Chương 298: Chương 301: Lễ Khai Mộ

Thượng Quyển (301-400)

"Chúng ta đào thôi." Sebastian nói với Jayard, rồi cầm gậy chống lên bắt đầu xới đất, Jayard cũng cầm lấy thanh ngân kiếm, bắt đầu gạt lớp bùn đất trên gò mộ.

Việc nặng nhọc đương nhiên phải để đàn ông làm, tôi và Claire chỉ việc ngồi bên cạnh nghỉ ngơi thôi, à không đúng! Tôi cũng nên được tính là đàn ông chứ nhỉ? Đáng tiếc là dù tôi có muốn làm đi chăng nữa thì trong tay cũng chẳng có công cụ, chẳng lẽ lại dùng bàn tay vô hình để đào đất sao, như thế thì lãng phí ma lực quá.

Lúc khởi hành, chẳng ai trong chúng tôi dự liệu được rằng lại phải đi đào mộ tổ tiên của người ta. Ban đầu, chúng tôi chỉ định đi tìm Pierre hoặc Phu nhân Shelley, nên cũng chỉ nghĩ đơn giản là mang theo xẻng và cuốc là đủ.

Ở ngôi làng phía dưới chắc chắn là có xẻng và cuốc, nhưng lại không tiện đi mượn. Chẳng may dân làng hỏi chúng tôi mượn đồ để làm gì, rồi chúng tôi nói là đi đào mộ, thì dân làng sẽ nhìn chúng tôi bằng ánh mắt thế nào đây?

Thế rồi, hình ảnh một quý ông vung vẩy cây gậy chống, một thánh kỵ sĩ cầm thanh ngân kiếm, đang ra sức đào mộ hiện ra. Cảnh tượng ấy quá mức "đẹp đẽ", khiến tôi chẳng dám nhìn thẳng, chỉ sợ không kìm được mà bật cười thành tiếng. Nếu các thánh chức giả khác của Giáo hội mà trông thấy Jayard cầm thanh Thánh kiếm chuyên dùng để đối phó với dị tộc đi đào mộ, e rằng họ sẽ tức đến mức hộc máu mất thôi.

"Hử!?" Trong lúc tôi còn đang mải mê suy nghĩ vẩn vơ, đột nhiên cảm giác kỳ lạ ấy lại ập đến. Tôi vẫn cảm thấy như có ai đó đang dõi theo mình từ phía sau, lại còn kèm theo một chút cảm xúc kích động.

Tuy nhiên, khi tôi quay đầu lại, phía sau vẫn chẳng có gì cả. Tôi đoán chắc hẳn là có thứ gì đó bẩn thỉu đang bám theo mình, có lẽ là vong linh, nhưng vì đang là ban ngày nên chúng chưa xuất hiện.

Công việc đào mộ cũng không quá khó khăn, dù sao chúng tôi cũng không định đào đến tận quan tài, chỉ cần gạt bỏ lớp đất ngụy trang bên bề mặt, và cũng không cần gạt hết, chỉ cần đào lộ ra lối vào hầm mộ, sao cho nhìn thấy được bia mộ là được.

Trong lúc đào, tôi dần nhận ra rằng, đây tuyệt đối không giống mộ tổ của một dân làng bình thường. Chẳng có dân làng nào lại dùng đá trắng để xây mộ tổ cả, họ thường chỉ chôn cất qua loa thôi. Ngôi mộ này giống như loại dành cho tầng lớp Giáo hội hoặc quý tộc hơn.

Hơn nữa, khi chúng tôi đào lớp đất bên cạnh gò mộ, phát hiện ra bên dưới cũng được lát đá phiến, điều này chứng tỏ bên dưới rất có khả năng là một lăng mộ. Chuyện này thật quá mức khoa trương, chẳng phải nói Pierre đã lâm vào cảnh nghèo túng bế tắc rồi sao?

Hắn chắc chắn không thể xây nổi một ngôi mộ xa hoa như thế này, liệu chúng tôi có tìm nhầm chỗ không? Nếu đào trúng mộ tổ của một vị quý tộc nào đó, đến lúc bị phát hiện và tìm tới tận cửa tính sổ thì khốn.

Thế nhưng, khi nhìn thấy bia mộ, những gì viết trên đó lại thực sự là: Mộ của Oliver, phía dưới còn có dòng văn bia ngắn gọn: "Gửi con gái yêu Lorena và người vợ hiếm Esther — Pierre".

