Chương 379: Chương 377

Stage 15 - Stage 19 Cùng với tiếng leng keng, một chiếc vòng cổ như xiềng xích hiện ra từ hư không và khóa quanh cổ Kali-Alexander.

"…"

Kali-Alexander ngơ ngác nhìn sợi xích quanh cổ mình.

[Đã thu phục Goblin Thần Vương Kali-Alexander (SSR) vào phe của bạn!] — Độ trung thành hiện tại: 0(+0)/100 — Quyền Chỉ Huy Tuyệt Đối: 1 lần Dù có hiệu ứng của [Imperial Edict], vẫn không có thêm điểm trung thành nào.

Có vẻ hắn hoàn toàn không muốn trở thành thuộc hạ của tôi.

Nhưng thứ tôi cần là 'Quyền Chỉ Huy Tuyệt Đối'—cho phép tôi cưỡng chế ban ra một mệnh lệnh duy nhất với quái vật đã thu phục.

Chỉ cần vậy là đủ để ra lệnh cho đám goblin đang công thành rút lui, hoàn thành chiến thuật của tôi.

"Kali-Alexander, ta ra lệnh cho ngươi!"

Tôi lập tức hét lớn.

"Ngay lập tức cho quân đoàn của ngươi rút…"

Nhưng tôi không thể nói hết câu.

Phập!

Kali-Alexander nhanh hơn.

Hắn tự đâm thanh scimitar vào ngực mình.

"…Cái."

Nhìn máu phun ra từ trước ngực lẫn sau lưng Kali-Alexander, tôi nhất thời cứng người.

"Ta từ chối, Ash."

Vừa ho ra máu, Kali-Alexander vừa bình tĩnh nói.

"Dù là mệnh lệnh nào của ngươi… ta cũng từ chối."

Tôi cuống cuồng lấy thuốc hồi phục ra, cố cứu mạng hắn.

Nhưng vết thương tự sát kia đã chí mạng, lõi sinh mệnh cũng bị xé nát.

Dù đổ potion lên ngực hắn, tôi vẫn hét lên.

"Khốn kiếp! Ta ra lệnh lần nữa! Lập tức cho quân đoàn của ngươi…"

"Vô ích thôi, Ash."

Kali-Alexander bình thản nói.

"Dù ta có nghe lệnh, ta cũng sẽ chết trước khi quân đoàn rút lui, và chiến tranh sẽ lại tiếp tục."

"Nhưng tại sao?"

"Tại sao?"

"Ngươi từng nói muốn được sinh ra làm con người. Ngươi không muốn làm hại loài người. Vậy thì tại sao?"

Chúng tôi đã có thể cùng tồn tại.

Nếu hắn chấp nhận lời đề nghị của tôi, có lẽ goblin và loài người đã có thể chung sống hòa bình trong một liên minh, trao đổi văn hóa như điều hắn hằng mong muốn.

"Một cuộc đời goblin là thứ khốn khổ. Một cuộc đời goblin là thứ tồi tệ."

Tựa lưng vào tường, Kali-Alexander yếu ớt lẩm bẩm.

"Goblin không có âm nhạc, không có văn hóa, không có đạo đức… chỉ có dục vọng phá hoại ghê tởm."

"…"

"Nhưng ta là vua của chúng."

Máu nhỏ xuống từ chiếc vương miện gắn liền với mũ giáp.

"Ta phải dẫn dắt chúng… để chúng tìm thấy hạnh phúc trong bản tính, trong bản năng của mình."

"Cho nên hạnh phúc của goblin là… xâm lược và tàn sát?"

"Đáng buồn thay, đúng là vậy."

Ho thêm ngụm máu, Kali-Alexander tiếp tục.

"Ta có thể hiến đi bản năng ấy, gia nhập liên minh của ngươi, cưỡng ép đồng hóa văn hóa. Nhưng đó sẽ là hạnh phúc của riêng ta, không phải của chủng tộc ta."

"…"

"Ý chí cá nhân của người cai trị không nên áp đặt nỗi bất hạnh lên thần dân. Như vậy chẳng khác gì nô lệ."

