Chương 849: Chương 40: Giây Sau

Toàn chương Bốn mươi giây.

Đó là một khoảng thời gian cực kỳ ngắn ngủi, thậm chí không đủ để uống xong một tách trà, nhưng đối với Mayharin lúc này, nó dài tựa như vĩnh hằng.

Việc cô có thể cầm cự được trong khoảng thời gian dài đằng đẵng đó trước một con quái vật có thể ban tặng những vết thương chí mạng dẫn đến cái chết chỉ bằng một lần tấn công trúng đích, quả thực là một sự may mắn trời ban.

Có lẽ là nhờ chiến trường đã chuyển sang sông Barun chăng.

Dù cơ thể cô đã suy yếu đến mức việc hồi phục cũng không hề dễ dàng vì vật tế để hấp thụ sinh mệnh đã cạn kiệt, nhưng 수계 주술 (Water-based Sorcery) ở nơi có nước luôn phát huy sức mạnh khác biệt hoàn toàn so với nơi không có nước.

Mayharin đã dùng chú thuật để điều khiển nước sông Barun, biến nó thành thương kiếm, búa, khiên và xích để kiên cường chống trả.

"Cái thói vùng vẫy thảm hại đến cùng...!"

Đến mức Hersella, người đang ướt sũng, phải buông lời chửi rủa đầy bực bội.

Đối với Hersella, sự bực bội là điều dễ hiểu. Rõ ràng đối phương đã suy yếu đến mức chỉ cần trúng một hai đòn là sẽ mất mạng, vậy mà cô lại không thể đánh trúng hai đòn đó khiến trận chiến cứ kéo dài mãi.

Đó là do cô không thể sử dụng các vết khắc của Rune nên đã mất đi khả năng phát hỏa và bay lượn, hơn nữa khi đang duy trì Hung Thần Chi Thể, cô không thể thi triển các kỹ thuật sát nghiệp khác.

Hersella, người không có cách nào để bay trên bầu trời, đương nhiên cảm thấy trận chiến trên mặt sông không có chỗ đặt chân thật khó khăn.

Dù cô có đạp lên bờ sông hay đáy sông để nhảy lên lao về phía Mayharin đang lơ lửng giữa dòng sông, Mayharin cũng chỉ cần phóng ra những sợi xích nước để làm chậm đà lao của cô một chút rồi vội vàng né tránh.

Sau đó, Hersella, người không có khả năng đổi hướng giữa không trung, chỉ còn cách rơi thẳng xuống dòng sông một cách bất lực.

"Cái này thì sao!"

Hersella, người đã phát điên vì vài lần vồ hụt, đã nện mạnh xuống mặt đất ven sông khiến nó vỡ vụn, rồi nhấc bổng những khối đá lớn ném đi như đạn pháo của máy bắn đá.

- Vù vù vù vù vù―!

Tiếng xé gió như một cơn lốc xoáy đang gào thét. Những khối đá to bằng cỗ xe ngựa xé toạc không trung với khí thế hung hãn cùng tiếng gầm rú kinh hồn.

"... Ném đá sao? Giờ thì ngươi chẳng khác gì một con khỉ cả!"

Tuy nhiên, Mayharin dù đang bị máu chảy ròng ròng nơi khóe miệng vì ma lực bị vắt kiệt, vẫn mỉm cười như thể đang rất thong dong và cố gắng phô trương thanh thế hết mức có thể.

Đó không phải là một sự phô trương hoàn toàn vô căn cứ. Những đòn tấn công trực diện như ném đá, dù có nhanh và mạnh đến đâu, cũng không phải là không thể đối phó.

Nói thẳng ra thì, chẳng phải cả khối đá lẫn Hersella đều lao tới với tốc độ và sức mạnh khiến người ta phải trợn tròn mắt sao. Thậm chí khối đá còn dễ đối phó hơn cả quả đạn pháo người của Hersella, vì nếu tấn công thì nó sẽ vỡ tan.

"Cứ ném cả trăm ngày ngàn ngày đi. Xem có cái nào chạm được vào ta không!"

Mayharin vươn cánh tay trái đã bị mất hai ngón tay và phần thịt bên ngoài bị xé toạc về phía khối đá đang lao tới như đạn pháo.

Ma lực được kéo ra hòa quyện với máu và nước sông biến thành sức mạnh hủy diệt.

Một đòn đánh sử dụng móng vuốt của Cung Kỳ phủ thêm nước sông để tăng uy lực bằng trọng lượng, và thêm máu chảy ra để tạo ra sức nổ. Uy lực đó đủ để dễ dàng nghiền nát những khối đá đã bị làm mềm bởi hơi ẩm.

- Ầm ầm ầm ầm ầm!

Khối đá bị những lưỡi đao nước chém thành từng mảnh vụn, rồi bị cuốn vào vụ nổ tiếp theo và nổ tung tứ phía trước khi kịp chạm vào Mayharin.

