Chương 190: Chương 204: Hai phía bức màn

Web novel [201-300] Mưa xối xả, toàn bộ Pland chìm trong một trận mưa lớn chưa từng có.

Giống như nước biển chảy ngược, vực biển vô tận từ trên trời cao nhìn xuống mặt đất, giống như thế giới rơi vào vực thẳm. Những tầng mây đen kịt như mực tựa như khối sắt treo lơ lửng trên không trung. Nước mưa vô tận cọ rửa tháp chuông cổ kính, nhà cao tầng, tường lũy cùng bờ biển lởm chởm của Pland. Lại có những cơn sóng gió liên miên không dứt cuộn trào từ biển cả, tựa như muốn hình thành một vòng vây, trùng trùng điệp điệp phong tỏa toàn bộ thành bang từ bốn phương tám hướng.

Dù là người chậm chạp đến mấy cũng nhận ra bầu không khí quỷ dị từ trận mưa lớn bất thường này. Người dân thi nhau chạy trốn về nhà, nhà nhà đóng chặt cửa nẻo. Những người lang thang trên phố cũng lao vào các khu tị nạn hoặc trung tâm cứu tế gần nhất, tệ hơn nữa thì chui vào lối vào cống ngầm hoặc trạm trao đổi đường ống —— nơi đó ít nhất cũng có đèn khí gas và hơi nước thần thánh, có thể mang lại cảm giác an toàn cơ bản nhất trong ngày mưa bão trút nước này.

Heidi xông tới quảng trường Đại Giáo Đường trong trận cuồng phong bão táp này —— có lẽ sự che chở của Nữ thần vẫn còn, thế mưa quanh Đại Giáo Đường có phần nhỏ hơn các nơi khác một chút. Nhưng thế mưa nhỏ hơn này chẳng những không khiến cô cảm thấy nhẹ nhõm, ngược lại càng làm cô thêm lo lắng bồn chồn.

Mưa ở Đại Giáo Đường nhỏ hơn những nơi khác, điều này chứng tỏ trận mưa lớn lúc này quả nhiên có liên quan đến sức mạnh siêu phàm.

Đội vệ binh của giáo đường mở cổng lớn, Heidi lao ra khỏi xe, xông vào cánh cửa ba chóp nhọn thần thánh kia. Chỉ trong đoạn đường vài bước chân, toàn thân cô đã bị nước mưa lạnh buốt tưới ướt sũng.

Nhưng cô đã không còn tâm trí để bận tâm những điều này. Bởi vì ngay khoảnh khắc bước vào giáo đường, cô đã cảm nhận được sự xao động bập bùng trong không khí xung quanh. Đây là linh tính đang cảnh báo, đang nhắc nhở cô rằng, lấy nơi này làm trung tâm, đang có một cuộc "xung đột" vô hình dần dần mở màn.

Một vị tu sĩ trầm lặng tiếp đón cô, sau đó dưới yêu cầu mãnh liệt của cô, tu sĩ đã thông báo cho Giám mục Valentine đang cầu nguyện trong sảnh chính của Thánh đường. Heidi chờ đợi ba phút trong sự lo âu và bất an, cuối cùng cũng nhìn thấy vị lão nhân đức cao vọng trọng kia xuất hiện trước mặt mình.

Cô chú ý thấy vị Giám mục này mặc trọn bộ áo choàng nghi tế, trên đầu đội ngay ngắn một chiếc mũ ba tầng nặng nề. Tay ông cầm một cây thánh trượng dài, bên hông đeo cuốn 《Phong Bạo Nguyên Điển》 được trang trí bằng bạc trắng và đá quý.

Đây tuyệt đối không phải là trang phục của những ngày bình thường, mà là bộ hành trang chỉ được mặc chỉnh tề trong những buổi lễ cực kỳ trọng đại. Những trang phục, trang sức nặng nề và hoa lệ này là một gánh nặng, đủ để khiến những người trưởng thành khỏe mạnh cảm thấy mệt mỏi khi đi lại. Thế nhưng Valentine lại bước những bước đi vững vàng, uy nghiêm, trong đôi mắt ông tựa như đang ấp ủ phong lôi.

