Chương 235: Chương 233

Stage 10 - Stage 14 Crossroad. Xưởng rèn.

Hannibal, một tân binh lính đánh thuê hạng N, dè dặt bước vào xưởng.

Ở một góc của xưởng nóng rực, người mà cậu đang tìm đã có mặt.

"Chậc, đám thợ rèn này… Hễ thấy có kỹ xảo hay bí quyết gì là mắt sáng lên như thú săn mồi…"

Kellibey vừa lẩm bẩm vừa loay hoay với lò rèn.

Cảnh một lão dwarf già nằm trên chiếc giường có bánh xe mà vẫn di chuyển linh hoạt khắp xưởng vừa buồn cười vừa kỳ lạ.

Hannibal nhìn chằm chằm, đôi mắt sáng rõ lộ ra sau mái tóc rối, miệng hơi há.

"Hử?"

Kellibey nhận ra ánh nhìn đó, liền quát.

"Nhìn cái gì mà nhìn? Muốn xem thì vào hẳn đây!"

Giật mình, Hannibal vội vàng chạy vào và cúi đầu thật sâu.

"À, chào ngài! Tôi là Hannibal! Tôi được điện hạ Ash cử đến!"

Kellibey nheo mày rậm, nhìn cậu từ trên xuống dưới.

"Thằng nhóc được gửi đến làm trợ lý cho ta à?"

"Vâng! Ngài cứ bảo tôi làm gì cũng được!"

"Bao nhiêu tuổi?"

"Mười lăm."

Kellibey tặc lưỡi.

"Nhóc à, lừa người khác thì tùy, nhưng đừng nói dối khi chắc chắn bị lộ. Mắt lão đây còn tinh lắm."

"…"

Kellibey hỏi lại.

"Thật ra bao nhiêu tuổi?"

"…Mười ba, thưa ngài."

Hannibal thoáng co lại, nhưng lập tức ngẩng đầu lên.

"Nhưng tôi sẽ lớn nhanh thôi! Tôi đã cao nhất trong đám bạn rồi!"

"Còn giấu gì nữa không?"

"Ờ, không!"

Kellibey nhìn chằm chằm, Hannibal nuốt khan.

"…Hmm. Thôi kệ. Dù sao cũng chỉ làm trợ lý tạm thời…"

Kellibey nhún vai, chỉ về phía lò.

"Đã từng đụng vào kim loại chưa?"

"Tôi thường xuyên cầm vũ khí! Trước đây tôi chuyên nhặt đồ trên chiến trường!"

"Ý là đi nhặt đồ từ xác chết. Chưa từng rèn thật."

Kellibey gật đầu.

"Được rồi, đi thay đồ làm việc đi."

Hannibal thở phào. Kellibey cười khẽ.

"Cố mà học khi lưng ta còn chịu được, nhóc. Sau này còn có cái mà sống."

Crossroad. Doanh trại.

Camus, lính đánh thuê hạng SR trung niên, bước vào doanh trại, kéo theo chiếc túi cũ kỹ.

"Phòng ngủ ở bên kia. Nhà tắm và nhà ăn ở phía này…"

Một binh sĩ đang dẫn đường.

Camus nghe nửa vời, rồi đột nhiên chú ý.

Khoảng năm mươi binh sĩ mặc quân phục Đế quốc đang tiến vào.

Đó là viện binh từ kinh thành. Trong số đó có Reina và nhóm pháp sư của cô.

Camus chỉ về phía họ.

"…Họ là ai?"

"À, đó là đội pháp sư do Hoàng gia phái đến."

Người lính mỉm cười.

"Họ giúp rất nhiều trong các trận phòng thủ. Nhưng sau trận tới sẽ quay về, tiếc thật."

"…Đúng vậy."

Người lính nhìn Camus khó hiểu khi thấy ông gật đầu chậm rãi.

"Ông quen họ à?"

"Tôi nhận ra vài gương mặt. Tính lát nữa chào."

Camus mỉm cười nhạt, chỉnh lại túi và đi về phòng.

"Cảm ơn đã chỉ đường."

Người lính quay đi làm việc khác.

"Gặp lại ở cái nơi khỉ ho cò gáy phía Nam này…"

Ánh mắt Camus trở nên lạnh lẽo.

"Thế giới đúng là nhỏ."

"Hmm~" Trong xe ngựa trên đường về sau khi tuyển lính, tôi nhìn cửa sổ hệ thống.

[STAGE 10] — Thời gian bắt đầu: 28 ngày Stage 10 là boss stage.

Khó hơn bình thường, nhưng có thời gian chuẩn bị—khoảng một tháng.

'Nên đi thám hiểm tự do.'

Ban đầu tôi định dùng một party nhỏ để do thám.

