Chương 198: Chương 212: "Ban phước"

Web novel [201-300] Chiếc xe quen thuộc kia lật nhào trên đường, dường như đã gặp tai nạn trên đường tới Đại giáo đường, mà chú của cô hiển nhiên đang ở trong xe —— Tinh thần vốn dĩ đã có chút hoảng hốt vì mệt mỏi của Vanna trong khoảnh khắc này lập tức căng thẳng, gần như chỉ trong chớp mắt cô đã lao tới cạnh chiếc xe kia.

Ngay sau đó, cô đột nhiên nhận ra cánh tay thò ra ngoài cửa sổ xe đang khẽ co giật, bàn tay đẫm máu dường như nhấc lên một chút theo sự tiếp cận của cô.

Chú vẫn còn sống!

Vanna lập tức phản ứng lại, vội vàng tiến lên, một tay giữ vững thân xe, tay kia bóp gãy khung cửa xe đã biến dạng. Sau đó, cô vừa rướn người vào trong chống đỡ kết cấu bên trong đã móp méo, vừa kiểm tra thương thế của Dante. Trong tình huống cố gắng hết sức để không gây ra tổn thương thứ cấp, cô đã giải cứu chú mình ra khỏi xe.

Tiếp đó, cô lập tức thi triển thần thuật, dưới sự chống đỡ của chút tinh lực ít ỏi còn sót lại, triệu gọi làn gió biển ẩm ướt, cố gắng để sức sống một lần nữa quay trở lại cơ thể đã có chút mơ hồ ý thức của Dante.

Cơn gió nóng hầm hập gần như khiến người ta nghẹt thở vẫn đang hoành hành trên đường phố, tro tàn rực lửa và những tia lửa bay ngợp trời khiến thành bang tựa như chốn luyện ngục. Xung quanh Vanna mở ra sức mạnh che chở, lấy uy áp mạnh mẽ chống lại môi trường chí mạng xung quanh. Cô đặt Dante nằm phẳng trên mặt đất, sau một hồi cấp cứu, cuối cùng cũng thấy người thân đã nương tựa lẫn nhau suốt mười một năm với mình từ từ mở mắt.

"A... Vanna... Cháu về rồi..."

Đây là câu đầu tiên Dante nói sau khi mở mắt.

"Vâng, cháu về rồi," Vanna nhất thời không nhận ra câu "về rồi" này của Dante có gì không đúng, chỉ theo bản năng tiến lên nắm lấy tay ông, "Chú bây giờ cảm thấy thế nào? Còn đứng dậy được không? Cháu đưa chú tới Đại giáo đường..."

"Không... không cần bận tâm tới kẻ vướng víu là chú nữa," Dante lại khẽ lắc đầu. Ông nắm ngược lại tay Vanna, đầu ngón tay hơi dùng sức, "Chú sớm nên nghĩ tới sẽ có một ngày như vậy... bọn chúng sẽ tới thu lấy cái giá này... Cháu mau rời đi, trước khi bọn chúng tìm thấy cháu... rời khỏi Pland, tới một nơi không ai quen biết cháu..."

Nghe tiếng thì thầm của chú, Vanna đột nhiên giật mình. Cô chợt nhận ra chú mình dường như biết một số chuyện mà ngay cả mình cũng không biết. Điều này khiến giọng điệu của cô thậm chí còn khẽ run rẩy: "Chú... có ý gì? Bọn chúng là chỉ ai? Thu đi cái giá gì? Chú... lẽ nào đã sớm biết trong thành bang xảy ra chuyện gì?!"

Dante cố gắng hé mở mí mắt. Con mắt giả làm bằng hồng ngọc của ông không biết đã vỡ nát từ lúc nào, máu tươi chảy xuôi theo vết thương ở viền hốc mắt, còn con mắt người duy nhất còn sót lại thì phản chiếu ngọn lửa cháy rợp trời trên đường phố. Sau vài giây trầm mặc, rốt cuộc ông mới khẽ mở miệng: "Nhà truyền giáo Tận Yên... và Á Không Gian đứng sau chúng... Vanna, cháu còn nhớ trận hỏa hoạn mười một năm trước không?"

"Trận hỏa hoạn mười một năm trước..." Vanna khẽ mở to mắt, "Thực ra chú vẫn nhớ trận hỏa hoạn đó?!"

"Sao chú có thể không nhớ chứ... Ngày nào nó cũng bốc cháy trước mắt chú," Dante nở một nụ cười khổ, "Chú lại tưởng rằng mình có thể tự lừa dối bản thân cả đời."

Những dòng suy nghĩ hỗn loạn sôi trào trong đầu, Vanna giờ phút này phảng phất như quên mất sự mệt mỏi và đau đớn trên thân thể. Cô nhìn chằm chằm vào đôi mắt đã bắt đầu vẩn đục của chú mình, trong đầu không ngừng hiện lên vô số tình báo liên quan tới trận hỏa hoạn, Mặt Trời Đen, Á Không Gian cùng với Nhà truyền giáo Tận Yên. Trước khi những manh mối này gần như chôn vùi chính mình, cuối cùng cô cũng lên tiếng hỏi: "Nhưng chuyện này có liên quan gì tới Á Không Gian và Nhà truyền giáo Tận Yên...

