Chương 802: Tư cách của Thiên Ma

Toàn chương Thiên Ma... à không, kẻ tự xưng là Thiên Ma, Persiela.

Nghe nói cô ta là một long nhân được Long vương Siryude dốc lòng nuôi dưỡng, sở hữu võ lực cá nhân vượt trội hoàn toàn so với những long nhân có cánh như Beherikes hay Macaoros.

Dù cô ta luôn đeo mặt nạ che kín mặt khiến ngay cả những thuộc hạ thân cận nhất cũng chẳng biết gì ngoài cái tên, nhưng với sức mạnh cỡ đó, cô ta hẳn đã chạm đến ngưỡng cửa hóa rồng thực sự rồi.

Nói cách khác, cấp độ của cô ta có lẽ cũng ngang bằng với tôi.

Tất nhiên, điều đó không đồng nghĩa với việc cô ta sở hữu sức mạnh ngang ngửa tôi.

Bởi lẽ ngay cả khi ở cùng một cấp độ, thực lực thực tế vẫn có thể chênh lệch một trời một vực tùy thuộc vào kỹ năng cá nhân, phong cách chiến đấu, quyền năng, sự bảo hộ, đặc tính chủng tộc hay trang bị sở hữu.

Chẳng nói đâu xa, bản thân tôi nhờ sở hữu đủ loại gia hộ, cơ thể mang Thần Huyết, trang bị cấp quốc bảo, lại thêm cả cái túi chứa sát nghiệp của Hersella nên mới có thể dễ dàng áp đảo những kẻ mạnh cùng cấp độ đấy thôi.

Thế nên, thực lực của kẻ tự xưng là Thiên Ma kia mạnh đến mức nào thì chỉ có nước trực tiếp giao đấu mới biết được.

Nếu Quyền Ma Bernard Payler, con người duy nhất thuộc Thiên Ma Thần Cung mà Macaoros nhắc đến, thực sự là Tông đồ thứ năm đúng như tôi dự đoán... thì tôi cũng phần nào đoán ra được thân phận và năng lực của kẻ tự xưng là Thiên Ma Persiela kia rồi.

Con rồng cái bị xích cổ xuất hiện mỗi khi chiến đấu với Tông đồ thứ năm.

Ngoại trừ lớp vảy rải rác trên làn da nhợt nhạt, đôi mắt đặc trưng của loài bò sát và cặp sừng trên đầu, cơ thể trần trụi của ả trông chẳng khác gì con người. Kẻ đó rất có thể chính là Persiela.

Ả bị thuần hóa như một con chó cảnh, sẵn sàng hóa thân thành rồng để phối hợp tấn công theo mệnh lệnh của Tông đồ thứ năm.

Điều đó có nghĩa là... dù hiện tại chưa xảy ra, nhưng trong tương lai, Quyền Ma chắc chắn sẽ phản bội Persiela và biến cô ta thành thú cưng của hắn.

Ôi trời, Thiên Ma oai phong lẫm liệt lại biến thành một con rồng cái bị xích cổ sao. Hay là cái danh "Thiên Ma" thực chất là viết tắt của "Thiên tài Ma-dô-bác" (M) đấy hả?

Đó là toàn bộ những thông tin khai thác được từ Macaoros.

Phía gia tộc Đại Công tước cũng nhận thấy không còn gì để khai thác thêm từ gã nữa, nên đang cân nhắc đến việc xử tử gã cho rảnh nợ.

Bởi giữ gã lại chẳng được tích sự gì, ngược lại nếu sơ sẩy để gã phá vỡ phong ấn ma lực thì hậu quả sẽ vô cùng khôn lường.

Biết dung trong cơn giãy chết, gã lại điên cuồng thi triển ma pháp cấp cao làm sập toàn bộ tầng hầm lâu đài Feilun thì sao.

"Tiếc thật đấy. Tôi cứ nghĩ việc làm tiêu bản một con long nhân sẽ thú vị lắm chứ."

Friede tặc lưỡi lắc đầu đầy tiếc nuối.

Cô nàng bảo nếu gã còn nguyên vẹn thì không nói, chứ cái loại đã bị chặt hết chân tay lại còn bị lột sạch vảy thế này thì chẳng còn giá trị gì để làm tiêu bản nữa. Giọng điệu của cô nàng nghe hệt như một nghệ nhân đang kỹ lưỡng lựa chọn đất sét tốt để làm gốm vậy.

