Chương 354: Chương 352

Stage 15 - Stage 19 Hai đợt sóng tiếp theo trôi qua khá dễ dàng.

Ừ thì, chúng cũng tương đối mạnh, nhưng vì ba tổ đội của tôi đều là tinh nhuệ trong tinh nhuệ, nên chúng tôi nghiền nát chúng mà không gặp quá nhiều khó khăn.

'Blazing Coliseum' đã được giải phóng khỏi cơn ác mộng.

'Mảnh Vỡ Linh Hồn Công Chúa' được bố trí tại khu vực đó cũng đã được tôi thu hồi.

Nó hòa vào mảnh linh hồn bên trong tôi như thể vốn dĩ đã thuộc về nhau.

Nhưng tôi chẳng thể nào cảm thấy chiến thắng này đáng để ăn mừng.

Bởi quy mô của kẻ địch được phân bổ cho màn này vượt xa trí tưởng tượng.

'25. 000? 25. 000 goblin?'

'Đùa cái quái gì vậy…' Tiếng lẩm bẩm nghẹn lại nơi cổ họng.

Đương nhiên, chúng đều là loại cấp thấp, không có đặc điểm gì đặc biệt, chỉ là goblin bình thường.

Nhưng là 25. 000 con. Tình huống này thật sự điên rồi. Hơn nữa, trong lần chạm trán gần đây, tôi đã xác nhận trang bị của đám goblin đó đều ở tình trạng rất tốt.

Mọi thứ đã vượt xa dự đoán của tôi.

'Phải nghĩ ra kế hoạch.'

Ban đầu, tôi định điều công nhân xây dựng đến Coliseum hay gì đó để hỗ trợ khôi phục, nhưng giờ thì đó là ý tưởng viển vông.

Tôi cảm thấy có lỗi với Jackal, nhưng việc khôi phục Coliseum đành phải hoãn lại. Tôi yêu cầu anh ta chiêu mộ càng nhiều đấu sĩ quái vật càng tốt.

Lúc này, dù chỉ một chút lực lượng cũng vô cùng quý giá.

"Cứ giao cho tôi, bệ hạ. Tôi sẽ tập hợp được nhiều binh lực nhất có thể!"

Jackal nghiêm túc gật đầu.

"Cảm ơn. Trông cậy vào anh."

Sau khi vỗ vai Jackal, tôi lập tức sử dụng cổng dịch chuyển quay về Crossroad.

Trước tiên, tôi giải tán các thành viên trong tổ đội,

"Gọi tất cả các trưởng thợ của các hội sản xuất đến đây!"

Tôi triệu tập một cuộc họp khẩn cấp với các hội trưởng, vốn được lên lịch vào ngày mai.

Trước khi trời tối, các trưởng thợ của hội thợ rèn, giả kim, thợ đá và thợ mộc đã vội vã chạy đến dinh thự lãnh chúa.

"Có phải là về việc xây thêm doanh trại không, bệ hạ?"

Các hội trưởng nghĩ rằng họ được triệu tập vì việc xây thêm doanh trại mà tôi đã ra lệnh vào buổi sáng.

"Ở làng phế tích phía bắc có một tòa doanh trại cũ. Nó xuống cấp khá nghiêm trọng vì bị bỏ hoang lâu năm."

"Sửa lại công trình cũ sẽ tiết kiệm thời gian và chi phí hơn so với xây mới…"

"Ý hay đấy, nhưng tạm gác kế hoạch doanh trại lại! Chúng ta sẽ sửa nó sau trận phòng thủ!"

Tôi hít một hơi thật sâu rồi nói thẳng.

"Ba tuần nữa, chúng ta sẽ phải đối mặt với một cuộc tấn công gồm 25. 000 goblin."

Gương mặt các hội trưởng lập tức tái mét.

Những loại quái vật khác thường là sinh vật trong truyền thuyết hoặc hiếm gặp ngoài đời thực.