Còn cả cháu, chuyện này có liên hệ gì tới cháu? Tại sao 'bọn chúng' lại tới tìm cháu? Rốt cuộc bọn chúng muốn thu đi 'cái giá' gì!?"

Sau khi thốt ra một tràng câu hỏi, Vanna liền có chút hối hận. Cô cảm thấy mình không phải đang nói chuyện với chú, mà giống như đang thẩm vấn một tên tội phạm hơn. Nhưng Dante hiển nhiên không bận tâm đến điểm này, ông chỉ khẽ thở dốc vài hơi, mới thì thầm như đang nói mớ: "Khi trận hỏa hoạn đó bùng lên, chú đã nhìn thoáng qua... một tia hình chiếu của Á Không Gian. Khi chân lý tột cùng và nguy hiểm đó buông xuống, chú đã cầu nguyện với Á Không Gian một điều."

"Chú đã cầu nguyện với Á Không Gian?" Vanna kinh ngạc nhìn Dante, "Cầu nguyện điều gì?"

"Chú hy vọng mọi thứ đều chưa từng xảy ra, hy vọng cháu... sống lại."

Mọi biểu cảm trên khuôn mặt Vanna trong nháy mắt đông cứng lại.

Dante lẳng lặng nhìn chăm chú cô cháu gái trước mắt, biểu cảm trên mặt ông như đang khóc, nhưng lại mang theo một nụ cười cay đắng. Ông từ từ giơ tay lên, tựa hồ muốn vuốt ve mái tóc Vanna, đôi môi ông mấp máy, giọng nói trầm thấp: "Vanna... cháu lớn rồi... Xin lỗi, thật sự xin lỗi, người chú này vô dụng, năm đó... chú đã không thể cứu được cháu..."

"Nhưng cháu nhớ chú đã dẫn cháu chạy trốn khỏi trận hỏa hoạn đó..."

"Thứ chú mang ra khỏi biển lửa, chỉ là một đống tro tàn," Dante nhẹ giọng kể, "Đó chỉ là chuyện trong chớp mắt, căn bản không kịp phản ứng, cháu đã biến thành một nhúm tro đen nhỏ bé... Chú điên cuồng muốn trốn thoát khỏi cơn ác mộng đó, muốn để mọi thứ trở về trước khi thảm họa xảy ra, ai có thể tới giúp đều được, thần minh cũng được, ác quỷ cũng được, cho dù là Á Không Gian cũng được... Sau đó, có thứ gì đó đã đáp lại nguyện vọng của chú.

Rất nhiều năm sau này chú mới hiểu được, thứ đáp lại chú vào khoảnh khắc đó rốt cuộc là cái gì..."

Vanna dường như đã không còn nghe được những lời phía sau của Dante đang nói gì nữa.

Cô chỉ từ từ giơ hai bàn tay lên, nhìn thân thể bằng xương bằng thịt này của mình.

Không biết qua bao lâu, cô mới rốt cuộc phá vỡ sự im lặng: "Vậy nên, sự sống sót của cháu theo một ý nghĩa nào đó, thực chất là kết quả do sự ban phước của Á Không Gian?"

Dante khẽ nhắm mắt lại. Ông không thể trả lời câu hỏi này, chỉ có thể dùng cách này để ngầm thừa nhận.

"Vậy... sao cháu lại có thể trở thành một vị Thánh đồ?" Vanna hỏi dồn, cô đang hỏi chú mình, nhưng cũng giống như đang hỏi chính bản thân mình.

"Nữ thần Bão Tố sao có thể cho phép một kẻ sống sót nhờ sự ban phước của Á Không Gian trở thành tín đồ của mình, thậm chí ban cho sức mạnh to lớn và sự che chở chứ?"

"Chú... chú không biết," Dante từ từ lắc đầu, "Có lẽ chỉ có bản thân Nữ thần mới có thể trả lời câu hỏi của cháu, nhưng... chúng ta làm sao..."

Vanna im lặng không nói. Suy nghĩ của cô hỗn loạn chưa từng có, niềm tin chống đỡ cô sống ngần ấy năm trời trong khoảnh khắc này đã xuất hiện một vết nứt không thể hàn gắn, khiến cô không biết phải đối mặt với tín ngưỡng của mình thế nào, thậm chí là đối mặt với sự "tồn tại" của chính mình ra sao. Nhưng sau giây lát trầm mặc, cô vẫn từ từ đứng dậy, phảng phất như lẩm bẩm một mình mà cất lời: "Dù sao đi nữa, phải có người ngăn chặn cuộc xâm nhập hiện thực này, phải...

đưa mọi thứ mà chúng ta quen thuộc trở về thế giới hiện thực."

"Vanna, cháu sẽ chết đấy," Dante đột nhiên trừng lớn mắt. Bằng mọi sức lực, ông lại có thể chống nửa người trên lên, "Cháu không thể tiếp tục ở lại đây nữa.