Dù thực tế thì cái sở thích của cô nàng cách xa hai chữ "thanh tao" đến cả vạn dặm.

Dù sao đi nữa, nhìn tình hình này thì kết cục của Macaoros chắc chắn là bị chém đầu rồi. Muốn lăng trì thì vảy đã bị lột sạch, muốn ngũ mã phanh thây thì tay chân cũng đã bị chặt hết từ trước rồi còn đâu.

Ngược lại, về phần Erenaysia...

"Ủa, sao phần nội dung thẩm vấn của con bé này toàn là [Đã bị kiểm duyệt] thế kia?"

Tôi nhìn xấp tài liệu ghi chép quá trình thẩm vấn Erenaysia mà không khỏi thở dài đầy ngán ngẩm.

Bản thân tôi cũng khá tò mò không biết con mụ tinh linh kiêu ngạo đó đã phải nếm trải những gì, thế nhưng khoảng ba mươi phần trăm nội dung tra tấn... à không, thẩm vấn lại bị xóa sạch với lý do "không phù hợp để báo cáo lên Hầu tước Median".

Cảm giác này giống hệt như việc bạn chỉ quên mang theo căn cước công dân mà bị nhân viên thẳng thừng từ chối bán rượu với lý do nghi ngờ chưa đủ tuổi vị thành niên vậy.

Nhìn cái cách họ giấu giếm thế này, chắc hẳn họ đã áp dụng những hình thức tra tấn vô cùng tàn khốc... nhưng đối với tôi, sự chu đáo này quả thực là thừa thãi.

"Nhận định khó lòng khai thác thông tin nếu không đập tan lòng tự trọng của đối phương. Đã phối hợp với [Đã bị kiểm duyệt] để tiến hành [Đã bị kiểm duyệt] nhưng đối phương vẫn ngoan cố không khai. Tiến hành tiêm [Đã bị kiểm duyệt] để khuếch đại [Đã bị kiểm duyệt] lên gấp ba mươi lần rồi thử lại... Cái quái gì thế này không biết."

Tôi biết là họ đã dùng đủ mọi cực hình để bẻ gãy lòng tự tôn đặc trưng của tộc tinh linh, nhưng việc bôi đen sạch bách các từ ngữ thế này khiến tôi hoàn toàn mù tịt không hiểu họ đã làm những trò gì.

"......"

Friede cũng im lặng, không biết là do cô nàng thực sự không hiểu, hay hiểu nhưng không có ý định giải thích cho tôi nghe nữa.

Mà thôi... tuy hơi tiếc một chút nhưng dù sao họ cũng đã khai thác được những thông tin cốt lõi, thế là đủ rồi.

Khác với Macaoros—kẻ lập tức khai ra sạch sẽ mọi bí mật ngay khi vừa bị lột vảy, Erenaysia đã cắn răng chịu đựng màn tra tấn dã man cho đến tận khi ý thức của cô ta mấp mé bờ vực sụp đổ hoàn toàn.

Nên gọi đó là sự kiên cường hay là ngu ngốc đây nhỉ. Cố chấp chịu đựng như thế chỉ tổ làm tăng thêm đau đớn cho bản thân chứ có thay đổi được kết cục đâu cơ chứ.

Cuối cùng, sau khi không thể chịu đựng nổi nữa và tinh thần hoàn toàn sụp đổ, cô ta mới ngoan ngoãn trả lời mọi câu hỏi được đưa ra.

Dù có khả năng cô ta đưa ra thông tin giả, nhưng các thẩm vấn viên của Feilun nhận định đây phần lớn là sự thật. Nhìn cái cách họ sắp xếp thông tin vô cùng mạch lạc trong bản báo cáo gửi cho tôi là đủ hiểu rồi.

Số lượng Hộ vệ hiện tại chỉ còn lại sáu người, nhưng nếu Cây Thế Giới và nguyên lão viện muốn, họ vẫn có thể tạm thời bổ sung bằng những kẻ có thực lực kém hơn.

