Chương 181: Chương 195: Truyền Đạt

Web novel[101-200] Vanna một lần nữa trở lại kho lưu trữ.

Dù chính cô cũng không rõ tại sao mình lại quay về đây, nhưng một cảm giác lạc lõng và nguy cơ khó hiểu cứ như một cái bóng vô hình bám theo sau lưng, khiến cô vô thức nhớ lại từng chi tiết trong lúc lục lọi tài liệu ở kho lưu trữ, và luôn cảm thấy dường như mình đã bỏ quên một thứ gì đó.

Tất nhiên, một lý do khác khiến cô quay lại đây là vì hiện tại cũng chẳng có nơi nào để đi.

Do mối liên hệ với tàu Mất Quê không ngừng tăng lên, cô hiện đang ở trong trạng thái bị giám sát toàn thời gian. Cô vẫn là Quan Thẩm Phán của thành bang Pland, nhưng đó chỉ là vì không ai có thể thay thế trọng trách của cô lúc này. Do đó, ngoại trừ những lúc cần thiết phải xuất làm nhiệm vụ, cô buộc phải luôn túc trực trong đại giáo đường.

Cuộc chạm trán với thuyền trưởng Duncan trong giấc mơ khiến cô lo âu, những manh mối phát hiện trong nhà thờ nhỏ ở khu phố 6 cũng khiến cô không thể tĩnh tâm. Chỉ trong kho lưu trữ tĩnh lặng và thiêng liêng này, cô mới có thể phần nào gạt bỏ những ánh mắt soi mói và sự quấy rầy xung quanh để thở phào nhẹ nhõm.

Tiếng bước chân vang vọng trong kho lưu trữ trống vắng. Những giá sách cao chạm trần đứng sừng sững như những người khổng lồ trong tầm mắt. Những cuộn hồ sơ cổ xưa nằm im lìm trên kệ, từ trên cao nhìn xuống vị Quan Thẩm Phán trẻ tuổi đang bước đi dọc theo lối đi.

Vanna ngẩng đầu lên, nhìn những hàng giá sách trải dài vô tận trước mắt, một lần nữa nhớ lại trải nghiệm tìm kiếm tài liệu lần trước. Trong khi đó, một vị thần phụ trung niên chịu trách nhiệm quản lý hồ sơ đang lặng lẽ đi theo cách cô một khoảng ngắn phía sau, chiếc đèn xách trong tay ông tỏa ra ánh sáng ấm áp, dịu nhẹ.

Bước vào kho lưu trữ... tìm kiếm tài liệu năm 1889... phát hiện dấu vết khả nghi về nghi thức hiến tế của dị đoan... lấy đó làm manh mối mở rộng tìm kiếm... phát hiện các ghi chép hiến tế của dị đoan trong những năm quanh mốc 1889... cuối cùng nhận ra tình trạng bất thường khi hồ sơ tương ứng của năm 1885 biến mất...

Những ký ức này lặp đi lặp lại trong đầu, Vanna không nhớ nổi mình đã hồi tưởng lại những điều này bao nhiêu lần. Giờ đây chúng hiện lên trong tâm trí cô vô cùng rõ ràng, hoàn hảo từ đầu đến cuối, không thể tìm thấy một chút dấu vết thiếu sót hay vặn vẹo nào.

Thế nhưng, lông mày của Vanna lại dần nhíu chặt.

Vị Quan Thẩm Phán trẻ tuổi đột ngột dừng bước, vị thần phụ trung niên phía sau cũng dừng theo.

"Các hạ Thẩm phán?" Giọng nói của người đàn ông trung niên vang lên từ phía sau.

Không đúng, có chỗ nào đó không đúng... Lúc đó mình chắc chắn không đi tìm tài liệu một mình, tuyệt đối có ai đó đi cùng mình... Nhưng rốt cuộc là ai?

Vanna dường như không nghe thấy tiếng gọi phía sau, chỉ cau mày cố sức suy nghĩ. Cô lại nhớ đến nhà thờ nhỏ ở khu phố 6, và vị nữ tu đã tử trận vào năm 1885 trong nhà thờ đó —— nhà thờ ấy biến mất khỏi tầm mắt của mọi người, thậm chí cả Giám mục Valentine cũng lãng quên sự tồn tại của nó trong nhiều năm. Tình huống này sao mà giống nhau đến thế...

Chính bản thân cô cũng sinh ra sự "lãng quên" tương tự. Mọi người đều quên mất cùng một thứ, nên cô mới không thể nhận ra lỗ hổng trong ký ức của mình, và cũng không có ai bên cạnh có thể nhắc nhở cô... Nhưng rốt cuộc cô đã quên mất điều gì, và bắt đầu quên từ khi nào?

"Các hạ Thẩm phán?" Giọng vị thần phụ trung niên lại cất lên.

Vanna cảm nhận được sức mạnh bão táp đang hội tụ, tay của vị thần phụ trung niên đã lặng lẽ tiến sát đến bên hông.

