Chương 369: Chương 367

Stage 15 - Stage 19 Ba mươi phút trước.

Lilly nói với tôi bằng giọng bình tĩnh.

"Không cần những người khác. Chỉ cần để tôi đi."

"Cô đang nói cái quái gì vậy, Lilly…"

Không thể đi lại bình thường, phải ngồi xe lăn—vậy mà cô ấy lại đòi một mình xông vào trung tâm lãnh địa địch.

Tôi định từ chối thẳng thừng, nhưng Lilly vẫn kiên quyết.

"Nếu bây giờ không đi, tôi sẽ hối hận cả đời. Nghĩ rằng đã có cơ hội cứu anh ấy, nhưng lại sợ hãi mà không dám hành động."

Lilly nhìn tôi, ánh mắt không hề dao động.

"Tôi chán việc từ bỏ khi còn chưa thử rồi."

…Đó là câu chuyện mà chính tôi đã từng nói với cô ấy.

Thở dài, tôi khẽ lắc đầu.

"Cô có thể chết. Không, khả năng cô sẽ chết là rất cao."

"Không sao cả."

Lilly đặt tay lên đôi chân mình.

"Tôi thà chết khi cố gắng, còn hơn sống mà không dám đối mặt."

"..."

"Xin hãy để tôi đi, điện hạ. Dù chỉ một mình, tôi cũng sẽ đi cứu Shadow Squad… và Godhand."

Bình thường, tôi sẽ gạt phăng đề nghị này.

Rủi ro quá lớn, lợi ích lại không chắc chắn. Cứu một đội bị bỏ lại có thể khiến thêm nhiều người khác hy sinh.

Nhưng—

'Ta cứu những người trong tầm tay.'

Đó là nguyên tắc mà tôi đã tự đặt ra.

Chỉ cần vẫn còn khả năng Shadow Squad còn sống, thì tôi cũng không nên từ bỏ họ quá sớm…!

"Bỏ phiếu đi."

Tôi quay lại nhìn các anh hùng.

"Ai ở đây đủ ngu để tự nguyện chui vào cái địa ngục đầy goblin đó?"

Gần như toàn bộ các anh hùng đồng loạt giơ tay.

Tôi cười khổ, lắc đầu.

"…Xem ra Shadow Squad được ủng hộ nhiều hơn ta tưởng."

"Cứu được thì phải cứu. Chính ngài dạy chúng em như vậy mà?"

Evangeline bước lên, gõ nhẹ vào tấm khiên.

"Nếu cùng nhau hợp sức, chắc chắn chúng ta có thể cứu được Shadow Squad!"

…

Lúc đó, Lucas—người vẫn im lặng quan sát—tiến lại gần tôi.

"…Bệ hạ."

"Nói đi."

"Làm điều đúng đắn không phải lúc nào cũng dẫn đến kết quả tốt. Ý tốt cũng không phải lúc nào được đền đáp."

…

"Ngài có thể sẽ hối hận với quyết định này."

"Không có chỗ cho hối hận."

Một khi đã chọn con đường này, tôi không còn quay đầu nữa.

Chỉ còn cách tiến lên để giành chiến thắng.

Thở ra một hơi, tôi nhìn lại các anh hùng.

"Ta đã nói rồi. Không thể đánh đổi mạng sống của người khác để cứu Shadow Squad."

Mọi người chăm chú lắng nghe.

Tôi gật đầu.

"Vì vậy, ta sẽ ném vào tất cả tài nguyên có thể để giảm thiểu rủi ro xuống thấp nhất."

Không còn thời gian. Tôi trải bản đồ ra và nhanh chóng giải thích kế hoạch.

"Có một cổng dịch chuyển khác, cách tiền đồn khoảng mười lăm phút cưỡi ngựa."

Dọc đường từ tiền đồn đến Crossroad, chúng tôi đã lắp dày đặc các cổng dịch chuyển để thực hiện chiến thuật du kích.

Tôi chỉ vào cổng gần nhất.

"Đơn vị nghi binh sẽ được điều đến đây. Tất cả các đội anh hùng, trừ đội cứu viện, sẽ tham gia."

Không cần nghĩ nhiều.

Đã đến lúc bắt đầu kế hoạch du kích vốn đã chuẩn bị.

"Đơn vị nghi binh sẽ tấn công tiền đồn. Khi goblin rối loạn vì phản công—" Ngón tay tôi gõ lên vị trí cổng khẩn cấp.

"Đội cứu viện sẽ tiến vào qua cổng khẩn cấp bên trong tiền đồn, tìm và cứu Shadow Squad."

Tôi chỉ vào hai đội.

"Đội cứu viện là các ngươi. Đội Dịch Bệnh và Holy Grail Seekers."

Torkel và Verdandi gật đầu.

"Đội Dịch Bệnh hãy giữ cổng sau khi xâm nhập. Holy Grail Seekers tìm kiếm Shadow Squad. Phải cầm cự cho đến khi rút lui."

