Chương 820: Chương 3: Hoàn Cảnh Của Cô

Toàn chương - Rắc!

Tên truy đuổi cuối cùng bị trúng tên vào giữa trán ngã ngựa, bị móng guốc của con chiến mã đang hoảng loạn dẫm nát bét.

Hộp sọ vỡ vụn khiến não tủy chảy tràn ra ngoài, vùng bụng bị dẫm nát bét làm nội tạng đỏ tươi lòi ra dưới háng.

"Phù..."

Imara cất cây cung vào bao da bên hông yên ngựa, dùng cánh tay đang run rẩy bần bật lau đi những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán.

"Quả nhiên, dùng thứ này quá sức đối với mình."

Cơ bắp đau nhức như muốn rụng rời. Dù đã hạ gục toàn bộ năm tên chiến binh truy đuổi sau một màn chạy trốn và đấu súng kịch liệt, nhưng cái giá phải trả là hai cánh tay cô mỏi nhừ, đến mức cầm một con dao găm cũng thấy khó khăn.

Cường cung của Hashal là một vũ khí cực kỳ uy lực, có thể kết liễu những chiến binh thông thường chỉ bằng một phát bắn, nhưng đối với những kẻ không có sức mạnh phi thường như cô, đó chỉ là một món đồ lỗi khiến cơ tay bị tê liệt sau khi bắn khoảng bảy, tám phát.

Imara cũng nhờ lén lút luyện tập bắn cung từ nhỏ nên mới có thể sử dụng được, chứ không thể bắn liên tục không ngừng nghỉ hai mươi, ba mươi phát như Hashal.

"... Phải nhanh lên. May mà bọn đuổi theo chỉ có năm tên, chứ nếu đông gấp đôi thì mình đã bị bắt rồi."

Imara mở túi nước bên hông, tu ừng ực dòng nước đã ấm lên vì nhiệt độ cơ thể, rồi khẽ đá vào hông con ngựa vốn đang tranh thủ gặm cỏ để tiếp tục lên đường.

Một khi thi thể của đám truy đuổi bị phát hiện, các chiến binh của Targien nắm được hành tung của cô sẽ kéo đến nườm nượp. Cô không có thời gian để lãng phí vào việc nghỉ ngơi.

Nếu lại bị chiến binh của Targien bắt được, lần này cô chắc chắn sẽ phải đối mặt với sự nhục nhã và cái chết kinh hoàng.

"... Liệu mình có thể đến nơi an toàn không? Không, cho dù có đến được thì chuyện sau đó..."

Dù đã cố gắng trấn tĩnh bản thân, nhưng sự bất an không thể kìm nén vẫn khiến cô cắn chặt môi. Imara tiếp tục liều mạng phi nước đại về hướng mặt trời lặn.

Dù có bất an thế nào đi chăng nữa, cô cũng chẳng còn lựa chọn nào khác.

"Phải, cứ đến đó rồi cầu xin chị ấy xem sao. Chị ấy... chị Hashal chắc sẽ không giết mình ngay khi vừa gặp mặt đâu nhỉ.... Đúng không?"

Xét về mặt lý trí, phương án khôn ngoan nhất mà Imara có thể chọn là quay trở lại Ordos.

Lực lượng của Targien đang truy bắt cô chắc chắn sẽ không dám đuổi theo đến tận gần Ordos, nơi Thanh Kỳ Quân đang đóng trại.

Thế nên chỉ cần quay đầu ngựa trở lại Ordos, bịa ra một lời nói dối hợp lý với những kẻ đang hoang mang vì sự biến mất của cô, rồi tiếp tục sống thản nhiên như chưa có chuyện gì xảy ra, ít nhất sự an toàn của cô sẽ được đảm bảo.

Tuy nhiên

"Mẹ điên rồi. Cả anh trai cũng điên rồi khi cứ trơ mắt nhìn chuyện đó."

Imara không có ý định quay lại Ordos. Nếu muốn quay lại, ngay từ đầu cô đã không bỏ trốn.

Dù là ngẫu nhiên hay tất nhiên, cô đã vô tình nhìn thấy bí mật của Meyharin. Kể từ khi nhìn thấy "thứ đó", đối với Imara, việc quay trở lại hoàng cung chẳng khác nào tự bước chân vào đầm lầy độc địa mà cô vừa khó khăn lắm mới thoát ra được.

Thế nên cô chỉ nhìn về hướng tây mà phi nước đại. Hướng về vương quốc phía sau bức tường mang tên Hestella, quốc gia của Abha Gisaka mà cô nghe được qua những lời đồn đại.

