Chương 295: Chương 298: Kẻ ngoại lai đáng nghi

Thượng Quyển (201-300)

"Vậy ngôi nhà trước đây của Pierce là căn nào? Tôi muốn đến hỏi chủ nhân căn nhà đó, biết đâu ông ta biết Pierce đi đâu," Sebastian nói.

"Chính là căn nhà đằng kia, căn nào cực kỳ lớn ấy, là nhà của lão Oliver. Có điều, chủ nhân căn nhà đó là một người từ nơi khác đến, tính tình vô cùng... nói thế nào nhỉ? Rất kỳ quỵt," gương mặt người dân lộ rõ vẻ chán ghét.

Một người dân khác tiếp lời: "Người đó rất cô độc, hầu như không giao thiệp với ai, không làm việc sản xuất, cũng không tham gia huấn luyện dân binh. Nếu không phải vì anh ta chủ động nhận những công việc bẩn thỉu nhất trong làng, thì chắc chắn đã bị đuổi đi từ lâu rồi."

"Công việc bẩn thỉu nhất sao?" Sebastian hỏi.

"Chính là dọn rửa chuồng bò, dọn phân trên đường, rồi gom lại để làm phân bón các thứ," người dân nói.

Tôi cứ ngỡ là xử lý xác chết chứ, nhưng công việc của một kẻ dọn vệ sinh đúng là bẩn thỉu nhất thật. Xét đến việc trong làng này chẳng có mấy nhà vệ sinh, gia súc lại đông đúc, vấn đề vệ sinh thực sự là một áp lực cực lớn.

Việc dọn dẹp phân người và gia súc là một công việc nặng nhọc, bẩn thỉu và cực nhọc. Chẳng trách dân làng dù ghét bỏ anh ta nhưng cũng không ai đuổi anh ta đi, nếu không thì ai sẽ làm công việc này đây?

Suy cho cùng, môi trường vệ sinh kém là do hoàn cảnh chứ không phải do con người không muốn làm. Ngay cả khi không có nhận thức về y tế, con người vẫn sẽ cảm nhận được sự thay thế giữa tốt và xấu từ sự thay đổi của môi trường theo bản năng; chẳng ai muốn sống trong một môi trường hôi thối suốt cả ngày cả.

Chính vì thế, kẻ ngoại lai này đã trở thành người mà ai cũng không muốn tiếp xúc. Dù sao thì anh ta vừa tính tình thô lỗ, vừa làm việc bẩn thỉu, nên mọi người cứ coi như anh ta không tồn tại.

Vì vậy, sự hiểu biết về anh ta cũng rất ít ỏi. Sebastian hỏi tới hỏi lui cũng chỉ biết anh ta là một kẻ độc thân, không gia đình, có lẽ trước đây từ thành Kando không sống nổi nên mới chuyển đến làng này, còn lại hầu như không biết gì thêm.

Nhưng tôi lại thấy có một điểm kỳ lạ. Mọi người đều nói anh ta không làm việc sản xuất, cũng không gia nhập đội săn bắn, ngày thường cũng không có ai tiếp tế thức ăn cho anh ta, vậy thì anh ta lấy gì để lót dạ?

Cuối cùng, bữa tiệc cảm ơn của dân làng cũng kết thúc. Có vài người dân vẫn muốn ăn thử con Ếch Mắt Máu, tôi liền nói với họ rằng xác con ếch này có kịch độc, họ liền lập tức không dám chạm vào nữa.

Tôi không hề lừa họ. Trên người Ếch Mắt Máu thực sự có kịch độc, nhưng thứ nguy hiểm nhất không phải là độc tố, mà chính là hai con mắt trong miệng nó. Ngay cả khi nó đã chết, hai con mắt đó vẫn có tác dụng: chỉ cần nhìn vào, lý trí sẽ bị giảm sút, và máu sẽ bị biến dị.

Chúng tôi đặt xác Ếch Mắt Máu lên lưng ngựa, rồi mua thêm một con ngựa nữa từ dân làng. Ở đây chỉ có loại ngựa thồ thông thường để bán, chạy không nhanh nhưng bù lại đi rất vững.

Sau khi ăn xong bữa tối nướng, trời đã về chiều. Chúng tôi quyết định sẽ đến nhà Pierce trước để xem có manh mối nào có thể hỏi thêm không, sau đó mới đến nghĩa địa để thăm mộ phu nhân nhà Shelley.

Đúng như dân làng nói, nhà của Oliver thực sự rất lớn, lại còn là cấu trúc hai tầng bằng đá. Có thể tưởng tượng khi mới xây xong, nó chắc chắn phải rất đẹp đẽ.

Sở dĩ dùng từ "đã từng" là vì hiện tại căn nhà này đã vô cùng xập xệ. Mái nhà bị thủng một mảng lớn, những bức tường thì ám đen, kính cửa sổ đều đã vỡ vụn và được đóng lại bằng những tấm gỗ.

Nếu dân làng không nói rằng căn nhà này đang có một kẻ ngoại lai chiếm giữ, tôi đã tưởng đây là một căn nhà hoang không có người ở từ lâu rồi, và xét theo một nghĩa nào đó, thì đúng là như vậy.

Theo lời dân làng, kể từ sau khi gia đình Oliver qua đời, họ cảm thấy căn nhà này đã bị dính lời nguyền. Sau đó, bất kỳ người dân nào muốn dọn vào ở, nếu không phải là nhìn thấy những ảo giác kinh hoàng, thì cũng là tinh thần trở nên loạn lạc, cho đến khi phải dời đi thì mới khá hơn được một chút.