"Ông làm quản lý ở đây bao lâu rồi?" Vanna đột nhiên lên tiếng.

Sức mạnh bão táp tản đi, thần phụ trung niên hạ tay xuống, hơi cúi đầu: "Đã bảy năm rồi —— kể từ khi giải ngũ, tôi luôn ở đây."

"Ở đây chắc hẳn không chỉ có một mình ông làm quản lý chứ?" Vanna lại hỏi.

"Có hai người, còn một quý bà lớn tuổi hơn tôi, bà ấy phụ trách trực ca đêm, cũng là người lui về từ lực lượng gác đền."

Vanna tỏ vẻ như đang tán gẫu, vừa tiếp tục chậm rãi bước đi giữa các giá sách vừa tùy ý nói: "Hai người... có xoay xở kịp không?"

"Cũng vừa đủ. Công việc của quản lý kho lưu trữ thực ra không nhiều. Chuyện canh gác đã có các trạm gác công khai và bí mật, việc khuân vác, dọn dẹp thì có người hầu và tu sĩ tập sự lo liệu.

Chúng tôi chỉ cần tự tay xử lý khi lập hồ sơ và tra cứu tài liệu —— mà phần lớn tài liệu ở đây một khi đã cất vào thì sẽ không 'đụng' đến nữa, nên khối lượng công việc rất ít," Thần phụ trung niên nghiêm túc giải thích, "Chỉ là vì vị trí quản lý này đòi hỏi phải túc trực lâu trong kho và bị bao vây bởi sách vở, nên nhất thiết phải do thần quan có ý chí kiên định và giàu kinh nghiệm đảm nhận. Dù công việc ít đến đâu cũng vô cùng quan trọng."

Nói đến đây, thần phụ khựng lại một chút, rồi bổ sung: "Đương nhiên, dẫu sao cũng chỉ có hai người, lỡ gặp tình huống đặc biệt thì vẫn khá rắc rối. Tôi luôn nghĩ tốt nhất nên thêm một người nữa, ba người chia ca sẽ hợp lý hơn."

"Ba người chia ca..." Vanna khẽ lẩm bẩm, sau đó lại hỏi, "Vẫn chưa tìm thấy hồ sơ năm 1885 sao?"

"Vâng, vẫn chưa tìm thấy," Thần phụ trung niên lắc đầu, "Sau khi ngài đề cập đến tình huống bất thường ở đây, chúng tôi đã tổ chức người kiểm tra lại toàn bộ kho lưu trữ, huy động hàng trăm người hầu và tu sĩ tập sự, nhưng không thu được kết quả gì."

Vanna ừ một tiếng, không nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ đứng trước một trong những giá sách, chìm vào trầm tư. Sự im lặng của cô lại khiến vị thần phụ phía sau căng thẳng.

Nhận ra sự căng thẳng của đối phương, Vanna mỉm cười lắc đầu: "Không cần lo lắng thế, tôi chỉ mới gặp tên thuyền trưởng bóng ma kia một lần, chưa đến mức thần trí không tỉnh táo đâu. Hơn nữa hiện tại trong ngoài kho lưu trữ có biết bao con mắt và thiết bị trinh sát đang theo dõi, bản thân tôi một khi nhận thấy điều bất thường cũng sẽ phát cảnh báo ngay lập tức —— Tính chuyên nghiệp này tôi vẫn có."

"Xin ngài lượng thứ," Thần phụ trung niên thở dài, "Tôi đã chứng kiến quá nhiều đồng đội chỉ vì một phút lơ là mà vĩnh viễn biến mất khỏi cõi đời này rồi."

Vanna không lên tiếng, ánh mắt cô hướng về phía cuối dãy giá sách. Đó là nơi quản lý kho lưu trữ thường ngồi —— Cô đã đi loanh quanh giữa các giá sách lớn một vòng, và giờ đã quay trở lại gần lối vào.

Trong thoáng chốc, cô dường như nhìn thấy một bóng người hơi còng lưng đang ngồi đó.

Vị Quan Thẩm Phán trẻ tuổi đột nhiên mở to hai mắt.

Bóng người đó biến mất.

Thần phụ trung niên nhận ra điều bất thường: "Các hạ Thẩm phán, ngài phát hiện ra điều gì sao?"

"Có thể là nhìn nhầm... Không, chúng ta qua đó xem sao."

Vanna vội vàng quăng lại một câu, không đợi đối phương đáp lời đã sải bước đi tới. Cô càng bước càng nhanh, đến cuối cùng gần như chạy vọt đến bên cạnh chiếc bàn cong khổng lồ, sau đó cẩn thận quan sát chiếc bàn chứa đầy các cơ quan phức tạp này.

Bên cạnh bàn không có ai, vài món đồ ít ỏi trên bàn cũng có thể nhìn thấy rõ mồn một.

Vanna đi vòng ra sau bàn, đánh giá từ trên xuống dưới một lượt.

