Chương 322: Chương 320 - Quá Khứ Của Lucas (2)

Stage 10 - Stage 14 Sau khi tiệc trà kết thúc, đã đến lúc Lucas được dẫn về phòng của mình.

Nhị hoàng hậu Dustia đích thân đưa Lucas đi. Căn phòng được phân cho Lucas nằm ở tầng một của cung điện.

"Từ giờ con sẽ dùng căn phòng này."

Đồ đạc của Lucas đã được Alberto sắp xếp gọn gàng từ trước.

Lucas khẽ hé miệng khi bước vào phòng. Nó thậm chí còn tốt hơn căn phòng cậu từng dùng ở nhà.

"Cảm ơn người đã dẫn đường, Nhị Hoàng Hậu."

"…Lucas."

Dustia ngồi xổm xuống trước mặt Lucas để ngang tầm mắt với cậu, rồi mỉm cười ấm áp.

"Ta đã nghe về những chuyện khó khăn con đã trải qua. Vất vả lắm phải không?"

"…"

"Ta sẽ không nói con hãy coi nơi này như nhà… nhưng ta sẽ cố gắng hết sức để con có thể thoải mái như khi ở nhà. Ash và Serenade cũng sẽ giúp con."

"…Cảm ơn Nhị hoàng hậu."

Lucas cúi đầu nhẹ.

"Con cũng sẽ cố gắng hết sức."

"Chúng ta cùng cố gắng nhé."

Dustia mỉm cười một cách tự nhiên.

Không hiểu sao, nụ cười đầy quan tâm đó trông rất giống một người mẹ.

Xấu hổ, Lucas vội lùi lại, vô tình làm đổ cây nến trên bàn.

"Ah…?!"

Trước khi Lucas kịp đỡ, cây nến rơi xuống sàn, ngọn lửa suýt nữa lan ra thảm— Tách.

—nhưng không.

Dustia đưa tay ra, khẽ búng ngón tay, và như thể thời gian bị đảo ngược, cây nến bay ngược lên không trung rồi trở lại vị trí cũ trên bàn.

"Ơ…?"

Kinh ngạc, Lucas nhìn Dustia và thấy xung quanh bà là luồng ma lực màu xám lấp lánh.

Giống như một chiếc đồng hồ đang được lên dây, dòng ma lực xoáy tròn rồi bị hút trở lại cơ thể bà.

"Khụ, khụ!"

Sau khi thực hiện phép màu kỳ lạ, Dustia ho mạnh. Chỉ khi cơn ho dứt, bà mới nháy mắt với Lucas.

"À, nếu bị phát hiện ta dùng ma pháp thì sẽ rắc rối… Đây là bí mật giữa chúng ta nhé, Lucas, được không?"

Dustia đưa ngón út ra, và Lucas gần như vô thức cũng đưa tay mình ra.

Hai ngón út móc vào nhau, lắc nhẹ.

Đó là một lời hứa giữ bí mật.

Mỉm cười dịu dàng, Dustia nhẹ nhàng xoa mái tóc vàng của Lucas rồi vẫy tay rời khỏi phòng.

"Ngủ ngon nhé, Lucas. Nếu cần gì thì gọi Alberto."

"Vâng…! Người ngủ ngon!"

Dustia dường như thấy hành động cúi đầu lễ phép của Lucas rất đáng yêu, bà vẫy tay rồi đóng cửa lại.

Lucas đứng ngơ ngác nhìn cánh cửa đóng kín, rồi loạng choạng ngã xuống giường.

Đầu óc cậu rối bời. Mọi thứ đều thật lạ lẫm.

Những chuyện dẫn cậu đến đây sau khi mất cha mẹ, sự tử tế từ những người xa lạ, chăn gối lạnh lẽo giữa không khí mùa đông…

Và cả ma pháp kỳ lạ mà Dustia vừa thể hiện.

Lucas khẽ thở dài, quay đầu sang bên.

Và thấy Ash—thở ra làn hơi trắng—đang bám bên ngoài cửa sổ.

"…?"

Dụi mắt, tưởng mình nhìn nhầm, nhưng Lucas nhận ra không phải.

Thật sự là Ash.

Vị hoàng tử tám tuổi đang bám ngoài cửa sổ phòng cậu, run rẩy, mấp máy môi: 'Mở ra được không?'

"?!"

Giật mình, Lucas đi tới cửa sổ để mở cho cậu.

Ash lăn vào trong phòng, má đỏ bừng vì lạnh, cười tươi.

"Xin chào, Lucas!"

"À… xin chào, điện hạ."

Lucas vẫn chưa hiểu chuyện gì, hỏi đầy bối rối.

"Sao điện hạ lại đến đây giờ này…?"

Ash nở nụ cười tinh nghịch rồi hét lên,

"Chơi đi!"

Đôi mắt xanh của Lucas nheo lại vì ngỡ ngàng.

"…Hả?"

"Chơi với bạn vào ban đêm luôn là ước mơ của ta! Serenade tối nào cũng về nhà, ta thì chán muốn chết!"

