Chương 813: Làm việc thay tôi đi

Toàn chương Theo lời giải thích của Shane, hành chính tổng quản… hình như tên là Lambert Sigel thì phải?

Gã đàn ông đó là người sống sót duy nhất của gia tộc Nam tước Sigel, một trong những nhánh bàng hệ của mười hai hiệp sĩ Berenger.

Trước đây vẫn còn vài nhánh bàng hệ khác tồn tại, nhưng do những tranh chấp giữa các quý tộc hay các cuộc chiến tranh với tộc Kahar mà họ cứ lần lượt ngã xuống, đến nay chỉ còn lại một mình gã.

Gia tộc Nam tước Sigel cũng lụi bại sau những cuộc tranh chấp với quý tộc khác, nên vào thời điểm Lambert ra đời, gia cảnh của gã chẳng khác nào thường dân.

Cảm thấy ái ngại trước tình cảnh đó, Ludwig đã nhận gã dưới trướng để chăm sóc và nuôi dưỡng…

Nhưng việc đồng cảm với gia tộc lụi bại thực chất chỉ là cái cớ để che mắt thiên hạ, sự thật là ông ta chỉ muốn giữ lại huyết thống bàng hệ của Berenger như một phương án dự phòng.

Để thay thế cho gia tộc Landenburg vốn đã tuyệt tự, một người mang huyết thống Berenger như Lambert có thể tiếp tục kế thừa bức tường Berengaria và lãnh thổ Landenburg sau khi Ludwig qua đời.

Nói một cách đơn giản, kế hoạch của ông ta là đưa một người họ hàng xa lạ về nuôi dưỡng, nếu thấy có triển vọng thì sẽ nhận làm con nuôi và công nhận là người thừa kế.

Nhưng vấn đề là, vài năm sau đó, một lựa chọn mới đã tự mình vượt qua bức tường khổng lồ để tìm đến đây.

Chính là tôi.

Trái ngược với một Lambert tuy có năng lực hành chính xuất sắc nhưng tài năng quân sự lại mờ nhạt, tôi là hậu duệ trực hệ của gia tộc Median, sở hữu tài năng chiến đấu áp đảo đến mức không ai có thể sánh kịp.

Ban đầu Ludwig còn bán tín bán nghi về năng lực của tôi… nhưng sau khi chứng kiến những vĩ nghiệp rực rỡ mà tôi lập được chỉ trong vòng một năm kể từ khi đào tẩu sang đế quốc, ông ta đã quyết định truyền lại Landenburg cho tôi thay vì Lambert.

Bởi trong thời buổi loạn lạc này, một võ nhân siêu phàm sẽ thích hợp làm chủ nhân của lãnh địa hơn là một quan viên hành chính xuất sắc.

Tuy nhiên, việc vứt bỏ Lambert như một chiếc giẻ rách sau khi đã dày công nuôi dưỡng cũng không phải là cách hành xử hay, nên ông ta định bổ nhiệm gã làm đại diện của chủ nhân thay vì chủ nhân thực sự, nhằm bù đắp những thiếu sót của tôi.

Và nếu tôi chết đi mà không để lại hậu duệ, Lambert, người mang huyết thống Berenger, sẽ nghiễm nhiên tiếp quản Landenburg.

"Hửm…"

Nghe qua thì đây quả là một kế hoạch không tồi.

Chỉ có điều, khác với dự tính của Ludwig, Landenburg giờ đây không còn là một lãnh địa hầu tước thông thường nữa mà đã trở thành một vương quốc, còn Lambert, kẻ đáng lẽ phải gánh vác vương quốc này, lại vì sợ bị tôi sát hại nên đã cao chạy xa bay. Đó mới là vấn đề.

"Nếu ngươi có thể liên lạc được với gã Lambert đó, hãy nhắn lại thế này. Ta biết gã là ai, và việc tìm ra gã cũng chẳng khó khăn gì đâu. Nếu không muốn bị bắt rồi kéo lê về đây thì hãy tự biết đường mà vác mặt về."

