Chương 834: Chuẩn bị xuất chinh

Toàn chương Sau khoảng mười phút thảo luận, các đại thần của Hestella cuối cùng cũng phải thừa nhận một sự thật rằng sự phản đối của họ không thể làm tôi rút lại kế hoạch tập kích Ordos.

Ngay cả Nhiếp chính vương Eleonora hay Hành chính Tổng quản Lambert, người chẳng khác nào tể tướng của Đế quốc, cũng phải lùi lại một bước với vẻ mặt "bất lực vì không thể lý luận nổi", thì lũ văn quan cấp dưới làm sao có thể bẻ gãy được ý chí của tôi.

Nếu họ đã không tin tưởng vào thực lực của tôi đến thế, thì cứ ra đây mà tự mình trải nghiệm, đó chính là sự bướng bỉnh của kẻ mạnh nhất nhân loại thời hiện đại tuyên bố.

Tất cả bọn họ đều nhìn Joshua với ánh mắt đầy khẩn thiết, có vẻ như muốn Joshua, người được biết đến là kẻ mạnh nhất Landenburg, đứng ra thuyết phục tôi...

"Khụ."

Joshua chỉ lảng tránh ánh mắt tha thiết của họ rồi ho khan một tiếng.

Khác với ảo tưởng của các văn quan rằng vì cả hai đều thuộc cấp Anh hùng nên có thể kỳ kèo thương lượng, Joshua hiểu rõ khoảng cách vời vợi giữa hai chúng tôi hơn ai hết, chính vì anh ta cũng là một Anh hùng giống như tôi.

Nói thẳng ra, nếu tôi kích hoạt Nghịch Thiên rồi áp sát lấy đầu anh ta trong thời gian duy trì, việc hạ gục anh ta chỉ bằng một đòn cũng chẳng có gì khó khăn.

Để đối phó với Nghịch Thiên, đối phương phải triệt để kéo giãn khoảng cách để tôi không thể tiếp cận trong vòng 5 giây, hoặc phải đủ nhanh để bắt kịp Nghịch Thiên, bằng không thì phải có năng lực chống đỡ được nhát chém của tôi. Nhưng đối với Joshua, cả ba điều đó đều là bất khả thi.

Anh hùng tự sự của Joshua, Cự Nhân Săn Chi Kiếm, tuy cũng là một kỹ năng tấn công tầm xa... nhưng chừng đó vẫn chưa thấm tháp vào đâu.

Trừ khi kích thước của thanh kiếm trở nên khổng lồ vượt quá một trăm mét, chứ chỉ với tầm bắn vỏn vẹn mười mét thì không thể ngăn cản sự áp sát của tôi, điều này đã được chứng minh qua vô số lần đấu tập từ lâu.

Chính vì thế, Joshua chọn cách im lặng. Một khi tôi đã hành xử theo kiểu "không phục thì nhào vô", anh ta tin chắc rằng việc ngăn cản cuộc tấn công vào Ordos là điều không thể.

Thậm chí, ngay cả danh nghĩa cũng đứng về phía tôi.

"Theo báo cáo, Ordos hiện đã rơi vào tay các thuật sĩ, tức là các ma pháp sư phương Đông. Họ không phải ma pháp sư bình thường, mà là những kẻ đang chuẩn bị cho một nghi lễ quy mô lớn không rõ danh tính thông qua việc hiến tế người sống."

Bởi vì kẻ thù đang đóng đô ở Ordos không chỉ có mỗi các chiến binh Kahar.

"Hiến tế người sống...!"

"Lũ dị giáo đáng thiêu chết đó...!"

Đúng như tôi dự đoán ngay từ khi mở lời, Adamante và Betania thuộc Giáo hội Astraea đã phản ứng cực kỳ dữ dội trước cụm từ hiến tế người sống.

Giống như những con chó điên của Pavlov được huấn luyện để co giật ngay khi nghe thấy tiếng chuông.

Nhưng đó cũng là phản ứng đương nhiên. Giáo lý cốt lõi của Giáo hội Astraea chính là lùng sục và thiêu rụi sạch sẽ những kẻ như thế.