Nền tảng hiện thực ở đây đang tan vỡ, cháu phải rời khỏi Pland, rời khỏi dị tượng này, cho đến khi nó hoàn toàn biến mất khỏi ký ức của cháu —— Nghe này, nếu sự sống sót của cháu thực sự là kết quả ban phước của Á Không Gian, vậy hành động uốn nắn lại lịch sử rất có thể sẽ khiến chính cháu tan thành mây khói, loại mâu thuẫn nghịch lý này không phải phàm nhân có thể..."

Nhưng Vanna chỉ lặng lẽ nhìn chú mình, ánh mắt đó ôn hòa và bình tĩnh.

"Chú, chẳng phải chú từng nói chú yêu thành bang này, và yêu mọi thứ trong thành bang sao?"

Dante hơi im lặng, biểu cảm kiên nghị trở lại trên khuôn mặt ông: "... Đương nhiên, cho nên chú sẽ ở lại đây, cùng thành bang đối mặt với vận mệnh. Mặc kệ cuối cùng sống sót hay cái chết, chú đều đã chuẩn bị tâm lý. Nhưng... nhưng cháu không giống, Vanna, cháu không thể..."

"Cháu cũng giống vậy," Vanna nhẹ nhàng ngắt lời ông, "Cháu cũng yêu nơi này, và đã chuẩn bị sẵn sàng cho mọi thứ... giống như lời chú dạy cháu từ khi còn nhỏ, chức trách đặt ở đâu thì ta ở đó."

Dante lẳng lặng nhìn Vanna đang đứng trước mặt, nhìn người thân duy nhất còn lại của mình trên thế gian này. Bóng dáng của cô vẫn cao lớn như bao ngày, kiên nghị và trầm tĩnh tựa như một con đê biển đang chuẩn bị đón nhận cơn sóng dữ.

Ông biết, lời nói của mình sẽ không còn tác dụng nữa.

Thế là ông khẽ thở dài, dùng chút sức lực cuối cùng chống đỡ lấy bản thân, từ từ nhích người sang một bên, tựa lưng vào dưới một cột đèn đường gần đó.

"Vậy đi đi," Ông nhẹ giọng nói, "Chú ở đây... đợi cháu trở về."

Vanna cúi đầu, nhìn người chú trước mắt.

Trong ký ức của cô, người chú của mình vẫn luôn là một ngọn núi cao lớn và kiên nghị, nhưng từ lúc nào, ông đã trở nên thấp bé hơn cô nhiều như vậy?

Cô nhẹ nhàng cúi người xuống, giọng nói trầm thấp ôn hòa: "... Nếu mọi chuyện suôn sẻ, Pland mà chú quen thuộc sẽ trở lại thế giới hiện thực, khi đó... chú đừng quên cháu."

Dante không nói thêm gì nữa, chỉ khẽ gật đầu.

Vanna đứng thẳng người dậy.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một cơn chấn động khiến người ta bất an đột ngột truyền đến từ đằng xa, cắt ngang động tác của cô. Ngay sau đó, là một tiếng nổ khủng khiếp, cùng với âm thanh chói tai đến rợn người của cấu trúc tòa nhà bị xé rách và đổ sập.

Vanna kinh ngạc nhìn về hướng phát ra âm thanh. Cô chưa bao giờ cảm thấy sợ hãi và bất an như lúc này. Và giây tiếp theo, cảnh tượng phản chiếu trong mắt cô đã chứng thực nguồn cơn của sự bất an này.

Cô nhìn thấy từ hướng Đại giáo đường, một cột lửa rực cháy phóng thẳng lên trời. Sóng xung kích do vụ nổ tạo ra gần như đánh tan đám mây khói thiêu đốt trên không trung. Tiếp ngay sau đó là một luồng ánh sáng chói lòa và quỷ dị, tựa như có một vầng mặt trời nhỏ xíu đang từ từ bay lên từ dưới lòng đất, muốn từ dưới lên trên nuốt chửng và nung chảy tất cả.

Ngay sau đó, một chuyện càng đáng sợ hơn đã xảy ra.

Cô nghe thấy nhiều tiếng nổ hơn, nhiều tiếng ồn chói tai hơn. Cô nhìn thấy hết cột lửa phóng lên trời này đến cột lửa khác bốc lên từ khắp nơi trong thành bang. Những quả cầu lửa khổng lồ tựa như hết vầng mặt trời nhỏ này đến vầng mặt trời nhỏ khác nổi lên trên bầu trời biển lửa. Và vị trí dâng lên của mỗi quả cầu lửa đó, đều đại diện cho một nhà thờ.

Tiếng chuông thậm chí khi biển lửa dung nham thiêu đốt thành phố cũng không hề gián đoạn rốt cuộc đã dần dần dừng lại. Những hòn đảo trú ẩn trong thành bang đang nối tiếp nhau thất thủ.

Vanna cảm thấy đầu óc gần như trống rỗng. Giây tiếp theo, cô liền theo sự thôi thúc của bản năng lao thẳng về phía luồng ánh sáng lớn nhất vừa bùng nổ, hướng tới Đại giáo đường Bão Tố ở trung tâm Pland.