Sau chiếc mặt nạ, hắn dường như mỉm cười nhạt với tôi.

"Một thủ lĩnh không sống vì bản thân mình, mà vì dân tộc của hắn. Cho nên Ash… rốt cuộc ta vẫn chỉ là goblin. Một con quái vật đáng nguyền rủa."

Một goblin khát khao trở thành con người.

"Chúng ta không thể cùng tồn tại. Đáng buồn thay, đó là hiện thực. Chủng tộc của ta sẽ không bao giờ sống như con người được. Vì vậy, ta chọn chết như một con quái vật."

Cuối cùng, hắn đã chọn sống và chết với tư cách goblin.

"Nếu muốn sống sót, hãy giết ta và toàn bộ đồng loại của ta. Không chừa một ai."

"…"

"Đừng đứng trên đống xác của chúng ta giữa dòng sông máu mà hối hận hay tự trách. Hãy tiến lên. Với trái tim thép, hãy tiến lên. Với tư cách một quân vương… đừng ngoảnh đầu lại…"

Hơi thở hắn trở nên hỗn loạn.

Cái chết của thủ lĩnh địch đã cận kề.

"Một yêu cầu cuối cùng ngu ngốc. Ngươi sẽ chấp nhận chứ?"

"Nói đi."

"Sau khi nghe những lời ngươi nói… ta đã thử viết thơ."

Kali-Alexander dùng ánh mắt tuyệt vọng nhìn tôi.

"Ngươi sẽ nghe chứ?"

"…"

Sau khi xác nhận bằng [Map Making] rằng vẫn còn thời gian trước khi Kế Hoạch B bắt đầu, tôi gật đầu.

Kali-Alexander hít sâu rồi chậm rãi đọc bài thơ của mình.

Chờ đợi ánh mặt trời mùa hạ, Suốt bảy năm ngày đêm, Phá tan mặt đất đóng băng để rồi nhận ra Chỉ là một đêm đông trắng xóa.

Ôi thế gian sinh sai hình hài, Tiếng khóc gửi tới các vì sao chỉ trở về Thành những tiếng vọng rỗng không, Đọc xong bài thơ u tối ấy, hắn cúi đầu.

"Ta thấy xấu hổ vì sự vụng về của nó."

"Không. Đó là một bài thơ tuyệt vời."

Bài thơ ví bản thân như ve sầu sinh ra giữa mùa đông của hắn tuy thô ráp nhưng chân thành.

Khó mà tin được đó là lần đầu tiên hắn viết thơ.

"Nếu ngươi không trở thành chúa tể chiến tranh, có lẽ ngươi đã trở thành một thi nhân nổi danh khắp lục địa."

"Haha… đừng trêu ta…"

Kali-Alexander cười cay đắng rồi buồn bã lẩm bẩm.

"Nhưng đúng vậy… đã có lúc ta từng mơ về một cuộc đời như thế…"

"…"

"Nếu chúng ta gặp nhau theo cách khác, ở một nơi khác, với hình dạng khác, Ash. Có lẽ chúng ta đã có thể trở thành… thứ gì đó khác."

Tôi không an ủi hắn trong khoảnh khắc hấp hối.

Tôi chỉ lặng lẽ nhìn hắn trút hơi thở cuối cùng.

"Kali-Alexander. Mong ngươi tìm được bình yên trong giấc ngủ."

"Hãy gọi ta là Alexander được chứ? Nếu ta có bạn bè, ta sẽ không thích bị gọi bằng cái tên lớn lao như Kali đâu."

"Tạm biệt, Alexander."

Tôi khẽ thì thầm đầy kính trọng khi hắn dần nhắm mắt.

"Lên đường bình an."

Như thể đáp lại, Alexander khe khẽ lẩm bẩm.

"Gửi tới ngươi, kẻ còn phải đi rất xa… lời chúc phúc của ta. Dù cuối cùng ngươi đến nơi nào… mong rằng ngươi sẽ không bao giờ hối hận…"

Goblin Thần Vương không còn thở nữa.

Hắn đã chết.

