Chương 223: Chương 237: Liên hệ bí mật là phong tục địa phương

Web novel [201-300] Cảm ơn.

Một từ rất bình thường, vậy mà lại khiến Duncan trong nháy mắt nghẹn thở.

hắn có thể khẳng định ban nãy trên giấy tuyệt đối không có từ này, càng không có vết nước thấm ướt kia, tất cả đều ngang nhiên xuất hiện ngay trước mắt hắn!

hắn chằm chằm nhìn vết tích trên giấy, ngọn lửa màu xanh lục u ám đã dần bốc cháy quanh người. Ý thức của hắn trong nháy mắt quét qua toàn bộ con tàu, để xác nhận xem trên tàu có xuất hiện "vị khách" không mời mà đến nào không —— nhưng hắn chẳng phát hiện ra điều gì.

Từ này từ đâu mà ra? Là ai đang truyền đạt thhắn tin cho mình? Tại sao?

Thành thật mà nói, khoảnh khắc này hắn đã phần nào thấu hiểu được tâm trạng của những kẻ từng bị hắn dọa sợ, ví dụ như Vanna từng tung cú nhảy chém vào bàn trang điểm trong mộng cảnh, hay như Tyrian và Lucretia ban nãy —— nhưng cũng chỉ là thấu hiểu một chút thôi, lần sau hắn vẫn sẽ làm thế.

Điểm mấu chốt hiện tại là, tại sao trên tờ giấy này lại đột nhiên xuất hiện một từ.

Duncan cau chặt mày. Đột nhiên, một tia sáng lóe lên trong đầu, hắn nhớ đến một chi tiết —— ngay ban nãy, khi đang nói chuyện với Tyrian, hắn đã dùng giọng điệu đùa cợt thốt ra một câu:

"Nếu Thần minh đứng sau giáo đường này đang nhìn, thì Ngài ấy hẳn là nợ ta một lời cảm ơn."

Biểu cảm trên mặt Duncan trở nên tinh tế. Ý nghĩ này vừa nảy ra, phản ứng đầu tiên của hắn là quá sức hoang đường, chuyện đùa như vậy sao có thể là thật. Nhưng sau phản ứng theo bản năng đó, hắn lại không kìm được mà liên tưởng theo hướng này, càng nghĩ... lại càng không thể bình tâm.

hắn cúi đầu, nhìn góc giấy bị ướt sũng kia, do dự một lát rồi cầm lấy cây bút máy bên cạnh, viết vài từ lên chỗ mép vết nước khô ráo hơn một chút: Nữ thần Bão táp?

Viết xong, hắn liền kiên nhẫn chờ đợi, cứ như một vị chỉ huy vừa ấn nút xây dựng lớn đang ngóng cổ đợi xuất xưởng vậy, chằm chằm nhìn vào chỗ bị thấm ướt kia chờ đợi. Kết quả đợi đến lúc nước sắp khô hết cũng chẳng thấy hồi âm.

Đối phương dường như để lại một lời nhắn rồi chuồn mất —— cũng có thể là cố tình "đã xem nhưng không trả lời"?

Trong đầu Duncan hiện lên vô số suy nghĩ kỳ quái và hoang đường. hắn đã ở thế giới tà môn này một khoảng thời gian dài như vậy, nhưng mức độ tà môn của khoảnh khắc này vẫn vượt xa trước kia, đến mức tâm thái bình lặng như nước giếng cổ mà hắn vất vả lắm mới rèn luyện được lúc này cũng hơi khó kiềm chế. Nhưng sau hồi lâu chờ đợi vẫn vô ích, hắn đành từ từ đặt cây bút máy trong tay xuống, để tâm trạng dần dần bình tĩnh lại.

Trong lúc trầm ngâm tại chỗ, hắn đứng dậy đẩy cánh cửa gỗ thông ra phòng hải đồ —— bên cạnh bàn hàng hải, Đầu Dê vẫn như thường lệ chằm chằm vào tấm hải đồ sương mù lượn lờ, và ngay lập tức quay đầu lại khi nghe thấy tiếng mở cửa.

