Chương 336: Chương 334

Stage 10 - Stage 14

"Biết ngay mà, ta đã đoán trước sẽ thành thế này."

Lẩm bẩm một mình, Mason dồn lực vào hai cánh tay đang bị còng.

"Hừm!"

Cơ bắp trên cánh tay to lớn của hắn nổi lên cuồn cuộn, gân xanh căng cứng— Rắc—!

Và trong chớp mắt, hắn xé toạc còng tay.

Nhếch mép, Mason ném chiếc còng méo mó xuống đất.

"Ta biết ngài sẽ không dễ dàng quay lại với Fernandez đâu, Lucas. Dù sao ngài cũng đã phản bội hắn một lần rồi."

Lucas nhíu mày.

"Ý ngươi là ta đã phản bội Fernandez?"

"Chẳng phải vậy sao?"

Mason chỉ ngón tay to bè về phía Lucas.

"Ngài ban đầu đứng về phía Fernandez, phản bội điện hạ Ash, rồi sau đó… lại phản bội Fernandez để quay về với ngài Ash."

"…"

"Cuộc đời ngài toàn là phản bội."

Thấy Lucas không thể phản bác, Mason tiếp tục buông lời.

"Đó chính là bản chất của dòng họ McGregor."

"Bản chất của McGregor, sao?"

"Tổ tiên của ngài, một trăm năm trước, cũng đã giương nanh phản lại Hoàng gia và bị chém đầu. Đúng không?"

Đó là sự thật. Gia tộc McGregor—từng nổi danh là nơi sản sinh kiếm sĩ mạnh nhất đế quốc—từ đó rơi vào con đường suy tàn.

Không đạt được thành tựu gì, họ bị cuốn vào tranh chấp quyền lực, dần bị bào mòn bởi những cuộc đấu đá vô nghĩa cho đến ngày nay.

"…Đúng vậy, Mason. Dòng máu McGregor mang bản tính của một con chó dại không thể kiểm soát."

Lucas cười lạnh, Mason cũng cười đáp lại, chỉ vào chính mình.

"Còn ta, kẻ được gia tộc McGregor nuôi dưỡng, cũng học được bản tính đó."

"…Ý ngươi là, ngươi cũng phản bội?"

"Chính xác."

Mason nhún vai.

"Ai nghĩ ra việc khuyến khích gia chủ—kẻ chỉ biết cầm kiếm—lao vào thương mại?"

"…!"

"Ai sắp xếp để Hoàng Tử Fernandez cho vay khi việc kinh doanh trở nên rủi ro?"

Mason giơ tay chỉ vào bản thân.

"Ai đã 'xử lý' gia chủ khi ông ta không trả được nợ và định phản bội Fernandez để sang phe khác?"

Lucas nghiến răng.

Thực ra hắn đã mơ hồ đoán được, nhưng không ngờ Mason lại thừa nhận thẳng thừng như vậy.

"Mason, ngươi…!"

"Ôi, đừng vội phán xét. Ta sống rất 'thẳng thắn'—cả với tư cách kiếm sĩ lẫn con người."

Mason cười khẽ.

"Ta chỉ đơn giản là đổi chủ sang kẻ có quyền lực mạnh hơn, nhiều tiền hơn."

"…"

"Chó thì phải nằm ngửa bụng phục tùng kẻ mạnh, đúng không?"

Tay Lucas siết chặt chuôi kiếm.

Đúng vậy. Hiệp sĩ, suy cho cùng, cũng chỉ là những kẻ kiếm sống bằng giết chóc.

Gia tộc McGregor cũng chỉ là bầy chó săn điên loạn.

Họ là chó.

Bị điều khiển bởi thế lực cấp trên, chỉ biết cắn xé theo lệnh… như chó.

"…Mason. Ngươi nói ngươi biết ta sẽ không quay lại với Fernandez."

Giọng Lucas tràn ngập sát ý.

"Vậy tại sao? Tại sao vẫn cố thuyết phục ta?"

"Ngài nghĩ sao?"

Trong lúc tháo còng cho thuộc hạ, Mason đáp.

"Ngài thật sự không biết sao? Tại sao chúng ta lại cố tình lộ diện? Đáng lẽ có thể hoạt động trong bóng tối."

"…"

"Một trong những lý do chính là để đánh lạc hướng."

Các thành viên đặc nhiệm đứng dậy, đối diện Lucas.

"Chúng ta giả vờ là toàn bộ gián điệp đã xâm nhập, rồi thực hiện một chiến dịch đánh lạc hướng để chiếm mục tiêu thật."

Đồng tử Lucas co lại.

"Không thể nào…!"

"Ngài có biết tổng số Aegis Special Forces được triển khai tại Crossroad là bao nhiêu không?"

Mason nhe răng cười.

"Hai mươi người."

"…!"

"Trừ bọn ta ra, những kẻ còn lại đang ở đâu?"

Lucas lập tức quay đầu về phía Silver Winter Merchant Guild.

Nhắm vào vợ con Lark sao?

"Không, không phải. Nghĩ kỹ đi."

Giọng Mason đầy thích thú.

"Fernandez thật sự muốn gì? Nhiệm vụ của chúng ta là gì? Ta đã nói rồi mà."

"…?!"

Lúc này Lucas mới quay phắt về phía dinh thự.