Tôi bước tới tháo chiếc mũ giáp của Alexander xuống.

Gương mặt goblin bị che giấu sau lớp mặt nạ đầy những vết sẹo chiến trận.

Mũi bị chém mất.

Một mắt bị kiếm đâm hỏng.

Một bên má xuyên thủng như từng trúng tên.

Đó là gương mặt của một chiến binh.

Sau khi lặng lẽ nhìn khuôn mặt bình yên ấy thật lâu, tôi chỉ mang theo chiếc mũ giáp rồi quay đi.

Kế Hoạch A đã thất bại.

Kế hoạch dùng thủ lĩnh địch buộc Quân đoàn Goblin rút lui đã không thành.

Bây giờ phải khởi động Kế Hoạch B.

'Một con đường khó khăn hơn nhiều đang chờ phía trước…'

Kế Hoạch B rất đơn giản.

Dùng mọi phương tiện hiện có để tiêu diệt vật lý toàn bộ Quân đoàn Goblin.

Ngay từ đầu tôi đã chuẩn bị chiến thuật cho trường hợp này.

Kích hoạt [Map Making] vẫn còn duy trì từ trước, tôi kiểm tra số lượng quân địch còn lại.

Chỉ trong khoảng thời gian ngắn từ lúc chiến đấu bắt đầu, hơn năm nghìn goblin đã chết.

Nhưng đội hình của chúng đã áp sát cực kỳ nguy hiểm tới Crossroad.

Tôi leo lên đỉnh Grey Fortress, điều khiển tường thành theo ý mình rồi quan sát xung quanh.

Rắc! Rầm!

Phần lớn trụ pháo quanh pháo đài đã hư hỏng.

Những cái còn sót lại cũng đang sụp đổ dưới cuộc công kích điên cuồng của goblin.

'Không trụ được lâu nữa.'

Tôi nhìn về tường thành Crossroad.

Ầm! Rầm!

Tường thành Crossroad chìm trong biển lửa, một góc đã hư hại nghiêm trọng và đang sụp xuống.

Goblin bám lên tường, dùng thân thể nhẹ của mình trèo lên mà không cần thang.

'Tường thành và lũ quái vật đã dính chặt vào nhau đủ rồi.'

Có lẽ do nóng vội, đội hình Quân đoàn Goblin đã nghiêng hẳn về phía trước.

Vượt qua Grey Fortress của tôi, phần lớn quân đoàn chen chúc ngay trước tường thành Crossroad.

Đã đến lúc thực hiện Kế Hoạch B.

Tôi lấy một ngọn đuốc cháy lửa xanh từ kho đồ ra rồi giơ cao.

Thuộc hạ trên tường thành nhận ra tín hiệu của tôi và lập tức phất cờ.

Cùng lúc đó— Rầm— Cổng đông và tây của Crossroad bắt đầu mở ra.

Trong trận phòng thủ này, tôi đã kích hoạt tùy chọn 'Lưu Thông Một Chiều' bằng [Gardis Blessing].

Quân đoàn quái vật chỉ tấn công từ phía nam.

Nói cách khác, việc triển khai quân từ cổng đông và tây sẽ không gặp bất kỳ cản trở nào!

'Bản chất của chiến thuật từ cổ chí kim là gì?'

Như tôi từng nói.

Đó là Anvil & Hammer.

Tuyến phòng thủ (Anvil) chống chịu đòn tấn công của địch, trong khi lực lượng cơ động (Hammer) vòng ra sau lưng và đánh vào hậu quân.

Trong tình huống hiện tại— Bức tường chống đỡ cuộc tấn công của goblin chính là Anvil.

Còn các hero party có thể tập kích hai cánh và phía sau khi goblin đang mải công thành chính là Hammer.

Cộp cộp cộp!

Những hero party cưỡi ngựa lao ra từ cổng đông và tây vừa mở.

Họ bắt đầu tập hợp về phía Grey Fortress nơi tôi đứng.

Tôi bẻ khớp tay, chuẩn bị xuất trận.

Kế Hoạch B cực kỳ đơn giản.