Trong khi các giáo hội khác ngoài mặt luôn lấy ân sủng, tình yêu, lòng từ bi, sự che chở, hy sinh hay an tức làm giáo lý cốt lõi, thì Giáo hội Astraea lại khắc ngay dòng chữ đầy mùi máu tanh "diệt trừ ác quỷ" ngay trang đầu tiên của kinh thánh.

Ngay từ đầu, khái niệm trật tự do Nữ thần Astraea quản lý đã mang ý nghĩa là một thế giới yên bình và tĩnh lặng có được sau khi tàn sát sạch sẽ mọi cái ác.

Một Adamante và một Betania lớn lên trong một giáo hội như thế, làm sao có thể ngồi yên khi biết kẻ thù không phải là những kẻ ác thông thường, mà là lũ cặn bã hiếm có trên đời chuyên hành nghề hiến tế người sống?

"Gừ gừ gừ..."

Ánh mắt của họ đã hoàn toàn thay đổi.

Những gương mặt vừa rồi còn e ngại việc có cần thiết phải tấn công bất chấp nguy hiểm hay không, giờ đây đã trở thành những gương mặt sẵn sàng lao thẳng đến Ordos để biến nơi đó thành biển lửa ngay khi có mệnh lệnh.

Đó quả thực là hình mẫu tiêu biểu của một phán quyết giả và một tư tế.

"Chưa trực tiếp xác nhận thì khó mà biết được đó là một loại phản hồn thuật hay là một phần của nghi lễ thờ phụng tà thần... Nhưng dù là loại nào, đó chắc chắn là hành vi dị giáo không cần bàn cãi. Nếu không biết thì thôi, nhưng một khi đã biết, ta với tư cách là thánh nữ của Nữ thần không thể khoanh tay đứng nhìn."

"Lời ngài nói rất chí lý, thưa ngài Astika!"

Danh nghĩa tiêu diệt tà giáo với tư cách là thánh nữ. Việc phản đối điều này chẳng khác nào đang tiếp tay cho tà giáo.

Kết quả là, tất cả các thần tử tập hợp trong phòng diện kiến đều buộc phải bày tỏ sự đồng ý đối với cuộc tấn công vào Ordos.

Sau khi thông qua việc tấn công Ordos với sự nhất trí tuyệt đối, tôi chỉ tập hợp những người sẽ là thành viên của đội đột kích để thảo luận về kế hoạch chi tiết.

Vì chỉ với thông tin của Imara thì không thể nắm bắt hoàn hảo tình hình của Ordos, nên nội dung có thể thảo luận cuối cùng cũng chỉ xoay quanh việc "làm thế nào để tiến vào" và "làm thế nào để rút lui".

"Hay là chúng ta mượn áo choàng ẩn thân từ Đế quốc?"

"Có mượn hết thì chắc cũng chỉ được sáu hay bảy chiếc thôi. Dù có thể che giấu hành tung của chúng ta, nhưng với ngựa đang cưỡi thì bất khả thi."

"Cải trang thành đoàn nô lệ để lẻn vào thì sao? Tôi sẽ đóng vai thương nhân nô lệ, giả vờ như đến Ordos để bán những nô lệ phương Tây cướp bóc được..."

"Không được. Các chiến binh ở Ordos không đời nào không nhận ra mặt của ngươi đâu, Jahan. Mà cho dù không nhận ra, việc một chiến binh dắt theo hơn mười nô lệ tự bản thân nó đã cực kỳ khả nghi rồi. Muốn giả trang thành thương nhân nô lệ thì ít nhất phải có sáu, bảy chiến binh đi cùng."

Thật đáng tiếc khi không có ý kiến nào thực sự xuất sắc được đưa ra.

"Cuối cùng vẫn phải dùng chính diện đột phá sao... Đau đầu thật đấy. Tiểu thư, à không, giờ phải gọi là Bệ hạ Nữ vương nhỉ? Bệ hạ thì chắc chắn không vấn đề gì rồi, nhưng tôi nói thật là không có tự tin đi lại mà không bị chúng phát hiện đâu. Đi giữa đường mà bị lộ thì chẳng phải sẽ thành thỏ trong bãi săn sao?"