"Chẳng lẽ… điện hạ?!"

Ash.

Ash đang bị thương—đang gặp nguy hiểm!

Lucas định lao đi, nhưng Mason và đặc nhiệm chặn lại.

"Không được đâu."

Mason siết nắm đấm.

"Ngài nghĩ chúng ta sẽ bỏ qua cơ hội hiếm có khi ngài—người luôn bảo vệ ngài ấy—không ở bên sao?"

"Tránh ra, Mason."

Vù—!

Kiếm [Karma Eater] bùng sáng.

"Tránh ra ngay, ta sẽ cho ngươi chết nhẹ nhàng hơn."

"Hahaha, làm sao đây?"

Mason vỗ bụng.

"Thanh kiếm nông cạn của ngài không xuyên nổi da ta đâu."

"Đừng khoác lác—!"

Bùm—!

Lucas lao lên.

"TRÁNH RA—!"

Lực mạnh đến mức tuyết bay tung.

Trong chớp mắt, kiếm chém ngang.

Không khí, tuyết—tất cả bị cắt đôi.

Nhưng—

"Không tệ!"

"…!"

Mason lộn người né tránh.

Nhanh đến khó tin với thân hình đó.

Đúng lúc— Một lính gác lao tới.

Chính là kẻ Lucas đánh ngất trước đó.

Hắn ném một thanh đại kiếm cho Mason, rồi phát vũ khí cho đặc nhiệm.

Một gián điệp khác.

Ngay từ đầu, Mason đã chuẩn bị đường thoát.

"Ha ha ha! Máu sôi rồi!"

Mason xoay thanh kiếm khổng lồ như đồ chơi, cười như thú hoang.

"Được tự tay giết ngài—người ta từng xem như con—thật tuyệt!"

Lucas không đáp, lao lên lần nữa.

Ánh kiếm rực sáng chém thẳng cổ Mason.

Keng—!

Mason đỡ trực diện.

Ánh sáng ma lực bùng lên từ kiếm hắn.

Đó là kiếm thuật McGregor.

Mason—kiếm sư—cực kỳ thành thạo truyền việc ma lực vào kiếm.

"Dù ta đổi chủ liên tục, lòng trung thành giả dối—" Mason gầm lên.

"Kỹ năng của ta thì không hề giả!"

Xoẹt!

Lucas bị đẩy lùi.

"Tch!"

Tiếp đất, anh nhìn quanh.

Tất cả đặc nhiệm đã bao vây, kiếm chĩa vào anh.

Ánh kiếm, ánh sao, máu văng khắp nơi.

Dinh thự lãnh chúa Crossroad.

Cốc, cốc, cốc.

Nghe tiếng gõ, Aider mở cửa.

Bên ngoài là vài thương nhân với nụ cười u ám.

"Chào buổi chiều. Chúng tôi muốn lập giao dịch mới với lãnh chúa."

"Điện hạ đang nghỉ ngơi…"

Aider nhìn quanh rồi đáp.

"Xin hãy quay lại sau—" Cạch.

Một cây nỏ chĩa vào trán hắn.

Aider chớp mắt rồi cười.

"…Thú vị. Lần đầu đấy."

Phập!

Mũi tên xuyên trán.

Cơ thể hắn đổ xuống.

Rầm—!

"Thương nhân" xông vào.

"Bắt đầu tìm! Tìm hoàng tử Ash!"

"Lục soát tầng một!"

Các anh hùng đều ra tiền tuyến.

Lính canh còn lại bảo vệ gia đình Lark.

Dinh thự gần như trống.

Không có khả năng chống cự.

"Tìm!"

"Dồn người hầu lại!"

Họ gom tất cả vào phòng khách.

"Giết không cần thiết."

Mọi người thở phào.

"Nhưng họ thấy mặt rồi. Giết hết."

Sắc mặt tái nhợt.

Lạch cạch!

Nỏ lên dây— Bịch! Bịch!

Aider lao vào chắn.

"Á!"

Như con nhím, hắn ho ra máu.

Đám đặc nhiệm hoảng hốt.

"Ngươi là ai?!"

"Chết rồi mà?!"

"Ta bắn trúng trán hắn mà?!"

Aider bắt đầu rút tên ra.

Vết thương tự lành.

Hắn cười.

"Nghe qua lời nguyền bất tử chưa?"

Vù! Vù!

Tên bắn tiếp.

Hắn lại đứng dậy.

"Ta không chết được, hiểu chưa… dù vẫn thấy đau đấy."

Chỉ huy tặc lưỡi.

"Ta biết. Loại bất tử."

"Làm sao?"

"Không đốt nhà. Sẽ bị phát hiện."

Lúc đó—

"Đã tìm thấy Hoàng Tử Ash! Tầng ba!"

"…Hết thời gian rồi."

"Rút."

"Còn hắn?"

"Trói lại là được."

Vù vù!

Aider bị ghim vào tường.

"Rắc rối thật…"

Aider lẩm bẩm.

"Giá còn sức mạnh như trước…"

Hắn nhìn ra ngoài.

Chúng trói chặt Ash, và mang cậu ấy đi.

Ngay cả lúc này, Ash vẫn ngủ say, mặt đỏ bừng.

"…Xin lỗi, đại diện của tôi."

Aider cười cay đắng.

"Lại để ngài gánh chịu rồi…"