Nói xong, Ash trèo lên bậu cửa sổ, ra hiệu ra ngoài.

"Đi theo ta! Ta sẽ dẫn cậu đến căn cứ bí mật!"

Vị hoàng tử nhỏ biến mất qua cửa sổ. Lucas cuống cuồng leo theo.

Trời lạnh dù không có tuyết.

Thở ra làn hơi trắng, Ash len lỏi qua những bức tường đá hẹp của hoàng thành, leo cầu thang ngoài, rồi trèo lên tận mái— Và chui vào một căn gác mái dưới đỉnh lâu đài qua cửa sổ.

Thở hổn hển, Lucas theo sau. Ash tự hào tuyên bố, chỉ vào bên trong:

"Đây là căn cứ bí mật của ta!"

"Căn cứ bí mật"… nghe thì hoành tráng, nhưng thực ra chỉ là một gác mái đơn giản.

Sách thiếu nhi, đồ chơi, bàn cờ vương quốc bày la liệt, cùng với chăn, đèn, và hũ trái cây ngâm.

Ash hớn hở nói với Lucas đang nhìn quanh:

"Ta đặc cách cho cậu vào đó!"

"C-cảm ơn ngài…?"

"À! Mật khẩu là cái này! Nhớ kỹ nhé!"

Ash giơ tay nhỏ lên, gõ vào cửa sổ.

Cộc. Cộc-cộc. Cộc.

"Muốn vào căn cứ của ta thì gõ như vậy. Hiểu chưa?"

"Vâng… hiểu rồi…"

Lucas ghi nhớ—một lần, hai lần, một lần—dù không biết có nên gọi là mật khẩu không.

Cười toe toét, Ash trùm chăn lên đầu Lucas rồi cũng trùm lên mình.

Sau khi thắp đèn, vị hoàng tử ngồi xếp bằng hỏi:

"Rồi! Chơi gì đây?"

Và thế là hai cậu bé chơi với nhau suốt đêm.

Chơi cờ vụng về, ăn trái cây ngâm dính đầy đường, đọc truyện cổ tích.

Đêm càng khuya, câu chuyện chuyển sang người mình thích.

Lucas nói chưa có, còn Ash thì nói mãi về Serenade—về lúc cô bắt đầu đến cung chơi với mình…

'Ra là vậy.'

Mỗi khi nhắc đến Serenade, Ash lại vặn vẹo người, gương mặt non nớt trở nên dịu dàng.

Người ngốc cũng biết hoàng tử này thích ai. Lucas khẽ cười.

Họ nói chuyện đến tận bình minh. Hai đứa, cuộn trong chăn, bắt đầu gật gù.

Đúng lúc đó— Rầm!

Cửa gác bật mở, Alberto cau mày ló đầu vào.

"Điện hạ, lại ở đây nữa! Còn kéo cả Lucas vào…!"

Ash ngáp dài, vừa tỉnh vừa đáp:

"Alberto… ta chưa cho phép ông vào đây… ngáp."

"Trong hoàng thành này không có chỗ nào lão già này không vào được đâu, điện hạ!"

"Không, đừng vào! Đây là căn cứ bí mật!"

"Bí mật hay không… haizz. Mau đi rửa mặt rồi về phòng trước khi bệ hạ phát hiện!"

Alberto xách cả hai cậu bé lên, kéo ra ngoài.

Không hề bận tâm, Ash quen rồi, quay sang nói:

"Lần sau chúng ta tiếp tục nữa nhé, Lucas!"

Lucas nhìn Ash rồi mỉm cười nhẹ.

"…Vâng, điện hạ."

Alberto đưa hai đứa về phòng riêng.

Vì thức trắng đêm chơi, cả hai mệt rã rời cả ngày. Dustia lắc đầu, Serenade che miệng cười.

Những ngày như vậy cứ trôi qua.

Ash là kẻ quậy phá, ngày nào cũng bày trò với gương mặt ngây thơ, Lucas thì luôn bị kéo theo.

Không có thời gian nghĩ tiêu cực. Lucas nhanh chóng thích nghi, cười đùa, bị mắng cùng nhau—họ trở nên như gia đình.

Thời gian trôi nhanh như tên— Năm năm sau.

Cộc. Cộc-cộc. Cộc.

Lucas gõ cửa phòng Ash rồi bước vào.

"Thần đến rồi, điện hạ. Ngài chuẩn bị xong chưa?"

"Ughhhh…"

Ash đứng trước gương, phát ra âm thanh kỳ quái.

Cậu mặc lễ phục đen trắng trang nhã.

Vị hoàng tử mười ba tuổi đã lớn hơn nhiều so với năm năm trước, nhưng vẫn còn nét trẻ con. Bộ lễ phục khiến cậu trông dễ thương hơn là uy nghi.

"Này, Lucas!"

Loay hoay với nơ cổ, Ash hét lên.

"Ta trông có kỳ không?!"

"Thần phải nói bao nhiêu lần nữa đây…"

Lucas thở dài.

