Chương 187: Chương 201: Ngăn chặn

Web novel [201-300] Rõ ràng buổi sáng trời vẫn còn nắng ráo, lúc này bầu trời không biết tại sao lại âm u trở lại —— tầng mây xám xịt và sương mù mỏng từ trên cao bao phủ lấy thành bang Pland, tháp chuông và những ống khói phía xa dưới bối cảnh mờ ảo này trông như những nét mực tàu thấp thoáng, gió lạnh từng đợt thổi tới, hướng gió hỗn loạn bất định.

Hai chiếc xe từ dinh thự nhà Underwood lái ra, một chiếc lao thẳng lên đại lộ, phóng nhanh về hướng trung tâm thành phố, chiếc còn lại rẽ vào con đường tắt dẫn xuống khu Hạ Thành, lao về phía xa dưới bầu trời âm u.

Morris ngồi ở vị trí lái, vừa cẩn thận điều khiển xe chạy trên con đường nhỏ, vừa ghé mắt nhìn thời tiết bên ngoài.

Bầu trời so với lúc nãy lại tối tăm thêm vài phần, những luồng gió hỗn loạn gần như muốn gào thét lên, cuốn theo những lá cờ màu sắc trên mấy tòa tháp gần đó đập vào nhau loạn xạ.

Thời tiết đột nhiên trở nên tồi tệ này khiến ông có một cảm giác khó chịu mơ hồ, nó cũng làm ông nhớ lại tình hình khi bản thân đến tiệm đồ cổ vào lần trước.

Lúc đó hình như thời tiết cũng tồi tệ như vậy.

Ông lão nhấc tay phải lên vỗ vỗ trán để giúp bản thân tỉnh táo hơn, đồng thời dùng khóe mắt liếc nhìn chuỗi hạt đá trên cổ tay.

Giữa những nút thắt dây được bện tinh xảo chỉ còn lại bốn viên đá màu. Những viên đá được ban ơn thần thánh này đang lấp lánh ánh sáng yếu ớt dưới bầu trời âm u, mang lại một bầu không khí khiến tâm hồn bình lặng.

Sự bảo hộ của Rahm có thể giúp các học giả tạm thời giữ mạng khi đối mặt với những tri thức vượt quá sự hiểu biết, nhưng sự bảo hộ này chỉ có tác dụng hạn chế trước bóng tối thực sự nguy hiểm của Á Không Gian. Morris không biết điều gì đang chờ đợi mình tại tiệm đồ cổ lần này, cũng không biết những viên đá này có thể bảo vệ ông như lần trước hay không.

Nhưng ông vẫn bước lên con đường đến tiệm đồ cổ.

Chỉ cần kiểm soát tốt trí tò mò của bản thân, chỉ cần không mở ra "Con Mắt Sự Thật", chỉ cần không tự tìm đường chết mà quan sát ngài Duncan cùng các thứ xung quanh hắn, thì bản thân ông sẽ an toàn —— thực thể bóng tối Á Không Gian kia có thái độ khá thân thiện (dù điều này rất khó tin), chỉ cần phía ông không vượt quá giới hạn, thì hắn sẽ không hại ông.

Hắn thậm chí còn có thể cung cấp sự giúp đỡ.

Morris khẽ hít một hơi sâu, để trái tim đang đập thình thịch dần bình tĩnh lại.

Ông biết mình đã chạm vào một số chân tướng đáng sợ bên dưới vẻ ngoài bình yên của thành bang. Với tư cách là một học giả lịch sử, ông đã đoán được phần nào chân tướng này là thế nào, nhưng ông không chọn tự mình báo cáo chuyện này với Giáo hội, mà lại chạy đến tìm một thực thể bất khả danh trạng đến từ Á Không Gian.

Đây rõ ràng là một hành vi phản nghịch, thậm chí là dị đoan không còn nghi ngờ gì nữa.

Nhưng ông vẫn đưa ra quyết định táo bạo này.

Heidi đã đến Đại Giáo Đường, hành động tìm kiếm sự che chở và lời nhắn ẩn ý của cô mang theo hẳn là đủ để khơi dậy sự cảnh giác của Giám mục Valentine. Trước khi xuất phát, ông cũng đã cầu nguyện ngắn gọn. Nếu Rahm vẫn đang dõi theo ông, thì ông cũng xem như đã thực hiện trách nhiệm cảnh báo Giáo hội. Bây giờ ông phải đến tiệm đồ cổ —— đi cả ba con đường cùng lúc, ít nhất có thể nâng cao xác suất thành công.

Vanna có thể đã gặp chuyện, mà cô lại là Quan Thẩm Phán của Giáo hội Biển Sâu. Đến cả cô cũng gặp chuyện, điều này khiến Morris không dám đặt cược tất cả hy vọng vào Giáo hội.