Để tiến vào vùng cấm địa nơi rễ Cây Thế Giới cắm sâu tại trung tâm Alfheim, bắt buộc phải có năng lực thao túng cây cối đặc trưng của tộc tinh linh.

Số lượng Hộ vệ được phái đi trong chiến dịch lần này thực chất là bảy người chứ không phải sáu, và một trong số đó đã bỏ mạng dưới tay tộc Long nhân.

Họ vốn đã nhận ra linh hồn của Nidhogg không hề ngụ trị trong cơ thể trùng long được hồi sinh, nên cái cớ "trả thù cho Cây Thế Giới" thực chất chỉ là bức bình phong, còn mục tiêu thực sự của họ ngay từ đầu chính là ám sát tôi.

Hầu hết đều là những chuyện tôi đã biết từ trước nên cũng chẳng giúp ích được gì nhiều. Chỉ là nó càng làm củng cố thêm quyết tâm không được phép lơ là cảnh giác trước tộc tinh linh của tôi mà thôi.

Nghe nói trong suốt quá trình thẩm vấn, cô ta liên tục gầm rú chửi rủa rằng đáng lẽ phải tiêu diệt sạch lũ nhân loại từ sớm để chúng không bao giờ có cơ hội ngóc đầu lên được...

Chuyện này có lẽ là do khi nhìn thấy tôi—người được công nhận là hậu duệ của mười hai kỵ sĩ, cô ta đã lập tức nhớ lại cơn ác mộng kinh hoàng của tám trăm năm trước.

Bởi đối với tộc tinh linh, những sự kiện xảy ra vào tám trăm năm trước chính là cái vảy ngược nhạy cảm nhất của họ.

Khi nghe tin tôi chém rách bầu trời để đánh bại cánh tay của tà thần, họ hẳn đã lập tức liên tưởng đến truyền thuyết về Carolus—vị đại đế từng vung kiếm rạch đôi mây mù và chém đôi núi cả năm xưa.

Đó là lý do tại sao họ chấp nhận mạo hiểm tung ra cả bảy Hộ vệ chỉ để tìm cách lấy mạng tôi bằng được.

Mặc dù thực tế lúc này, tôi thậm chí còn chưa đáp ứng nổi điều kiện tiên quyết để thi triển chiêu thức chém rách bầu trời đó.

Tuyệt kỹ tối thượng kết hợp giữa sức mạnh ngưng đọng thời gian và khả năng chém rách không gian được đẩy lên tới hạn: Nghịch Thiên - Thiên Không Trảm.

Để có thể tự do thi triển chiêu thức này, tôi bắt buộc phải tự mình ngộ ra phương pháp chém rách không gian trước đã.

Việc xử lý Erenaysia cũng sẽ được thực hiện theo ý muốn của gia tộc Feilun.

Họ từng đề nghị giao cô ta cho tôi nếu tôi muốn, nhưng tôi đã thẳng thừng từ chối và bảo họ cứ tự ý xử lý, bởi giữ một con mụ tinh linh đã hoàn toàn phát điên phát dại như thế chẳng tích sự gì.

Mang về làm quà tặng cho Lacy, Ferne hay Hush thì chắc họ sẽ thích lắm đấy... nhưng nghĩ đến cảnh phải lôi lôi kéo kéo cô ta về tận đế đô là tôi đã thấy oải lắm rồi.

Nghe nói tinh thần cô ta đã hoàn toàn sụp đổ đến mức không thể tự chủ sinh hoạt cá nhân, thậm chí ăn uống cũng phải có người đút cho từng thìa. Thay vì rước cái nợ đời đó về làm gì cho mệt xác, chẳng thà cứ vứt cô ta lại lâu đài Feilun cho rảnh nợ đúng không?

Khác với Macaoros, cô ta giờ đây hoàn toàn vô hại nên họ dự định sẽ giam giữ cô ta trong ngục cho đến hết đời. Sau này nếu tôi có việc cần dùng đến, lúc đó mở miệng xin họ gửi người tới cũng chưa muộn.

Chúng tôi cứ thế tiếp tục hành trình trong suốt nhiều ngày liền. Thỉnh thoảng lại ghé vào các lãnh địa nhỏ hay thị trấn dọc đường để bổ sung lương thực, tắm rửa sạch sẽ và nghỉ ngơi trên những chiếc giường êm ái.

