thuật pháp, quay lại thời kỳ trong chuồng thú đẫm máu dưới đấu trường Red Colosseum, đến việc tạo ra các Memory (Ký Ức) cho Brilliant Emporium, cải thiện kho vũ khí linh hồn cho binh lính của mình ở Nam Cực và tạo ra Siege Souvenir để tiêu diệt Goliath, cho đến việc học hỏi từ chiếc áo choàng của Ananke và thay đổi Crown of Dawn (Vương Miện Bình Minh)…

Tất cả những bài học cậu đã học đều được đưa vào sử dụng, cho phép cậu tạo ra một thanh kiếm chết chóc cho Nephis. Cậu biết rằng cô sẽ đạt được những điều đáng kinh ngạc khi sử dụng vũ khí này…

Và nếu cậu thực hiện thành công sự thay đổi đầy tham vọng này, thì mọi thành tựu mà cô đạt được với thanh kiếm bạc đó, một phần nhỏ cũng sẽ là của cậu.

Sunny, kẻ luôn là một chiến binh, đang cảm thấy một sự phấn khích kỳ lạ khi làm việc trên món Memory (Ký Ức) phức tạp này. Đó là niềm kiêu hãnh xa lạ nhưng đầy thỏa mãn của một nghệ nhân, kẻ tự tin vào tính hữu dụng trong tác phẩm của mình.

Và rồi, cuối cùng, mọi thứ đã sẵn sàng.

Triệu hồi hai cặp tay bóng tối, Sunny hít một hơi thật sâu, cầm lấy Weaver's Needle (Kim Của Weaver) và bắt tay vào việc.

Thời gian dường như chậm lại khi sáu cánh tay của cậu di chuyển qua tấm thảm rộng lớn của những sợi chỉ rực sáng, bẻ gãy một số sợi và dệt những sợi mới vào mô hình phức tạp. Những giọt mồ hôi rơi xuống từ trán cậu, nhưng cậu không hề bận tâm. Biểu cảm của cậu vẫn bình tĩnh và điềm đạm, sự tập trung cao độ lan tỏa trong ánh mắt.

Những tia lửa vàng bùng lên trong sâu thẳm đôi mắt đã được thay đổi của cậu, và các đầu ngón tay cậu cảm nhận được sự rung động nhỏ nhất lan tỏa qua các sợi tinh túy. Thỉnh thoảng, da thịt cậu bị cắt đứt, nhưng không có máu rỉ ra từ những vết cắt. Cậu cũng không để nỗi đau làm mình xao nhãng.

'Thật kỳ diệu…'

Sunny cảm thấy phấn khích khi dệt nên thuật pháp.

Và rồi, cậu cảm thấy vô cùng vui sướng.

Hạ tay xuống, Sunny thở dài một hơi thật dài và lắng nghe Thần Chú thông báo về sự hủy diệt của một Memory (Ký Ức), và sự ra đời của một cái mới.

Cậu đã thành công.

Và giờ khi đã làm được điều đó, không còn sự chuẩn bị nào cần thực hiện nữa.

Tất cả những gì còn lại là đến được Verge và sử dụng từng chút sức mạnh mà cậu đã tích lũy để tiêu diệt First Seeker (Kẻ Tìm Kiếm Đầu Tiên), và thoát khỏi Nightmare (Thần Chú Ác Mộng) kinh hoàng này.