Chương 243: Chương 242: Thuốc Cường Hóa

Thượng Quyển (201-300) Dưới đây là bản dịch tiếng Việt, được thực hiện bởi biên dịch viên văn học theo đúng các tiêu chuẩn Steampunk và Dark Fantasy mà bạn đã đề ra.

Về đến nhà, tôi thấy Jayard đã trở về. Khắp người cậu ấy đẫng đầy mồ hôi, hơi thở dồn dập và đứt quãng; kể từ ngày cậu ấy trở thành Thánh kỵ sĩ, tôi chưa bao giờ thấy cậu ấy kiệt sức đến nhường này.

Thế nhưng, dù đang ngồi trên ghế, cậu ấy vẫn không quên việc luyện tập. Trên bàn tay cậu, ánh thánh quang đang ngưng tụ rồi lại không ngừng tán xạ ra xung quanh. Thấy tôi trở về, Jayard hào hứng nói: "Parula, cậu về rồi đấy à! Hôm nay tớ đã học được cách đưa thánh quang ra khỏi cơ thể rồi. Cô Leoman nói, tớ phải tìm cách kiểm soát ánh sáng đó để tạo thành một hình cầu."

Tạo thành một hình cầu sao? Lúc này, tôi nhìn thứ ánh sáng trên tay Jayard mà chỉ thấy nó hiện ra như một quả dứa biến dạng; chẳng những hoàn toàn mất đi quy luật, mà bề mặt còn đầy rẫy những vết lồi lõm và gai nhọn. Muốn biến nó thành hình cầu, xem chừng là một việc cực kỳ nan giải.

"Vậy thì cậu cứ cố gắng đi, mau chóng học được cách điều khiển thánh quang nhé. Việc cơm nước tối nay cứ để đó cho tớ, nhưng việc gánh nước thì vẫn phải là cậu đấy." Tôi nói. Giữa tôi và Jayard luôn có một sự phân công việc nhà rất rõ ràng, bởi lẽ tôi hoàn toàn không thể làm nổi những công việc đòi hỏi sức nặng cơ bạch.

"Đúng rồi Parula, hôm nay tớ có hỏi cô Leoman về chuyện biến dị của tiểu thư Lorena. Cô ấy nói rằng, linh hồn sẽ không biến dị, và vong linh cũng vậy. Nếu hồn thể của cô ấy có dấu hiệu biến dị, điều đó chứng tỏ cô ấy đã bị biến đổi ngay từ khi còn sống; hồn thể hiện tại chỉ là sự phản chiếu trạng thái lúc sinh thời mà thôi." Jayard nói.

"Hả? Khoan đã, không lẽ cậu đã đem chuyện của Lorena nói cho Leoman biết rồi chứ?" Tôi lập tức trở nên căng thẳng. Leoman đã từng nói cô ấy là một linh mục, và điều mà các linh mục thường thích làm nhất có lẽ bao gồm cả việc tiêu diệt vong linh. Tôi không thể bảo đảm được Lewoman sẽ đưa ra quyết định gì.

"Hả? Dĩ nhiên là không rồi, tớ vẫn nhớ lời cậu dặn mà, tớ sẽ không nói cho bất cứ ai biết đâu." Jayard đáp. Lúc này tôi mới thở phào nhẹ nhõm. Jayard không phải là kẻ thiếu suy nghĩ; thực tế, lớn lên ở khu ổ chuột đã rèn luyện cho cậu ấy một sự thận trọng vô cùng cao.

Nhưng rồi, cậu ấy đột ngột chuyển chủ đề và hỏi tôi: "Có phải Parula không hề tin tưởng cô Leoman không? Cậu luôn tỏ ra đề phòng cô ấy rất nhiều."

"Tất nhiên rồi, chẳng lẽ không nên đề phòng sao? Cô ấy là người ngoài, hơn nữa tính tình lại đầy rẫy bí ẩn, đến tận bây giờ chúng ta còn chẳng biết cô ấy thuộc giáo phái nào." Tôi chẳng hề khách sáo mà đáp thẳng.

"Nhưng tớ thấy cô ấy là một người tốt mà, cô ấy đối xử với tớ rất tốt, và hôm qua cũng đã giúp chúng ta rồi, không phải sao?" Jayard phân bua.