Nhờ ngồi trên chiếc xe xe ngựa mang gia huy của gia tộc Đại Công tước Feilun, chúng tôi hoàn toàn được miễn kiểm tra tại các trạm gác, cũng chẳng có gã hề nào dám bén mảng tới gây sự. Đây thực sự là một chuyến đi vô cùng nhàn nhã.

Ngoại trừ Friede ra.

Tôi, Lana và Damian chỉ cần chú ý che giấu thân phận là có thể thoải mái nghỉ ngơi trong quán trọ mà không gặp bất kỳ phiền toái nào, nhưng Friede thì không có được cái diễm phúc đó.

Bởi các lãnh chúa địa phương khi nghe tin thiên kim của gia tộc Feilun ghé qua lãnh địa của mình đều vô cùng kinh ngạc và lập tức gửi lời mời cô nàng đến tham dự các buổi yến tiệc.

Mục đích của họ rõ ràng là muốn tranh thủ cơ hội này để lấy lòng thiên kim của Đại Công tước, nhưng nhìn cái gương mặt thở ngắn than dài đầy ngán ngẩm của Friede mỗi khi nhận được thiệp mời, tôi đồ rằng nỗ lực của họ đã phản tác dụng hoàn toàn rồi.

Cô nàng từng cằn nhằn với tôi thế nào nhỉ. Nếu là lời mời từ các gia tộc Nam tước hay Tử tước thì còn có thể lấy cớ mệt mỏi dọc đường để từ chối, chứ nếu dám vô lễ khước từ lời mời của một Bá tước thì sẽ làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến thể diện của gia tộc Đại Công tước mất.

Thế nên dù chỉ là đến ăn một bữa cơm xã giao rồi về, cô nàng vẫn bắt buộc phải lộ diện cho bằng được.

Vì vậy, cứ mỗi khi đoàn dừng chân tại một thành phố có quy mô tương đối lớn, Friede lại trưng ra bộ mặt phụng phịu đầy khó chịu, dắt theo vị kỵ sĩ Feilun đang đóng vai phu xe để tiến vào lâu đài của lãnh chúa địa phương.

Bạn hỏi rằng nếu thiên kim của Đại Công tước còn bị làm phiền đến mức đó, thì một kẻ vừa là Biên cảnh bá tước Landenburg, chủ nhân của gia tộc Hầu tước Median, lại kiêm luôn cả thánh nữ của Giáo hội Astraea như tôi đáng lẽ cũng phải bị lôi đi cùng chứ gì?

Về mặt nguyên tắc thì đúng là như vậy đấy. Về mặt nguyên tắc thôi nhé.

Thế nhưng, việc được miễn kiểm tra tại các trạm gác đồng nghĩa với việc các lãnh chúa địa phương hoàn toàn không có cách nào biết được rốt cuộc có những ai đang ngồi bên trong xe ngựa.

Nếu họ biết tôi có mặt ở đây, chắc chắn họ sẽ cuống cuồng gửi thiệp mời đến ngay lập tức, nhưng nhờ ẩn nấp hành tung vô cùng kỹ lưỡng, tôi đã thành công trốn thoát khỏi cái mớ công việc phiền phức mang tên yến tiệc của giới quý tộc.

Dù Friede cứ liên tục lầm bầm oán trách rằng tại sao cô nàng phải chịu khổ sở đi ngoại giao trong khi tôi lại được thong thả nghỉ ngơi ở quán trọ.

"Biết sao được chứ. Nếu thân phận của tôi mà bị lộ ra ở đây thì mọi chuyện sẽ náo loạn lên cho mà xem. Lúc đó chính cô cũng sẽ bị kéo vào rắc rối phiền phức gấp mười lần hiện tại đấy."

"... Cái đồ ranh ma quỷ quyệt nhà cô."

Không thể tìm được lý lẽ nào để bẻ gãy lập luận của tôi, Friede chỉ biết dâng lên lời tán dương cao quý nhất dành cho sự thông thái của tôi, rồi lầm lũi lê những bước chân đầy khiên cưỡng hướng về phía lâu đài của lãnh chúa.

Mười ngày sau, cuối cùng chúng tôi cũng đã về đến đế đô.