Khí thế trên người ông siêu phàm và tràn ngập tính thiêng —— những thứ thần thánh đó đã khiến vị lão nhân này rũ bỏ đi thân phận phàm nhân trong chốc lát, chuyển hóa thành một lớp vỏ mang tính biểu tượng nào đó. Ông cứ như vậy đi tới trước mặt Heidi, vẻ mặt nghiêm túc nhìn "bác sĩ tâm lý" đến thăm Đại Giáo Đường trong thời tiết tồi tệ này: "Hỡi con, có chuyện gì xảy ra vậy?"

"Con... con cần sự che chở, mức độ che chở cao nhất!" Heidi lập tức trả lời. Cô nhớ lại lời nhắc nhở cực kỳ nghiêm túc của cha trước khi đi, vẻ mặt vô cùng trịnh trọng nói, "Con muốn toàn bộ Phong Bạo Đại Giáo Đường tiến hành cảnh giới, bảo vệ con —— bảo vệ đứa con của nhà sử học kiệt xuất nhất Pland."

"Nhà sử học kiệt xuất nhất Pland..." Giám mục Valentine lẳng lặng nhìn vào mắt Heidi. Trong con ngươi của vị lão nhân dường như có một tia chớp không ngừng nhảy nhót. Sau đó ông hơi nhắm mắt lại, nhẹ nhàng gật đầu: "Ta đã nhận được yêu cầu của con rồi, hỡi con, Đại Giáo Đường sẽ cung cấp sự che chở, con an toàn rồi."

"Vô cùng cảm tạ," Heidi hít sâu một hơi. Ánh mắt cô không rời khỏi vị lão nhân, khi nhìn thấy bộ trang phục này của Valentine, cô đã biết bên phía Đại Giáo Đường dường như đã tiến vào "trạng thái chuẩn bị chiến đấu" từ trước khi cô đến.

"Xin hỏi... rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?"

"Là chiến tranh," Valentine bình thản nói.

"Có kẻ đã khai chiến với Pland —— một cơn bão không được Nữ thần ban phúc đã giáng xuống Pland, đây chính là tín hiệu khai chiến. Nhưng cho đến khi con tới, ta mới cuối cùng biết được đối thủ của cuộc chiến này là ai."

"Khai chiến?!" Heidi trợn mắt há hốc mồm.

"Kẻ thù là ai? Bọn chúng ở đâu?"

Valentine tĩnh lặng nhìn cô, hồi lâu sau mới khẽ nói: "Là Pland ——"

"Một Pland đã bị chôn vùi trong lịch sử."

Một tiếng sấm nổ vang trời, toàn bộ giáo đường dường như cũng bị chấn động dữ dội. Heidi bị dọa giật mình, cô hoảng sợ ngẩng đầu lên, nhìn những ô cửa kính vẫn đang rung bần bật trong dư chấn của sấm sét, nhìn ngọn đèn chùm nặng nề đang đong đưa qua lại trên đỉnh đầu. Và trong sự chấn động, đong đưa này, cô đột nhiên cảm thấy một sự rung rinh nhè nhẹ —— đó là sự rung rinh khác biệt với tiếng sấm.

Là tiếng gầm gừ của lượng lớn cỗ máy đi bộ hơi nước khi tập kết trên quảng trường, là tiếng gầm rú của xe tăng hơi nước thuộc Hộ Giáo Quân khi lái ra khỏi nhà để xe.

Heidi sợ hãi ngoảnh đầu lại, nhìn Giám mục Valentine đang lặng lẽ đứng trước bức tượng thánh của Nữ thần giống như một tảng đá ngầm trên biển, cô hỏi với tốc độ cực nhanh: "Kẻ thù sắp đến rồi sao?!"

"Kẻ thù đã đến rồi," Valentine khẽ nói. Trong tiếng sấm ầm ĩ không dứt, lời thì thầm của ông vẫn lọt vào tai cô một cách rõ ràng.

"Đã đến từ nhiều năm trước rồi..."