"Từ khi thần đến đây đến giờ, hôm nay điện hạ trông… đàng hoàng nhất. Không, là đẹp nhất."

Lucas mười hai tuổi cũng mặc vest nâu nhạt hơi rộng, nhưng vẫn ổn.

Hôm nay họ ăn mặc trang trọng vì đây là lễ đính hôn của Ash và Serenade.

Sau khi kiểm tra chiều cao, Ash thở dài.

"Serenade có thích người như ta không nhỉ?"

"…Haizz."

Lucas thở dài.

Ngay từ khi đến đây năm năm trước, cậu đã nhận ra hai người này thích nhau.

Nhưng cả hai đều không nhận ra tình cảm của đối phương, cứ ngập ngừng.

Nhìn cảnh tình yêu ngây thơ đó thật tra tấn.

Cậu còn phải làm người đưa thư tình…

'Cuối cùng cũng kết thúc rồi.'

Sau năm năm, họ xác nhận tình cảm! Gia đình đồng ý! Hôm nay đính hôn!

'Đính hôn làm gì, cưới luôn đi.'

Dù là bước tiến, nghĩ đến việc kéo dài đến lúc cưới khiến Lucas đau đầu.

Cầm tay còn ngại. Bao giờ mới tiến xa hơn?

Chỉ nghĩ thôi đã ngột ngạt.

"Hôn luôn đi! Nhanh lên! Lập gia đình! Sinh con! Năm đứa!"

'Khoan… sinh con á?'

Ash rùng mình đỏ mặt

'Chắc sẽ đáng yêu lắm.'

Là hộ vệ của Ash, cậu sẽ bảo vệ những đứa trẻ đó.

Không chia sẻ cho ai. Không cần bảo mẫu.

Cậu sẽ tự pha sữa, ru ngủ.

'Phải học chăm em bé trước.'

Lucas gật gù.

Không nhận ra đống suy nghĩ "đen tối" của hộ vệ mình, Ash thở dài:

"Ước gì ta cao hơn một chút…"

Hiện tại Ash thấp hơn Serenade.

Lucas nghĩ rồi tương lai Ash sẽ cao hơn Serenade thôi, nhưng lúc này cậu lại muốn trêu Ash hơn.

"Do ngài cứ thức đêm nên không cao đấy."

Như bị nói trúng tim đen, Ash đưa tay chỉ vào Lucas.

"Cậu thì sao? Không phải cậu cũng hay thức đêm với ta à? Sao cậu lại cao vậy?"

"Di truyền. Với lại tôi luyện kiếm mỗi ngày…"

"Chia chiều cao đi!"

Ash lôi thứ gì đó từ trong ngăn kéo bàn ra.

"Đây, Lucas."

"Cái gì vậy?"

"Một thanh kiếm."

Thanh kiếm sắt, dài khoảng 50cm, vừa tay Lucas.

Lucas mở to mắt ngắm.

Ash gãi đầu.

"Ta nghĩ cậu nên dùng kiếm thật. Ta đã xin phép Alberto đặt riêng. Thích không?"

"…Điện hạ…"

Cảm động, Lucas nhìn Ash.

"Ta không muốn hộ vệ của mình cầm kiếm gỗ trong lễ đính hôn."

"…Trả lại cảm xúc cho thần."

Lucas đeo kiếm.

"Được lắm!"

Ash vỗ vai.

"Hôm nay trông cậy vào cậu!"

"Có chỉ thị gì không?"

Ash cười rạng rỡ nhìn cậu.

"Đi thôi!"

Ash bước ra. Lucas theo sau.

Người hầu vỗ tay khi thấy họ.

Cuối cùng, họ đến khu tiệc—

"Ah."

Giữa khu vườn mùa hè, Serenade mười lăm tuổi đứng đó.

Váy màu be kiểu nàng tiên cá, mái tóc như nước.

Đẹp như tiên cá thật sự.

"Ah…"

Serenade đỏ mặt.

Ash đứng đơ người. Miệng cậu ta mở to đầy ngơ ngác.

'Đẹp quá.'

Lucas đóng miệng Ash rồi đẩy— Bốp!

Ash ngã tới.

Serenade đỡ cậu.

Hai người cười.

Mọi người cũng cười.

Dustia, gia đình Serenade, quý tộc đều vỗ tay.

Chỉ có Alberto… khóc.

Lucas thấy sống mũi cay.

'Hãy hạnh phúc, điện hạ.'

Giữa tiếng vỗ tay, hai đứa chạm trán, cười nói.

Lucas nhìn quanh— Và thấy Fernandez.

Mười bảy tuổi, khác hẳn, nhưng đôi mắt đỏ không đổi.

"…!"

Fernandez đặt ngón tay lên môi.

Im lặng.

Ánh mắt cười lạnh.

Lucas nghiến răng.

Dàn nhạc bắt đầu.

Hai người trẻ bắt đầu nhảy.

Dưới ánh nắng rực rỡ, lễ đính hôn bắt đầu.

Và Lucas— Cậu ta bước vào bóng đen đang chờ mình.