Nhưng goblin thì khác. Chúng là một thảm họa quen thuộc với họ. Vì thế, họ hiểu ngay ý nghĩa của con số 25. 000.

Không dừng lại, tôi tiếp tục.

"Trong ba tuần tới, Crossroad sẽ bước vào trạng thái thời chiến. Toàn bộ thành viên các hội sản xuất, công nhân, thậm chí cả dân thường! Tất cả sẽ được huy động vào việc sửa tường thành, sản xuất chướng ngại vật và chế tạo vật tư quân sự."

Không ai phản đối.

Có thể là vì tôi là một lãnh chúa trả công hậu hĩnh, nhưng có lẽ quan trọng hơn là họ nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình.

"Trưởng hội thợ đá."

Vừa gọi tên, ông ta lập tức cúi đầu. Tôi trải bản đồ ra và chỉ về phía nam.

"Chúng ta cần củng cố phòng tuyến của tiền đồn. Trong vòng ba tuần, ta muốn xây nhiều lớp tường đá bên ngoài tường hiện tại. Làm được không?"

"Tôi sẽ làm được, bệ hạ."

"Cảm ơn. Tiếp theo, trưởng hội thợ mộc."

Ông ta nhanh chóng bước lên. Tôi vuốt tay dọc theo tuyến đường từ hồ đen đến Crossroad.

"Ông hãy chặn mọi con đường mà địch có thể tiến về phía bắc, khiến chúng di chuyển khó khăn nhất có thể. Sản phẩm phụ từ các hội khác cũng sẽ được sử dụng, nhưng rào chắn chính sẽ là hàng cọc gỗ."

"Cứ giao cho tôi. Về công sự phòng thủ, tôi đã khá thành thạo rồi."

"Ta tin ông. Tiếp theo, trưởng hội thợ rèn."

Người đang đứng phía trước gật đầu chắc nịch. Tôi cũng gật lại.

"Trong ba tuần tới, lò rèn sẽ sản xuất tên và đạn pháo."

Với số lượng goblin như vậy, lượng tiêu hao sẽ khổng lồ. Càng dự trữ nhiều càng tốt.

"Tích trữ cho đến khi kho đầy tràn. Hiểu chứ?"

"Rõ, thưa bệ hạ!"

"Cuối cùng, trưởng hội giả kim."

Ông ta bước lên dứt khoát. Tôi chỉ về phía cứ điểm chính và các tiền đồn.

"Tại các xưởng giả kim, sửa chữa và triển khai toàn bộ các cổ vật có khả năng tấn công diện rộng để sẵn sàng đặt trên tường thành."

"À… điện hạ. Sau một năm sửa chữa liên tục, số lượng vật phẩm còn lại không nhiều."

"Vậy thì chế tạo mới. Pháp sư cấp cao Lilly có nhiều kinh nghiệm thực chiến; cô ấy sẽ biết thứ gì hiệu quả. Hãy tham khảo ý kiến của cô ấy và tiến hành sản xuất, triển khai ngay lập tức."

Cổ vật mạnh hơn tên và đạn pháo thông thường, nhưng thời gian hồi chiêu dài là vấn đề lớn nhất.

Cách khắc phục duy nhất… đó là số lượng.

Chuẩn bị thật nhiều cổ vật và luân phiên sử dụng là chìa khóa.

'Vấn đề là… không gian trên tường thành.'

Cổ vật khá cồng kềnh.

Dù có đủ số lượng, chúng ta cũng không thể lắp hết lên tường.

Ngay cả những thứ đã sửa xong cũng đã chiếm kín không gian.

Dù vậy, vẫn phải mở rộng.

Kể cả dùng một lần rồi ném xuống khỏi tường, chúng ta vẫn cần phương tiện tấn công diện rộng.

"Ngoài những nhiệm vụ ta đã giao, ta sẽ tiếp tục ban hành thêm lệnh sản xuất. Ta mong các ngươi phối hợp chặt chẽ với nhau."

Tôi nhìn từng người một và nhấn mạnh.