Khóe mắt cô chợt bắt được vài thứ —— vài linh kiện nhỏ nằm rải rác, bị vứt bừa bãi sau một tấm chắn ở mép bàn. Những linh kiện đã rỉ sét, trông như bị vứt bỏ không biết bao nhiêu năm tháng, mà xét từ hình dáng của chúng... đó dường như là một phần của khối rubik cơ học.

Không hiểu sao, ngay khoảnh khắc nhìn thấy những linh kiện này, Vanna như ngửi thấy một mùi vị kỳ lạ... Ngửi như mùi hương liệu xen lẫn mỡ nhờn của máy móc, lại thoang thoảng mùi khét lẹt gay mũi.

Thần phụ trung niên xách đèn cũng bước tới, tò mò nhìn theo ánh mắt của Vanna, cất giọng thắc mắc: "Những thứ này... ai vứt ở đây vậy?"

"Trên mặt bàn có dấu vết." Vanna thì đã phát hiện ra những manh mối khác bên cạnh các linh kiện đó. Trông giống như những vệt dầu mỡ, nhưng nhìn kỹ lại giống như những bức vẽ có chủ ý.

Cô cảm thấy tim mình đập thình thịch, trong đầu vang vọng những tiếng ồn chói tai, ngay cả rìa tầm nhìn cũng bắt đầu rung động bất an. Giữa những mảng sáng tối chập chờn đó dường như có ngọn lửa đang nhảy nhót rực cháy. Thế nhưng những cảm giác cực kỳ khó chịu này không những không khiến cô hoảng loạn, mà ngược lại càng làm cô thêm kích động —— Linh tính đang nhảy múa, cô đang quan sát và tiếp xúc với dấu vết siêu phàm. Manh mối cô muốn tìm... quả nhiên nằm ngay trong kho lưu trữ này!

Trong lòng thầm niệm danh xưng của Nữ thần Bão Táp Gomona, Vanna đưa tay sang ngang: "Cho tôi mượn đèn xách một lát."

Thần phụ trung niên lập tức đưa chiếc "đèn xách quản lý" có bùa chú bảo vệ, sử dụng thánh du làm nhiên liệu qua: "Của ngài đây."

Vanna nhận lấy đèn, cẩn thận đưa ánh sáng lại gần mặt bàn có vệt dầu mỡ. Dưới ánh đèn rọi xuống, dường như có một làn khói bụi hay sương mù mỏng tanh hiện ra từ hư không rồi nhanh chóng phai đi. Và giữa ánh sáng và bóng tối do ngọn lửa mang lại, cuối cùng cô cũng nhìn rõ "vết bẩn" đó.

Đó là máu đỏ sẫm. Giống như dấu vết để lại của một người hấp hối dùng những ngón tay run rẩy chấm máu của chính mình vẽ lên bàn. Hình vẽ trông giống như một đống lửa trại, chính giữa đống lửa sừng sững một thứ như hình trụ.

Đó không phải là bất kỳ biểu tượng thần thánh nào mà Giáo hội Biển Sâu sử dụng, cũng không phải là bất kỳ loại phước lành nào của Nữ thần Bão Táp Gomona.

Nhưng Vanna vẫn nhận ra biểu tượng này —— Đây lại là ấn ký của Người Truyền Lửa.

Người Truyền Lửa? Tại sao ấn ký của Người Truyền Lửa lại xuất hiện trong giáo đường của Giáo hội Biển Sâu?

Lòng Vanna ngập tràn nghi hoặc. Dù bốn vị Chính Thần thực sự cùng chung một phe, giữa các Giáo hội cũng có nhiều mối quan hệ hợp tác, nhưng suy cho cùng hệ thống tín ngưỡng của mọi người là khác nhau. Những biểu tượng mang tính tượng trưng cực kỳ mạnh mẽ như ấn ký thần thánh của mỗi giáo phái, trong điều kiện bình thường sẽ không bao giờ xuất hiện bên trong thánh sở của các giáo hội khác. Vậy tại sao... ký hiệu của Người Truyền Lửa lại có mặt ở đây?

Người Truyền Lửa... Nhà thờ nhỏ ở khu phố 6... Những người bị lãng quên, những chuyện bị lãng quên, một Pland khác ẩn mình dưới thế giới hiện thực...

Hơi thở của Vanna đột nhiên trở nên dồn dập. Trong khoảnh khắc này, cuối cùng cô cũng hiểu ra.

Biểu tượng này là một lời cảnh báo. Là thông điệp duy nhất mà một người gác đền đã bị tất cả lãng quên để lại cho thế giới hiện thực trên chiến trường cô độc của mình.

"Có kẻ đang ô nhiễm lịch sử!"

Vị Quan Thẩm Phán trẻ tuổi đột nhiên hét lớn, kinh hãi quay ngoắt đầu lại nhìn vị thần phụ trung niên đi theo sau mình.

Nhưng trong kho lưu trữ không có một bóng người.

Dường như ngay từ đầu, nơi này chỉ có duy nhất một mình cô.