"…Liệu có nhất thiết phải trừ khử ngài ấy không, thưa bệ hạ? Ngài ấy đã chọn cách bỏ trốn thay vì đối đầu với bệ hạ, dẫu có để mặc ngài ấy thì cũng không gây tổn hại gì đến bệ hạ…"

Shane hơi ngập ngừng rồi đáp lại.

Nhìn thái độ của anh ta, có vẻ như anh ta có mối quan hệ khá thân thiết với gã Lambert kia.

Việc anh ta giữ kín thân phận của gã cho đến khi bị tôi tra hỏi, và cả việc bây giờ anh ta vẫn lo lắng tôi sẽ gây hại cho gã mà đưa ra những câu hỏi vặn vẹo vô lý này đã chứng minh điều đó.

"Ngươi nói cái gì thế. Ta đã thề là sẽ không làm hại gã rồi cơ mà? Ta không định giết hay giam cầm gã. Ngược lại là đằng khác."

"Ngược lại nghĩa là sao ạ…?"

"Ngươi bảo gã là người được Ludwig nuôi dạy để làm kẻ thừa kế đúng không? Sao ta có thể bỏ lỡ một nhân tài như vậy được. Ta phải kiểm tra năng lực của gã đã, nếu gã thực sự hữu dụng như mong đợi, ta sẽ giao cho gã trọng trách để gã làm việc đến kiệt sức mới thôi."

Nếu gã hữu dụng vượt ngoài mong đợi, sau này giao lại quyền thống trị Landenburg cho gã cũng không phải là ý kiến tồi.

Tôi không có ý định kết hôn với đàn ông rồi sinh con đẻ cái, nên khoảnh khắc tôi già nua rồi nhắm mắt xuôi tay, quyền kế vị của vương quốc Hestella này sẽ bị bỏ ngỏ.

Dù không biết sau đó Hestella có thể tiếp tục tồn tại như một quốc gia độc lập hay sẽ bị chia cắt thành nhiều lãnh địa rồi bị đế quốc thâu tóm lại…

Nhưng dù thế nào đi nữa, việc trao lại vùng đất Landenburg cho người họ hàng xa của Ludwig vẫn là điều hợp tình hợp lý nhất.

"Ơ… ra là vậy sao…?"

"Phải, thế nên tốt nhất là hãy để ta gặp gã càng sớm càng tốt. Nếu để ta phải chờ đợi quá lâu, ta sẽ cảm thấy hơi bực mình đấy."

Và như Friede từng nói đùa, sự "bực mình" của tôi đối với người khác chẳng khác nào một thảm họa thiên nhiên kinh hoàng.

"…Thần đã hiểu."

Shane gật đầu với vẻ mặt đầy cam chịu.

Sau đó là một loạt các chỉ thị công việc khác.

Phòng ngủ của lãnh chúa, tức là phòng ngủ cũ của Ludwig, phải được trang hoàng lại theo sở thích của tôi, và tuyệt đối phải ngăn chặn không cho Friede can thiệp vào việc này.

Lực lượng tư binh của gia tộc Median, Kỵ sĩ đoàn Thập Tự Hoa Hồng, sắp sửa chuyển đến Landenburg, nên cần phải chuẩn bị sẵn chỗ ở cho họ.

Và cuối cùng, gọi Hush, cô nàng bán tinh linh da đen đang phải chịu đựng những trận say xỉn của Ferne, đến gặp tôi.

Shane cúi đầu nhận lệnh rồi bước ra khỏi văn phòng. Tôi gác chân lên bàn, ngả người ra sau ghế, khẽ đung đưa và chờ đợi Hush đến, trong khi để hương bạc hà lan tỏa khắp căn phòng.

"Bệ, bệ hạ Hashal. Ngài gọi thần ạ?"

Có lẽ là vào khoảng thời gian tôi ngậm điếu thuốc thứ ba.

Hush, cô nàng bán tinh linh sở hữu làn da ngăm đen, một sự kết hợp kỳ lạ giữa nô lệ da đen và elf, khẽ gõ cửa văn phòng.

