Chương 196: Chương 210: Hiện thực xâm nhập

Web novel [201-300] Cơn bão vẫn chưa ngưng nghỉ, thậm chí còn có dấu hiệu ngày càng dữ dội hơn. Những luồng gió điên cuồng cuốn theo cơn mưa lạnh buốt đập thẳng vào những bức tường cao ngất và những cánh cửa sổ khảm kính màu của Đại giáo đường Biển Sâu, tựa như nhịp tim dồn dập và hỗn loạn của thành bang này.

Trên quảng trường trước thành bang, những cỗ máy đi bộ chạy bằng hơi nước và xe tăng hơi nước đã tập kết xong. Những Người Bảo Vệ được vũ trang tận răng đang lặng lẽ phong tỏa toàn bộ các nẻo đường.

Trên tháp chuông phía sau Đại giáo đường, một lò lửa đặc biệt đã được thắp sáng. Dầu cá voi tinh khiết trộn lẫn với vụn gỗ Tức Hải đang bốc cháy hừng hực trong lò. Ngọn lửa rực rỡ trong bão táp hệt như một ngọn hải đăng soi đường cho những con tàu trở về, thông qua một thấu kính hội tụ đặc biệt để tăng cường độ sáng. Ngọn lửa rực rỡ này thậm chí có thể nhìn thấy rõ ràng ở hơn nửa thành bang.

Và cùng với việc lò lửa của Đại giáo đường trung tâm được thắp lên, trên bầu trời của các nhà thờ ở khắp nơi trong thành bang cũng xuất hiện những ngọn lửa tương tự —— Cho dù là ở nhà thờ thuộc khu dân cư hẻo lánh nhất, cũng có một tháp chuông cao vút đối diện đằng xa với Đại giáo đường trung tâm, và trên đỉnh ngọn tháp đó, chính là nơi đặt lò lửa.

Trong ngày mưa bão tối tăm mịt mù này, hết tháp chuông này đến tháp chuông khác được thắp sáng, tạo thành một chuỗi hải đăng liên tiếp trên bầu trời Pland. Khi mọi ánh đèn đều bừng sáng, những tiếng chuông du dương và tiếng còi hụ vang dội liền lan truyền khắp toàn bộ thành bang.

Lò hơi của mỗi một nhà thờ đều đã khởi động, tiếng chuông của mỗi một nhà thờ đều đang ngân vang. Pland phát ra tiếng gầm thét trong bão táp, như thể chính bản thân nền văn minh này đang chống lại một thế lực xâm lược vô hình nào đó trong bóng tối. Tình huống bất thường này càng khiến cho tất cả cư dân phải đóng chặt cửa nẻo, còn những người nắm giữ nhiều kiến thức về lĩnh vực siêu phàm hơn thì từ những dị động của các nhà thờ trên toàn thành phố mà nhận ra được tình thế nguy cấp hiện tại.

Sâu trong dinh thự của Chấp chính quan, Dante Wayne vừa tỉnh lại sau cơn hôn mê đã lập tức nghe thấy tiếng chuông và còi hụ vang lên liên hồi ngoài cửa sổ, lại nhìn thấy từng ngọn "hải đăng" lớn nhỏ phía xa xa trong màn đêm. Dưới sự dìu đỡ của người hầu, ông đứng dậy, kinh ngạc nhìn cảnh tượng tựa như ngày tận thế ngoài cửa kính: "Đại giáo đường đã kích hoạt rào chắn ổn định hiện thực... Đã xảy ra thảm họa cấp độ hiện thực xâm nhập rồi sao?!"

"Chúng tôi vẫn đang điều tra tình hình," Một phụ tá đến trước giường Dante, giọng điệu hơi căng thẳng.

"Tình huống rất đột ngột, phía Đại giáo đường chỉ nói rằng toàn bộ các khu vực của Pland cần phải phong tỏa ở mức cao nhất —— Lúc đó ngài đang hôn mê, Giám mục Valentine đã sử dụng quyền hạn khẩn cấp..."

Dante không đáp lại lời của phụ tá, chỉ như đột nhiên nhận ra điều gì đó, cặp chân mày giãn ra: "... Vanna đã trở về."