"Thôi đi Jayard, anh bạn ơi! Chúng ta mới biết cô ấy chưa đầy hai ngày, mà anh đã biết cô ấy là người tốt rồi sao? Mẹ tôi từng nói, kẻ không dưng mà ân cần thì ắt có mưu đồ, và còn một câu nữa là: Phụ nữ càng đẹp thì càng khéo lừa." Tôi đau đầu nói. Không thể vì cô ấy giúp vài lần mà mặc nhiên coi cô ấy là người tốt được.

Jayard lập tức bị mấy câu tục ngữ phương Đông của tôi làm cho hoa mắt chóng mặt, nhưng điều khiến cậu ấy thắc mắc hơn cả là: "Mẹ? Parula làm gì có mẹ chứ?"

Hả? Cái gì mà tôi không có mẹ? Cậu lại định mắng tôi đấy à? À không! Ý tôi không phải thế!

Tôi vừa định thốt lên để phản bác, thì mới sực nhớ ra Jayard đang nhắc đến việc tôi là một đứa trẻ mồ côi, vốn dĩ chẳng có mẹ. Suýt chút nữa thôi, tôi đã buột miệng nói ra thói quen từ kiếp trước của mình.

"Khụ khụ, ý tôi là, đây là điều tôi nghe được từ một người mẹ nào đó thôi. Tôi thấy bà ấy nói rất có lý, anh phải cẩn thận đấy, đừng để bị phụ nữ bên ngoài lừa cho xoay như chong chóng." Tôi nói với vẻ đầy tâm huyết.

"Thật sự là như vậy sao? Nhưng tớ không cảm thấy cô Leoman sẽ lừa tớ..." Jayard vẫn còn đôi chút nghi hoặc.

"Jayard, tôi chỉ muốn anh giữ một sự cảnh giác cần thiết thôi. Rốt cuộc là anh tin cô ấy hay tin tôi đây?" Tôi nhấn mạnh giọng hỏi.

"Tất nhiên là tin Parula rồi." Jayard đáp lại như một phản xạ tự nhiên: "Nhưng tớ cảm thấy, cô Leoman..."

"Không có nhưng gì hết! Cứ tin tôi là được!" Tôi tức giận cắt ngang lời cậu ấy. Thật là, ba câu là không thiếu một câu nào về Leoman, trí tuệ cảm xúc của cái tên này thấp đến mức này sao?

"Được... được rồi." Jay làm rõ là đã bị khí thế của tôi trấn áp, đành ngoan ngoãn đồng ý.

Tôi cũng không bảo cậu ấy nhất thiết phải ngừng tin tưởng Leoman, nhưng rõ ràng là ở ngay trước mặt tôi, vậy mà cậu ấy cứ hết lần này đến lần khác nhắc đến một cô gái khác, thật là quá quắt, tức chết tôi mất!

À! Không đúng lắm, họ chỉ là mối quan hệ dạy và học thông thường thôi mà. Tôi làm gì mà phải nghiêm trọng thế nhỉ? Cho dù cậu ấy có nhắc đến cô gái khác trước mặt tôi, thì có vẻ cũng chẳng có vấn danh gì cả? Tôi đang bận tâm cái gì vậy chứ?

"Ờ, xin lỗi, vừa rồi tôi hơi kích động quá. Khụ khụ, Jayard, anh cứ tùy ý luyện tập với cô ấy, hoặc giao thiệp bình thường cũng được. Nhưng nếu muốn kết giao sâu sắc, hãy nhớ phải giữ thái độ hoài nghi, chỉ sau khi có đủ sự thấu hiểu về cô ấy thì mới nên kết giao sâu."

Tôi nghiêm túc xin lỗi, và Jayard cũng lập tức nhận lời, chuyện này đến đây coi như kết thúc.

Sau đó, tôi tự kiểm điểm lại thái độ bất thường của mình, và nhận ra mình lo lắng là vì việc Jayard tin tưởng đối phương một cách vô cớ, rõ ràng mới chỉ quen biết có hai ngày, điều này khiến tôi nảy sinh cảm giác bất an.