Cần xác định chính xác quân địch.

Mở danh sách hero, tôi bắt đầu chọn đội.

'Tập hợp main party trước. Nhưng Junior thì… nghỉ.'

Cô ấy đã kiệt sức và bị bệnh sau khi dùng [Elemental Disassembly].

Cần nghỉ ngơi.

Sau khi cân nhắc—

'Đội do thám sẽ gồm: tôi, Lucas, Evangeline, Damien và…'

Tôi kéo một người từ sub-party.

'Kuilan.'

Bandit King phải đi cùng.

Hai kỵ sĩ, một brawler, một xạ thủ, một commander.

Hơi thiếu pháp sư, nhưng vẫn ổn.

'Không có thời gian.'

Về đến dinh thự, tôi bảo Lucas gọi mọi người tập trung sáng mai.

"Thưa ngài, vừa qua trận phòng thủ… liệu có quá sức không?"

Lucas lo lắng.

Tôi vỗ ngực cười.

"Tôi khỏe lắm! Gọi họ đi!"

…Nhưng tôi đã quên một điều.

Không phải ai cũng trâu như tôi.

"Chúng ta… có thể nghỉ thêm vài ngày không…?"

Kuilan mặt tái nhợt hỏi.

Anh ta bị phản tác dụng sau trận trước.

Thể lực chỉ có 5.

'Phí cái thân hình vạm vỡ.'

Một gã cao hơn 1m8 quấn chăn như sushi, run rẩy trong góc sân.

Tội thật.

Nhưng bất ngờ hơn—

"Khụ! Khụ khụ!"

Evangeline.

Mặt đỏ, mũi chảy nước, khăn ướt trên trán.

"Em bị cảm à?"

"Không! Em hoàn toàn ổn! Khụ!"

Cô lau mũi rồi nói rõ hơn.

"Em đang ở trạng thái tốt nhất!"

"…Ưu tiên sai rồi."

"Hôm nay đánh ai vậy, tiền bối?"

"Nhìn tôi mà nói."

"Em luôn nhìn tiền bối mà!"

Cô chỉ vào… tượng đài trong sân.

Không phải cái đó!

Evangeline tiến lại vuốt ve tượng.

"Tiền bối hôm nay trắng và đẹp hơn…"

"Đó là tượng đá cẩm thạch."

"Tóc dài ghê…"

"Đó là bờm."

"Còn có cánh nữa…"

"Trong đầu em tôi là cái gì vậy…?"

Đó là tượng Pegasus.

Cô leo lên đó.

"Đi thôi tiền bối! Đến thiên đường!"

"Không đi đâu hết."

Tệ hơn, cô cầm khay thay khiên, chổi thay giáo.

"Tiêu rồi…"

Tôi bỏ qua cô, quay sang người khác.

"Lucas, Damien thì sao?"

"Thưa ngài, tôi không yếu như họ."

Lucas cười mỉa, lấy ra một quả cầu xanh.

"Cái gì đó?"

"Pha lê ghi hình. Hiếm khi thấy Evangeline thảm thế này."

"Ý hay."

Cho cô xem lại chắc vui lắm.

Hai chúng tôi cười nham hiểm.

Damien nói:

"Tay tôi chưa hồi phục hẳn, nhưng vẫn chiến được!"

Cậu giơ hai tay băng bó.

Tôi gật.

"Bắn được chứ?"

"Vâng!"

"Được rồi. Chuẩn bị đi, cha."

"Phụt—!"

Damien phun ra.

Lucas nhíu mày.

"Cha?"

"À, cậu ấy mơ tôi là con trai, nên tôi gọi thế cho vui."

Damien ôm mặt hét.

"Đó chỉ là mơ thôi! Đừng trêu nữa!"

"Tôi sẽ trêu cả đời. Cho tiền tiêu đi, cha?"

"Áaaa!"

Cậu chạy biến.

Tôi cười, rồi nhìn cả đội.

Damien chưa hồi phục, Kuilan thì run, Evangeline thì lú.

'Hóa ra ai cũng toang.'

Giải tán thì phí.

Tôi vỗ tay.

"Vẫn vào Lake Kingdom. Nhưng hôm nay không đi dungeon sâu."

"Ý ngài là?"

Lucas hỏi.

"Từ tầng 6 trở xuống gọi là 'Ma Giới'. Độ khó tăng mạnh."

Lucas căng thẳng.

"Giữa tầng 5 và 6 có khu nghỉ. Ở đó hồi phục và buff. Ta đi đến đó, nghỉ rồi về."

Tôi cười như bán hàng đa cấp.

"Nó gọi là…"

"Dungeon Spa!"

Nói cách khác— Suối nước nóng trong dungeon!