"Ban nãy trên tàu không có gì bất thường chứ?" Duncan chủ động hỏi mà không đợi đối phương lên tiếng.

"Trên tàu? Trên tàu không có gì bất thường cả," Đầu Dê sửng sốt một chút, theo bản năng đáp, ngay sau đó như nhận ra điều gì, "Có chuyện gì sao? Tôi lập tức rà soát toàn tàu..."

"Không cần, ta đã kiểm tra một lượt rồi, tìm ngươi chỉ để xác nhận lại lần nữa," Duncan xua tay, sau đó định thần lại, quyết định tạm thời không nhắc đến dòng chữ quỷ dị xuất hiện trên giấy, "Ta vừa mới gặp Tyrian và Lucretia —— đúng lúc bọn họ đang liên lạc với nhau."

Đầu Dê cảm thấy trạng thái lúc này của Thuyền trưởng hơi kỳ lạ, nhưng vì đối phương không có ý định giải thích thêm, nó khôn ngoan không gặng hỏi. Nghe những lời của Duncan, nó chỉ hơi cảm thán: "Nhiều người trên thế gian đều đoán rằng quan hệ giữa hai anh em Tyrian và Lucretia rất lạnh nhạt, bằng chứng là Tyrian làm hải tặc sâu trong cương vực văn minh, còn em gái của hắn ta lại ở biên cảnh văn minh tham gia vào sự nghiệp khai phá mạo hiểm vĩ đại, hai người bọn họ chưa từng gặp nhau...

Nhưng giờ xem ra, những đồn đoán vớ vẩn của người đời suy cho cùng cũng chỉ là suy đoán mà thôi."

"Theo ta thấy, quan hệ của chúng khá tốt, đặc biệt là khi cùng nhau đối mặt với ta, cái sự ăn ý đó nhìn qua là biết được bồi dưỡng từ nhỏ, cùng nhau trải qua một tuổi thơ 'cha đánh con đau'," Duncan lắc đầu, "Còn về việc hiện giờ bọn chúng cách nhau rất xa... cũng chỉ là lựa chọn những con đường nhân sinh khác nhau mà thôi."

"A, nỗi niềm cảm khái của một người cha già," Đầu Dê cảm thán một cách khoa trương, "Ngài giao lưu với cặp 'con trai con gái' của mình có thuận lợi không?"

"... Ta thấy khá suôn sẻ," Duncan nghĩ ngợi một lát, khẽ gật đầu, "Ta nghĩ ta đã thể hiện đầy đủ thiện ý của mình, và bước đầu cấy vào trong đầu bọn chúng ấn tượng về 'lý trí' cùng 'nhân tính đã trở lại', đồng thời cũng tạo ra một bước đệm nhất định cho những lần tiếp xúc sau này. Chí ít thì lần sau khi chạm trán tàu Hải Vụ hẳn là không cần dội hỏa lực vào nhau nữa, đây là bước đầu tiên để xây dựng gia đình hòa thuận."

Đầu Dê nhất thời không lên tiếng, điều này khiến Duncan cảm thấy rất kỳ lạ: "Sao lần này ngươi không nói gì? Thường ngày ngươi nói nhiều lắm mà?"

Đầu Dê u oán mở miệng: "Không dội hỏa lực vào nhau cũng coi là gia đình hòa thuận, cái này quá đỗi lợi hại, tôi không biết đánh giá thế nào..."

Duncan cũng không biết phải tiếp lời thế nào, chỉ đành cạn lời dang hai tay ra. Còn Đầu Dê sau một thoáng im lặng lại hỏi: "Nghe có vẻ ngài đang chuẩn bị cho lần gặp mặt tiếp theo với Tyrian? Tại sao ngài... đột nhiên lại tích cực với việc này như vậy?"

"Vì nó từng cống hiến cho Nữ hoàng Sương giá," Duncan thản nhiên nói, "Và hiện tại ta có chút tò mò về đoạn trải nghiệm này của nó."

"Là do cô Alice sao?"

"Cũng có một chút." Duncan thuận miệng nói.