"Phải, vào đi."

"Vâng!"

Cạch một tiếng, cánh cửa gỗ từ từ mở ra. Hush rón rén bước vào phòng, vừa nhìn thấy tôi liền quỳ sụp xuống sàn, cúi đầu hành lễ.

Mồ hôi lạnh lấm tấm đầy trên chiếc cổ thanh mảnh của cô nàng, rõ ràng là ngay khi nghe tiếng gọi của tôi, cô nàng đã ba chân bốn cẳng chạy thục mạng đến đây.

"Thần, không biết ngài gọi thần có việc gì…"

"Ta có một việc muốn giao cho ngươi. Thời gian qua ngươi đã chơi bời lêu lổng đủ rồi, giờ đến lúc phải làm việc rồi chứ?"

Tôi chỉnh lại tư thế, cúi xuống nhìn Hush đang run lẩy bẩy và giải thích về nhiệm vụ mà cô nàng phải thực hiện.

"Giám sát ngài Eleonora và thị nữ của ngài ấy sao ạ?"

"Phải. Vì lời nhờ vả của Leopold nên ta mới nhận chăm sóc cô ta, nhưng chuyện này có chút khả nghi. Trông họ rõ ràng chỉ là những phụ nữ yếu đuối vô hại, nhưng kỳ lạ là mỗi lần nhìn thấy họ, ta lại trỗi dậy ham muốn được đập cho họ một trận."

"…Chẳng phải đó chỉ là do tính cách không hợp nhau thôi sao ạ?"

Hush nghiêng đầu hỏi lại. Nhìn biểu cảm của cô nàng, có vẻ như cô nàng đã hiểu lầm cụm từ "đập cho một trận" của tôi chỉ đơn giản là một sự khó chịu nhẹ nhàng.

Nhưng đối với tôi, "đập cho một trận" đồng nghĩa với việc thổi bay nửa thân trên của đối phương.

Thế thì tôi phải giải thích rõ ràng để cô nàng hết hiểu lầm mới được.

"Hush, hãy tưởng tượng xem. Nếu ta ở đây, dùng bàn tay này đấm thẳng vào ngực ngươi, chuyện gì sẽ xảy ra? Ngươi nghĩ cơ thể mình sẽ ra sao?"

Tôi mỉm cười rạng rỡ, giải thích cho Hush hiểu ý nghĩa chính xác của cụm từ "đập cho một trận".

"Dạ, dạ…?"

"Chắc là sẽ biến thành những mảnh thịt vụn bắn tung tóe nhỉ? Đến mức dẫu lũ người của Ngũ Kiếm Hội có sống lại cũng chẳng thể nhận ra nổi, chỉ còn lại những mảnh xương thịt nát bấy mà thôi. Đúng không?"

Giải thích đến mức này thì chắc cô nàng cũng hiểu ý tôi rồi―

"Hi, hiii! Xin, xin bệ hạ tha mạng! Thần sẽ không bao giờ dám cãi lời nữa đâu ạ!! Kẻ hèn mọn này thật không biết lượng sức mình! Xin ngài rộng lòng tha thứ cho thần một lần này thôi!"

……Hiểu cái nỗi gì cơ chứ.

Không biết có phải cô nàng coi lời giải thích của tôi là một lời đe dọa hay không, mà Hush đã dập đầu sát đất, người run bần bật như một chiếc máy massage bị hỏng bộ điều tốc.

Cứ như thể chỉ cần tôi đứng dậy thôi là cô nàng sẽ sợ đến mức tè ra quần ngay lập tức vậy.

"Không, ý ta không phải thế…"

Tôi thở dài một tiếng đầy ngao ngán và bất lực. Để tránh cho sàn văn phòng bị ám mùi amoniac, tôi đành phải kiên nhẫn giải thích cặn kẽ hơn cho Hush nghe.

Cố gắng phớt lờ mùi khai nồng nặc vừa xộc lên mũi.

Sau một hồi giải thích dông dài, Hush cuối cùng cũng hiểu rõ mệnh lệnh của tôi. Cô nàng khép chặt hai đùi, bước đi lảo đảo ra ngoài.