"Nỗ lực của các ngươi chính là thứ sức mạnh giúp chúng ta chống lại lũ quái vật. Nơi làm việc của các ngươi chính là tiền tuyến của thành trì này. Đừng quên điều đó."

"Rõ, thưa điện hạ!"

"Tốt. Giải tán!"

Bốn vị hội trưởng lập tức rời đi.

Ba tuần là khoảng thời gian cực kỳ gấp rút.

Từ hôm nay, chúng tôi phải làm việc không ngừng nghỉ.

Tiếp theo, tôi triệu tập Serenade.

"Điện hạ."

"Serenade."

Cô bước vào với vẻ mặt nghiêm nghị. Tôi cố gượng cười.

"Ta có một việc muốn nhờ."

"Ngài cứ nói."

"Ta mong rằng em sẽ rút khỏi đây đến một thành phố lân cận. Mang theo những nhân vật quan trọng ở Crossroad."

"…"

Gương mặt Serenade càng căng lại. Tôi tiếp tục.

"Ba tuần nữa, một cuộc xâm lược quy mô lớn sẽ ập đến. Đây không phải nơi thương nhân nên ở lại. Hãy đưa người của hội thương nhân và gia đình Hoàng Tử Lark… đến nơi an toàn."

"Điện hạ."

"Không phải bảo em chạy trốn. Chỉ là tạm lánh đi."

Serenade không phải người ở đây. Vợ và ba đứa con của Lark càng không.

Nếu tình huống thất thủ như lúc đánh nhau với Lunared và đội quân người sói lặp lại…

'Không.'

Điều đó không được phép xảy ra.

"…"

Serenade cắn môi, dường như muốn nói gì đó. Tôi cắt ngang trước.

"Ta còn một việc nữa."

"Vâng?"

"Đi khắp các thành phố lân cận và mua toàn bộ vật tư quân sự."

Thời gian 3 tuần là quá gấp gáp, tôi cần phải chuẩn bị thêm từ các nguồn bên ngoài thành Crossroad.

"Trang bị, lõi ma thuật, lính đánh thuê,... Em hãy giúp ta mua và thuê bất cứ thứ gì có thể. Chi phí sẽ do Crossroad chi trả."

"…"

Serenade do dự.

Tôi nhìn vào mắt em ấy, tự vấn lại bản thân.

Yêu cầu này có thể cần thiết, hoặc đó chỉ là một cái cớ tôi tạo ra để đẩy Serenade ra khỏi đây. Tôi thật sự không muốn em ấy gặp nguy hiểm.

Gương mặt tôi cười, nhưng giọng tôi lại run rẩy.

"Làm ơn, Serenade... ta..."

"…"

Nhìn tôi như vậy, Serenade khẽ thở dài.

"Ngài lúc nào cũng vậy."

"Hm?"

"Mỗi khi điện hạ nhờ vả em, ngài luôn nở nụ cười đó. Và em… luôn là người thua cuộc."

Cô lắc đầu rồi mỉm cười nhẹ.

"Được rồi. Em sẽ làm theo ý điện hạ."

"Cảm ơn em, Serenade."

"Tuy nhiên, em sẽ để Elize ở lại. Cô ấy đủ sức làm hộ vệ cho điện hạ."

Đứng cạnh cửa, Elize—người hầu ôm Quan Tài Kiếm—mở to mắt ngạc nhiên.

Một kiếm sĩ SSR như Elize, vốn là người tôi muốn giữ lại nhất.

"Một lần nữa, cảm ơn em Serenade. Đừng lo. Ta sẽ tiêu diệu bọn chúng và gọi em trở về."

"…Vâng."

Serenade siết chặt nắm tay rồi gật đầu mạnh.

"Em luôn luôn tin tưởng ngài, thưa điện hạ."

Sau khi cô rời đi, Elize vội vã theo sau.

Tiếp đó, tôi triệu tập toàn bộ các anh hùng trong thành.