Sau đó hắn lắc đầu, quay lại phòng, tìm thấy tờ giấy ban nãy mình vẽ linh tinh và xé đi cái góc từng bị ướt hiện chữ, rồi quay lại bàn hàng hải trong phòng hải đồ: "Ta có thứ này cho ngươi xem."

hắn đặt bức vẽ hình lục giác kỳ lạ kia trước mặt Đầu Dê.

"Ngươi từng thấy thứ này chưa?"

Cổ của Đầu Dê chuyển động kêu cọt kẹt. Nó rũ mắt xuống, tò mò nhìn chằm chằm hình vẽ trên giấy, sau đó lắc đầu: "Chưa từng. Đây là cái gì vậy?"

"Ngươi chưa thấy bao giờ?" Duncan cau mày. Sau khi xác nhận thái độ của Đầu Dê không giống như đang che giấu, hắn mới chậm rãi lên tiếng, "... Hơn một thế kỷ trước, từng có vài tu sĩ khổ hạnh viếng thăm tàu Mất Quê, trên người một kẻ trong số họ mang theo bùa hộ mệnh có hình vẽ này."

Đầu Dê im lặng một chút, khẽ nói: "Ồ, vậy thì nằm 'ngoài tầm mắt' của tôi rồi."

Duncan lập tức hiểu ý của đối phương. Lúc đó, Đầu Dê này vẫn chưa có mặt trên tàu Mất Quê.

Đầu Dê không phải là "thành viên" có mặt ngay từ đầu trên con tàu này, nó chỉ phục vụ trên tàu Mất Quê được một thế kỷ —— nói chính xác thì, thực chất là sau khi con tàu này rơi vào Á không Gian, nó mới xuất hiện trên tàu.

Con tàu này cùng với vị "Đại phó" này ẩn chứa rất nhiều bí mật, và đây là một trong số ít những bí ẩn được Duncan từ từ thăm dò và giải mã thành chắn.

Duncan nhất thời không nói gì. Thực ra hắn luôn rất tò mò, tò mò rốt cuộc Đầu Dê này làm thế nào mà lên được con tàu này, tò mò tại sao nó lại trở thành "Đại phó" ở đây sau khi Thuyền trưởng Duncan thực sự hoàn toàn phát điên, và... tò mò về mối liên hệ giữa đối phương với Á Không Gian, cùng vô số bí mật mà nó biết ở phía sau.

Nhưng đáng tiếc là Đầu Dê chưa bao giờ nhắc đến những điều này —— thậm chí vài lần Duncan muốn thăm dò một chút, nó đều chuyển chủ đề một cách sống sượng rất rõ ràng.

Đây là một thái độ và một sự ám chỉ —— nó không thể nói, nói ra sẽ sinh ra biến cố lớn.

Duncan hoàn hồn, tạm gác lại những dòng suy nghĩ bộn bề trong đầu. Sau một lúc suy tư, hắn gật đầu với Đầu Dê: "Vậy ngươi tiếp tục cầm lái đi, ta cần xử lý một vài chuyện."

"Đương nhiên, luôn sẵn sàng phục vụ ngài!"

Duncan cất tờ giấy đi, quay người bước về phòng ngủ của mình. Nhưng mới đi được một nửa, hắn chợt nghe thấy giọng của Đầu Dê lại vang lên từ phía sau: "Thuyền trưởng."

Duncan dừng bước, khẽ ngoái lại: "Hửm?"

"Ngài luôn có thể tin tưởng vào vị Đại phó trung thành của ngài."

Duncan không nói gì, nhưng hắn khẽ gật đầu, sau đó sải bước đi vào phòng.

Morris trằn trọc trên giường rất lâu, cuối cùng vẫn ngồi dậy.

Vợ hắn đang ngủ say bên cạnh, tiếng ngáy nhè nhẹ bình thản thỉnh thoảng vang lên. Ánh sáng từ Vết Thương Thế Giới xuyên qua cửa sổ, rải xuống một khoảng màu đêm trên sàn phòng ngủ.