"So với chuyện đó, tôi lo lắng về lúc rút lui hơn. Dù có may mắn không bị phát hiện mà đến được Ordos, nhưng một khi tiêu diệt lũ thuật sĩ kia xong, chắc chắn sẽ có sự truy đuổi ráo riết bám theo. Không biết chúng ta có thể cắt đuôi được họ không."

"Ý kiến hay đấy."

Tôi khẽ gật đầu đồng tình với ý kiến của Joshua về việc phải đảm bảo đường lui chắc chắn.

Đúng như anh ta nói, một khi đã gây chuyện, tất cả chiến binh Kahar trong vùng sẽ đổ xô đến. Nếu là tôi và Jahan thì không sao, chứ kỹ năng cưỡi ngựa của những người khác không thể cắt đuôi được sự truy đuổi của các chiến binh.

"Vì vậy, vai trò của ta, ngươi và Heinrich sẽ rất quan trọng. Với anh hùng tự sự của ngươi, việc phá vỡ vòng vây thông thường là chuyện dễ dàng, còn anh hùng tự sự của Heinrich lại là kỹ năng cực kỳ thích hợp để cắt đuôi kỵ binh truy đuổi."

Cộng thêm ngọn lửa của chữ Rune, dù kỹ năng cưỡi ngựa của Kahar có xuất sắc đến đâu cũng không có cách nào đối phó.

Dù có vượt qua biển lửa để tiếp cận, họ cũng sẽ bị cuốn vào trận động đất do Heinrich tạo ra mà ngã nhào. Cho dù có tránh được chuyện đó, ngay khi bước vào phạm vi hai mươi mét, Cự Nhân Săn Chi Kiếm sẽ vung lên nhắm vào tất cả bọn họ.

"Ngươi hiểu ý ta rồi chứ? Đừng dốc toàn lực chiến đấu mà hãy tiết kiệm sức lực. Ít nhất phải giữ sức để có thể kích hoạt anh hùng tự sự ba bốn lần một cách dễ dàng."

Chừng đó là quá đủ để tạm thời cắt đuôi đội truy đuổi. Một khi đã giãn ra được khoảng cách, đối phương sẽ mất rất nhiều thời gian mới thu hẹp lại được, trong lúc đó chúng ta vừa chạy vừa hồi phục sức mạnh Nghiệp đã tiêu hao thì có thể rút lui an toàn về đến bức tường phòng thủ.

"Thần xin ghi nhớ."

Cứ như vậy, chúng tôi lập kế hoạch tập kích Ordos, nhanh chóng tiêu diệt lũ thuật sĩ bao gồm cả Mayharin, rồi rút lui trước khi bị hàng ngàn chiến binh bao vây.

Và rồi.

"... Uổng công suy nghĩ."

Chỉ sau hai ngày, tôi đã vứt xó toàn bộ kế hoạch đó.

- U u u u úng!

Bởi vì một phương tiện vượt trội đến mức không thể so sánh với những gì chúng tôi đã nghĩ ra đang xé toạc không trung, bay thẳng vào lãnh địa Landenburg.

"Đó rốt cuộc là cái gì vậy...?!"

Các kỵ sĩ ngơ ngác ngước nhìn lên bầu trời với ánh mắt đầy nghi hoặc. Những kỵ sĩ đến từ thủ đô thì đỡ hơn vì ít nhiều đã từng chứng kiến cảnh tượng này một lần, nhưng những người gốc Landenburg thì đúng nghĩa là kinh ngạc đến ngây người.

"Thuyền sao...?"

Trước mắt họ là hình ảnh một chiếc thuyền buồm có hình dáng kỳ lạ đang lướt đi trên bầu trời xanh thẳm như thể đang định vị hải trình.

Phi Không Thuyền.

Đúng như cái tên hóm hỉnh mà các nghiên cứu viên của Ma Tháp đặt cho, nối tiếp phiên bản thử nghiệm đã biến mất như những giọt nước mắt trong mưa, đỉnh cao công nghệ ma đạo mới của Đế quốc đang từ từ hạ độ cao, tỏa ra tiếng động cơ gầm rú trầm đục, nặng nề.

Phi Không Thuyền thứ hai của Ma Tháp Đế quốc, Larmes de Sang (Huyết Lệ).

Việc bỏ đi từ "Lệ Của Tháp Chủ" phải chăng có nghĩa là số người rơi lệ trong Ma Tháp đã tăng lên?

