Chương 335: Chương 333

Stage 10 - Stage 14

"Ngài gần đây có dùng thứ gì giống như thuốc kỳ tích không?"

Thánh nữ Margarita hỏi tôi như vậy trong lúc tiến hành chẩn đoán bệnh.

"Hả?"

Tôi bị hỏi bất ngờ nên sững người. Cái quái gì vậy! Cô không phải kiểu bác sĩ "nửa vời" giống Heo Jun đấy chứ?!

"Sao cô biết?"

"Nếu tôi không cảm nhận được ma lực lạ trong cơ thể ngài, thì tôi nên bị đuổi việc làm tu sĩ đi là vừa."

Margarita rút tay lại với giọng châm biếm. Ánh sáng thần thánh lấp lánh trên tay cô cũng dần tắt.

Nằm trên giường, trán đắp khăn mát, tôi nhìn cô với ánh mắt khâm phục.

"Vậy giờ phải làm gì để khỏi bệnh?"

Tôi hỏi, nghĩ rằng nếu đã biết nguyên nhân thì chắc chắn cô cũng biết cách chữa.

Nhưng câu trả lời của cô lại khiến tôi tụt mood thảm hại.

"Cứ bệnh thêm vài ngày nữa đi."

"Hả?"

"Đơn giản thôi. Cơ thể ngài cần hấp thụ lượng ma lực kỳ lạ đó. Vì vậy mới thấy khó chịu… Đừng lo, thời gian sẽ giải quyết."

Tức là không có thuốc, cứ chịu đựng.

Chết tiệt! Từ giờ không thể gọi cô là nửa Heo Jun nữa! Đây là xúc phạm đến danh y đại diện thời Joseon!

"Margarita! Cô… chỉ bằng một phần tư Heo Jun thôi!"

"Hả? Ý ngài là gì?"

"À không, ý ta cô là bác sĩ giỏi…"

Tôi lắp bắp, Margarita cười khẽ rồi đứng dậy.

"Cứ xem như mệt mỏi do ma lực. Đừng quá sức và nghỉ ngơi đi."

"Nhưng hôm nay bắt đầu phòng thủ rồi…"

"Ngài chẳng phải có thuộc hạ giỏi sao? Họ sẽ lo tốt thôi."

Nói xong, cô chợt khựng lại.

"…Hay là tôi nhớ nhầm? Hình như lần trước tôi cũng nói câu này."

"Hả? Có à?"

"Lần trước là quá sức, lần này là mệt mỏi… Trước nữa thì tay trái của ngài bị nghiền nát. Ngài bị thương thường xuyên quá đấy."

Margarita khẽ thở dài.

"Ngài mới làm việc chưa đầy một năm mà đã tự bào mòn cơ thể rồi, điện hạ."

"À… đúng là từng nghe câu này rồi…"

"Nếu muốn tránh, thì hãy tập thể dục đi."

"Hả?!"

"Duy trì cơ thể khỏe mạnh bằng tập luyện đều đặn sẽ giúp phòng bệnh. Tôi sẽ nhờ các hiệp sĩ nhắc nhở. Khi khỏe lại thì bắt đầu tập luyện."

Khônggg! Tôi ghét vận động ngoài trời! Tôi chỉ muốn ở trong nhà!

"Chết tiệt! Ta sẽ rút lại toàn bộ lời khen ta đã giành cho cô! Cô chỉ đáng 10% Heo Jun thôi!"

"Vâng vâng. Ngài cứ nghỉ ngơi cho tốt, nhớ tập cả thể dục nữa."

Margarita rời đi…

Ngay sau đó, các thành viên trong party—đang chờ ngoài cửa—ồ ạt xông vào.

"Bọn tôi nghe hết rồi, điện hạ! Cứ giao trận phòng thủ này cho bọn tôi rồi nghỉ đi!"

"Không, ý ta là giao cho các cậu, nhưng ta vẫn phải ra xem—" Chưa nói hết câu, tất cả đều cau mày "hừm~", tôi đành bỏ cuộc.

