Chương 233: Chương 247: Những ngày ấm áp

Web novel [201-300] Dị tượng 001, kể từ sau khi vương quốc cổ Crete biến mất liền từ trong biển máu thăng lên, thay thế mặt trời của thời đại cũ, chiếu rọi thế giới của thời đại biển sâu này.

Một vạn năm qua, khối sáng khổng lồ này vận hành như thể vĩnh hằng, không chỉ mang đến ánh sáng và nhiệt độ cho thế giới, mà còn mang đến trật tự ổn định của ban ngày — nếu không có nó, căn bản sẽ không có nền văn minh thành bang như ngày nay, thậm chí toàn bộ thế giới sẽ bị bao phủ trong đêm đen vĩnh cửu đáng sợ. Còn những sinh linh chốn trần thế đã mất đi sự che chở của vương quốc cổ Crete, e rằng đã sớm biến mất một cách âm thầm trong một năm tháng cổ xưa nào đó rồi.

Không ai có thể ngờ Dị tượng 001 sẽ có ngày xảy ra vấn đề, cũng giống như không ai từng nghĩ đến việc biển khơi vô tận liệu có một ngày cạn kiệt hay không.

Thế nhưng hiện tại xem ra, mặt trời "vĩnh hằng" này cũng không phải là vĩnh hằng thực sự.

Đầu tiên là mặt trời mọc muộn mười lăm phút, tiếp đó là lỗ hổng gần như không thể phân biệt bằng mắt thường trên vòng tròn phù văn... Những thông tin khiến người ta bất an này đều đang nói lên một điều: Tuổi thọ của Dị tượng 001 thế mà lại có giới hạn!

Duncan đứng bên cạnh tủ kính, lặng lẽ nhìn ánh sáng rực rỡ đang chiếu sáng đường phố, thế nhưng những dòng suy nghĩ bộn bề trong đầu lại đang cuộn trào như một cơn bão.

Người chú ý tới sự dị biến của mặt trời tuyệt đối không chỉ có một mình hắn. Trên thế giới có rất nhiều người thông minh, người bình thường có lẽ sẽ không quan tâm đến sự thay đổi trên đỉnh đầu, nhưng chính quyền các thành bang cùng với Giáo hội chắc chắn sẽ có người luôn túc trực theo dõi dị tượng lớn nhất thế giới này. Hiện tại, hẳn là đã có người chú ý đến sự thay đổi của mặt trời... Họ sẽ nghĩ thế nào? Họ sẽ ứng phó ra sao? Liệu có ai biết được rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không?

Hắn cũng nghĩ đến những kẻ cuồng tín điên điên khùng khùng kia, những tà giáo đồ sùng bái mặt trời chân thực thời viễn cổ... Cả ngày chúng cứ lảm nhảm nói Dị tượng 001 trên trời là "Ngụy Nhật" (mặt trời giả) đầy tội ác, lải nhải rằng mặt trời rồi sẽ có một ngày rơi xuống... Chúng có biết mặt trời thực sự đang xảy ra chuyện hay không?

Hoặc có thể nói, sự thay đổi của Dị tượng 001, liệu có thực sự liên quan đến đám Giáo phái Mặt Trời kia, cùng với Hậu duệ Mặt Trời đứng sau chúng?

Bình tâm mà xét, Duncan thực ra không mấy coi trọng đám Giáo phái Mặt Trời, bởi vì bất kể là tà giáo đồ bình thường hay Hậu duệ Mặt Trời lợi hại hơn một chút, trong mắt hắn đều xêm xêm nhau, thuộc loại đồ vật châm lửa là cháy. Nhưng vụ hỏa hoạn ở thành bang Pland nhắc nhở hắn, tà giáo đồ bình thường có lẽ không là gì, nhưng "Vòng Nhật Luân Nhu Động" đằng sau chúng lại có vị cách cực cao.

Cộng thêm việc còn có một đám Truyền Đạo Sĩ Tận Cùng thoắt ẩn thoắt hiện đang khuấy đục nước, cùng với những thứ tà môn kỳ quái khiến người ta không thể phòng bị như ô nhiễm lịch sử hay bao trùm hiện thực... Ai mà biết đám Giáo phái Mặt Trời kia có thực sự có bản lĩnh ảnh hưởng đến sự vận hành của Dị tượng 001 hay không...

Duncan suy nghĩ miên man nửa ngày, cuối cùng quyết định có cơ hội thì vẫn nên liên lạc với Vanna một chút. Đối phương là thành viên cấp cao của Giáo hội, chắc hẳn rất rõ động thái phía bên đó, hắn có thể cùng cô thảo luận một chút về chuyện của mặt trời.

Nhân tiện, cũng có thể thể hiện thái độ thân thiện của bản thân, cùng với sự quan tâm đến trị an của thành bang.

Tất nhiên, lần sau qua đó phải nhớ gõ cửa.

Duncan vừa nghĩ vậy, vừa phân ra một chút tâm trí để chú ý tình hình bên phía đại giáo đường, ngay sau đó hắn đột nhiên sững người.