Chỉ hy vọng ít nhất bản thân Đại Giáo Đường chưa bị luân hãm, hy vọng... lựa chọn để Heidi đến Đại Giáo Đường tìm kiếm sự che chở và cảnh báo của ông là chính xác.

Một tiếng sét đánh ngang trời đột ngột vang lên, sau một tiếng nổ lớn gầm vang, từ phía xa truyền đến những âm thanh hỗn loạn ồn ào.

Morris đang vừa lái xe vừa suy nghĩ liền bị động tĩnh bất ngờ này làm cho giật mình. Ông theo bản năng nhìn về hướng có tiếng ồn, lờ mờ thấy trên không trung của một tòa kiến trúc phía xa có khói đặc bốc lên.

Dường như sét đánh đã làm cháy mái nhà —— thời tiết tồi tệ, vận khí cũng tồi tệ.

Tòa kiến trúc đó lại nằm ngay trên hướng đi của ông, Morris không nhịn được lầm bầm chửi thề một tiếng, sau đó chọn một con đường nhỏ khác bên cạnh, lái xe đi vào.

Tuy nhiên, ông lái chưa được bao lâu thì thấy ở con hẻm phía trước đột nhiên lao ra mấy con chó sói hung dữ như phát điên, theo sau đàn chó điên đó là một tên nát rượu say khướt đang cầm gậy gộc. Tên nát rượu nhìn thấy chiếc xe chạy vào đường nhỏ liền lập tức chửi bới om sòm lao lên, vung vẩy cây gậy trong tay một cách loạn xạ, trông cứ như muốn xông lên chặn đường.

"Kẻ điên từ đâu chui ra không biết..." Morris lập tức nhíu mày, bấm còi inh ỏi muốn gã nát rượu kia tỉnh táo lại một chút mà tránh đường. Thế nhưng đối phương nghe thấy tiếng còi xe thì lại càng bất chấp tất cả, vừa chửi bới liên hồi vừa lao đến trước đầu xe, vung gậy nện một cú "bộp" mạnh bạo lên mui máy.

Morris giật mình bởi tiếng động đó, dường như đột nhiên phản ứng lại điều gì, ông lập tức nhìn thẳng vào mắt gã nát rượu, trầm giọng quát lớn: "Định luật hình học Modazoro!"

Một lượng tri thức và ký ức đồ sộ, hỗn loạn đột ngột nhồi nhét vào đầu óc gã nát rượu, tạo nên một cơn bão tư duy ngắn ngủi trong ý thức tầng mặt của gã. Tên mãng phu này ngày thường có lẽ đến cả phép cộng trừ hai chữ số cũng chẳng mấy khi dùng tới, thế là gã lập tức phát ra một tiếng hét thảm thiết đầy kinh hoàng, điên cuồng chạy mất dạng.

Morris lập tức nổ máy xe một lần nữa, trực tiếp vượt qua những con chó điên vẫn đang sủa loạn xạ bên lề đường, lao về phía con phố ngày một âm u phía trước.

Gạt bỏ được rắc rối tạm thời, nhưng trên mặt Morris không hề có chút thả lỏng nào. Cho đến khi trong tầm mắt xuất hiện một rãnh nứt lớn đột ngột, một đường ống hơi nước bên lề đường cũng bất ngờ nổ tung, hơi nóng chặn đứng lối đi, cảm giác tồi tệ của ông cuối cùng cũng được chứng thực.

Không phải thời tiết đột ngột biến xấu, không phải rắc rối tự dưng nhảy ra, cũng không phải hôm nay vận khí của ông không tốt.

Mà là có thứ gì đó đang ngăn cản ông —— ngăn cản "kẻ nhận ra chân tướng" là ông tiếp tục tiến về phía trước.

Đây không phải là sự ngăn chặn cứng rắn, cũng không phải là mối đe dọa trực tiếp đến tính mạng, một chuỗi các sự cố ngoài ý muốn này giống như một loại "phản ứng kích ứng" hơn, giống như một quy tắc cảnh giới tự động vận hành.

Quy tắc cảnh giới này có hiệu lực như thế nào?

"Chúng" làm sao tìm được ông? Là vì sự "tỉnh ngộ" của ông? Hay là do một hành động cụ thể nào đó?

Bản thân ông chỉ mới mơ hồ nhận ra chân tướng, còn chưa tiến hành đối kháng trực tiếp với kẻ đứng sau màn mà đã gặp phải một chuỗi các sự "cản trở" này, vậy còn Vanna thì sao? Rốt cuộc cô ấy đã phát hiện ra điều gì, và đã gặp phải chuyện gì, mới dẫn đến việc cả người biến mất khỏi chiều không gian hiện thực?

Morris thầm niệm thánh danh của Rahm, dùng khóe mắt xác nhận lại vài viên đá màu trên cổ tay. Ông lái xe vòng qua chướng ngại vật phía trước, trực tiếp chọn một đại lộ thông thoáng dẫn đến khu phố thứ tư rồi nhấn ga phóng đi.