Trời ạ, chính hắn là người đã lập bia mộ này, hơn nữa còn ghi rõ đây là nơi chôn cất vợ và con gái. Vậy thì thật kỳ lạ, rõ ràng Lorena rất có thể đã bị hắn sát hại, hơn nữa lại còn chết tại căn hộ, linh hồn vẫn còn lưu lại nơi đó kia mà. Cái dòng "Gửi con gái yêu Lorena" này có ý nghĩa gì đây? Chẳng lẽ hắn còn đang giả nhân giả nghĩa, muốn bày tỏ lòng thương tiếc với con gái mình sao?

"Giờ tính sao đây? Khai mộ nhé?" Sebastian hỏi. Nếu theo ý hắn, đương nhiên là phải mở mộ để vào trong, điều tra rõ ràng mọi thứ.

Nhưng việc này còn phải xem ý kiến của người ủy thác. Bởi vì tôi vốn muốn để Lorena được gặp lại mẹ mình, nên về lý thuyết, chỉ cần tìm thấy mộ là được rồi. Nếu để cô bé nhìn thấy mộ mẹ mình bị đào xới, hay nhìn thấy trực tiếp hài cốt của mẹ, e rằng cô bé cũng sẽ phát điên mất.

Nhưng tôi đã đi đến tận đây rồi, có quá nhiều điều chưa biết khiến sự tò mò trong tôi không tài nào kìm nén nổi.

"Mở đi, ít nhất cũng phải biết liệu cô ấy có phải chết oan hay không, hoặc hài cốt có còn nguyên vẹn hay không. Cùng lắm thì sau khi xong việc, chúng ta sẽ khôi phục lại nguyên trạng."

"Được thôi." Tuy Sebastian không mang theo dụng cụ đào mộ, nhưng điều đó chẳng hề làm khó được hắn. Trước đây khi điều tra án, việc đào mộ hay mổ tử thi vốn là chuyện thường nằm lòng. Hắn cầm gậy chống lên và bắt đầu nạy lớp đá phiến.

Phải nói là cây gậy chống này của hắn thực sự vạn năng, ngay cả việc dùng làm xà bẩy cũng được. Chỉ vài đường cơ bản, Sebastian đã nạy được một khe hở trên bia đá, từ bên trong tỏa ra một mùi hôi thối nồng nặc.

Mở ra dễ dàng vậy sao? Hắn thực sự quá thuần thục, cảm giác như đây không phải lần đầu hắn đi đào mộ vậy. Thế nhưng, Sebastian lại nói với vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng: "Không ổn, bia mộ này không phải được cố định chết, thậm chí có khả dường như gần đây đã từng được mở ra, và hình như tôi vừa vô tình làm hỏng thứ gì đó."

"Làm hỏng thứ gì?" Tôi tiến lại gần lối vào hầm mộ quan sát, chẳng thấy có gì bị phá hỏng cả, bia mộ chỉ bị xê dịch sang một bên một cách bình thường. Hơn nữa, "Gần đây đã từng được mở ra? Không thể nào chứ? Mùi này rõ ràng là do không khí không lưu thông nên mới có mùi hôi mà?"

"Không, vấn đề nằm ở chỗ đó mới khó." Sebastian nghiêm túc nói: "Tôi cảm thấy mình đã làm hỏng thứ gì đó, nhưng lại không thể nhìn thấy vết phá hoại. Điều này chứng tỏ tôi đã bỏ sót điều gì đó. Và cái mùi này, nó không chỉ là mùi của sự cũ kỹ, mà nói đúng hơn, trong một hầm mộ đã bị phong kín vài năm, thì không nên có mùi thối rữa tươi mới đến thế này."

Mùi thối rữa tươi mới? Cụm từ mâu thuẫn này khiến tôi sững sờ trong thoáng chốc, nhưng rồi nhanh chóng phản ứng lại, đây đúng là mùi của xác chết đang phân hủy.

Nhưng vấn đề là, Phu nhân Shelley đã chết được vài năm rồi, thi thể đáng lẽ phải phân hủy hết rồi mới phải, làm sao có thể còn cái mùi này được? Đây phải là mùi của một tử thi mới phân hủy.

Tôi không phải chuyên gia, nhưng Sebastian thì có. Hắn đã quá quen thuộc với mùi tử khí này, gần như chỉ cần ngửi qua là có thể suy đoán được thời gian tử vong đại khái.

"Đó là xác chết đã chết được bao lâu rồi?" Tôi hỏi.

"Tôi cảm thấy đó không phải là thi thể." Sebastian rút súng hỏa mai ngắn ra và nói: "Mùi gì cũng có cả, từ mùi máu của vài tháng trước cho đến mùi mới để lại gần đây. Vậy thì chỉ có một khả năng duy nhất thôi."

Tôi gật đầu, nắm chặt đũa phép, lòng đã hiểu rõ. Những kẻ gây ra sự bất tường cho hầm mộ này, rất có thể đang ở ngay bên trong.