Hắn cảm nhận được Tyrian đã rời khỏi đại giáo đường, hơn nữa... đang di chuyển về phía nam của khu Thượng thành.

Xác nhận sơ qua hướng di chuyển của Tyrian, Duncan khẽ nhíu mày.

Hắn nghĩ đến một việc khác trong kế hoạch của mình.

Hơi suy nghĩ một chút, hắn ngẩng đầu lên, nhìn về phía quầy hàng.

Alice đang nằm bò ra cạnh Shirley, nắm chặt bút chì cực kỳ, cực kỳ nghiêm túc viết gì đó lên cuốn vở trắng.

Lúc này đang có ánh nắng mặt trời rực rỡ xuyên qua cửa kính của tiệm đồ cổ, vượt qua những món đồ bày biện mộc mạc trên giá chiếu vào trong tiệm. Ánh nắng hắt lên vai cô búp bê tóc vàng, tựa như mạ một lớp ánh sáng ấm áp, dịu dàng lên người Alice. Ánh nắng lại rơi xuống mặt quầy cùng với ngòi bút của cô búp bê, mang đến cho toàn bộ bức tranh này một bầu không khí êm dịu và bí ẩn khó tả.

Nếu đây là một bức tranh sơn dầu, thì bức tranh này hẳn nên có một cái tên —— Búp bê xinh đẹp lặng lẽ viết chữ dưới ánh nắng ấm áp của buổi chiều tà.

Ngay cả Duncan cũng bị cảnh sắc ánh sáng bóng tối đan xen vừa vặn này làm cho hơi ngẩn ngơ. Sau đó hắn bước tới nhìn một cái, liền thấy Alice đang cực kỳ nghiêm túc viết từ trí nhớ một chữ cái nào đó —— có trời mới biết cô nàng bắt đầu viết sai từ đâu, tóm lại hiện tại cả tờ giấy đều bị cô vẽ đầy những vòng tròn nhỏ nối liền với nhau...

Chú ý tới thuyền trưởng đến gần, Alice lập tức dừng lại, cực kỳ vui vẻ giơ cuốn vở trắng lên cho Duncan xem: "Ngài Duncan, ngài xem tôi viết này~" Duncan: "..."

Hắn nghẹn nửa ngày, nhìn nụ cười vui vẻ đơn thuần của Alice, trong đầu vẫn còn đọng lại ấn tượng về bức tranh sơn dầu vừa rồi. Cuối cùng hắn vẫn không thể buông lời chê bai thẳng thừng, chỉ đành căng da mặt gượng gạo gật đầu: "Có... tiến bộ."

Mặc dù hoàn toàn không nhìn ra là đang viết cái gì.

Nhưng Alice lại rất vui vẻ, cô có vẻ như chỉ cần một câu khen ngợi này là đủ rồi. Sau đó cô hiếu kỳ nhìn vào mắt Duncan: "Ngài có dặn dò gì không ạ?"

Duncan sửng sốt một chút: "Sao cô biết ta có việc muốn cô đi làm?"

"Mỗi lần ngài có việc phân phó đều là bộ dạng này mà," Alice khua tay múa chân trên mặt, dường như muốn diễn tả lại nét mặt vừa rồi của Duncan, nhưng chẳng ai có thể hiểu được điệu bộ của cô, "Ngài muốn tôi làm gì?"

"Cô đi đến một nơi, đi cùng Ai đi," Duncan chỉnh đốn lại biểu cảm, nhìn nụ cười vô tư vô lo của Alice, nghĩ đến việc mình sắp làm, tâm trạng bất tri bất giác đã nhẹ nhõm hơn nhiều, "Dẫn dụ một người tới đây."

"Dẫn... tới đây?" Alice vẻ mặt hoang mang, "Thế nào là 'dẫn' tới đây? Có cần đánh ngất rồi trói lại không?"

"Cô học cái thói này ở đâu ra đấy?!" Duncan lập tức trừng mắt nhìn cô búp bê, "Theo ta, ta sẽ bảo cô phải làm thế nào..."

So với một trăm năm trước, thành phố này quả thực đã thay đổi rất nhiều.

Đường dây điện, đèn đường xài khí gas kiểu mới, đường phố bằng phẳng và rộng rãi hơn, những tòa nhà cao hơn, còn cả vô số nhà máy và đường ống... Các học giả cùng các kỹ sư đã mang đến sức mạnh có thể thúc đẩy nền văn minh tiến bước. Và sức mạnh này khiến thành bang thay đổi với tốc độ vượt xa so với trước kia, sự thay đổi đó thậm chí khiến một người đã thấy qua nhiều sóng to gió lớn như Tyrian cũng bất giác dâng lên một nỗi kinh ngạc.

Nhưng trong thành bang này, cũng có một vài thứ vẫn lờ mờ mang dáng dấp trong ký ức của ông ta.