Khi màn đêm buông xuống, tất cả tập trung tại dinh thự.

Lực lượng mà tôi tích lũy bấy lâu nay… đã trở nên đáng kể.

Tổ đội chính -Lucas, Evangeline, Junior, Damien.

Đội Bóng Tối -Godhand, Bodybag, Burnout, Margarita, Lilly.

Đội Trừng Phạt của Kuilan và Đội Huyết Long của Dusk Bringar.

Đội Tiêu Diệt Bệnh Hủi mới gia nhập. Cùng bảy tổ đội dự bị bao gồm các anh hùng hạng R và N.

Cộng thêm Elize và Đội Truy Tìm Thánh Vật của Verdandi.

'13 tổ đội…'

Dù mở rộng thêm, quy mô cuối cùng cũng chỉ đến vậy.

Sáu tổ đội sẵn sàng chiến đấu, bảy tổ đội dự bị. Tổng cộng khoảng 13 tổ đội.

Phòng khách không đủ chỗ, nên tất cả tập trung ngoài sân.

Tôi cất giọng.

"Các ngươi đã nghe về quy mô của bọn quái vật rồi đúng chứ?"

Mọi người nhìn nhau rồi gật đầu cứng nhắc.

"Ba tuần tới, Crossroad bước vào thời chiến. Tất cả các ngươi phải chuẩn bị hết sức."

Chuẩn bị đó nghĩa là—

"Chúng ta sẽ càn quét dungeon."

Đột kích dungeon!

"Mục tiêu là nâng cao thực lực… và đồng thời, thu thập Magic Core."

Trong phạm vi của ultimate skill, Imperial Edict, tôi có thể dựng tháp phòng thủ nếu có đủ Magic Core.

Hiệu suất của chúng vượt xa cổ vật, chỉ kém anh hùng một chút.

Vấn đề là… Magic Core.

Chúng đang cạn kiệt.

Hơn nữa, chúng cũng cần cho chế tạo cổ vật.

Chúng ta cần thêm.

Từ đâu?

Dungeon.

"Càn quét mọi dungeon có thể. Nếu gặp quái vật cấp cao, nhất định phải thu hồi Magic Core."

Những người đã quen thì gật đầu ngay. Người mới thì bối rối.

Không sao. Rồi các ngươi sẽ quen với bóng tối dưới hồ.

"…Trận phòng thủ này sẽ rất khắc nghiệt. Nhưng ta tin vào các ngươi, và vào thành phố này."

Không phải lời nói suông.

25. 000 goblin là rất nhiều, nhưng vẫn có thể xử lý nếu tận dụng mọi thứ một cách hợp lý.

Chúng tôi đã vượt qua địa ngục trước đây.

Lần này cũng vậy.

"Bắt đầu từ ngày mai, toàn bộ các ngươi sẽ tiến vào dungeon. Chuẩn bị trang bị, khởi động cơ thể."

Tôi nhìn từng người.

"Nghỉ ngơi tối nay. Giải tán!"

Sau cuộc họp, khi trời đã tối hẳn, tôi gọi Aider đến phòng làm việc.

Sau khi kể lại mọi chuyện, tôi lắc đầu.

"Thêm nữa, Dark Event của màn này là 'Sinh Sản'."

"Cái gì?

'Sinh Sản'…?"

"Ừ. Với cái hiệu ứng đó mà số lượng đã lên 25. 000…"

Tôi dừng lại khi thấy mặt Aider cứng lại.

"Sao vậy?"

"…Thưa ngài."

"Nói đi."

"Thông tin kẻ địch trên cửa sổ hệ thống… là trước khi áp dụng Dark Event."

"…?"

"Vậy có nghĩa là…"

Aider do dự, rồi nói.

"Trong thực tế… số lượng có thể còn nhiều hơn…"

Tôi chết lặng.

Rồi cuối cùng, tôi bật ra tiếng chửi bị dồn nén cả ngày—

"Khốn kiếp, dừng cái trò điên rồ này lại đi-!"