Chương 381: Chương 379 - Sụp Đổ.

Stage 15 - Stage 19 Bức tường bên phải bắt đầu sụp đổ cùng tiếng gầm vang trời.

Những mảnh kim loại nứt vỡ rơi xuống như mưa đá, còn tường thành bị nghiền nát thì phát ra những đám bụi mù khi đổ ập xuống. Một làn bụi dày đặc bao trùm toàn bộ khu vực.

Lũ goblin phía dưới chứng kiến cảnh tượng đó thì đồng loạt reo hò.

Đó là kết quả từ việc hi sinh vô số đồng loại của chúng. Cuối cùng, chúng cũng đã phá sập được bức tường cao ngất mà loài người ẩn náu phía sau.

Giờ đây, chúng có thể nhìn thấy máu đỏ của nhân loại…

Khi rung chấn và tiếng sụp đổ dần lắng xuống, lũ goblin không thể kìm nén thêm nữa mà lao xuyên qua những khoảng trống của bức tường đã vỡ.

Bị thúc đẩy bởi dục vọng hủy diệt và giết chóc không đáy, chúng gào thét xông tới.

Và từ trong màn bụi dày đặc…

Một cây thương kỵ binh khổng lồ đâm ra.

Cú đâm xuyên thủng cơ thể lũ goblin.

Tiếp đó là một tấm khiên lớn lao tới, nghiền nát xương cốt của chúng.

Lũ goblin giật mình chùn bước rồi lùi lại, còn bóng dáng của các chiến binh khiên loài người dần hiện ra giữa màn bụi, dẫn đầu là Evangeline.

"Không có gì thay đổi cả!"

Phía sau năm vị anh hùng mang khiên, hàng trăm binh sĩ được trang bị tương tự xuất hiện.

"Chúng ta sẽ trở thành bức tường! Chúng ta sẽ đứng đây chặn lũ quái vật lại!"

Đội của Evangeline cùng các binh sĩ cận chiến đã xuống dưới để ứng phó với đoạn tường sụp đổ.

Đứng vững trong khoảng hở của bức tường đang tan nát, Evangeline hét lớn.

"Chỉ cần chúng ta cầm chân được bọn chúng, đồng đội phía sau sẽ tiêu diệt sạch phần còn lại! Vì vậy…"

Nắm chặt cán thương, Evangeline gằn giọng.

"Chiến đấu đi!"

Lũ goblin gào rú như sóng biển vô tận, lao về phía khe hẹp.

Evangeline và các anh hùng cũng rống lên đáp lại, dựng khiên rồi xông tới.

Evangeline tin chắc rằng chỉ cần họ giữ vững nơi này, đồng đội trên tường thành và bên ngoài sẽ tiêu diệt toàn bộ số goblin còn lại.

Vì vậy cô mới không chút do dự mà xuống đây.

Nhưng Evangeline không biết.

Trận chiến này sẽ còn kéo dài đến mức nào.

Và nó sẽ trở nên kinh khủng ra sao.

Trong thể loại game được gọi là Musou, người chơi điều khiển nhân vật tung hoành chiến trường, quét sạch vô số kẻ địch yếu ớt để giành chiến thắng trong những trận chiến đầy hành động.

Niềm vui của thể loại này nằm ở cảm giác hưng phấn khi nghiền nát đám địch yếu. Nhưng ngay cả trong những trò chơi như thế, người chơi cũng thường cảm thấy mệt mỏi tại một thời điểm nhất định.

Đó là khi đạt tới 1000 mạng hạ gục.

Ngay cả trong game hành động nơi kẻ địch bị giết dễ như trở bàn tay, người chơi cũng sẽ thấy mệt sau khi hạ 1000 tên. Vì vậy đa phần màn chơi đều được thiết kế để kết thúc trước ngưỡng đó.

Vậy thử tưởng tượng trong thực tế thì sao.

Dù là anh hùng mạnh nhất, khi phải đối mặt với lũ goblin yếu ớt, họ vẫn sẽ kiệt sức — cả thể chất lẫn tinh thần — sau khi giết hàng trăm, chưa nói tới hàng nghìn.