Sau đó, chẳng còn ai ở đây nữa. Căn nhà bị bỏ hoang tại đây, và cũng không ai dám dỡ bỏ, mọi người đều chọn cách đi vòng qua.

Cho đến khi kẻ ngoại lai kia dọn vào ở, dân làng thậm chí còn cá cược xem anh ta sẽ trụ được bao nhiêu ngày, kết quả là anh ta vẫn cứ ở đó và chẳng hề gặp chuyện gì, khiến ai nấy đều kinh ngạc.

Sau này, dân làng suy đoán rằng, có lẽ chính vì sống trong căn nhà đó nên tính tình anh ta mới trở nên thô bạo và cô độc như vậy, nhưng dường như ngoài điều đó ra thì không có ảnh hưởng gì quá lớn, nên anh ta cứ thế mà tiếp tục sống ở đó.

Hiện tại, chúng tôi đang tiến gần đến căn nhà này. Sebastian bước lên những bậc thang cũ kỹ đang kêu lên kẽo kẹt vì mục nát, gõ gõ vào cánh cửa có vẻ như đã bị mối mọt đục khoét. Bên trong lâu lắm rồi không có tiếng hồi đáp.

Không lẽ chết rồi chứ? Sống cô độc trong một căn nhà lớn như thế này, nếu có chết đi thì chắc cũng chẳng ai hay biết nhỉ? Nói đi cũng phải nói lại, tôi đã bắt đầu ngửi thấy một mùi hôi thắc rồi.

Sebastian lại gõ cửa thêm lần nữa, rồi quay lại nhìn chúng tôi, định nói hay là chúng ta cứ phá khóa xông vào đi. Đúng lúc này, từ bên trong truyền đến một giọng nói mơ hồ không rõ ràng: "Ai đấy?"

"Chào ông, tôi là người vừa từ thành Kendo đến đây. Nghe nói ông cũng từ nơi đó tới, tôi có thể xin ông cho hỏi vài điều được không?" Sebastian thay đổi cách nói chuyện.

"Nói đi." Giọng nói mơ hồ đó cứ như thể đang ngậm thứ gì đó trong miệng, nghe vô cùng khó chịu, chẳng thể nghe rõ anh ta đang nói gì, hơn nữa thái độ này thực sự quá đỗi lạnh nhạt.

"Chuyện là, rất xin lỗi, tôi nghe không rõ ông đang nói gì, ông có thể mở cửa ra được không?" Sebastian tìm một lý do.

Phía sau cánh cửa truyền đến âm thanh như có vật nặng đang nghiền nát sàn gỗ mỏng manh. Nghe kỹ thì có vẻ là tiếng bước chân, nhưng tiếng bước chân này quá nặng nề. Rốt cuộc là do căn nhà này quá cũ, hay là phía sau kia là một con quái vật khổng lồ vậy?

Jayard đã căng thẳng nắm chặt lấy thanh kiếm của mình, Claire cũng lùi lại hai bước. Chúng tôi đều đã chuẩn bị tâm lý cho việc sẽ gặp phải quái vật khi cửa mở, thậm chí nếu cánh cửa bị tông văng ra và một con ma vật lao tới, tôi cũng sẽ không cảm thấy bất ngờ.

Tuy nhiên, một trận chiến đã không xảy ra. Cánh cửa thực sự đã mở ra, một người đàn ông béo múp míp xuất hiện trước mặt chúng tôi. Khuôn mặt ông ta đầy những lớp mỡ thừa, đôi mắt cực kỳ to lớn, tròn xoe như hai chiếc chuông đồng, ánh mắt vô thần và đờ đẫn như mắt cá chết. Quần áo trên người ông ta dường như thấm đẫm mồ hôi; ngay khi cửa vừa mở, một luồng mùi hôi thối sặc sụa xộc ra, khiến tôi phải lùi lại liên tục.

"Có chuyện gì?" Cái miệng lớn kia mở ra, hóa ra giọng nói mơ hồ của ông ta là do khuôn mặt quá béo và cái miệng quá lớn.

Và không hiểu vì sao, khi nhìn thấy ông ta, tôi đột nhiên cảm thấy một luồng địch ý cực kỳ lớn. Đó là loại cảm giác sợ hãi như khi chạm trán với thiên địch, khiến tay chân tôi lạnh toát, không thể cử động nổi.

"Tôi muốn hỏi ông một chút, liệu chủ nhân trước đây của căn nhà này là ông Pierce có để lại thứ gì không, hoặc ông có biết anh ấy hiện đang ở đâu không? Nếu ông có thể cung cấp cho chúng tôi một vài manh mối hữu ích, chúng tôi nhất định sẽ hậu tạ." Sebastian nhanh chóng trình bày mục đích của mình.

"Không biết! Cút đi!" Không ngờ gã này lại phản ứng dữ dội đến thế, ổng đóng sầm cửa lại, sau đó Sebastian có gõ cửa thế nào cũng không thấy ai trả lời nữa.

Ngay khi cánh cửa đóng lại, tôi lập tức cảm thấy nhẹ nhõm, cảm giác như gặp phải thiên địch vừa rồi biến mất không dấu vết, tôi đã có thể cử động lại được.

Gã này chắc chắn có vấn đề, nhưng tôi không dám đến tìm ổng nữa đâu. Cảm giác thắt tim vừa rồi thực sự quá kinh khủng.