Mọi thứ cứ như một giấc mơ, nhưng tất cả đều là thật.

Morris hiếm khi mất ngủ, nhưng kể từ khi vợ "trở về", hắn luôn khó đi vào giấc ngủ, và hắn thực sự hiểu rõ nguyên nhân là gì.

Vì lo sợ.

hắn lo rằng chỉ cần nhắm mắt ngủ một giấc, cái hiện thực như mơ này sẽ thực sự hóa thành giấc mơ, lo rằng tất cả mọi kỳ tích đều chỉ là kết quả do sự huyễn hoặc của bản thân, giống như việc cầu nguyện với Á không Gian mười một năm trước, đổi lại thực chất chỉ là một ảo giác đụng vào là vỡ.

Vì nỗi lo sợ này, hắn thậm chí không dám tùy tiện cầu nguyện với Lahem —— trong rất nhiều năm qua, cho dù cố ý xa lánh giáo hội, hắn cũng chưa từng gián đoạn thói quen cầu nguyện trong cuộc sống hàng ngày. Nhưng hiện tại, vì theo bản năng muốn né tránh hiệu quả ban phước của "Con Mắt Chân Thực", hắn đã tự kiềm chế bản thân không cầu nguyện.

Morris khẽ thở hắt ra, để bộ não hơi choáng váng được tỉnh táo lại một chút trong màn đêm se lạnh này. Sau đó hắn đứng dậy khoác áo, lặng lẽ đứng cạnh giường, nhìn người vợ đang say giấc. Hai ngày nay hắn thường xuyên làm như vậy.

Nhưng lần này, hắn vừa nhìn một lát, bỗng cảm thấy đầu óc một trận hoảng hốt. Ngay sau đó, một tiếng gọi văng vẳng và một bóng dáng uy nghiêm mờ ảo hiện lên từ sâu trong tâm trí —— Morris lập tức rùng mình một cái, nhận ra điều gì đã xảy ra.

Thuyền trưởng đang gọi mình.

Lão học giả lập tức hít sâu hai hơi, hoàn toàn tỉnh táo lại. Tiếp đó, hắn bước nhanh đến phòng chứa đồ nối với phòng ngủ chính. hắn bật đèn trong phòng chứa đồ, sau đó đưa mắt nhìn một chiếc gương cổ được đặt ở góc căn phòng nhỏ.

Viền của chiếc gương đó đang từ từ phập phồng những ngọn lửa linh thể hư ảo, bóng dáng của Thuyền trưởng đang dần hiện ra trong đó.

không biết vì sao, cảnh tượng vốn dĩ khiến người thường vô cùng sợ hãi này, lúc này lại khiến Morris bỗng có thêm chút cảm giác an tâm khó tả.

hắn đã tìm thấy "cảm giác chân thực" từ những ngọn lửa phập phồng và hình bóng uy nghiêm kia —— cũng như nỗi đau có thể chứng minh ta còn sống, đó là "bằng chứng" chứng minh kỳ tích thực sự đã xảy ra, chứng minh mọi thứ lúc này không phải là hư ảo.

Morris đi đến trước chiếc gương cổ, hơi khom lưng: "Thuyền trưởng, ngài có dặn dò gì ạ?"

Duncan nhìn thấy Morris, cùng với bối cảnh đồ đạc lộn xộn phía sau hắn ta, trong đầu chợt liên tưởng đến hình ảnh người đàn hắn trung niên phải chịu áp lực chắn việc, lén lút trốn vào phòng chứa đồ chơi game mà còn nơm nớp lo sợ bị vợ phát hiện...

Giây tiếp theo, hắn nghiêm mặt, gạt phắt cái liên tưởng lạc quẻ sang một bên, vẻ mặt nghiêm túc nói với Morris: "Ta cần ông điều tra một số thứ, có thể liên quan đến lịch sử hoặc một tổ chức bí mật nào đó."

"Là thứ gì vậy ạ?"

"Một biểu tượng bí ẩn, từng xuất hiện trên bùa hộ mệnh của một đám tu sĩ khổ hạnh."