Chương 347: Chương 345

Stage 15 - Stage 19 Sau khi dập tắt một cuộc "đại chiến đồ ăn" nho nhỏ—

"Ăn thôi!"

Tôi cầm muỗng lên hô lớn, mọi người cũng đồng loạt giơ muỗng theo.

"Ăn thôi—!"

"Ồ, món hầm năm mới kiểu miền Nam cay ghê."

Junior vừa nếm thử đã nhăn mặt, lè lưỡi. Quả thật, vị gia vị phức tạp bùng nổ, hơi cay.

Nhưng cái ấm nóng đậm đà khiến người ta dễ chịu, tôi mỉm cười nuốt xuống.

"Junior, cô đi nhiều nơi rồi nhỉ. Ở nơi khác ăn thế nào?"

"Phía Bắc, nơi tôi sinh ra, thì chỉ nêm muối đơn giản. Phía Đông gần biển thì dùng thịt cá thay cho viên thịt."

Chả cá à… Nghe xong tự dưng tôi thèm canh chả cá…

Lucas chen vào.

"Ở kinh đô, họ nướng riêng thịt viên rồi đặt lên trên món hầm rau."

"Làm phức tạp thế làm gì?"

"Không rõ, nhưng lãnh chúa nói đó là 'tinh thần kinh đô'."

À… nghe vậy thì cũng hợp lý.

"Còn nữa, thưa điện hạ—" Lucas cười, lấy chai rượu dưới bàn lên.

"Ngài thích cho một chút rượu mạnh vào món này vào ngày đầu năm."

"Rót đi."

Chuẩn Lucas.

'…Khoan đã, từ khi nào tôi uống khỏe vậy?'

Do tên Ash kia à? Hay do ăn tiệc suốt sau mỗi trận thủ thành?

Trong lúc tôi đang nghĩ ngợi— Evangeline đã ăn tới bát thứ ba, chen vào:

"Này! Mới sáng năm mới mà uống rượu à? Đám sâu rượu!"

"Chính vì là sáng đầu năm nên mới có ý nghĩa."

"Tiền bối còn chưa khỏi hẳn!"

"Không sao, ta ổn rồi."

Lucas rót rượu cho tôi, cho bản thân, và cho cả Junior.

Junior nhận ly, cười.

"Junior, trước đây cô ghét rượu mà?"

"À… do một nhóm nào đó nên tôi quen rồi…"

"Một nhóm nào đó?"

Evangeline vội xua tay.

"Bỏ qua đi! Nào, nâng ly!"

Damien không thích rượu, còn Evangeline chưa đủ tuổi.

Aider chuẩn bị đồ uống ngọt cho họ—trái cây ngâm với sữa, phía trên còn có lớp đá mỏng.

"Chúc năm mới phát đạt!"

"Năm mới nhiều điều tốt đẹp!"

Cạch!

Chúng tôi cụng ly.

Evangeline uống xong, run lên.

"Khụ…! Ghét mùa đông thật, nhưng cái này ngon kinh khủng…!"

Rượu ủ dưới tuyết lạnh buốt.

Ăn đồ nóng, uống rượu lạnh—kết hợp hoàn hảo.

Một buổi sáng vui vẻ trôi qua.

Ăn no xong, tôi hơi uể oải.

Đám người kia bắt đầu mặc đồ ra ngoài cho tôi.

Evangeline mang giày lông, Junior cài áo, Damien quấn khăn, Lucas đội mũ.

…Mấy người tập trước à?

Tôi lắc lư như chim cánh cụt.

"Gì đây? Sao lại mặc đồ cho ta?"

Damien cười tươi.

"Ngày đầu năm phải đến đền cầu phúc!"

À, phong tục.

"Bình thường đền hạn chế người vào, nhưng hôm nay mở cửa cho toàn bộ người dân."

"Hừm."

Hôm nay cả đại sảnh chính cũng mở.

Nơi có tượng nữ thần lớn nhất.

'…Khoan.'

Tượng đó… chẳng phải cái tôi đập trước đây sao?

Tôi toát mồ hôi lạnh.

Damien thì thầm:

"…Họ tạc cái mới rồi."

"Ta không bị trời phạt chứ?"

"Có thể sau khi chết… nhưng hiện tại thì không sao!"

Cậu cười như thiên thần.

Khoan đã, vậy là sau khi chết thì tôi sẽ bị nữ thần phạt á?

…Cứu tôi luôn sau khi chết đi chứ.

'…Phải quyên góp và chăm chỉ từ thiện thôi.'

Tôi quyết định dùng sức mạnh tư bản bảo vệ hậu kiếp.

Ra khỏi dinh thự— Trời trong.

Không còn tuyết.

Lạnh nhưng không có gió.

Rất thích hợp đi bộ.

"Đi bộ tới đền nhé?"

"Ý hay đó, tiền bối! Tập thể dục!"

…Nghe xong tôi tự nhiên lại muốn lên xe ngựa.

Tôi đưa mắt về phía cổng, Aider đã dùng chiếc xe ngựa duy nhất để đi đến khu chợ.

Muộn rồi.