Đại kiếm ầm ầm đập xuống, những mảnh ngói vỡ vụn của phế tích cản đường bị thổi bay chẳng khác nào cát bụi. Vanna cầm kiếm bước qua một đoạn đường sụp đổ tiêu điều, cô nhìn thấy những ngôi nhà phía trước đổ sập xuống như tượng sáp trong lửa. Tro tàn rực nóng và dày đặc phủ kín con đường như tuyết đọng, những tàn lửa còn sót lại nhảy múa bay lượn giữa tro tàn và phế tích.

Lại có những hình thù mang dáng dấp con người khả nghi đang chậm rãi ngọ nguậy trong đống tro nóng đó, khiến người ta không nỡ nhìn, hình dáng kỳ dị, thê thảm.

Vanna kiểm soát bản thân, không để mình dồn quá nhiều sự chú ý vào những đống tro tàn hình người đang ngọ nguậy kia.

Cô biết, đó đều là người dân của Pland, là mỗi một người mà cô quen thuộc, bảo vệ và yêu quý. Bọn họ đã chết trong trận hỏa hoạn thiêu rụi toàn bộ thành bang này. Tất cả mọi người trong thành bang, không một ai sống sót.

Bọn họ đã chết trong đoạn lịch sử này, nhưng lại bị ngọn lửa bất diệt nặn thành những bóng ma đáng sợ và đáng buồn này.

Những cảnh tượng này đang can thiệp vào cảm xúc và phán đoán của cô.

Vị Quan Thẩm Phán trẻ tuổi mím đôi môi khô khốc, tái nhợt, cảm nhận đường hô hấp đang bị bỏng rát từng chút một trong môi trường ngập tràn tro nóng, cảm nhận thể lực đang xói mòn. Cô một lần nữa tự nhắc nhở bản thân —— Tất cả những điều này vẫn chưa xảy ra, và sẽ không xảy ra.

Cô ngẩng đầu lên, nhìn về phía cuối con phố.

Giữa những đống tro tàn ngọ nguậy và tàn lửa nhảy nhót, thi thoảng có thể thấy những dòng lửa xanh lục ma quái lóe lên rồi biến mất. Đó là dấu ấn mà một vị thuyền trưởng ma quái đáng sợ nào đó lưu lại trong đoạn lịch sử sai lầm này —— lập trường của vị thuyền trưởng ma quái kia trong sự kiện lần này vô cùng kỳ lạ, khó mà hiểu nổi. Vanna hoàn toàn không nhìn thấu được đối phương rốt cuộc có mục đích gì.

Cô chỉ biết sức mạnh của đối phương không biết từ lúc nào đã len lỏi vào phía sau bức màn này, và lan tràn khắp nơi trong thành Pland đã bị hủy diệt này. Hơn nữa, nó dường như đang mơ hồ đối kháng với thế lực đang vặn vẹo lịch sử kia.

Mà ở tận cùng tầm mắt, chính là điểm đến của chuyến đi này, là một trong những "mục tiêu" mà cô tự đặt ra cho mình trong thành Pland đã bị hủy diệt này.

Một nhà thờ nhỏ vẫn giữ được kiến trúc chính nguyên vẹn trong biển lửa đang lặng lẽ đứng sừng sững ở cuối con phố.

Cô đã đi bộ xuyên qua non nửa thành bang, đi tới trước ngôi nhà thờ nhỏ ở khu phố số Sáu.

Nói một cách chính xác, cô đã giết xuyên qua non nửa thành bang.

Vanna cầm kiếm tiến về phía trước, vượt qua mọi trở ngại. Cánh cửa của ngôi nhà thờ nhỏ đã đổ sập, một sảnh dài được tàn lửa chiếu sáng lờ mờ hiện ra trước mắt cô.

Trong sảnh dài không còn ánh đèn ấm áp sáng sủa, không còn đài cầu nguyện thiêng liêng, sạch sẽ, cũng chẳng còn bóng dáng vị nữ tu trẻ tuổi đang bình thản cầu nguyện.

Vanna trực tiếp băng qua mảnh phế tích này, đi tới phía sau sảnh chính, tìm thấy bậc thang dốc nghiêng dẫn xuống tầng hầm.

Một cánh cửa gỗ tối tăm đang tĩnh lặng sừng sững ở cuối bậc thang.