"Hộc… hộc…"

Đã bao lâu kể từ khi trận chiến bắt đầu rồi?

Cuộc xung phong của đội tấn công từ lâu đã chững lại. Bọn tôi mất đi động năng và giờ bị mắc kẹt giữa trung tâm của Goblin Legion.

Khi thấy tường thành sụp đổ, tất cả đều nóng lòng. Không ai giảm nhịp tấn công.

Nhưng số lượng goblin còn nhiều hơn tôi tưởng tượng.

Goblin Legion mất hàng nghìn quân dưới đợt công kích đầu tiên của chúng tôi, thế nhưng vẫn còn vô số con khác.

Đội hình trung tâm của chúng dày đặc, và cứ mỗi lần chúng tôi mở đường máu, khoảng trống lại được lấp đầy.

"Ư…!"

Tôi cùng các anh hùng đang chiến đấu để sinh tồn giữa biển goblin.

Cái giá của việc dốc toàn lực ngay từ đầu cuối cùng cũng ập tới.

Các anh hùng đã bung hết sức từ khi trận chiến bắt đầu nhanh chóng rơi vào trạng thái kiệt quệ, cuối cùng bị chặn đứng giữa vòng vây Goblin Legion.

Bao quanh chúng tôi, vô số đôi mắt đỏ ngầu của goblin hung dữ nhìn chằm chằm.

Kỵ binh mất đi đà xung phong chẳng khác nào con mồi ngon.

Thế nhưng không ai nhắc tới chuyện rút lui.

Tất cả vẫn nắm chặt vũ khí, đôi tay run rẩy vì mệt mỏi nhưng ánh mắt vẫn đầy quyết tâm.

Đội tấn công của chúng tôi vẫn đang thu hút sự chú ý của goblin ở trung quân và hậu quân.

Nếu rút lui, đám goblin đó sẽ dồn sang đoạn tường sụp đổ, khiến áp lực lên đội phòng thủ tăng vọt.

Mà họ vốn đã chật vật tới cực hạn rồi…

'Phải giữ chân đám goblin ở đây, tiêu hao chúng nhiều nhất có thể.'

Không ai nói ra, nhưng tất cả đều hiểu chung một quyết tâm ấy.

Thế nhưng dù mọi người chiến đấu dũng cảm tới đâu, sự kiệt sức vẫn hiện rõ…

Kuilan, cả người phủ đầy máu xanh, rên lên.

"Lũ quái vật chết tiệt…"

Bản chất là đấu sĩ cận chiến khiến cậu ta liên tục bị thương nhẹ trong lúc chiến đấu.

"Hết tên rồi…"

Verdandi ném ống tên trống rỗng đi rồi cầm một con dao găm ở mỗi tay. Cô đã dùng hết sạch tên và dao phi, giờ chỉ còn cách lao vào cận chiến.

"Lũ sâu bọ đáng ghét…"

Dusk Bringar nghiến răng gầm gừ đầy khó chịu. Vốn nổi tiếng thể lực kém, sức mạnh của cô giảm dần khi trận chiến kéo dài.

Ngay cả các kỵ sĩ của cô, vốn quen với chiến trường khốc liệt, cũng bắt đầu hụt hơi.

Và cuối cùng là Lucas.

Ngay cả sau khi [Divine Descent] kết thúc, cậu ấy vẫn chiến đấu dữ dội. Số goblin bị hạ gục đúng chất nhân vật chính.

Nhưng ngay cả nhân vật chính cũng có giới hạn.

Tôi nhận ra sự mệt mỏi và ma lực cạn dần của Lucas, dù cậu ấy cố che giấu.

'Liệu mọi chuyện có khác nếu kế hoạch diễn ra đúng như dự tính?'

Ban đầu, đội Leprosy Extermination Squad và Shadow Squad cũng phải tham gia đội tấn công. Nếu có họ, hiệu quả và tính linh hoạt trong đòn đánh của chúng tôi sẽ tăng lên đáng kể.