"Tiểu thư Vanna?" Người hầu gái đang chăm sóc bên cạnh nghe thấy thế liền bối rối quay đầu lại.

"Tiểu thư Vanna chưa về dinh thự, đáng lẽ cô ấy phải..."

"Ta biết," Dante biết những người khác chắc không hiểu ý nghĩa câu nói không đầu không đuôi của mình, vì vậy ông xua xua tay, ánh mắt lúc này mới rơi vào người phụ tá.

"Vệ binh thành bang vẫn đang dưới sự điều động của Tòa thị chính chứ?"

"Đúng vậy, Giám mục Valentine chỉ tiếp quản lực lượng Trị an quan và một nhóm nhỏ Vệ binh thành bang chịu trách nhiệm phản ứng khẩn cấp," Phụ tá lập tức gật đầu.

"Phần lớn Vệ binh thành bang vẫn đang chờ lệnh của ngài."

"Tốt, ngoại trừ sư đoàn 1, hãy để toàn bộ Vệ binh thành bang phục tùng sự sắp xếp của Đại giáo đường." Dante cảm thấy đầu óc vẫn còn choáng váng, nhưng vẫn ra lệnh một cách dứt khoát.

"Ngoài ra, toàn thành phố bước vào tình trạng thiết quân luật mức cao nhất, kéo tất cả các còi báo động thiết quân luật lên. Sau khi chuông reo, bất cứ kẻ nào xuất hiện trên đường phố... bất kể là ai, đều bị xử lý như tà giáo đồ."

Người phụ tá lập tức bị mệnh lệnh này làm cho hoảng sợ: "Ngài Dante, chuyện này..."

"Thi hành mệnh lệnh." Dante ngẩng đầu lên, con mắt duy nhất còn lại ánh lên ánh nhìn sắc bén. Xung quanh con mắt giả bằng hồng ngọc lại một lần nữa rỉ ra những tia máu mờ.

"Bây giờ đang là tình trạng chiến tranh."

"... Rõ!"

Người phụ tá nhận lệnh rời đi, còn Dante thì ho rũ rượi. Rất lâu sau cơn ho của ông mới dịu đi một chút, ông liền quay sang thì thầm với người hầu bên cạnh: "Đưa ta đến Đại giáo đường."

"Ngài Dante, cơ thể của ngài..."

"Cơ thể ta không sao, ta có chuyện quan trọng muốn báo cho Giám mục Valentine."

"Vâng."

Nina nắm chặt lấy tay Shirley, ngồi sau cửa kính nơm nớp lo sợ nhìn cảnh tượng cuồng phong bão táp trút nước ầm ầm bên ngoài. Hết tiếng sấm này đến tiếng sấm khác xé toạc bầu trời, khiến mọi cửa nẻo đều không ngừng rung lên bần bật. Cảnh tượng đáng sợ này thậm chí còn khiến một Shirley vốn luôn to gan cũng phải run rẩy khẽ khàng, nhịn không được chửi rủa nho nhỏ: "Mẹ kiếp, thời tiết khốn nạn gì thế này..."

"Shirley, không được... không được chửi bậy." Nina cũng rất sợ hãi, nhưng vẫn cố làm mặt nghiêm nói.

"Chú bảo cậu..."

"Được được được tôi không chửi bậy, tôi không chửi bậy nữa, đừng có mách ngài Duncan nhé," Shirley vội vàng tuôn một tràng thật nhanh. Ngay sau đó, khóe mắt cô nàng chợt chú ý thấy một bóng người xuất hiện trên cầu thang, theo bản năng rụt cổ lại.

"A, ngài Duncan xuống rồi."

"Chú Duncan!" Nina lập tức đứng bật dậy, lao như bay về phía bóng người đang từ trên lầu đi xuống.

"Chú... chú xong việc rồi ạ?"

"Ừ, tạm thời xong rồi, nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc hoàn toàn," Duncan đáp, tiện tay xoa đầu Nina. Sau đó hắn quay sang nhìn về phía quầy hàng, Morris vẫn đang ngồi ở đó, sắc mặt trông đã khá hơn một chút. Duncan gật đầu với ông lão: "Đã đưa người về rồi."

"Vừa nãy tôi đã cảm nhận được, con bé đã trở về." Morris lập tức đáp lời.