Đồng thời, tôi cũng thấy khó hiểu, tại sao Leoman lại có thể nhanh chóng chiếm được thiện cảm và sự tin tưởng của Jayard đến vậy? Như đã nói trước đó, sự cảnh giác của Jayard vốn rất cao, cậu ấy không dễ dàng tin người, vậy mà tại sao ở đây lại giống như bị trúng phải mê hồn hương vậy?

Chẳng lẽ Leoman đã hạ "tình dược" sao? Nếu không thì làm sao có hiệu quả như thế này? Tôi vô thức bỏ qua sự nghi hoặc đó.

Sau này tôi mới biết, giữa những tín đồ cùng một giáo hội, nếu không phải là kẻ thù, thì sẽ rất dễ dàng tâm đầu ý hợp thông qua các thần thuật cùng nguồn cội. Chẳng hạn như cùng là người sử dụng thánh quang, Jayard và Leoman tự nhiên sẽ có một sự thân thuộc về mặt bản năng. Đặc biệt là khi đôi bên bắt đầu coi nhau là đồng minh, sự giao thoa tâm linh này sẽ càng trở nên dễ dàng và thường xuyên hơn.

Để đánh lạc hướng sự chú ý của chính mình, tôi quay sang thử luyện chế "Thuốc Cường Hóa". Trong tay tôi hiện đang có đủ nguyên liệu cho hai loại ma dược: Thuốc Cường Hóa và Thuốc Hoán Thân.

Trong đó, việc luyện chế Thuốc Hoán Thân phức tạp hơn nhiều, và nguyên liệu cũng cực kỳ khó kiếm, đặc biệt là nguyên liệu cốt lõi là linh hồn con người. Hiện tại tôi chỉ có trong tay ba linh hồn; gã thích khách người Moor hôm qua bị giết bởi thanh ngân kiếm chứ không phải đoản kiếm, thật đáng tiếc vì không thu thập thêm được linh hồn mới.

Ngoài ra, tôi cũng đặt rất nhiều kỳ vọng vào Thuốc Cường Hóa, hy vọng có thể bán được một giá tốt để trang trải cho những chi phí ngày càng tăng cao của tôi và Jayard. Cân nhắc mọi yếu tố, tôi quyết định ưu tiên luyện chế Thuốc Cường Hóa trước.

Quá trình luyện dược không có gì đáng nói, mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ. Chất lượng thành phẩm đạt mức cực cao. Hiện tại, những loại ma dược cơ bản này đối với tôi đã không còn là thử thách, ngay cả khi tôi vẫn đang dùng một chiếc chảo thường để luyện dược.

Thuốc Cường Hóa có màu xanh lục, nhìn có chút rợn người và quỷ dị, khiến người chuẩn bị uống vào sẽ phải nghi ngờ không biết đây có phải là thuốc độc hay không. Tuy nhiên, tôi có thể đảm bảo đây tuyệt đối là loại ma dược có chất lượng cao nhất.

Tôi thậm chí chẳng cần để Jayard thử thuốc, mà tự mình làm một ngụm trước. Ngay lập tức, tôi cảm thấy tứ chi và toàn bộ xương cốt đều tràn đầy sức mạnh. Kể từ khi xuyên không đến đây, cảm giác bất tiện do cơ thể yếu ớt của Parula mang lại đã hoàn toàn tan biến.

"Jayard, tối nay anh không cần gánh nước nữa đâu, để tôi thử xem sao."

"Hả?" Jayard, người đang mải mê luyện tập thánh quang, nhìn tôi với vẻ mặt đầy nghi hoặc. Cái thân hình nhỏ bé này thì gánh nổi nổi nửa thùng nước sao? Cậu ấy có cảm giác chỉ cần gánh nửa thùng thôi, là Parula có thể "ngỏm" giữa đường cho cậu ấy xem.

Thế rồi, tôi một tay xách liền hai thùng nước, khiến Jayard phải kinh ngạc đến sững sờ. Toàn bộ nước tắm tối nay đã được tôi gánh xong xuôi. Hì hì, từ nay về sau, ngay cả những việc nhà nặng nhọc tôi cũng có thể bao thầu hết!