Chương 324: Chương 322 - Quá Khứ Của Lucas (4)

Stage 10 - Stage 14 Ash dường như vẫn còn choáng váng sau khi sống lại nhờ ma pháp của Dustia Cậu đã ngất đi trong vòng tay Dustia bên trong xe ngựa.

Nhẹ nhàng vuốt trán con trai, Dustia hỏi:

"Làm sao mà ngài biết để đến cứu?"

Đứng bên ngoài xe, nhìn vào vợ và con trai mình là Hoàng đế—Traha—ông đáp:

"'Nhà Tiên Tri' đã báo cho ta."

Năm trăm năm trước, khi Everblack chỉ là một vương quốc nhỏ, một pháp sư đã đột ngột xuất hiện và đóng góp rất nhiều trong công cuộc phát triển vương quốc.

Người này đã biến một bụi gai thành một ngọn hải đăng ma pháp có thể nhìn thấy tương lai, nhờ đó Everblack trở thành một cường quốc.

Từ đó, Everblack tuyên bố trở thành đế quốc. Và đến tận bây giờ—năm trăm năm sau—vị pháp sư bất tử đó đã đưa ra lời khuyên cho Hoàng đế về tương lai.

Trong hoàng tộc, người đó được gọi là "Nhà Tiên Tri".

"Ông ta cảnh báo ta rằng nàng và Ash sẽ bị tấn công. Bảo ta lập tức đi cứu. Vì vậy ta mang theo kỵ sĩ và đến ngay."

"Hóa ra tên lừa đảo đó thỉnh thoảng cũng đoán đúng."

"Nàng nói năng cho cẩn thận. Ông ta dù gì thì vẫn là ân nhân của Everblack."

Traha nói bình thản, nhận ra vẻ không hài lòng trên mặt Dustia.

"Ma pháp hồi quy của nàng lúc nào cũng được dùng để cứu người. Suốt đời nàng đã bảo vệ ta, giờ lại bảo vệ con trai chúng ta."

"…"

"Lần này, nàng đã dùng hết phần sức mạnh còn lại rồi sao?"

"…Vâng."

"Vậy thì nàng sẽ không trụ được lâu nữa."

"Đó là điều ngài nói với người vợ sắp chết của mình sao?"

Dustia quay mặt đi.

"Hình phạt trời ban cho bộ tộc của ta… lời nguyền hồi quy sẽ được truyền lại theo huyết thống. Sau khi ta chết, nó sẽ chuyển sang đứa trẻ này."

Bàn tay run rẩy của bà vuốt đầu Ash.

"Ta chỉ có thể truyền đặc tính đảo ngược thời gian… không thể biết nó sẽ biểu hiện như thế nào… Ta không thể đoán được đứa trẻ này sẽ kế thừa lời nguyền ra sao."

"Ash sẽ vượt qua."

Traha cười nhạt, cúi đầu nhẹ.

"Bởi vì nó là con của chúng ta."

Hoàng đế và Nhị hoàng hậu trao nhau một nụ hôn ngắn.

Sau khi buông ra và vuốt má bà, Traha chậm rãi bước ra ngoài.

"Hãy trở về cung nghỉ ngơi. Hãy tận dụng tốt khoảng thời gian còn lại."

Khi Traha quay đi, Dustia yếu ớt lẩm bẩm:

"Nguyện vọng cuối cùng của ta… là ngài hãy rơi xuống địa ngục."

Hoàng đế mỉm cười cay đắng.

"Nếu có thể gặp lại nàng ở đó, cũng không tệ."

Ông lên ngựa trắng, hô lớn "Xuất phát!" rồi phi về hoàng thành.

Dustia thở dài.

"…Đi thôi, Lucas."

Lucas, đang đứng canh gần đó và vô tình nghe thấy, giật mình chạy tới. Dustia mỉm cười yếu ớt.

"Chúng ta về nhà, nghỉ nốt kỳ nghỉ."

Và như vậy, Nhị hoàng hậu Dustia—sau kỳ nghỉ đầu tiên sau hàng chục năm—trở về Tinh Cung.

Và bà không bao giờ bước ra ngoài nữa.

Sau vụ ám sát, tình trạng của Dustia xấu đi nhanh chóng.

"…Chuyện này… đã từng xảy ra rồi phải không?"

Mỗi khoảnh khắc, bà đều cảm thấy déjà vu mãnh liệt.

"Lại nữa… cảm giác như ta đã sống qua chuyện này… hàng trăm, hàng nghìn lần…"

"Chắc là mẹ tưởng tượng thôi. Nhìn này, trà từ phương nam mới đến—"

"Không. Ta đã… từng uống loại trà này rồi."

Dustia trừng mắt nhìn tách trà Ash đưa, rồi ôm đầu.

"Nếu con vừa cười vừa đưa trà cho ta trong tình huống này…! Tất cả đều là những gì ta đã trải qua!"

"Mẹ, bình tĩnh…!"

Choang!

Dustia vung tay, hất Ash ra, tách trà vỡ tan.

Thở gấp, bà ôm chặt Ash.

"Ash… đứa trẻ đáng thương của ta…"

"Mẹ…?"

"Ta không thể để con chịu nỗi đau này… Ta sẽ sống… lâu nhất có thể… con chỉ cần chịu đựng thêm chút nữa…"

Những chuyện như vậy lặp lại mỗi ngày.

Dustia trở nên bất ổn, phát điên từng cơn. Cung điện ấm áp dần trở nên u ám.

Tin đồn bà phát điên lan rộng.

Các phi tần khác chèn ép bà.

Nhưng dù vậy, Dustia vẫn cố sống.

