Chương 182: Chương 196: Biến Mất

Web novel[101-200]

"Leng keng" một tiếng, chiếc nĩa bạc trong tay Dante Wayne rơi xuống đĩa.

Âm thanh nĩa rơi vang lên có phần chói tai trong phòng ăn rộng lớn tĩnh lặng, khiến cô hầu gái đang đứng hầu bên cạnh giật mình, vội vàng tiến lên hỏi thăm tình hình: "Ngài Dante?"

Dante không đáp lại lời hỏi thăm của cô hầu gái. Vị Chấp chính quan của thành bang vẫn ngồi ngẩn ngơ ở đó, cứ như thể linh hồn đã tạm thời rời khỏi thân xác này. Một lúc lâu sau, ông mới đột nhiên chớp mắt, ý thức dường như vừa trồi lên mặt nước từ bờ vực chết đuối. Âm thanh từ thế giới thực tại bùng nổ bên tai —— ông đột ngột hít sâu một hơi, lại nghe thấy giọng cô hầu gái vang lên: "Ngài Dante, ngài không sao chứ?"

Dante Wayne thẫn thờ nhìn chiếc nĩa rơi trong đĩa, chậm rãi đưa tay nhặt lên, chợt nhận ra tay mình đang run rẩy dữ dội. Vô số những ký ức đan xen hỗn loạn đang luân chuyển, chồng chéo trong đầu ông. Ông cảm thấy một cơn đau rát quanh hốc mắt, con mắt giả bằng hồng ngọc trở nên nóng bỏng như chực chờ bốc cháy.

Ông đột ngột quay đầu lại, trầm giọng phá vỡ sự im lặng trước khi cô hầu gái kịp mở miệng lần thứ ba: "Vanna có nhờ người nhắn tin gì đến không?"

Cô hầu gái sững người, đầy nghi hoặc nhìn vị Chấp chính quan đáng kính trước mặt: "... Vanna là ai ạ?"

Giây tiếp theo, cô hầu gái bị dọa cho hoảng sợ bởi sắc mặt xám ngắt và khí trường âm trầm đột ngột tỏa ra từ ngài Chấp chính quan.

Sắc mặt Dante Wayne biến đổi đột ngột, áp suất không khí xung quanh dường như cũng tụt xuống theo. Ông giữ khuôn mặt tái mét, im lặng mất mấy giây, nhưng cuối cùng vẫn cố gắng duy trì thái độ bình tĩnh, xua tay với cô hầu gái, nói với giọng điệu ôn hòa nhất có thể: "Cô ra ngoài trước đi, tạm thời đừng vào đây."

Cô hầu gái bối rối và có chút căng thẳng rời đi. Phòng ăn chìm vào tĩnh lặng hoàn toàn. Dante Wayne lẳng lặng ngồi ở đầu bàn ăn, bên cạnh chiếc bàn rộng lớn chỉ có một mình ông.

Dường như mười một năm qua ông vẫn luôn như vậy, cô độc ngồi bên bàn ăn, cô độc sinh hoạt trong ngôi biệt thự trống trải này.

Những ký ức hỗn loạn và phức tạp không ngừng luân chuyển, chồng chéo trong tâm trí ông. Những "hiện thực" đến từ các chiều không gian khác nhau như muốn ghi đè lên ký ức của ông. Nhưng Dante chỉ ngồi im lìm ở đó, mặc cho ký ức liên tục bị ghi đè, miệng không ngừng lặp lại những lời thì thầm như nói mớ: "Vanna vẫn còn sống... Vanna vẫn còn sống..."

Ông đột nhiên ngẩng đầu lên.

Ở đầu kia của bàn ăn, một bóng người đã xuất hiện từ lúc nào.

Đó chính là ông —— ít nhất thì thoạt nhìn nó giống hệt như một bản sao của ông.

Đó là một thực thể màu xám tro, mặc trang phục giống hệt Dante Wayne, có cùng khuôn mặt và kiểu tóc, thậm chí đến từng nếp nhăn trên mu bàn tay cũng chẳng khác mảy may. Tuy nhiên, ngũ quan của bóng hình ấy lại có phần mờ nhạt, đôi mắt chỉ là hai hốc sâu hoắm trống rỗng, chứa đựng sự hư vô và quỷ dị vô tận.

Dante lặng lẽ nhìn chằm chằm vào "chính mình" màu xám tro ở phía đối diện bàn ăn. Kẻ đó cũng ngẩng đầu lẳng lặng nhìn ông. Một lúc lâu sau, bóng người xám tro kia mới đột ngột nhếch miệng, nở một nụ cười không phát ra tiếng động. Bên trong hốc mắt lõm sâu trống rỗng phản chiếu những luồng ánh sáng chập chờn, hỗn loạn.

Thứ đó lên tiếng, lớp da trên mặt không ngừng nứt nẻ rồi lại liền lại theo từng chuyển động của đôi môi: "Chà, trái tim của ông cuối cùng cũng xuất hiện lỗ hổng rồi, thưa ngài 'chính tôi'."