Trên đại lộ rộng rãi thẳng tắp này, "chúng" lại định ngăn cản ông bằng cách nào đây?

Morris chớp mắt một cái, đột nhiên, ông nhìn thấy một bóng người khác ngoài mình trong gương chiếu hậu.

Một "người" mình khoác áo choàng rách rưới của khổ tu sĩ, toàn thân gầy gò khô đét như một bộ xương khô, trên mặt mang theo nụ cười quái đản đang ngồi ở hàng ghế sau. Thông qua hình ảnh phản chiếu của gương chiếu hậu, kẻ khô đét quỷ dị này đang nhìn chằm chằm vào mắt Morris.

"Chào buổi chiều, ngài Morris," bóng người khô đét quỷ dị kia đột nhiên lên tiếng, thậm chí còn rất lịch sự, "Ngài định đi đâu vậy?"

"Ta đáng lẽ phải nghĩ ra từ sớm... Khi ta và ngài Duncan thảo luận về 'Sự kiện truyền tin Wilhelm', ta đáng lẽ phải nghĩ đến lũ gọi là Truyền giáo sĩ Chung Yên các ngươi rồi..." Morris đạp mạnh phanh xe, hơi quay người lại nhìn bóng người đang ngồi ở phía sau bên hông, "... Ngươi lẻn lên chiếc xe này từ lúc nào?"

"Khó nói lắm, có thể là hôm qua, cũng có thể là năm 1889 —— khi ngài và phu nhân mới mua chiếc xe này," kẻ gầy gò kia dường như đang mỉm cười, da thịt khô đét trên mặt vì thế mà nhăn nhúm lại thành một cục, "Ngài vội vàng như vậy, là có việc quan trọng sao?"

Morris đáp lại bằng sự im lặng, nhưng tên Truyền giáo sĩ Chung Yên khô đét kia không hề để tâm, chỉ tiếp tục nói một cách rất lịch sự: "Cho dù ngài muốn đi đâu, cũng xin thứ lỗi cho tôi không thể cho ngài đi qua —— nhưng tôi sẽ không lấy mạng ngài, dù sao bất kể thế nào, ngài cũng từng cầu nguyện với Á Không Gian trong trận hỏa hoạn năm đó, tính ra cũng là một nửa đồng bào của chúng tôi... À, ngài không phải đến tận bây giờ vẫn không biết đối tượng mình cầu nguyện lúc đó là ai chứ?"

Sắc mặt Morris đột ngột thay đổi hai lượt, cuối cùng hóa thành một nụ cười khổ: "Hóa ra là vậy..."

"Giống như chúng tôi thường nói, Á Không Gian là vùng đất hứa, nó sẽ đáp lại tất cả nguyện vọng của chúng sinh, và ban tặng sự viên mãn một cách công bằng..." Truyền giáo sĩ Chung Yên giơ một tay lên, nói với vẻ thành kính và ôn hòa, sau đó ánh mắt rơi trên người Morris: "Tiếp theo ngài định làm gì đây? Thử trục xuất tôi sao?

Tôi có tìm hiểu qua sức mạnh mà Thần Trí Tuệ ban cho tín đồ, nghe nói lời nói của các ngài có thể biến tri thức và ký ức thành sức mạnh, khiến lời nói ra có uy lực hệt như đạn bắn, tôi thật sự rất muốn mở mang tầm mắt..."

"Pằng! Pằng! Pằng! Pằng! Pằng! Pằng!"

Sáu tiếng súng điếc tai liên tiếp đột ngột nổ tung bên trong xe. Lời của tên Truyền giáo sĩ Chung Yên còn chưa dứt, gã đã bị khẩu súng lục ổ quay cỡ nòng lớn bắn thành một cái xác không hồn, trong đó có hai phát trúng tim, một phát trúng trán.

Thân xác khô đét kia nhanh chóng hóa thành những mảnh vụn trắng bệch, rồi như tro bụi bay tán loạn theo gió.

Morris rút tay phải ra từ góc khuất được che chắn bởi chiếc ghế bên cạnh, một khẩu súng lục ổ quay vẫn còn đang bốc khói xanh.

"Ta có đạn rồi thì còn phí lời với ngươi làm gì..."

Vị học giả già lẩm bẩm vài câu, tiện tay nạp lại đạn cho khẩu súng ổ quay, đồng thời khởi động xe một lần nữa.

Ông biết, con đường này của mình vẫn không hề dễ đi, phía trước không biết chừng còn có thứ gì đang ngăn cản mình —— giết chết một tên Truyền giáo sĩ Chung Yên óc ngắn này không thể kết thúc tất cả chuyện này được.

Tên Truyền giáo sĩ Chung Yên này thậm chí có thể sẽ tiếp tục đeo bám ông vào ngày mai —— việc gã dám leo lên chiếc xe này đã chứng minh gã hoàn toàn không bận tâm đến cái chết ngay tại thời khắc này. [note99360]