"Mặc dù không biết ngài đã làm cách nào, nhưng... vô cùng cảm tạ ngài đã ra tay tương trợ."

"Đây mới chỉ là khởi đầu, bây giờ nói lời cảm ơn vẫn còn hơi sớm," Duncan vừa nói, vừa ngoảnh đầu nhìn ra ngoài cửa kính.

"Âm mưu bị bại lộ, bọn chúng đã bắt đầu hành động sớm hơn dự kiến. Những kẻ xâm nhập đang phát động tấn công từ phía bên kia của bức màn... Ước chừng sẽ nhanh chóng đến thôi."

Morris tỏ ra vô cùng âu lo, còn Nina thì bối rối nhìn Duncan: "Chú, kẻ xâm nhập gì cơ? Chú đang nói..."

"Nina," Duncan lại trực tiếp cắt ngang lời cô bé. Hắn quay đầu lại, trên mặt mang theo vẻ nghiêm túc và cẩn trọng mà Nina chưa từng thấy bao giờ.

"Cháu tin chú không?"

Nina gần như không chút do dự: "Cháu tin."

"Rất tốt, vậy cháu hãy vững tin rằng cơn bão này sẽ kết thúc bình an. Chút nữa cho dù có chuyện gì xảy ra, cũng đừng hoảng hốt. Bất kể chú làm gì, cháu cũng đừng căng thẳng, đừng sợ hãi." Duncan nhìn thẳng vào mắt Nina và nói một cách nghiêm túc, sau đó lại đưa tay chỉ về phía Alice đang đứng lặng lẽ cạnh cầu thang.

"Alice là người có thể tin tưởng được. Nếu thật sự xảy ra tình huống khẩn cấp, cháu hãy ở cạnh cô ấy."

Nina mờ mịt gật đầu, còn Alice thì lập tức bày tỏ thái độ: "Xin ngài yên tâm, ngài Duncan, tôi sẽ bảo vệ tốt tiểu thư Nina."

"Về sức chiến đấu của cô thì tôi thật sự không yên tâm chút nào đâu," Duncan liếc nhìn Alice một cái, rồi bất đắc dĩ thở dài.

"Nhưng cũng chẳng còn ai khác để gửi gắm cả."

Lại một tiếng sấm rền vang nổ tung, từ phía đường phố đằng xa truyền đến một tiếng động khổng lồ của một vật gì đó đổ sập. Kèm theo tiếng ầm ầm đó, là những tiếng còi báo động chói tai truyền đến từ một nơi nào đó và tiếng chuông dồn dập vang lên từ tháp chuông nhà thờ ở tít phía xa.

Bóng đèn điện trong tiệm đồ cổ đột nhiên chớp nháy vài cái, sau đó vụt tắt.

Mất điện rồi.

Bóng tối trong nháy mắt bao trùm toàn bộ khu phố, mọi thứ dường như đã tiến vào màn đêm sớm hơn dự kiến giữa cơn bão táp.

Trong không gian mờ mịt, giọng nói của Shirley vang lên từ cách đó không xa: "Tôi đi thắp đèn dầu! Tôi biết đèn dầu để ở đâu."

Duncan "ừm" một tiếng, nhưng đột nhiên, hắn cảm thấy Nina đang nắm chặt lấy tay mình.

Đôi bàn tay đó có vẻ đang nóng rực lên.

"Chú..." Nina căng thẳng và gấp gáp thì thầm, rất nhanh, ngay cả hơi thở của cô bé cũng mang theo một chút cảm giác nóng bỏng.

"Cháu thấy... hơi nóng..."

Trong bóng tối, ánh mắt của Duncan đột ngột trở nên nghiêm túc.

Nhưng ngoài vẻ nghiêm túc đó ra, hắn không hề có chút bối rối thừa thãi nào.

Ngay từ đầu, hắn đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho những tình huống bất ngờ có thể xảy ra với Nina.

Hắn chỉ nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay đang ngày càng nóng rực của Nina. Giữa lòng bàn tay hắn và những ngón tay của cô bé, những tia lửa xanh lục ma quái li ti đang nhảy múa ở những kẽ hở khó lòng nhìn thấy.