Trong lúc tường thành còn trụ vững, đơn vị du kích gồm các hero party sẽ nghiền nát quân địch từ hai bên và phía sau.

Nếu tiêu diệt sạch chúng trước khi tường thành sụp đổ, chúng tôi thắng.

Nếu tường thành bị phá trước, quái vật thắng.

'Chiến thuật du kích lần này đã khác.'

Trước kia không có Anvil đủ mạnh như tường thành.

Giống như lấy búa đập vào không khí.

Nhưng bây giờ, tiền tuyến quái vật—Anvil hoàn hảo nhất—đã tự mình xếp goblin thành hàng cho chúng tôi rồi.

Và Hammer của chúng tôi cũng mạnh hơn gấp bội…!

Trước khi các hero party tới nơi, tôi chỉnh lý Grey Fortress.

Đã đến lúc giải thể nó.

Bốn quái vật bị bắt giữ của tôi đều trọng thương nhưng chưa chết.

Tôi đổ potion cho chúng rồi cất trở lại không gian lưu trữ.

Rầm…!

Trụ pháo tự động cuối cùng sụp xuống.

Kẽo kẹt! Kẽo kẹt!

Khi goblin tràn vào Grey Fortress—

"Điện hạ!"

Lucas là người đến đầu tiên, phi ngựa lao tới.

Lưỡi kiếm ánh sáng của anh chém bay hơn chục goblin.

Những hero party khác cũng nhanh chóng theo sau.

Party của Lucas.

Đội Trừng Phạt.

Dragonblood Knights.

Holy Grail Seekers.

Mỗi party đều dẫn theo năm mươi binh sĩ tinh nhuệ cưỡi ngựa.

Ngay cả Holy Grail Seekers vẫn chưa hồi phục hoàn toàn cũng khăng khăng tham chiến.

Tổng cộng hai trăm hai mươi mốt cận chiến gia có thể xuyên thủng vòng vây goblin.

Đó là đơn vị Hammer của trận chiến này.

"Xin ngài lên ngựa, điện hạ."

"Ừ."

Tôi cưỡi lên con ngựa Lucas mang tới rồi hủy kích hoạt [Imperial Edict].

Vù— Grey Fortress đầy máu và xác goblin biến mất như ảo ảnh.

'Ư…!'

Cảm giác buồn nôn ập tới vì duy trì pháo đài quá lâu, nhưng tôi cắn răng chịu đựng.

Trao chiếc mũ giáp của Goblin Thần Vương cho Lucas, tôi nói.

"Lo chuyện này đi, Lucas."

"Tuân lệnh, điện hạ."

Nhận lấy chiếc mũ giáp vừa là mặt nạ vừa là vương miện, Lucas giơ cao nó lên rồi cất giọng vang dội.

"Thủ lĩnh của các ngươi đã chết!"

Nghe tiếng Lucas, lũ goblin đang hỗn loạn quay lại nhìn chúng tôi rồi hoảng sợ lùi bước.

Lucas xuyên chiếc mũ giáp lên thanh kiếm và giơ thật cao cho tất cả thấy.

"Vị thần và nhà vua của các ngươi đã bị vị chỉ huy của chúng ta giết chết!"

Nỗi sợ và sự hỗn loạn nhanh chóng lan khắp Quân đoàn Goblin.

"Và các ngươi cũng sẽ có kết cục như vậy!"

Khi sự hoảng loạn bao trùm quân địch, tôi lạnh giọng nói.

"Chúng đã mất thủ lĩnh rồi. Giết sạch, không chừa một con!"

"Vâng!"

"Xung phong! Hyah!"

Khi tôi thúc ngựa lao lên, các anh hùng khác cũng theo sát, tạo thành một vòng bảo hộ quanh tôi.

Cộp cộp cộp!

Các anh hùng tạo thành đội hình mũi nhọn.

Tôi ở trung tâm, phía sau là hàng dài binh sĩ thường.

Cả đội hình như một mũi thương đâm thẳng vào biển goblin.

RẦM!

Chúng tôi lao thẳng vào thủy triều goblin.