Nhưng giờ họ không có mặt ở đây.

Leprosy Extermination Squad bị thương nặng trong nhiệm vụ giải cứu Shadow Squad nên đang nằm viện, còn Shadow Squad thì gần như bị tiêu diệt hoàn toàn.

'Mình đã sai ở đâu?'

Trong lúc nhớ lại những lựa chọn trong quá khứ, lũ goblin bắt đầu đồng loạt tấn công.

Động tác của chúng tôi đã chậm đi rõ rệt, và nhận ra sơ hở đó, chúng lập tức ào tới.

Cho dù đây là đội tinh nhuệ gồm toàn cao thủ cận chiến, việc bị vây giữa lòng quân địch trong thời gian dài chắc chắn sẽ dẫn tới thương vong nặng nề.

Vì vậy tôi nghiến răng đưa ra quyết định.

"…Ta tuyên bố."

Tôi mở lá cờ gấp trong tay ra, chuẩn bị tung đòn quyết định. Lucas nhìn thấy liền hoảng hốt hét lên.

"Điện hạ, không…!"

Nhưng tay tôi đã cắm cán cờ xuống đất.

"Hãy tuyên bố nơi này là lãnh thổ của Đế Quốc!"

Whoooosh!

[Imperial Edict] được kích hoạt.

Boom!

Ma lực trào ra từ cơ thể tôi dựng nên một bức tường xám bao quanh cả đội. Chỉ trong chớp mắt, lực lượng tấn công đã nằm dưới sự bảo vệ của pháo đài ma thuật.

Như vậy sẽ chiến đấu hiệu quả hơn…

Khục.

Tầm nhìn tôi lập tức nhuốm đỏ. Tai ù đi, dạ dày nóng rực, máu chảy ra từ mũi và miệng.

Có lẽ tôi đã quá sức rồi. Dùng kỹ năng này hai lần trong một ngày.

Các anh hùng và binh sĩ vội vàng lao tới chỗ tôi, nhưng tôi nghiến răng quát lớn.

"Tiếp tục chiến đấu-!"

Mọi người chần chừ.

"Ta không sao. Tiếp tục chiến đấu đi!"

Tôi không phải một người chơi hoàn hảo.

Nước đi của tôi đầy rẫy sai lầm. Chắc chắn có vô số sơ hở và lựa chọn đáng tiếc.

Nhưng bây giờ không phải lúc để hối hận.

Phải giảm số lượng kẻ địch từng chút một.

Nếu trận chiến này chỉ kết thúc khi con cuối cùng bị tiêu diệt, vậy thì chúng tôi sẽ tiếp tục chiến đấu, từng con một.

Chúng tôi tiến lên.

Bằng cách nào đó, vẫn phải tiến lên.

"Tiếp tục chiến đấu-!"

Nghiến răng, các anh hùng và binh sĩ đứng dọc rìa pháo đài ma thuật. Quái vật từ bốn phương tám hướng đổ tới như thác lũ.

Thở dốc, tôi mở cửa sổ thông tin màn chơi.

Nhờ đội tấn công cùng hỏa lực trên tường thành, số goblin còn lại chỉ vừa vượt quá mười nghìn.

Chỉ cần đội phòng thủ cầm cự được, chúng tôi có thể dần dần tiêu diệt sạch địch…

Rồi chuyện đó xảy ra.

Boom! Kaboom!

Một vụ nổ kinh hoàng vang lên, tôi lập tức quay đầu nhìn.

Về phía đội phòng thủ đang cố bịt lỗ hổng trên tường thành, một đàn Goblin cảm tử binh đang lao tới.

Những đoạn tường vốn đã suy yếu tiếp tục sụp đổ…

'Hả…?'

Bị chôn vùi dưới đống đổ nát, Evangeline mơ màng chớp mắt.

Toàn thân đau nhức như bị đánh nát, sau một trận ho dữ dội, cô mới dần hiểu tình cảnh hiện tại.

