Chương 163: Chương 177: Gia đình ấm áp

Web novel[101-200] Nina xuất hiện trong tầm mắt của Duncan —— cô bé chạy bước nhỏ suốt dọc đường, trên mặt mang theo nụ cười vui vẻ, sau khi nhìn thấy người chú đang ngồi ngẩn ngơ trước cửa tiệm đồ cổ liền tăng nhanh bước chân, đồng thời giơ tay lên chào hỏi: "Chú, cháu về rồi đây!"

Duncan choàng tỉnh khỏi dòng suy tư, hắn tạm gác tâm trạng sang một bên, đứng dậy đón cô "cháu gái" này của mình. Sau khi nhìn ra dáng vẻ thở hồng hộc của cô bé, hắn ngẩn người một chút, hơi nhíu mày: "Không phải đã cho cháu tiền đi xe rồi sao? Sao tan học vẫn chạy bộ về vậy?"

Sau khi dừng lại trước mặt Duncan, Nina thở hổn hển vài hơi, hơi ngại ngùng gãi gãi tóc, kế tiếp liền thò tay vào chiếc cặp sách đang xách để tìm kiếm, hồi lâu mới mò ra một gói giấy nhỏ đưa tới: "Lúc cháu... lúc về cháu có đi ngang qua phòng khám của bác sĩ Albert..."

Duncan nhận lấy gói giấy nắn nắn, nhận ra bên trong là mấy viên thuốc.

"Bác sĩ Albert nói, chú dùng cồn để giảm đau trong thời gian dài, tuy hiện tại tình trạng cơ thể đã chuyển biến tốt, lại thành công cai rượu, nhưng người uống rượu trong thời gian dài một khi cai rượu ép buộc ngược lại rất dễ có phản ứng đào thải," Nina nhỏ giọng giải thích, "Đây là thuốc dùng để giảm nhẹ phản ứng cai rượu, nếu chú thấy cơ thể không khỏe thì có thể uống một viên...

Ngoài ra bác sĩ Albert còn nói, nếu dạo này cơ thể chú không chuyển biến xấu, loại thuốc uống trước đây có thể dừng hẳn được rồi, nhưng vẫn khuyên chú khi nào có thời gian thì đến phòng khám của chú ấy kiểm tra tổng quát một lần..."

Duncan im lặng nghe lời giải thích nhỏ nhẹ, thậm chí có phần hơi dè dặt này của Nina, rất lâu không nói gì. Cho đến khi Nina nói xong, hắn mới lặng thinh đem gói thuốc nhỏ kia cẩn thận cất kỹ vào trong người.

Sau đó hắn vươn tay ra, đặt lên tóc Nina, nhẹ nhàng xoa xoa.

"Chú?" Nina hơi nghi hoặc ngẩng đầu lên, lại nhìn thấy trên mặt Duncan mang theo một sự nghiêm túc không thể diễn tả bằng lời, trong sự nghiêm túc đó thậm chí còn có chút lo âu. Điều này khiến một người có tâm tư nhạy cảm như cô bé lập tức cảm thấy bất an, "Chú... sao vậy ạ? Cơ thể không khỏe sao? Hay là..."

"Chú rất ổn," Duncan đột nhiên bật cười, hơi cúi người xuống, nhìn chằm chằm vào mắt Nina, "Nhưng sau này đừng lấy tiền đi xe của mình để mua thuốc cho chú nữa —— trong nhà hiện tại không thiếu tiền, bình thường cháu cũng có thể mang theo nhiều tiền tiêu vặt một chút... Không đủ thì cứ xin chú."

Nina hơi ngẩn người nhìn Duncan, cô bé luôn cảm thấy người chú này đột nhiên trở nên hơi kỳ lạ, nhưng lại không thể nói rõ là lạ ở đâu, ngây người một lúc lâu mới chần chừ gật đầu: "Dạ, vâng..."

Sau đó cô bé suy nghĩ một chút, lại ló đầu nhìn thoáng qua bên trong tiệm, trên mặt mới lộ ra biểu cảm vừa mong đợi vừa do dự: "Chú, cái đó... chú nói cháu tan học về chú sẽ dạy cháu đi xe đạp..."

"Thời tiết bây giờ không tốt đâu," Duncan nhướng mày, "Có thể sắp mưa rồi."

"Chúng ta đi ngay trước cửa mà," Nina ôm lấy cánh tay Duncan, nhỏ giọng lầm bầm đầy mong đợi, "Trời mưa thì có thể lập tức đi vào..."

Duncan bật cười, có chút bất đắc dĩ gật đầu: "Được, cháu cất cặp sách đi trước đã, chú dạy cháu đi xe đạp —— nhưng chỉ được tập một lúc thôi đấy, bữa tối vẫn chưa nấu đâu."

"Dạ vâng!"

Nina lập tức reo hò nho nhỏ, sau đó chạy ào vào trong tiệm đồ cổ như đang xung phong, tiện tay ném cặp sách lên quầy, rồi dắt chiếc xe đạp mới toanh kia ra —— tư thế dắt xe siêu vẹo, loay hoay cạnh khung cửa nửa ngày trời mới dắt được chiếc xe đến trước mặt Duncan.