Tiếng vỗ cánh truyền đến, con bồ câu Ai bay xuống lầu trong bóng tối, vững vàng đậu xuống quầy hàng bên cạnh.

Shirley đã thắp sáng ngọn đèn dầu, ngọn lửa chập chờn tạm thời xua tan bóng tối bên trong tiệm. Nhưng ở trên con đường bên ngoài, bầu trời đã đen kịt như mực, toàn bộ ánh sáng và sức mạnh mà mặt trời mang đến đều bị cơn bão này ngăn cách ở bên ngoài thành bang.

"Nina, cháu còn nhớ những lời chú vừa nói không?"

Trong bóng tối, giọng nói của Duncan truyền vào tai Nina.

Nina khẽ gật đầu: "Vâng."

"Lát nữa đừng sợ, sẽ xảy ra một số... chuyện rất lợi hại." Duncan mỉm cười, khẽ cất lời.

Khóe mắt hắn thì lại phóng tầm nhìn về một nơi xa xăm hơn.

Bên ngoài cửa kính, trên đường phố đang mưa trút nước, màn mưa đổ xuống đã dần bị nhuốm một tầng màu đỏ bất thường. Sắc đỏ đó tươi rói và nhảy nhót, hệt như một hình bóng phản chiếu từ một không gian thời gian khác vào thế giới thực.

Nhưng hắn không hề ngắm nhìn những hạt mưa đã bắt đầu trở nên bất thường đó, cũng chẳng bận tâm đến cái "hình bóng" được chiếu qua bức màn kia.

Ánh mắt hắn đã vượt qua những công trình kiến trúc cao thấp nhấp nhô và bờ biển của Pland, hắn đang chăm chú nhìn về hướng Biển Vô Tận.

Hình bóng mờ ảo của tàu Mất Quê đang dần hiện lên trong đồng tử của hắn.

Heidi theo bản năng rụt cổ lại ngay khoảnh khắc tiếng sấm vang lên.

Cô cuộn mình trên chiếc ghế dài ở sảnh chính Đại giáo đường, hai tay vô thức nắm chặt lấy mặt dây chuyền pha lê dùng làm bùa hộ mệnh, thầm cầu nguyện danh xưng thiêng liêng của Thần Trí Tuệ Rahm, nhưng mới cầu nguyện được một nửa thì lại dừng lại, ngẩng đầu nhìn lên tượng Nữ thần Bão Tố cách đó không xa.

"Nữ thần nhân từ... chắc sẽ không để ý đâu."

Cô thì thầm lẩm bẩm, sau đó tiếp tục tụng niệm danh xưng của Rahm.

Nhưng đột nhiên, cô khựng lại, một cảm giác tim đập nhanh dị thường khiến cô không tài nào tập trung tinh thần được nữa.

Heidi đứng dậy khỏi chiếc ghế dài, đưa mắt nhìn quanh giữa cảm giác trống ngực đập thình thịch khó hiểu.

Cô nhìn thấy những Người Bảo Vệ đang tụ tập ở gần cổng chính. Một nhóm nhỏ thường dân không kịp về nhà đã đến nhà thờ tìm kiếm sự che chở thì được sắp xếp ngồi trên dãy ghế dài trước tượng thần. Vài mục sư đang đi lại trong sảnh chính. Giám mục Valentine tay cầm cây trượng dài đang đứng lặng lẽ trước bức tượng, ánh mắt tĩnh lặng nhìn thẳng về phía trước.

Mọi thứ vẫn bình thường, nhưng... cảm giác tim đập nhanh hồi hộp này từ đâu mà đến?

Bất tri bất giác, mặt dây chuyền pha lê trên cổ dường như đang hơi nóng lên, nhưng Heidi dường như không để tâm đến điều đó. Cô chỉ theo bản năng bước đến bên cửa sổ cách đó không xa, nhìn ra quảng trường qua ô kính trong suốt bên rìa cửa sổ kính màu.

Nữ bác sĩ tâm thần trẻ tuổi đột nhiên mở to hai mắt.

"Lửa... Lửa!" Cô hoảng sợ thốt lên, mang theo sự kinh hãi tột độ, "Mưa biến thành lửa rồi!"