Dante Wayne ngừng lẩm bẩm những lời lặp đi lặp lại. Ông nhìn chòng chọc vào bóng người ngồi đối diện, cái "hình bóng phản chiếu" của chính bản thân ông: "Các người đã làm gì?"

"Thành thật mà nói, tôi cũng không biết. Chuyện cứ thế xảy ra thôi, niềm vui bất ngờ đến quá nhanh, một lỗ hổng đã tự tiêu diệt chính nó," thứ ngồi đối diện lắc đầu, "Nhưng chẳng lẽ ông không muốn nhìn thấy tất cả những điều này sao? Ông không cần phải gánh chịu áp lực từ sự thật nữa, cũng không cần phải bận tâm đến trách nhiệm hay tương lai gì cả...

Mọi thứ đang quay về quỹ đạo, sự giải thoát và bình yên vĩnh cửu đang chờ đón tất cả mọi người, giống như lời hứa mà ông từng nhận được nhiều năm trước —— ước nguyện của tất cả mọi người đều sẽ được thỏa mãn..."

Thứ đó vừa nói vừa chậm rãi đứng lên từ phía bên kia bàn, trên mặt nở một nụ cười vặn vẹo và rạn nứt: "Tôi rất hiểu nội tâm của ông, hệt như hiểu chính bản thân mình vậy..."

Dante Wayne cũng từ từ đứng dậy. Trong phòng ăn không có vũ khí, nhưng bên người ông lúc nào cũng mang theo một thanh đoản kiếm. Giờ đây, ông nắm chặt lấy thứ binh khí duy nhất này, trừng mắt nhìn bóng người xám tro kia: "Chỉ là một cái vỏ rỗng tuếch, một cái bóng hư vô... Mày cũng xứng đòi hiểu lòng người sao?"

"Tôi là linh hồn phản chiếu của ông trong Á Không Gian..." Bóng người xám tro dang rộng hai tay, dường như chẳng hề bận tâm đến sự thù địch và khiêu khích của Dante.

"Á Không Gian thấu hiểu tất cả, bao gồm cả cái thứ lòng người nông cạn nực cười đó... Tới đây, giết tôi đi, sau đó hãy gặp lại tôi lần nữa. Hình như chúng ta đã rất lâu rồi chưa chơi trò này..."

Lời nói của cái bóng xám tro bỗng im bặt.

Dante Wayne có chút ngỡ ngàng nhìn sang phía đối diện bàn ăn. Ông thấy một ngọn lửa màu xanh lục không biết đã lan đến đây từ lúc nào, chồm lên tóm lấy ảo ảnh kia hệt như một loài dã thú săn mồi vừa đánh hơi thấy con mồi. Ảo ảnh đó cố gắng né tránh, nhưng ngọn lửa dường như phớt lờ mọi quy luật không gian, trực tiếp bùng cháy dữ dội trên người nó.

Tiếng gào thét thê lương và tiếng rít gào quái dị đồng thời vang lên. Sóng âm chói tai ngay lập tức làm vỡ nát mọi cửa kính trong phòng ăn, nhưng âm thanh này lại bị giam cầm trong không gian nơi đây, không thể truyền ra ngoài —— thế là từng lớp sóng âm cứ vang vọng không ngừng trong phòng ăn, ngày càng kỳ dị, ngày càng rợn người.

Dante Wayne thẫn thờ nhìn hình chiếu Á Không Gian của chính mình dần vặn vẹo trong ngọn lửa, hóa thành một vũng "dầu mỡ" quái dị đang không ngừng ngọ nguậy. Từ vũng dầu đó vẫn không ngừng phát ra tiếng gầm rống và gào rít. Ông chỉ có thể miễn cưỡng phân biệt được một vài từ ngữ, ngoài những lời chửi rủa ác độc, chỉ có duy nhất một từ có ý nghĩa: "Tàu Mất Quê!"

Từ này gần như được gào lên bằng tất cả sức lực từ vũng "dầu" đó.

Sau đó, vũng dầu cũng bị thiêu rụi, trong ngọn lửa chỉ còn lại tro tàn trắng bệch. Dante Wayne ngẩn người chứng kiến tất cả. Giây tiếp theo, một cơn đau rát kinh khủng đột ngột lan tràn khắp cơ thể ông.

Việc thiêu rụi hình chiếu Á Không Gian nay đã gây tác dụng ngược lên bản thể.

Thanh đoản kiếm rơi xuống đất, thân hình khá cường tráng của ngài Chấp chính quan ngay sau đó cũng ngã gục. Dante cuộn người lại trong đau đớn, cảm giác như chính mình cũng đang bị ngọn lửa thiêu đốt. Cơn lửa dữ dội ập đến muộn màng này đang xé toạc và phá hủy linh hồn cùng tâm trí ông. Vậy mà trong ảo giác về ngọn lửa bùng lên, ông lại thấy những ngọn lửa xanh lục đang lan rộng ấy chỉ chầm chậm lượn lờ quanh mình, chứ không hề có ý định lao vào "săn mồi".

Những ngọn lửa linh thể đó cuối cùng lượn quanh một vòng, rung rinh hai cái trước mặt ngài Chấp chính quan, rồi nhanh chóng lan về phía khác.