"... Thực ra chú thấy cháu ngay cả dắt xe cũng phải học lại từ đầu," Duncan nhìn dáng vẻ lóng ngóng của Nina thì dở khóc dở cười thở dài một tiếng, sau đó bước lên giữ chặt ghi-đông xe, "Nhưng thấy vẻ mặt mong đợi này của cháu, thôi thì cứ lên trước đi —— chú giúp cháu giữ xe, cháu ngồi trên đó trải nghiệm cảm giác đạp xe cùng với sự cân bằng khi di chuyển một chút."

Nina ngoan ngoãn gật đầu, đợi sau khi Duncan giữ vững chiếc xe liền ra sức nắm lấy tay lái, đạp lên bàn đạp để trèo lên yên xe, vừa dùng sức vừa liên tục dặn dò: "Chú nhất định phải giữ chắc nhé! Chú ngàn vạn lần đừng buông tay đấy!"

"Được được được, cháu tin chú là được rồi..."

Cơn gió lành lạnh hơi mang theo mùi tanh mặn thổi qua con phố cũ kỹ của khu Hạ thành, cuốn theo những chiếc lá rụng cùng bụi bặm bay lượn giữa các tòa nhà thấp bé tồi tàn. Những đám mây đen sà xuống rất thấp, nhưng cơn mưa không biết khi nào sẽ trút xuống dường như vẫn đang chần chừ trên bầu trời, chần chừ mãi không chịu rơi xuống mặt đất.

Trên bãi đất trống nho nhỏ trước cửa tiệm đồ cổ vang lên tiếng kinh hô vừa hưng phấn vừa căng thẳng của cô gái, còn có tiếng chuông xe thỉnh thoảng vang lên kính coong loạn xạ, xen lẫn trong đó là những tiếng hướng dẫn và trêu đùa thi thoảng cất lên của Duncan.

Một chiếc xe tư nhân kiểu cũ màu đen tuyền dừng lại ở bãi đất trống gần tiệm đồ cổ. Một ông lão mặc áo khoác nỉ của học giả theo phong cách cổ điển, tay chống gậy, đầu đội mũ phớt đẩy cửa xe bước xuống, ngẩng đầu nhìn về hướng tiệm đồ cổ.

Morris nhìn thấy cửa tiệm quen thuộc mà cũ kỹ đó, cũng nhìn thấy hai chú cháu đang tập đi xe đạp trên bãi đất trống trước tiệm.

Cảnh tượng đường phố khu Hạ thành hết sức bình thường, những sinh hoạt gia đình đời thường ấm áp mà bình dị. Mọi thứ trông có vẻ vô cùng bình thường, thậm chí cho dù là dưới khung cảnh đường phố đìu hiu gió thu lạnh lẽo, mây đen sà thấp này, cảnh tượng cách đó không xa trông vẫn đặc biệt ấm áp và yên bình.

Thế nhưng Heidi chỉ mới ở trong tiệm đồ cổ này nửa ngày, đã làm tiêu hao mất một lần che chở của Thần Trí tuệ Lahm —— hơn nữa lại còn là trong tình huống có một vị Thẩm phán Biển Sâu bảo vệ.

Mà sau sự việc, bất kể là bản thân Heidi, hay là Thẩm phán Vanna, thế mà đều không thể nhận ra mảy may sự khác thường nào.

Morris hít nhẹ một hơi, mặc dù đang nhìn vào một cảnh tượng đời thường như vậy, nhịp tim của ông vẫn đang chầm chậm đập nhanh hơn.

Tiếp đó ông nghiến răng, không tùy tiện đi lên chào hỏi hai chú cháu đang hoạt động trước cửa tiệm đồ cổ, mà chuẩn bị hoàn thành việc quan sát đối với cửa tiệm kia trước —— nếu có thể, ông thực sự không muốn cuốn những người không liên quan vào sự kiện siêu phàm.

Ông lão mò mẫm trong túi áo khoác một chút, lấy ra một chiếc kính một tròng có gắn sợi dây xích nhỏ màu vàng nhạt. Một đầu của sợi xích mảnh kẹp ở mặt trong túi áo, đầu kia thì nối với gọng kính. Trên gọng kính khắc tên của Thần Trí tuệ Lahm cùng vô số ký hiệu thần thánh bằng văn tự Crete cổ. Còn trong tròng kính trong suốt thì ẩn hiện ánh sáng nhạt bồng bềnh.

"Nguyện trí tuệ ban cho con tuệ nhãn, khai sáng tâm trí con, để con nhìn rõ sự thật, nhìn thấu sương mù..."

Morris thấp giọng cầu nguyện vài câu, liền kẹp chiếc kính một tròng vào hốc mắt, sau đó hướng về phía tiệm đồ cổ "mở" con mắt đã chủ động phong bế mười một năm trước của mình ra...