"Để tôi đẩy bia mộ, hai người nén phía sau." Jayard, với sức mạnh của kẻ có thân hình hộ pháp, tự nguyện xung phong lên phía trước, đảm nhận công việc nguy hiểm nhất.

"Claire, em đứng phía sau đi. Nếu thực sự có chuyện xảy ra, hãy lập tức cưỡi ngựa về làng, đợi chúng ta hội quân ở bên ngoài làng." Sebastian cũng dặn dò.

Ban đầu hắn đưa Claire theo chỉ là để cô bé tham gia học hỏi cách phá án, không ngờ giờ đây lại phải đối mặt với những thứ quái dị như vong linh hay kẻ đào mộ. Khi cần chiến đấu, cô bé lại trở thành một gánh nặng, vì chúng tôi không có người để bảo vệ cô bé.

Claire ngoan ngoãn gật đầu, dù thực tâm cô bé rất muốn cùng chúng tôi xuống mộ, nhưng cũng hiểu rằng mình sẽ trở thành gánh nặng, nên chỉ có thể ở lại bên ngoài.

Jayard đi tiên phong, tôi và Sebastian theo sau, lần lượt bước xuống cầu thang. Toàn thân Jayard tỏa ra ánh sáng thánh khiết, soi sáng con đường dẫn vào hầm mộ.

Còn Sebastian thì bên hông treo đèn dầu, mặt đeo khẩu trang, tay cầm súng hỏa mai và gậy chống, có thể nói là trang bị đầy đủ.

Riêng tôi chỉ ngưng tụ một luồng Địa Ngục Chi Hỏa trong tay. Hiện tại, tôi đã có thể điều khiển ngọn lửa ấy nằm gọn trong lòng bàn tay, thế này nhìn mới đúng chất một phù thủy. Chờ đến khi thuần thục hơn, tôi nghĩ mình có thể phát triển đến mức dùng Địa Ngục Chi Hỏa để tung hỏa cầu làm trò vui, lúc đó tôi sẽ biểu diễn cho Jayard xem.

Địa Ngục Chi Hỏa có thể dùng để chiếu sáng, có thể dùng để tấn công, nhưng đáng tiếc là không thể dùng để đo lượng oxy, vì thực tế Địa Ngục Chi dùng có thể cháy trong môi trường thiếu oxy, thậm chí không cần chất cháy mà chỉ cần ma lực hỗ trợ, gần đây tôi mới biết điều này.

Bước xuống cầu thang là một đường hầm thấp bé. Dù bốn bề đều được lát đá phiến, nhưng nhiều chỗ đã nứt toác, cũng chẳng có trang trí hay phù điêu gì cả.

Có thể xây dựng một hầm mộ có cấu trúc như thế này đối với Pierre đã là điều hiếm có rồi, đòi hỏi thêm chi tiết nào nữa thì quá khó cho hắn, vì hắn đâu phải đại quý tộc, thế nên lối đi này trông rất sơ sài.

"Ư, chỗ này hẹp quá." Sebastian cúi người xuống nói. Đường hầm không được xây cao như người bình thường, có lẽ chỉ khoảng một mét sáu, mười bảy. Tôi có thể đứng thẳng đi được, Jayard thì hơi khó khăn, còn Sebastian thì chỉ có thể đi khom lưng.

Trên mặt đất vương vãi những mảnh xương cốt chưa được gặm sạch. Nhìn từ hình dạng của các vết cắn, chúng có vẻ giống với những mảnh xương rơi rụng xung quanh hầm mộ trước đó, chính là cùng một nhóm hung thủ.

"Cái đó... xương cốt của Phu nhân Shelley, không lẽ cũng bị ăn mất rồi chứ?" Jayard thốt ra khả năng mà tôi không muốn đoán nhất.

"Nếu thực sự là như vậy, chúng ta sẽ tiêu diệt lũ đào mộ trộm xác đó, tìm cách thu thập lại hài cốt của Phu nhân Shelley. Nếu không tìm lại được, ít nhất cũng phải dọn dét sạch sẽ hầm mộ này, rồi đưa Lorena đến đây để hoàn thành tâm nguyện của cô bé." Tôi nói.

Ngay lúc này, từ phía trước hầm mộ đột nhiên vang lên một giọng nói khàn đặc và sắc lẹm: "Các ngươi... không nên vào đây, bây giờ rời đi vẫn còn kịp."

Giọng nói này cũng mang vẻ không rõ ràng, giống như tiếng miệng bị lọt gió và chứa đầy cát, không giống với giọng của gã béo lúc nãy, giọng này nghe giống tiếng của thứ gì đó không phải con người hơn.

"Ồ? Các ngươi biết nói chuyện sao? Vậy sao không ra đây gặp mặt một chút?" Sebastian nói.