Một sự phòng thủ hoàn hảo không tì vết. Nếu những người khác chứng kiến cảnh tượng này, họ hẳn đã khó lòng kìm được tiếng vỗ tay khen ngợi.

... Nếu mục đích của việc ném đá là để nghiền nát Mayharin bằng đá.

"Hừ, ta biết ngay mà!"

Hersella vọt ra như sấm sét giữa những mảnh đá vụn đang tan tác. Móng vuốt của Frostbite phóng tới nhắm thẳng vào bụng Mayharin. Mayharin trợn tròn mắt.

"Khặc...! Đừng hòng!"

Dòng nước sông phun trào như thác nước đánh bật và quấn lấy thân hình Hersella, và chú thuật 축지 (Shrinking Earth) đã quăng cơ thể Mayharin sang bên cạnh vài mét.

Khoảng cách di chuyển vốn dĩ lên tới hơn mười mét giờ đã giảm xuống chưa đầy một nửa. Tuy nhiên, nhờ vậy mà cô đã né được đòn tập kích của Hersella, nên đối với Mayharin, đó đã là một sự may mắn lớn lao.

"Phù..., cái này quả thực có chút-" Ngay khoảnh khắc Mayharin vừa thoát chết trong gang tấc và thở phào nhẹ nhõm.

"Vẫn chưa xong đâu!"

Cùng với tiếng gầm vang dội đầy hưng phấn đặc trưng của kẻ chắc chắn thắng lợi, Hersella, người đã rũ bỏ được dòng nước sông, đạp mạnh vào không trung bằng cả hai chân và lao về phía Mayharin như một mũi tên.

- Ầm!

Không, không phải không trung.

Những hạt bụi đá nổ tung như khói phía sau Hersella. Thứ cô vừa đạp lên không phải là không trung, mà là những mảnh vỡ của khối đá đang vỡ vụn và rơi xuống!

"Cái gì...!"

Mayharin kinh hãi thốt lên trước dáng vẻ của kẻ thù đột ngột đổi hướng và lao tới. Toàn bộ dây thần kinh của cô đều rung chuông cảnh báo về nguy cơ cái chết.

"축지―! Không được, không thể dùng...!"

Việc thi triển 축지 để né tránh là không thể. Nếu dùng thêm một lần nữa, cô sẽ chết ngay lập tức chỉ vì phản lực.

Mayharin nghiến chặt răng, từ bỏ việc né tránh và kéo nước sông lên, vung vẩy như những chiếc roi để cố gắng bắn hạ Hersella bằng mọi giá.

- Vù vù vù!

Cảnh tượng giống như một con thủy xà tám đầu đang say rượu quậy phá. Những chiếc roi nước dày như những cây cột tạo ra những tia nước bắn tung tóe, bao phủ mặt sông với một quỹ đạo khổng lồ.

"Thật là tầm thường!"

Tuy nhiên, xung quanh hai người phụ nữ vẫn còn đầy rẫy những mảnh vỡ chưa rơi xuống sông.

Hersella đạp lên những mảnh đá vụn đó và bay nhảy, né tránh toàn bộ những dòng nước đang cuộn trào. Giống như Hashal đang bay lượn trên không trung nhờ phản lực của nghiệp hỏa.

Và rồi.

"Hashal-!"

"Đường xuống suối vàng chắc sẽ không cô đơn đâu. Vì con trai ngươi cũng sẽ đi cùng mà!"

Ngay khoảnh khắc mười tia sáng nhỏ bé như những chiếc cào định cắm phập vào Mayharin, kẻ đang gào lên với khuôn mặt vặn vẹo như ác quỷ― - Vút!

"Phóng thương?!"

Một mũi thương phóng ra từ ven sông như một viên đạn đã chặn đứng chuyển động của Hersella và cứu mạng cô.

Mũi thương phóng tới nhắm vào thái dương. Cảm thấy điềm chẳng lành, Hersella thay vì xé xác Mayharin bằng móng vuốt, đã vội vàng ngửa người ra sau để né tránh mũi thương đang lao tới.

Dù điều đó đồng nghĩa với việc đánh mất cơ hội ngàn năm có một để kết liễu Mayharin, nhưng cô không còn cách nào khác.

Bởi vì khí thế của mũi thương vừa áp sát trong tích tắc không hề nhẹ nhàng đến mức cô có thể tin tưởng vào khả năng phòng thủ của sự gia hộ và Hung Thần Chi Thể mà phơi bày điểm yếu một cách không phòng bị.

- Vù vù vù!

Ngay sau đó, mũi thương mang theo luồng khí xanh thẫm lướt qua trước mắt cô như một tia chớp. Rõ ràng là vậy. Đòn tấn công của một anh hùng đã vượt qua bức tường. Hơn nữa đó còn là một đòn tấn công có thêm thứ gì đó mang tính chú thuật.