Tôi thầm cảm thấy may mắn vì chỗ cô nàng vừa quỳ lạy vẫn còn khô ráo, liền nhanh chóng mở toang cửa sổ để tống khứ thứ không khí hỗn hợp kỳ dị giữa mùi khai và hương bạc hà ra ngoài.

"Haizz…"

Dù không uống một giọt rượu nào nhưng đầu tôi vẫn đau như búa bổ, hệt như đang bị dư vị của cơn say hành hạ vậy.

[Giám sát sao… Bản thân quyết định này không có vấn đề gì, nhưng liệu ngươi có thể tin tưởng ả ta không?]

"Hush ấy hả? Chắc là ổn thôi. Khi cô ấy ẩn mình trong bóng tối, ngay cả tôi cũng khó lòng phát hiện ra. Chắc chắn sẽ không lo bị lộ."

Có lẽ nhờ thừa hưởng thiên phú từ cha mình, Hush sở hữu tài năng thiên bẩm trong việc ẩn nấp, trộm cắp và đào tẩu.

Nếu chiến đấu trực diện, cô ấy thậm chí không phải là đối thủ của một đạt nhân, nhưng năng lực ẩn nấp của cô ấy lại xuất sắc đến mức có thể qua mặt cả những kỵ sĩ cấp anh hùng như Milia, Perceval hay Joshua.

Hơn nữa, nhờ thừa hưởng đặc điểm của tộc elf từ mẹ nên cơ thể cô ấy rất nhẹ nhàng, chuyển động vô cùng nhanh nhẹn. Để làm gián điệp, sát thủ hay kẻ giám sát thì không còn ai thích hợp hơn cô ấy nữa.

Vì vậy, tôi hoàn toàn không cần phải lo lắng.

"Cứ cử Nigel, Leonor và Kỵ sĩ đoàn Thập Tự Hoa Hồng đi theo bảo vệ để hạn chế hành động của họ, rồi âm thầm phái Hush đi quan sát từ phía sau… Sớm muộn gì họ cũng sẽ lộ đuôi cáo thôi."

Nếu họ cứ ngoan ngoãn sống yên ổn cho đến khi nguyên tác kết thúc, tôi sẽ coi sự nghi ngờ của mình chỉ là một sự nhạy cảm thái quá mà thôi.

Người ta thường nói việc gì cần làm thì phải làm ngay, một khi đã đưa ra quyết định thì hành động không chút chậm trễ mới là sự lựa chọn khôn ngoan nhất.

Sau khi tiễn Hush ra ngoài, tôi dụi tắt điếu thuốc đã cháy hết vào gạt tàn, đứng dậy đi về phía phòng khách nơi Eleonora đang ở để thông báo cho cô ta biết rằng nhiệm vụ của cô ta đã có chút thay đổi.

Không chỉ đơn thuần là một cố vấn nữa, cô ta sẽ phải tổng quản toàn bộ công việc hành chính của Hestella cho đến khi gã Lambert kia quay trở lại.

Và vì một người gánh vác trọng trách lớn lao như vậy không thể không có người bảo vệ, tôi cũng thông báo rằng sẽ tuyển chọn những kỵ sĩ đáng tin cậy nhất để làm hộ vệ cho cô ta.

"Ơ… chuyện này hơi đột ngột quá. Nếu thân phận của tôi bị bại lộ thì sẽ rắc rối lắm đấy?"

Đúng như dự đoán, Eleonora tỏ vẻ bối rối và định từ chối.

"Chỉ cần che mặt đi là được mà. Ta nghe nói hoàng nữ điện hạ đã sống ở xứ người hơn mười năm rồi, ở nơi này liệu có mấy ai có thể nhận ra ngài chỉ qua giọng nói và phong thái chứ."

Dĩ nhiên, lời từ chối của cô ta đã bị bác bỏ.

Nếu là ở hoàng cung tại đế đô thì không nói, chứ ở nơi này, lời nói của tôi chính là luật pháp.