Dante thậm chí còn cảm giác ngọn lửa đó vừa "phỉ" một cái, giống như đang bày tỏ sự khinh bỉ đối với món ăn không hợp khẩu vị.

Ông cảm thấy có lẽ bản thân đã bị nỗi đau đớn như thiêu như đốt này làm cho thần trí không còn tỉnh táo nữa.

Giây tiếp theo, tất cả mọi đau đớn đột ngột biến mất nhanh như lúc nó kéo đến. Dante cảm thấy thần trí mình rung lên mãnh liệt giống như một chiếc lò xo bị kéo căng đến cực hạn rồi đột nhiên buông thả. Sự thả lỏng đột ngột này lại trở thành đòn chí mạng cuối cùng phá hủy ý thức của ông. Một cơn choáng váng dữ dội ập tới, tầm nhìn tối sầm lại, mọi tri giác về thế giới xung quanh bắt đầu rời xa nhanh chóng.

Ngay trước khi hoàn toàn mất đi ý thức, ông nghe thấy tiếng mở cửa, tiếng kinh hô của cô hầu gái, cùng với tiếng bước chân hỗn loạn của những người khác khi bị đánh động.

Vanna bình tĩnh đưa mắt nhìn quanh kho lưu trữ trống rỗng, cố gắng tìm kiếm tung tích của vị thần phụ trung niên.

Trong hai phút đầu tiên, cô không hề di chuyển, không mạo hiểm cố gắng rời khỏi đây, cũng không chạm vào bất kỳ vật thể nào trong tầm mắt.

Đây là để phòng ngừa trường hợp lỡ chạm nhầm vào nguồn ô nhiễm sau khi chìm sâu vào một ảo cảnh nào đó, dẫn đến việc lý trí bị xâm nhập.

Mãi cho đến khi xác nhận những vật thể trong tầm nhìn đều là thực thể bình thường, lại thêm việc hoàn thành bùa chú bảo vệ tâm trí cho bản thân, cô mới bước ra phía sau chiếc bàn cong của người quản lý, dứt khoát đưa tay nhấn vào một nút bấm bên dưới mặt bàn.

Đó là chiếc chuông điện kích hoạt báo động.

Tiếng chuông vang lên, liên tục vọng lại trong kho lưu trữ trống vắng.

Vanna cúi đầu, nhìn chiếc đèn xách trong tay mình.

Vị thần phụ trung niên đó đã biến mất, nhưng chiếc đèn xách ông ấy cho cô mượn vẫn nằm trong tay cô. Đèn xách đang tỏa ra ánh sáng ấm áp, dịu nhẹ. Dù kho lưu trữ này không hề tối, nhưng ngọn lửa cháy từ thánh du mang theo đặc tính thần thánh vẫn dường như xua tan được thứ gì đó, tạo thành một quầng sáng mờ ảo trong phạm vi vài mét xung quanh.

Vanna lại đi một vòng quanh khu vực nghỉ ngơi của người quản lý, nhưng vẫn không thể tìm thấy dấu vết của vị thần phụ kia.

Tiếng chuông báo động vẫn tiếp tục vang lên chói tai, đinh tai nhức óc, khiến người ta run rẩy.

Vanna quay lại trước chiếc bàn cong, ánh mắt rơi vào đống linh kiện rải rác cùng với ấn ký được viết bằng máu.

Tiếng chuông reo vang trống rỗng, không hề có ai bước vào đây.

Vị Quan Thẩm Phán trẻ tuổi đột nhiên nhận ra —— Người biến mất không phải là vị thần phụ trung niên đó.

Mà chính là cô.

Ngay khoảnh khắc ý nghĩ đó nảy sinh trong đầu, Vanna liền cảm thấy "bầu không khí" xung quanh đã thay đổi. Giống như một tấm màn vừa bị ai đó giật tung, một chiều không gian khác chồng chéo ngay bên dưới hiện thực đang dần bộc lộ bộ mặt thật trước mắt cô. Cô chợt trừng lớn hai mắt, nhìn thấy ngọn lửa vô tận bùng lên khắp mọi nơi trong kho lưu trữ!

Và giữa biển lửa hừng hực đang bốc cháy ấy, một bóng người cầm chiếc ô đen không biết từ lúc nào đã đứng ngay trước mặt cô cách đó không xa.

Bóng người đó cao gầy, toàn thân tỏa ra luồng khí tức quái dị. Hắn nâng một cánh tay lên hướng về phía Vanna giữa biển lửa, từ bên trong cơ thể phát ra một giọng nói trầm thấp, khàn khàn: "Ngươi..."

Vanna chỉ nghe đúng một âm tiết, giây tiếp theo cô đã tháo thanh cự kiếm mà người bình thường phải dùng hai tay mới có thể miễn cưỡng ôm nổi từ sau lưng xuống, sau đó một tay xách đèn, một tay giương cao thanh kiếm lớn, từ khoảng cách ba mét đã nhảy lên tung một cú chẻ uy dũng xuống dưới.

"Dị đoan!"