"Quả nhiên, người duy nhất mình có thể tin tưởng lúc này chỉ có chị ấy. Chị ấy tuy cũng là một kẻ điên cuồng... nhưng so với "thứ đó" thì chẳng là gì cả."

Imara nhớ lại báo cáo của những gián điệp mà cô đã cài cắm vào Đội kỵ binh thân vệ thứ tư hay đám thị nữ của Hashal.

Suốt ngày chém giết, cướp bóc để tích lũy nghiệp chướng và danh tiếng, đêm đến thì nốc rượu mạnh bằng vò rồi lăn ra ngủ. Thủ đoạn tàn bạo đến mức không phân biệt nổi địch ta.

Imara biết đó chỉ là sự hiểu lầm.

Việc Hashal chém giết thuộc hạ vì những lý do vớ vẩn không phải là chuyện hiếm, nhưng nếu nhìn vào danh tính của những kẻ bị giết, hầu hết đều là gián điệp do các anh chị em của cô cài cắm vào.

Trong mắt Imara, Hashal không phải là một kẻ điên không màng đến mạng sống của thuộc hạ, mà ngay từ đầu cô là một người chẳng có mấy thuộc hạ đáng tin cậy.

Thuộc hạ mà cô thực sự tin tưởng có lẽ chỉ có Zahan và Mersin, những trợ thủ đắc lực nhất của cô mà thôi.

Vì không tin tưởng ai, nên chỉ cần một chút nghi ngờ nhỏ, cô cũng có thể vung kiếm chém bay đầu kẻ từng là thuộc hạ của mình mà không hề do dự hay cắn rứt lương tâm.

"Hành động đó tuy tàn bạo và cực đoan, nhưng hoàn toàn không phải là hành vi của một kẻ điên."

So với chuyện đó, hồi mười lăm tuổi cô trông giống kẻ điên hơn nhiều.

Lúc say xỉn tự dưng lại hét lên bảo mình là "Abha Gisaka" - Thiên Ma chuyển thế rồi bắt mọi người phải tung hô, lại còn rêu rao cánh tay phải có phong ấn hắc long rồi dùng sức mạnh sát nghiệp tạo ra cái đầu rồng múa may quay cuồng.

Nếu là con cái nhà thường dân thì không nói, đằng này một kẻ đã bước vào cảnh giới đại chiến sĩ lại làm trò đó, đúng là điên không ai bằng.

Đến mức có tin đồn cho rằng cô vì đột phá cảnh giới nghiệp lực quá sớm nên đầu óc có chút vấn đề.

Tất nhiên cô chỉ thể hiện bộ dạng đó trước mặt Zahan, kẻ thân cận nhất của mình mà thôi, chứ khi đi cướp bóc thì cô lạnh lùng như một con quỷ, xé xác bất kỳ người phương Tây nào chạm trán.

Dù sao thì đối với Imara lúc này, người duy nhất có thể tin tưởng chỉ có cô.

Dù mối quan hệ giữa hai người đã trở nên cực kỳ tồi tệ vì những chuyện trước đây, đến mức gửi gián điệp sang chỗ nhau như cơm bữa...

Nhưng ít nhất, Imara chỉ là người đơn phương thể hiện sự thù địch, còn người chị cùng cha khác mẹ của cô chưa từng truy cứu trách nhiệm về việc cô gửi gián điệp.

Ngay cả khi đám gián điệp vốn chỉ được lệnh điều tra thông tin bỗng dưng biến thành sát thủ, có lẽ là do nhận lệnh từ mẹ cô, Meyharin.

Trong hoàn cảnh đó, với tính cách của Hashal mà cô không hề vung kiếm giết chết Imara, rõ ràng là cô vẫn còn dành sự ưu ái cho đứa em gái này.

Hoặc có lẽ cô chỉ nghĩ Imara không đáng để ra tay... nhưng ít nhất, Imara tin rằng Hashal vẫn còn yêu thương cô như một đứa em gái. Bản thân cô cũng vậy, cô vẫn luôn ngưỡng mộ Hashal như một người chị lớn.

Chỉ là vì Meyharin cực kỳ ghét chuyện đó nên cô không dám thể hiện ra ngoài mà thôi.

Nghĩ lại thì đó cũng là điều dễ hiểu.

Targien thì có tính cách cực kỳ tàn bạo.

Sahalyan thì ngay từ đầu đã chẳng có chút tình cảm anh em nào.

Amin thì như một kẻ bất tài được nặn ra dưới hình hài con người. So với họ, Hashal tuy có phần hung bạo nhưng lại cực kỳ hào sảng và rộng lượng với những người cô đã mở lòng.