Thôi vậy. Stage này đúng là dễ hơn bình thường.

Quái vật lần này là quân đoàn Harpy.

Loại bay trên không, nhưng giờ đang có tuyết—khả năng cơ động giảm mạnh.

Tai nghe chống âm thanh cũng đã phát cho toàn bộ binh lính để chống đòn la hét.

Boss Harpy Coloratura cũng đã bị tiêu diệt từ trước trong nhiệm vụ tự do, cùng nhiều đơn vị tinh nhuệ.

Đúng là dễ thật. Không có tôi cũng ổn.

"…Được rồi. Ta tin các cậu, giao hết cho các cậu."

Tôi nhìn Lucas—đứng giữa nhóm.

Mấy ngày qua cậu ta đã thay tôi chuẩn bị chiến trường. Làm rất tốt.

"Nhưng nếu có gì bất ngờ, báo ngay. Đừng tự giải quyết."

"Tuân lệnh, thưa điện hạ."

Lucas đáp bình tĩnh.

"Ngài cứ yên tâm nghỉ ngơi."

Dù không thấy mặt dưới mũ giáp, nhưng anh ta—nhân vật chính—đáng tin. Cơ mà nay đội mũ chứ không phải cái xô nước nữa à?

"Vậy em đi nhé, tiền bối! Đập tay nào!"

"Ừ, tiêu diệt hết chúng đi!"

Từ Evangeline trở đi, từng người đập tay với tôi rồi rời đi.

Tôi nhìn theo bóng lưng họ qua cửa sổ.

Không chỉ party chính, mà cả Dragonblood Knights của Dusk Bringar và Đội Trừng Phạt của Kuilan cũng đang ở tiền tuyến.

'Không cần lo.'

Được rồi. Tin tưởng thuộc hạ và ngủ thôi.

Tôi kéo rèm, nằm xuống.

Cơ thể nặng trĩu nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

"Gần đây em thấy tiền bối ngày càng bất ổn."

Tiền đồn phía nam Crossroad.

Đứng trên tường thành, Evangeline nói khi chờ quái vật.

"Không chỉ thể chất… mà cả tinh thần, như đang bị dồn ép vậy?"

"…"

"Ngài ấy luôn cảm thấy có trách nhiệm. Với mỗi thuộc hạ bị thương hay chết… dù thực tế chiến trường là vậy."

Lucas hơi nghiêng đầu nhìn xuống Evangeline.

Trong tuyết rơi, hơi thở trắng bay ra từ miệng cô.

"Giống như không thể chấp nhận cái chết là bình thường. Muốn thay đổi điều đó… nên tự mình ra tiền tuyến, làm tổn hại bản thân. Có phải vì vậy mà ngài ấy khổ sở?"

"Cô muốn điện hạ thay đổi sao?"

"Em không biết…"

Evangeline cắn môi.

"Ngài ấy không phải chỉ huy hiệu quả. Để duy trì chiến tuyến như vậy, phải lạnh lùng coi mạng sống như đạn dược."

"…"

"Nhưng em thích tiền bối như bây giờ hơn."

Cô nhún vai.

"Cố gắng cứu người, dao động, khóc, đau khổ… em thích con người đó."

"Ồ?"

Lucas cười nhẹ, Evangeline đỏ mặt vội xua tay.

"Không phải kiểu thích đó! Là ngưỡng mộ thôi!"

"Không cần giải thích."

Giọng Lucas trầm xuống.

"…Tôi không hiểu điện hạ chút nào."

"Hả?"

"Phục vụ cả đời, nhưng vẫn không hiểu ngài ấy nghĩ gì."

Hiếm khi Lucas nói vậy.

"Nhưng tôi thấy vậy cũng đủ. Là con chó trung thành dọn đường cho chủ."

— Nếu ta quên, ngươi hãy dẫn dắt ta. Ta tin ngươi.

Mệnh lệnh tám năm trước.

Nhưng giờ…

"Sau trận chiến với Nữ Hoàng Nhện… tôi nghĩ mình đã bắt đầu hiểu ngài ấy hơn một chút."