Tôi buộc phải đi bộ.

Đường đông nghịt.

Ai cũng muốn cầu phúc.

Ở một góc—

"Ah, Ash!"

Một cô gái tóc đen, nhỏ nhắn, đội vương miện bạc vẫy tay.

Dusk Bringar.

"Ngài cũng đi đền à?"

"Công tước."

Tôi gật đầu.

"Chúc mừng năm mới."

"Chúc phúc cho ngài và thuộc hạ."

Bên cạnh cô là một cái nồi lớn.

Các hiệp sĩ đang phát đồ ăn.

"Chúng tôi phát miễn phí món hầm kiểu Tây."

"Miễn phí?"

"Để cảm ơn Crossroad đã đón người tị nạn."

Ra vậy.

"Kiểu Tây thế nào?"

"Kiểu Bringar—đổ thịt viên lên rau nướng."

Nghe giống kinh đô, nhưng đảo ngược.

"Ăn ngoài trời mới ngon!"

Cô cười.

"Dùng thử không?"

"Không, ta ăn rồi—" Nhưng Evangeline với Lucas đã lấy thêm.

Ăn nữa à?!

"Ngon thật!"

"Có vị ngọt từ rau nướng."

Dusk Bringar cười lớn.

"Ta tự nướng bằng hơi thở!"

…Cô vừa dùng lửa rồng nấu ăn à?

"Ờ… cũng ngon."

Kuilan và Đội Trừng Phạt đang ăn.

Họ lè lưỡi vì nóng.

"Chúc mừng năm mới, Kuilan."

"Điện hạ!"

Họ cúi đầu.

"Người thú có hay ăn mấy món như thế này không?"

Tôi hỏi với vẻ tò mò.

"Bộ tộc chúng tôi ăn bánh bao nướng."

Kuilan diễn tả.

"Cầm bánh bao vừa nướng xong lên và bỏ hết vào miệng trong 1 lần và nhai nuốt mà không được để rơi vụn ra ngoài."

"Nhưng các ngươi chịu nóng kém mà?"

"Vì vậy mới là thử thách."

…Nghe như tự hành xác.

"Lần sau tôi sẽ nấu cho ngài."

"…Ta sẽ chờ."

Nói về việc nấu ăn của người thú, làm tôi nhớ đến anh trai Kureha của cậu ấy— Tôi hơi nặng lòng.

Vỗ vai Kuilan, tôi rời đi.

Đến gần đền—

"Godhand! Bodybag! Burnout!"

Ba elf quay lại.

"Điện hạ!"

Họ cúi chào.

"Chúc năm mới."

"Cầu Thế Giới Thụ ban phúc."

"Đã khỏe chưa?"

"Gần rồi. Chúng tôi xuất viện sớm để giảm tải."

Hiểu rồi.

Tôi nhìn Damien.

"Đền bận vậy, cậu ra ngoài ổn không?"

"Thánh nữ giao nhiệm vụ cho từng người rồi ạ… buổi chiều tôi sẽ quay lại đền để thay ca làm."

Thánh nữ cũng khá giỏi trong việc điều phối nhân sự đấy chứ.

"Các ngươi ăn món năm mới chưa?"

"Có. Ở đền."

"Elf cũng ăn à?"

"Không. Lịch khác vài ngày."

Godhand hơi trầm.

"Năm mới chúng tôi uống trà mật ong hướng dương."

"…kèm bánh hạt hướng dương?"

"Ơ, sao ngài biết?"

Vì ta biết các ngươi như hamster rồi.

Đang nói chuyện—

"Ah!"

Lilly xuất hiện trên xe lăn.

"Chúc mừng năm mới!"

"Chúc phúc cho ngài!"

Cô lại gần.

"Tôi có thử nướng bánh…"

Cô mở khay.

Bánh nhân hạt và trái cây khô.

"Hơi… xấu một chút…"

Một vài cái bị cháy nhẹ.

Godhand cắn thử.

Bodybag ăn cả cái bánh trong 1 lần.

Burnout tháo bịt miệng, nhét bánh vào, rồi đeo lại.

"Ngon!"

Bodybag mắt sáng.

Burnout gật mạnh.

"…"

Chỉ Godhand im lặng.

"…Godhand?"

"…Ngon lắm. Cảm ơn em."

Lilly đỏ mặt.

Không khí hồng lên.

'Hai con chim cu chết tiệt này…'

Tôi suýt muốn đạp họ một phát.

Hai cận vệ tham ăn của tôi lại thò tay vào khay bánh— Bốp!

Tôi đập tay họ.

"Đi thôi!"

"Ơ?!"

"Em cũng tò mò mà tiền bối!"

"Đọc tình huống đi, đồ não cơ bắp!"

Sau đó— Cuối cùng chúng tôi vào đền.

"…"

Ngay từ cửa— Tôi thấy.

Một bức tượng nữ thần lớn.

Đá cẩm thạch trắng.

Gương mặt hiền từ.

Cánh trắng sau lưng.

'…Khoan.'

Tôi chợt nghĩ.

'Nữ thần này… là ai vậy?'