'Lũ cảm tử binh chết tiệt…'

Dù đội phòng thủ đã ưu tiên xử lý cảm tử binh dưới mặt đất, vẫn có một nhóm vượt qua được rồi phát nổ dữ dội.

Không chỉ các anh hùng dùng khiên mà cả binh sĩ bình thường cũng bị cuốn vào vụ nổ.

Việc bị hất văng đi khá xa mà vẫn gần như nguyên vẹn đã là may mắn nhờ khả năng phòng thủ phi thường của Evangeline.

'Không mất tay chân…'

Dù toàn thân bầm dập, ít nhất tay chân cô vẫn còn nguyên.

Khó nhọc đứng dậy, Evangeline lập tức thấy chân mình khuỵu xuống.

'Chết tiệt!'

Cho dù sức phòng thủ cao tới đâu, sát thương tích lũy cuối cùng vẫn vượt quá giới hạn.

Nghiến răng, cô chống giáo để ép cơ thể đứng lên.

'Di chuyển đi… mau di chuyển đi!'

Xung quanh là thi thể của binh sĩ và đồng đội từng đứng tuyến đầu cùng cô.

Nước mắt dâng lên nơi khóe mắt, nhưng cô cố ép xuống, tập trung vào việc trước mắt.

'Nếu tiền tuyến sụp đổ, lũ goblin sẽ tràn vào… mình phải chặn chúng lại!'

Đúng như cô lo sợ, tiếng bước chân vô số goblin vang lên xuyên qua màn bụi.

Nắm chặt thương và khiên, Evangeline chuẩn bị cho trận tử chiến.

Ngay lúc đó, có người giữ lấy vai cô.

Giật mình quay lại, cô thấy một cựu binh của Twilight Brigade — người đang chỉ huy lực lượng phòng thủ.

"Cô an toàn rồi, tiểu thư!"

"Ah…! Đội trưởng, ông cũng vậy!"

"Không phải lúc đâu! Chúng ta phải rút lui! Không thể giữ nơi này nữa rồi!"

Người cựu binh gấp gáp chỉ sang hai bên.

"Những đoạn tường khác cũng sụp rồi! Chúng ta không thể tiếp tục dùng đội phòng thủ để bịt kín các lỗ hổng nữa!"

"Vậy thì…"

"Tôi đã ra lệnh cho tuyến phòng thủ rút lui! Phải bảo vệ lực lượng hỏa lực trên tường thành, vì quái vật sẽ lao vào những con người gần nhất!"

Evangeline nhìn quanh những thi thể đồng đội, nghiến chặt răng rồi miễn cưỡng bắt đầu rút lui. Người cựu binh khản giọng hét lớn thúc giục mọi người.

"Rút lui! Lui về tường thành!"

Những binh sĩ cận chiến còn sống, máu me đầy người, lập tức dựng nên tuyến phòng thủ mới tại lối lên tường thành.

Evangeline đứng ở tuyến đầu, đôi mắt mệt mỏi nhìn đám goblin đang tiến tới.

Lũ goblin gào rú điên cuồng, tràn qua các đoạn tường bị phá.

Khoảng một nửa lao về phía Evangeline cùng binh sĩ ở cầu thang lên tường. Số còn lại thì chui sâu vào Crossroad.

Nhìn đám quái vật tiến vào thành phố, Evangeline nghiến răng.

"…Toàn bộ dân thường ở Crossroad đã sơ tán rồi, đúng không?"

Theo chỉ thị của Ash, tất cả dân thường đã được sơ tán tới thành phố phía bắc. Những người còn lại trong thành chỉ có binh sĩ và các nhà giả kim tập trung ở tường thành.

Dù cảnh tượng lũ quái vật bẩn thỉu giày xéo những con phố trống rỗng của Crossroad khiến cô ghê tởm, ít nhất sẽ không có thương vong dân thường…

"…Đền thờ."

Gương mặt Evangeline lập tức cứng lại trước câu trả lời của người cựu binh.

"Trong đền thờ… còn có các nữ tu và thương binh…!"