Morris hoảng hốt một giây, cúi đầu nhìn chiếc kính một tròng trong tay, nhìn thấy trên gọng kính khắc tên của Lahm cùng vô số ký hiệu thần thánh, trong tròng kính trong suốt, ánh sáng nhạt bồng bềnh ẩn hiện.

"Nguyện trí tuệ ban cho con tuệ nhãn..."

Ông thấp giọng cầu nguyện vài câu, kẹp chiếc kính một tròng vào hốc mắt, ngẩng đầu lên...

Morris hoảng hốt một giây, cúi đầu nhìn chiếc kính một tròng trong tay.

Một cơn gió lạnh đột nhiên thổi đến từ phía đối diện con phố, trong gió cuốn theo tiếng nỉ non trầm thấp. Lão học giả bỗng nhiên dừng lại động tác sắp tiếp tục tiến hành, ngay sau đó đột ngột nâng cổ tay phải lên.

Một chuỗi vòng tết bằng những viên sỏi nhiều màu và sợi lụa đang được đeo trên cổ tay ông, sỏi tổng cộng có tám viên.

Cơn gió lạnh lẽo thổi tới, cuốn theo những chiếc lá rụng ven đường cùng sự buốt giá của cuối thu. Những âm thanh bên tai Morris dường như đều nhạt nhòa đi, tiếng xe cộ qua lại trên phố và tiếng chuông ngân vang của nhà thờ phía xa xăm đều trở nên xa xôi như truyền tới từ một thế giới khác. Ông chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch, tiếng máu chảy cuộn trào tựa như sấm rền.

Và trong tiếng tim đập đó, chỉ có âm thanh truyền đến từ một hướng là vẫn rõ ràng —— Giọng nói vui vẻ lại có chút căng thẳng của một cô gái: "Chú giữ chặt nhé! A, nghiêng rồi nghiêng rồi... xe sắp đổ rồi!"

Giọng nói ôn hòa mang theo ý cười của một người đàn ông trung niên: "Chú giữ rồi, không đổ được đâu —— cháu cứ giữ thẳng tay lái thì sẽ không bị nghiêng... Đạp về phía trước, tiếp tục đi, xe đạp là như vậy đấy, chỉ cần đạp về phía trước và giữ chắc tay lái thì sẽ không bị ngã đâu."

"Chú nhất định phải giữ chắc nhé! Cháu đi tới trước đây!"

"Đi đi, chú ở ngay phía sau cháu."

Morris đột nhiên lại nghe thấy một âm thanh khác, đó là tiếng gân cốt cọ xát vào nhau kêu kẽo kẹt. Và xuất hiện cùng với âm thanh này, là sự dịch chuyển và xoay nhẹ của tầm nhìn trước mắt ông —— ông mất một giây suy nghĩ, mới rốt cuộc nhận ra chuyện gì đã xảy ra.

Ông đang từ từ xoay cổ, chuyển tầm mắt từ tiệm đồ cổ sang bãi đất trống trước cửa tiệm đồ cổ.

Một điềm báo cảnh giác mãnh liệt dâng lên từ trong linh hồn. Chuỗi vòng tay chỉ còn lại tám viên sỏi truyền đến những âm thanh quái dị trầm thấp tựa như tiếng nức nở, mỗi một viên sỏi đều trở nên nóng bỏng, lôi kéo lý trí của ông một cách vô ích giống như đang cố gắng kéo một kẻ đuối nước nổi lên mặt nước. Morris vẫn có thể suy nghĩ, ông biết những lời chúc phúc mà mình thi triển lên người trước khi xuất phát đã được kích hoạt, hơn nữa đang phát huy tác dụng.

Nhưng ông cũng chỉ có thể tiến hành những suy nghĩ cơ bản này —— cổ ông vẫn đang xoay, tầm nhìn của ông đang không chịu sự kiểm soát mà nhìn về phía một hướng nguy hiểm nhất.

Nhắm mắt lại! Nhắm mắt lại! Nhắm mắt lại!

Vô số âm thanh nổ tung trong đầu, nhưng lý trí của Morris lại không thể điều khiển cơ bắp hoàn thành dù chỉ là một động tác đơn giản nhất này. Cứ như vậy ông từ từ quay đầu lại, sau đó cuối cùng trong tình huống "mở" đôi mắt đã từng nhận được lời chúc phúc kia của mình, ông nhìn về hướng âm thanh truyền tới.

Ông nhìn thấy một vòng xoáy ánh sáng đang điên cuồng vặn vẹo, một tấm gương vỡ vụn dường như đang phản chiếu tất cả không thời gian cùng một lúc. Những thứ này trộn lẫn vào nhau, nhào nặn thành một người khổng lồ miễn cưỡng duy trì hình dáng con người, ngoài cơ thể phủ kín ánh sao. Người khổng lồ này hơi khom lưng xuống, cẩn thận từng li từng tí dìu đỡ...

Dìu đỡ một đường cung liệt hỏa đang phun trào.

Trong đầu Morris vang lên một tiếng nổ ầm ĩ, sau đó toàn bộ thế giới đều chìm vào yên lặng.