"Nếu ta chết… lời nguyền sẽ chuyển sang con."

Vài tháng sau, bà thì thào.

"Vì vậy… ta sẽ sống…"

Ash chăm sóc mẹ, cố cười.

"Vâng, mẹ. Hãy sống."

Lucas đứng nhìn tất cả.

Thời gian trôi qua.

Những kẻ tấn công tự sát trước khi bị bắt—ít nhất là báo cáo nói vậy.

Người phụ trách điều tra suốt hơn một năm rưỡi chính là Fernandez.

Hắn chỉ huy Aegis Special Forces, kết luận vụ án bằng cách "tiêu diệt kẻ cuối cùng".

"Khi phụ hoàng chinh phạt phương Bắc, Dustia đã ở bên ông và cả 2 đã thắng rất nhiều trận chiến."

Cộp.

Fernandez nói trong khi đưa bản báo cáo cậu vừa viết cho Lucas:

"Những kẻ còn sót lại của các vương quốc bị diệt… đã trả thù Hoàng đế Traha bằng cách tấn công Nhị hoàng hậu Dustia. Đó sẽ là báo cáo."

Trong dinh thự Fernandez, Lucas đứng đó, im lặng.

"Bọn họ cũng đã điều tra gián điệp… Lucas, cậu chưa từng bị nghi ngờ."

"…"

"Cậu còn ra sức cản trở…"

Fernandez bước tới bên cạnh Lucas.

"Có vẻ cậu quên lòng trung thành với ta rồi nhỉ."

"…Tôi không thể tiếp tục."

Lucas run rẩy.

"Tôi không thể phản bội điện hạ Ash và Nhị hoàng hậu nữa."

Fernandez mỉm cười sâu hơn.

"Gia tộc McGregor có bị trôn vùi mãi mãi cũng được."

Lucas siết chặt nắm tay ngẩng đầu.

"Tôi sẽ sống vì họ."

Lucas quay đi.

Fernandez thì thầm:

"Nếu người ta biết cậu là nội gián thì sao?"

"…!"

"Hoàng đế Traha ghét kẻ phản bội. Cậu chắc chắn sẽ bị xử tử."

"Vậy tôi sẽ nói ngài ra lệnh—"

"Nói với ai? Ta là người đứng đầu tình báo."

"…"

Lucas nhận ra— Cậu đã mắc kẹt từ lâu.

"Dẫn vào."

Thuộc hạ kéo một người vào.

"…Sư phụ!"

Mason—gia sư kiếm thuật—bị tra tấn, ném xuống đất.

"Không chỉ ông ta. Cả gia tộc cậu đều bị bắt."

Fernandez nhẹ nhàng nói.

"Ta sẽ chặt đầu họ từng người trước mặt cậu."

Ngón tay hắn lướt ngang cổ.

"Sau đó là đầu cậu, gửi đến cung của Nhị hoàng hậu."

"…!"

"Cậu nghĩ mình có lựa chọn sao?"

"Quỳ xuống."

Lucas nghiến răng… rồi quỳ.

"Ta cần chó của mình tỏ ra hữu dụng. Đây là cơ hội cuối của cậu."

Lucas nhìn xuống đất, trừng mắt.

"Người của ta sẽ tấn công Tinh Cung. Cậu hãy hợp tác và mở cổng."

"…Không…!"

"Giúp ta ám sát Dustia và Ash. Tự tay làm thì càng tốt."

Lucas lắc đầu.

"Tôi không thể!"

"Vậy thì tất cả những người liên quan đến nhà McGregor đều sẽ chết."

Kiếm chĩa vào cổ Mason… và Lucas.

"Cậu không hợp tác, họ sẽ chết. Nhưng nếu cậu hợp tác với ta, cậu và gia đình của cậu sống."

"…"

"Ta đánh giá cậu cao, Lucas."

Fernandez dịu giọng.

"Ta sẽ làm Hoàng đế. Và ta sẽ cần cậu."

"…!"

"Trung thành với một con đàn bà điên loạn và tên hoàng tử út vô dụng thì được gì?"

Hắn nhìn thẳng.

"Đây là đề nghị cuối cùng của ta, Lucas."

"…"

"Ta cho cậu tất cả."

Lucas nhắm chặt mắt. Tay cậu siết lại, máu chảy ra từ nắm tay.

Đêm đông yên tĩnh.

Giống ngày cậu đến đây bảy năm trước.

Lucas, giờ mười bốn tuổi, đứng trước cổng sau.

Không có lựa chọn.

Từ chối thì tất cả sẽ chết.

Chấp nhận thì gia đình McGregor sẽ sống.

Cậu tự thuyết phục mình.

Cúc cu— Tín hiệu.

Két— Lucas mở cổng.

Những bóng người mặc đồ đen tràn vào.

Họ lặng lẽ tiến vào Tinh Cung.

Lucas run rẩy.

Thủ lĩnh của những kẻ mặc đồ đen đưa cho cậu thứ gì đó.

"Nếu không tự làm được… dùng cái này."

Ống tiêm chứa chất màu xanh đậm.

"…Đây là gì?"

"Thuốc thú hóa. Từ 'Trung tâm'. Tăng sức mạnh… và loại bỏ cảm xúc tội lỗi."

"…"

"Ta cũng đã dùng."

Tên thủ lĩnh rời đi.

Lucas siết chặt ống tiêm.

Sau khi Dustia phát điên, Tinh Cung không còn phòng vệ.

Ma pháp phòng thủ vô hiệu khi cổng mở.

Giờ đây— Mạng sống của Dustia và Ash mong manh như ngọn lửa trước gió.