"Rõ!"

"Holy Grail Seekers, nhiệm vụ của các ngươi là tìm và cứu Shadow Squad."

"Cứ giao cho bọn tôi!"

Họ là những người phù hợp nhất—thành thạo di chuyển nhanh, Verdandi lại là sát thủ, và mục tiêu là ba elf.

"Cuối cùng, ta có một mệnh lệnh."

Sau khi ra lệnh chuẩn bị ngựa, tôi nói tiếp.

"Không được liều mạng khi cứu đồng đội."

"…"

"Nếu chúng ta mất lực lượng ở đây, trận phòng thủ Crossroad sẽ lung lay. Mạng sống của các ngươi là quân cờ, ta phải sử dụng hợp lý."

Tôi hít sâu.

"Đừng coi nhẹ mạng sống của mình. Đừng để ta phải lên kế hoạch cứu viện lần nữa."

Bốp!

Tôi vỗ tay lớn.

"Không còn thời gian! Bắt đầu ngay!"

Lộc cộc! Lộc cộc! Lộc cộc!

Đơn vị nghi binh phi ngựa hết tốc lực về phía tiền đồn.

Vừa thoát ra chưa bao lâu mà lại quay lại—thật nực cười.

'…Giống phim Mỹ thật.'

Black Hawk Down. Lone Survivor. 13 Hours…

Những bộ phim cứu viện, nơi cứu người rồi lại mất nhiều hơn.

"…Chậc."

Ý nghĩ xui xẻo.

Không lâu sau, tiền đồn hiện ra.

Tôi quay sang hét lớn.

"Damien!"

"Có!"

"Trông cậy vào cậu!"

"Cứ giao cho tôi!"

Damien đã ngồi chung ngựa với Evangeline.

Cậu ta lấy ra khẩu 'Hunter's Retribution'.

Click!

Nòng súng đặt lên vai Evangeline.

"…Tia lửa này không tốt cho da tôi đâu nhỉ?"

"Yên tâm. Cậu là tanker mà."

Ở tuổi đó, ngủ một giấc là lành hết.

"Tôi không ngại đâu! Sẹo là vinh quang của chiến binh đấy!"

Evangeline cười lớn.

"Tôi chỉ mong mọi người đều an toàn."

"…Tôi cũng vậy."

Thật lòng.

Damien nhắm bắn.

Bang!

Một goblin trên tường đổ xuống.

"Đẹp lắm! Tiếp tục!"

Bang! Bang! Bang!

12 phát—12 sĩ quan goblin gục xuống.

Cả tiền đồn hỗn loạn.

Goblin tràn ra.

"Chuẩn bị chiến đấu!"

Pháp sư niệm phép.

Cung thủ giương cung.

"Chờ hiệu lệnh của ta—!"

Nhưng rồi tôi chợt nhận ra.

"…Lilly đâu rồi?"

"…Không thấy từ đầu rồi?"

"…Chết tiệt!"

Trên đỉnh tiền đồn.

Đội cứu viện nhìn người thứ 11.

Lilly.

Verdandi lạnh lùng.

"Cô sẽ là gánh nặng. Quay lại đi."

"Nhưng tôi dùng được ma pháp diện rộng."

Cô kích hoạt [Flame Skin].

"…Một pháp sư sẽ thay đổi cục diện. Cô biết mà."

"…"

"Godhand là người tôi yêu. Xin hãy để tôi giúp."

"…Được."

Verdandi thở dài.

"Tôi sẽ cõng cô."

"…"

"Đừng lo. Tôi khỏe hơn vẻ ngoài đấy."

Verdandi bế Lilly.

"Chúng tôi sẽ giữ cổng."

Torkel gật đầu.

"Lần này… tôi sẽ làm tròn nhiệm vụ."

Tiếng súng vang lên.

Damien bắt đầu.

Goblin hỗn loạn.

"Đi!"

Hiện tại.

Lilly xuất hiện, thiêu cháy hành lang.

Goblin bị đốt thành tro.

Shadow Squad được cứu.

"Em đã nói rồi."

Lilly thở gấp, nhưng vẫn nở nụ cười.

"Có chuyện gì, em sẽ đến cứu anh."

Godhand lao tới.

Anh ôm chặt lấy cô.

"Em không sao chứ?"

"Ừ… em không sao."

Godhand siết chặt lấy Lilly.

"Em ở đây, Godhand. Sau này cũng vậy, em vẫn sẽ ở bên cạnh anh."

"Ừ..."

Hai người ôm chặt lấy nhau, mặc kệ máu và tro bụi bám đầy người.

"Buckethead."

Kali-Alexander nghe báo cáo.

"Con người trân trọng đồng đội."

Một nụ cười độc ác hiện lên sau chiếc mặt nạ.

"Vậy nên… chúng rất dễ bị lợi dụng."