Xuống xe, sau khi nói lời cảm ơn và tạm biệt với các nhân viên Giáo hội đi cùng, Tyrian dẫn theo mấy gã thủy thủ mang từ tàu Sương Mù tới đi dọc theo con phố ở rìa khu Thượng thành Pland. Nhìn những con đường và hàng quán vừa xa lạ lại vừa có chút quen thuộc hai bên, trên mặt ông ta không khỏi lộ ra vẻ hồi tưởng.

"Thuyền trưởng," một tên thủy thủ tò mò nhìn lão đại của mình, "Chúng ta tới đây để tìm cái gì vậy?"

"Một cửa tiệm," Tyrian tùy miệng nói, ánh mắt không ngừng tìm kiếm giữa những tòa nhà mặt tiền mang đậm phong cách của thành bang miền Trung, "Một cửa tiệm bán búp bê, bảng hiệu mang hơi hướm phong cách tinh linh."

"Búp bê sao?" Gã thủy thủ kia có chút kinh ngạc, "Thì ra ngài lại có sở thích này à?"

Tyrian lặng lẽ liếc nhìn thủ hạ của mình một cái: "Ta có lý do của ta."

Một tên thủy thủ khác bên cạnh thấy vậy bèn ghé sát tới: "Thuyền trưởng, hay là ngài diệt khẩu hắn trước đi... Nếu ngài không yên tâm thì diệt khẩu cả mấy người bọn tôi luôn cũng được, chờ ngài dạo chơi xong rồi hẵng lôi chúng tôi ra dọn dẹp..."

"... Ta có chút hối hận vì đã dắt mấy đứa các ngươi theo rồi."

Vài tên thủy thủ lập tức cười hì hì ha ha. Nhưng trong lúc nói đùa, ánh mắt của bọn họ vẫn luôn quét qua những tòa nhà gần đó, tìm kiếm cửa tiệm phù hợp với miêu tả của thuyền trưởng.

Tyrian thì lắc đầu, có chút bất đắc dĩ nhìn mấy tên thuộc hạ mà mình mang theo.

Vào những lúc ngoài chiến đấu, ông ta và các thuộc hạ của mình đều chung sống như vậy. Người đời e rằng rất khó tưởng tượng được vị "Trung tướng Thép" trong truyền thuyết khi ở giữa đám thủ hạ lại là một người ôn hòa đến thế, nhưng bản thân Tyrian biết rõ lý do là gì.

Những người này đã theo ông ta vào sinh ra tử nửa thế kỷ rồi —— trên cõi đời này chẳng có bất kỳ loại tình nghĩa nào có thể vượt qua được sự trung thành và tin tưởng kéo dài suốt nửa thế kỷ này.

Đúng lúc đó, giọng của một gã thủy thủ đột nhiên vang lên từ bên cạnh, cắt ngang dòng suy tư của Tyrian.

"Thuyền trưởng, ngài xem thử có phải tiệm đó không? Cái tiệm búp bê gì gì đó ở phía đối diện ấy... Tên nghe khá là cá tính."

Tyrian ngẩng đầu nhìn lên, lập tức trông thấy dòng chữ quen thuộc giữa một đống cửa hàng lâu đời trên mặt phố: tiệm búp bê Tường Vi.

Bảng hiệu đã được thay đổi, cổng chính thay đổi, ngay cả cách trang trí mặt tiền cũng thay đổi, nhưng tên của cửa tiệm vẫn y như cũ —— những Tinh linh hoài cựu, cho dù sống trong một thành bang nhân loại biến hóa nhanh chóng, cũng rất hiếm khi dễ dàng đổi tên cửa hàng của chính mình.

Tyrian đột nhiên có chút hoảng hốt, những mảnh ký ức úa vàng trôi nổi trong lòng. Ông ta dường như nhìn thấy vào một buổi chiều của rất lâu rất lâu về trước, người cha đi tới bến cảng làm việc, bản thân thì dắt theo cô em gái nhỏ lén lút trốn khỏi nhà. Hai anh em đi loanh quanh đến hoa cả mắt trong đại thành bang phồn hoa, cho đến lúc hồ đồ chạy vào cửa tiệm kia...

Sau đó dứt khoát tiêu sạch sành sanh số tiền lẻ trộm được từ hòm tiền của cha ở trong đó —— em gái có được niềm vui của cả một ngày trời, còn bản thân... hình như không nhớ rõ là có bị ăn đòn hay không nữa.

Bất luận thế nào, đó cũng là một trong số ít những đoạn ký ức tỏa ra sự ấm áp đơn thuần, xen lẫn giữa một thế kỷ hồi ức lạnh lẽo của Tyrian.

"Chính là nó," vị đại hải tặc khẽ nói, "'tiệm búp bê' là cách đặt tên mang phong cách tinh linh, ý chỉ cửa tiệm búp bê."

Vừa nói, ông ta liền sải bước đi về phía cửa tiệm dường như vẫn luôn chiếm cứ một góc đặc biệt trong ký ức của chính mình.