"Kẻ thù mới sao? Lại có thể tung ra đòn tấn công thế này mà không có chút sát ý nào...."

Sự cản trở ập đến vào thời điểm quyết định. Đôi mắt chứa đầy sự giận dữ của Hersella hướng về phía mũi thương vừa bay tới.

Và rồi.

"...... Hả?"

Khuôn mặt cô cứng đờ như đá. Không chỉ khuôn mặt, mà cả cơ thể. Thậm chí là cả tinh thần.

"Không thể... nào."

Một câu nói đầy sự hoài nghi. Một cảm xúc không thể diễn tả hết bằng từ kinh ngạc được chứa đựng trọn vẹn trong giọng nói run rẩy.

Dù cơ thể đã mất đà lao và đang rơi xuống dòng sông, Hersella vẫn không hề nhận ra điều đó mà chỉ nhìn chằm chằm vào phía ven sông.

Đại não trống rỗng.

Sự căm thù đối với kẻ thù, sự đắc ý khi thấy mình đã mạnh lên vượt bậc, sự tiếc nuối khi bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời đều biến mất sạch sành sanh như bị tẩy trắng... Thay vào đó là sự kinh ngạc, hoài nghi và chấn động ập đến như những con sóng.

- Tõm!

Lý trí của Hersella vốn đã bị đóng băng trong giây lát chỉ quay trở lại sau khi dòng nước sông lạnh giá bao trùm toàn thân và bóp nghẹt hơi thở của cô.

"... À."

Hersella sặc nước sông rồi tỉnh táo lại, cô lắc đầu một cách điên cuồng trong khi nhìn lên mặt nước.

"Không thể nào. Không đời nào. Là nhìn nhầm thôi. Điều đó là không thể."

Dù lý trí đã quay lại nhờ cái lạnh của nước sông, nhưng sự bàng hoàng đang lấp đầy đại não vẫn không hề biến mất.

"Phải rồi, phải xác nhận. Trước tiên phải xác nhận đã...!"

Hersella nghiến chặt môi, dốc toàn lực đạp nước sông vọt lên, nhảy vọt lên mặt nước như một con cá hồi.

- Ầm!

Những tia nước bắn tung tóe. Đôi mắt đỏ rực lướt nhanh qua ven sông và-

"... Làm sao có thể."

Nó dừng lại như bị đóng đinh vào người đang đứng đó - vị anh hùng vừa phóng thương.

Một người phụ nữ với mái tóc đen dài. Chiều cao có vẻ thấp hơn cô một chút chăng.

Bên trong hốc mắt trống rỗng không có nhãn cầu mà chỉ có luồng ma lực xanh biếc đang tỏa ra, đường nét khuôn mặt thanh tú và ngoại hình xinh đẹp giống một người nào đó đến kỳ lạ.

Giống một người nào đó luôn lộ diện mỗi khi cô nhìn vào gương.

"Rốt cuộc, làm sao có thể......"

Đầu ngón tay Hersella run rẩy dữ dội.

Đó là một chuyện mà cô không thể tin nổi... không, là một chuyện cô không muốn tin, nhưng ngoại hình của "kẻ thù" phản chiếu trong mắt cô là―

"Mẹ...?"

Bởi vì nó giống hệt như hình dáng lúc sinh thời của mẹ ruột cô, Aimela Median, người đã bị sát hại mười năm trước.

"Không thể nào."

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy ngoại hình của "kẻ thù", suy nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu Hersella là một sự phủ nhận thực tại quyết liệt rằng chuyện đó không thể xảy ra.

"Là ảo giác sao...? Mẹ, làm sao có thể còn sống được......"

Mười năm trước cô đã xác nhận cái chết, chính tay cô đã tẩm liệm và chôn cất quan tài trong lăng mộ, thậm chí chỉ mới mười mấy phút trước cô còn đào quan tài lên để di dời và chuyển lên 비공선 kia mà.

Vậy mà đột nhiên, một cách vô lý như thế này lại xuất hiện trước mắt. Làm sao có thể xảy ra chuyện đó được. Nếu không phải là ảo giác thì không thể giải thích nổi.

Tuy nhiên, chính Hersella cũng đã biết rõ. Cảnh tượng trước mắt không phải là lời nguyền ảo giác gì cả. Hung Thần Chi Thể không hề có phản ứng gì đã chứng minh điều đó.

Nhưng nếu không phải ảo giác, thì cảnh tượng cô đang thấy lúc này là cái gì chứ.

Người phụ nữ đang đứng ngơ ngác ở ven sông dù mái tóc đã nhuộm đen và đôi mắt đã biến mất, nhưng ngoại trừ điều đó ra, không có bộ phận nào khác với hình dáng của mẹ trong ký ức của Hersella.

... Giống như thể Aimela Median đã mất mạng nay lại sống lại vậy.