Bên trong chiếc mũ giáp, Lucas nhắm mắt.

"Ngài ấy quá con người. Và tôi… cảm thấy ngài ấy như bạn mình thay vì là chủ nhân."

Tay Lucas siết chặt chuôi kiếm.

"Nhưng gần đây ngài ấy lại xa cách hơn… tôi thấy bất an."

"…"

"Tôi chỉ là một hiệp sĩ. Vậy mà lại lo lắng cho chủ nhân của mình như bạn bè."

Lucas—kẻ từng phản bội và gây ra cái chết của Dustia—nghĩ rằng cậu không xứng với suy nghĩ đó.

"…"

Trong mũ giáp, Lucas nhắm rồi mở mắt.

"Hiệp sĩ thì nên làm đúng vai trò."

"Hả?"

"Evangeline, hôm nay em chỉ huy nhé?"

Evangeline sững sờ.

Lucas nhìn về Crossroad.

"Tôi có việc khác."

"…"

"Trông cậy vào em."

Evangeline mím môi.

Anh cũng bất ổn chả kém đâu, Lucas.

Nhưng cô không nói ra.

"Được! Để em lo!"

Cô cười rạng rỡ.

"Em cũng muốn thử chỉ huy! Dù sao sau này em sẽ là Hầu Tước của Crossroad mà."

Lucas quay đi.

"Cảm ơn."

Cậu ta bước vào cổng dịch chuyển.

Evangeline quay lại.

Ở hồ đen phía nam, những con chim quái vật bay lên, hét chói tai.

"Tất cả chuẩn bị chiến đấu!"

Cô hét lớn.

"Xử lý nhanh rồi đi tắm nước nóng!"

"Ôooo!"

Binh lính đồng thanh.

Họ đã quen với sự chỉ huy của Evangeline.

Và rồi— Squaaawk!

Hàng trăm harpy lao tới.

Nhà tù trung tâm Crossroad.

"Ơ, đội trưởng Lucas?"

"Ngài phải chỉ huy—Hả?!"

"Đội trưởng Lucas! Ngài làm gì—Aaa!"

Bịch! Rầm! Choang!

Lucas dùng tay không hạ gục lính canh rồi tiến vào.

Mason mỉm cười.

"Ngài đến rồi."

"Ra ngoài."

Lucas mở khóa, thả Mason và 4 người khác trong phòng giam.

"Đi."

"Nhưng còng—"

"Không có thời gian."

Lucas lạnh lùng dẫn đầu.

Ra khỏi thành, vào con hẻm tuyết phủ.

Mason cười.

"Quyết định sáng suốt đấy, Lucas."

"…"

"Ngài Fernandez sẽ trọng dụng ngài. Gia tộc McGregor sẽ phục hồi."

Lucas dừng lại.

"…Nhưng ta không hiểu một điều."

Lucas quay lại.

"Vì sao ngài ấy cần 'thứ đó'?"

Nhiệm vụ của Mason—rất kỳ quái.

Mason cười.

"Chúng ta là chó săn. Bảo cắn thì cắn."

"…"

"Nhiệm vụ không quan trọng. Chỉ cần hoàn thành."

"…"

"Đi tiếp chứ?"

"Không."

Soạt— Lucas rút kiếm [Karma Eater].

Lưỡi kiếm lóe lạnh.

"Các ngươi sẽ chết ở đây."

Đám người giật lùi.

Lucas thở ra làn khói trắng.

"Ta sẽ không bao giờ phản bội Hoàng Tử Ash nữa."

"…"

"Dù ngươi từng phục vụ gia tộc ta…"

Ánh mắt xanh dưới mũ giáp như bốc cháy.

"Nhưng hiện tại ngươi là kẻ địch của ngài ấy, ta sẽ giết ngươi!"

"…"

"Ta sẽ mang ô danh này… Nhận lấy cái chết."

Nghe vậy, Mason nở nụ cười dữ dội.

"Ahh…"

Một nụ cười như thú hoang.

"Ta biết mà… ngài sẽ làm vậy."