"Không cần thiết, chúng ta chỉ khuyên các ngươi một câu, bây giờ quay đầu bước ra, coi như chưa từng vào đây. Nếu còn tiến lên, e rằng chúng ta buộc lòng phải tiêu diệt các ngươi." Giọng nói không rõ ràng ấy đáp lời, nhưng lần này dường như đã đổi sang một kẻ khác, âm thanh có chút khác biệt.

"Thật khó chấp hành. Tôi vì nữ chủ nhân của ngôi mộ này mà đến, bắt buộc phải nhìn thấy thi thể của bà ấy. Có điều, chắc là đã bị các ngươi ăn mất rồi nhỉ?" Tôi nắm chặt đũa phép nói. Hầm mộ đã bị kẻ khác chiếm đóng, vậy thì hài cốt của Phu nhân Shelley e rằng lành ít dữ nhiều.

"Hài cốt của Phu nhân và tiểu thư vẫn bình an, các ngươi có thể rời đi." Giọng nói khàn đặc kia đáp.

Điều này khiến tôi vô cùng ngạcng nhiên, chúng lại gọi là "Phu nhân" và "Tiểu thư"? Vấn đề là, tôi không thể tin chúng.

"Các ngươi ở nơi mộ phần này lấy xác làm thức ăn, đào bới mồ mả, vậy mà lại nói chủ nhân ngôi mộ này không sao, làm sao có thể khiến người ta tin được? Trừ khi các ngươi cho chúng tôi nhìn qua một lần để xác nhận." Sebastian nói.

Nếu dựa theo tính cách của hắn, chắc chắn hắn sẽ muốn điều tra cho ra lẽ lũ quái vật ăn xác này. Nhưng hiện tại chúng tôi đang thực hiện ủy thác, Claire lại đang ở bên ngoài, làm sao để không gây ra xung đột, lùi một bước cũng là một cách.

Thế nhưng, hài cốt của Phu nhân Shelley thì tôi nhất định phải xác nhận. Và vì khu nghĩa địa hỗn loạn này đã bị phá hoại, tôi thậm chí còn đang cân nhắc việc mang hài cốt về cho Lorena xem, rồi tìm một nơi tốt hơn để chôn cất.

"Không được! Nếu không có mệnh lệnh của chủ nhân, bất kỳ ai cũng không được phép tiến vào hầm mộ, mau rời khỏi đây cho chúng ta!" Giọng nói khàn đặc kia ngày càng gấp gáp.

Tôi chợt nghĩ, chúng cứ liên tục thúc giục chúng tôi rời đi như vậy, có phải vì chỉ cần chúng tôi ở lại đây thôi cũng sẽ gây bất lợi cho chúng không? Hay là chúng không có thời gian để đôi co với chúng tôi?

Dù thế nào đi nữa, có vẻ như chỉ cần chúng tôi cứ đứng đây, chúng tôi sẽ ép được lũ quái vật không rõ nguồn gốc này phải thương lượng và thỏa hiệp.

"Chủ nhân của các ngươi là ai? Ở đâu? Tôi phải đi đâu để xin phép hắn đây?" Sebastian rõ ràng cũng nhận ra vấn đề này, hắn bắt đầu nói chuyện phiếm để kéo dài thời gian, nếu có thể moi được chút thông tin thì càng tốt.

"Bớt nói nhảm đi." Kẻ ở sâu trong hầm mộ mất kiên nhẫn lên tiếng. Đúng lúc này, từ ngoài cửa mộ đột nhiên vang lên một tiếng hét thất thanh: "A!"

"Claire!?" Sebastian lập tức nhận ra đó là giọng của cháu gái mình, lo lắng muốn lao ngay ra ngoài.

"Có, có thứ gì đó vào rồi! Bùn đen..." Giọng của Claire truyền vào, dường như cô bé muốn cảnh báo chúng tôi điều gì đó, nhưng lời mới nói được một nửa, tấm bia mộ đột nhiên trượt ngược trở lại, ánh sáng từ bên ngoài chiếu vào tức khắc vụt tắt.

"Hỏng rồi!" Phản ứng đầu tiên của chúng tôi là đối phương đã trở mặt và muốn ra tay. Tuy nhiên, lúc này từ sâu trong hầm mộ cũng truyền đến một tiếng gầm giận dữ: "Khốn kiếp! Thứ quái quỷ đó vào được rồi!"

Trong bóng tối, dường như có thứ gì đó đang cựa quậy, tiếp đó là vài bóng đen lao vút ra. Chỉ khi chúng tiến vào vùng ánh sáng, tôi mới nhìn rõ đó là thứ quái quỷ gì, khiến tim tôi suýt chút nữa thì ngừng đập vì kinh hãi.