Dù việc cô lưu vong sang phương Tây rồi dính dáng đến tà thuật, hay việc cô tự tay sát hại cha ruột của họ, Khagan Orhan, cho thấy tính cách của cô đã có chút thay đổi so với trước đây...

Nhưng trừ khi cô đã hoàn toàn biến thành một người khác, cô sẽ không ra tay sát hại đứa em gái đang quỳ rạp xuống xin lỗi này. Imara tin chắc là như vậy.

Thế nên, ngay khi nhìn thấy cảnh tượng đó, cô đã không ngần ngại chọn cách đào tẩu sang phương Tây.

"Phải, thế này mới đúng. Nếu cứ tiếp tục ở lại đó..."

Cơn gió ngược thổi tung mái tóc giúp làm dịu đi hơi nóng của cơ thể sau trận chiến, Imara một lần nữa hồi tưởng lại những cảnh tượng cô đã chứng kiến vài ngày trước.

[Vài ngày trước]Sau khi tin tức Hashal lập quốc ở gần bức tường truyền đến đại bình nguyên, mẹ của Imara, Meyharin, bỗng trở nên cực kỳ cáu bỉnh.

Bà ta suốt ngày nhốt mình trong cung cấm cùng những kẻ lai lịch bất minh được cho là đến từ gia tộc ngoại bang, hoặc cùng họ rời đi đâu đó rồi vài ngày sau mới trở về.

Bà ta giao toàn bộ việc chiến tranh với Targien, kẻ đang dẫn đầu tàn dư của Hắc Kỳ Quân và Xích Kỳ Quân tự xưng là Khan, cùng đám tộc trưởng theo phe hắn, hay những bộ tộc đang cố gắng ly khai khỏi Aishan cho Sahalyan gánh vác.

"Mẹ đang ở đâu? Hôm nay bà lại không có mặt sao?"

"Vâng. Kính xin tiểu thư thứ lỗi, hành tung của hoàng hậu điện hạ chúng thần cũng không được rõ."

"Hừ, rốt cuộc bà đang làm cái gì ở đâu không biết..."

Cung nữ cúi đầu tạ lỗi vì không thể đưa ra câu trả lời. Imara khẽ thở dài, xua tay bảo cô ta lui ra rồi bực bội vuốt ve mái tóc buộc hai bên của mình.

Đối với một cô gái mới mười sáu tuổi như cô, sự thay đổi đột ngột của người mẹ là điều cực kỳ khó chịu.

Nếu biết bà ta đang làm gì thì cô còn cố chịu đựng được, đằng này thỉnh thoảng gặp mặt hỏi chuyện, bà ta chỉ gạt đi bảo cô không cần biết để giấu giếm.

"Mẹ không tin tưởng mình đến thế sao? Vì mình không phải là chiến binh?"

Anh trai cô, Sahalyan, chắc chắn biết rõ hành tung của Meyharin.

Bởi anh ta từng ẩn ý khuyên cô đừng làm phiền mẹ, người đang bận rộn với những việc quan trọng.

Việc bà ta nói cho Sahalyan biết nhưng lại giấu giếm cô không một lời. Sự phân biệt đối xử rõ ràng đó chính là lý do cốt lõi khiến Imara không thể kiềm chế nổi sự bực bội của mình.

Thế nên.

"... Nếu mẹ đã không tin tưởng mình như vậy, mình sẽ tự đi tìm hiểu."

Imara quyết định bí mật điều tra hành tung của mẹ ruột.

Việc đó cũng không quá khó khăn. Chỉ cần tranh thủ lúc Meyharin ra ngoài cung, cô sẽ lục soát khắp tẩm cung của bà ta là xong.

"—Tiểu thư Imara, nơi này không phải là nơi một người cao quý như tiểu thư nên đặt chân đến..."

"Tránh ra. Lũ ăn lộc của Aishan các ngươi mà dám cản đường huyết tộc Aishangior sao, ai cho các ngươi cái gan đó?"

"Là hoàng hậu điện hạ Meyharin..."

"Ta đã xin phép mẹ rồi. Thế nên, ta không nói lại lần thứ ba đâu. Tránh ra."

Và rồi, sau khi dùng quyền uy và lời nói dối để ép đám thị tùng đang cản đường phải tránh ra, cô đã xuống tới tầng hầm bên dưới tẩm cung—

"... Cái gì thế này."

Cô đã nhìn thấy. Sự thật mà mẹ cô muốn che giấu.