Vanna khẽ thở ra, xoa dịu nỗi đau nhức và sự mệt mỏi trên các khớp xương khắp toàn thân, sau đó bước xuống cầu thang —— Khẩu súng máy xoay nòng tháo từ cỗ máy đi bộ trước đó đã hỏng từ lâu, bị ném bỏ trên đường. Hiện tại thứ trong tay cô chỉ còn lại thanh đại kiếm trung thành, đáng tin cậy đã đồng hành cùng cô nhiều năm này.

Cô cầm kiếm đi tới trước cửa, lấy tay khẽ đẩy đẩy.

Cửa đang khóa, nhưng chỉ là dùng chốt khóa lại, phía đối diện không có ai chặn.

Thấp thoáng mờ mịt, dường như còn có thể cảm nhận được hơi thở lơ lửng ở phía đối diện cửa, có âm thanh truyền tới.

Vanna dồn sức vào tay, ổ khóa mỏng manh kia chưa kiên trì được nửa giây. Kèm theo một tiếng "rắc" xé toạc của kim loại, cánh cửa lớn của thánh đường ngầm bị cô đẩy mạnh ra.

Một giọng nói trẻ tuổi kinh ngạc xen lẫn căng thẳng truyền đến từ phía sau cánh cửa: "Không được mở cửa!!"

Cùng lúc giọng nói này vang lên, dường như còn có một tiếng ồn ào mờ mịt trộn lẫn bên trong.

"Hậu bối của cô," Vanna đẩy cửa ra, đại kiếm cọ xát tạo thành những tia lửa vụn vặt trên mặt đất. Cô bước vào trong, chiếc đèn xách tay kiên cường bên hông vẫn đang tỏa ra ánh sáng, chiếu rọi thánh đường ngầm đã chìm vào bóng tối.

"Người chị em chiến đấu của cô."

Thánh đường được chiếu sáng bởi ánh sáng mờ ảo.

Một nữ tu tay cầm trường kiếm đang thận trọng đứng dưới chân tượng thánh Nữ thần, toàn thân đề phòng nhìn Vanna đẩy cửa bước vào —— Cô ấy mặc bộ váy áo nữ tu kiểu cũ của năm 1885, khuôn mặt vẫn còn rất trẻ.

Vào năm tử trận, cô ấy cũng trạc tuổi Vanna.

Vanna nhìn vị nữ tu đang tập trung toàn lực phòng bị ở đối diện, khẽ thở dài một tiếng.

Giống như cô tưởng tượng, chỉ có ở bên trong bức màn bị ô nhiễm vặn vẹo này, cô mới có thể bước vào gian thánh đường ngầm bị phong tỏa này trước khi nữ tu tử chiến —— khoảnh khắc ngắn ngủi trước khi nữ tu tử chiến là một phần của ô nhiễm lịch sử.

Ngôi nhà thờ nhỏ ở khu phố số Sáu này, chính là điểm vặn vẹo đầu tiên.

Vị Quan Thẩm Phán trẻ tuổi cuối cùng đã điều tra được tình báo quan trọng nhất, thế nhưng... tiếp theo đây cô nên làm thế nào để báo cáo tất cả những chuyện này?

"Người chị em?" Nữ tu tay cầm trường kiếm đã quen với ánh sáng đột ngột xuất hiện. Và dường như cho đến tận bây giờ, cô ấy mới nhận ra ánh lửa trong toàn bộ thánh đường ngầm đã vụt tắt, bản thân không biết từ lúc nào đã đứng giữa một vùng tăm tối. Mà dưới chân cô, trong chỗ sâu của bóng tối dường như có thứ gì đó đang rục rịch. Cô ngẩng đầu lên, nhìn người phụ nữ cao lớn xuất hiện trong ánh sáng mờ ảo, và cuối cùng cũng nhìn thấy biểu tượng của Giáo hội Bão Tố trên áo giáp và đại kiếm của đối phương.

"Cô là người do Đại Giáo Đường phái tới sao? Mau rời đi! Ô nhiễm ở đây đã mất kiểm soát, nhân lúc tôi vẫn còn..."

Vanna lắc đầu, chậm rãi tiến lên trước: "Tôi tới giúp cô."