Không biết có phải họ vẫn chưa rút ra được bài học sau khi làm nổ tung bản thử nghiệm mang cái tên xui xẻo kia hay không, mà lần này lại thẳng tay đặt cho nó cái tên Huyết Lệ, khiến tôi thật sự cạn lời.

Nhược điểm không chịu nổi môi trường khắc nghiệt như vùng lân cận Thiên Sơn Nam Mạch vẫn giống như trước, nhưng họ đã tận dụng không tiếc tay hài cốt rồng mà tôi quyên góp để tăng cường phòng thủ cho lớp giáp, đồng thời trọng lượng bản thân lại được giảm nhẹ đi đáng kể.

Thậm chí, trong thời gian tôi đóng đô ở Hestella, dường như ở thủ đô đã xảy ra một cuộc cách mạng công nghệ nào đó, khi vũ khí trang bị không còn chỉ có mỗi Diệt Long Nỗ như chiếc Phi Không Thuyền cũ, mà còn được tích hợp thêm thứ gì đó trông giống như đại pháo.

"Cái gì đây? Lũ Bán nhân cuối cùng cũng chịu công khai công thức chế tạo thuốc súng rồi à?"

"Ha ha. Làm sao có chuyện đó được chứ. Lũ lùn đó thà cạo sạch râu còn hơn là chịu khuất phục cái tôi của mình."

Ma pháp sư chịu trách nhiệm điều khiển chiến hạm lắc đầu với vẻ mặt đầy tự hào, kiêu hãnh giới thiệu món tân binh khí mà họ đã chế tạo ra.

Ma Lực Pháo.

Trông nó rất giống với hỏa pháo của tộc Bán nhân, nhưng khác với hỏa pháo bắn ra đạn bằng cách kích nổ thuốc súng, đây là sản phẩm thuần túy của công nghệ ma đạo.

Đó là phương thức cung cấp ma lực quá tải vào ma lực thạch đã được khắc Rune Lửa và Rune Cường Hóa để tạo ra một vụ nổ.

Nguyên lý cơ bản là dùng áp lực vụ nổ để bắn đạn đi thì vẫn giống nhau, nhưng vì không sử dụng thuốc súng nên ngay cả tộc Bán nhân cũng không thể bắt bẻ được gì.

Mặc dù có vấn đề là nếu không có sự hỗ trợ của các ma pháp sư thì không thể vận hành, và chi phí chế tạo một viên đạn ma lực thạch đủ để làm ra năm mươi quả pháo thông thường...

Nhưng dù sao thì nhờ thế, nhân loại ở đây cũng đã có được một binh chủng mới gọi là pháo binh.

"Cái này được đấy..."

Tôi nở nụ cười hài lòng, vuốt ve nòng súng của Ma Lực Pháo như thể đang mơn trớn. Không ngờ chỉ trong vài tháng ngắn ngủi họ đã chế tạo ra được loại binh khí như thế này.

Giờ thì tôi đã hiểu tại sao Leopold lại vắt kiệt sức lực của Ma Tháp Chủ và các nghiên cứu viên đến vậy.

Cứ bắt họ thức đêm làm việc rồi thúc ép là họ lại dâng lên một món tuyệt phẩm thế này, bảo sao không muốn vắt kiệt cho được.

Nếu Floheta có ở đây, tôi sẽ ôm chầm lấy cô ấy và hôn lên má để bày tỏ sự yêu thích tột cùng đối với thành quả này.

Thậm chí, tân binh khí mà Ma Tháp phát triển không chỉ có Ma Lực Pháo. Vẫn còn một món vũ khí đáng kinh ngạc khác không hề kém cạnh.

Lấy ý tưởng từ tai nạn vụ nổ động cơ ma lực thổi bay ngoại thành của lâu đài Feilun, họ đã chế tạo ra những lò ma lực cỡ nhỏ chỉ bằng kích cỡ thân người.

Được thiết kế với độ bền thấp nhưng công suất cực cao để chủ động phát nổ khi quá tải, vô số Ma Lực Bộc Đạn dùng cho việc ném bom rải thảm đang được xếp đầy ắp dưới khoang của Phi Không Thuyền.