Chương 166: Chương 163

Stage 5 - Stage 9 Sau bữa tối sớm.

Khi tôi định rời khỏi hoàng cung, lính gác đã chặn lại.

"Điện hạ Fernandez đã ra lệnh cho ngài ở lại trong dinh thự riêng."

"Cái quái gì vậy?"

Bề ngoài thì họ đối đãi tôi rất tử tế, nhưng xem ra ý định là nhốt tôi trong dinh thự riêng để tôi tự chơi một mình ở đó.

Tôi tạm thời ngoan ngoãn quay về phòng.

Cuộc đời của Ash vốn là chuỗi ngày gây chuyện, nhưng lúc này không cần phải tạo thêm hỗn loạn.

'Ta vẫn có một cách ra ngoài thật yên lặng!'

Tôi lấy ra chiếc áo choàng mang từ Crossroad.

[Invisibility Cloak (SSR)] Khoác áo lên vai rồi nhìn vào gương, tôi chỉ thấy khoảng không trống rỗng. Nó hoạt động hoàn hảo.

Tôi có hơi lo là không nhìn thấy bản thân thì sẽ mất thăng bằng, nhưng may là không phải vậy.

Tôi vẫn thấy cơ thể mình ở trạng thái bán trong suốt.

'Tốt, vậy thì…'

Tôi kéo cổ áo choàng lại, nhìn qua cửa sổ dinh thự về phía ánh đèn rực rỡ của thành phố.

'Ra ngoài làm vài ly thôi!'

Có nhiều lý do khiến tôi bị đưa về thủ đô, nhưng một trong số đó là xử lý những việc không thể làm ở bên ngoài.

'Gặp kiến trúc sư, tiếp xúc với giới thương nhân cấp cao, và…'

Hiệp hội lính đánh thuê!

Đã đến lúc rút thẻ anh hùng!

Khả năng ẩn thân của [Invisibility Cloak] là cấp 3.

Nghĩa là sẽ bị phát hiện bởi ma pháp dò tìm cấp 3 trở lên. Mà đây lại là trung tâm của đế quốc, hoàng cung.

Chắc chắn sẽ có ma pháp giám sát ở cổng, nên khả năng bị phát hiện ngay từ đầu là có.

Nhưng tôi gặp may. Nơi ở của tôi không phải là chính điện mà là dinh thự riêng nằm xa.

Tự nhiên mức độ giám sát cũng thấp hơn nhiều.

Ngồi xổm bên tường, tôi chăm chú quan sát cổng chính của dinh thự, nơi lính canh đang đứng.

Không biết có phải nhờ chỉ số Trí tuệ và Ma lực tăng lên không, nhưng khi tập trung, tôi có thể mơ hồ cảm nhận được ma pháp xung quanh.

'Có ma pháp giám sát, nhưng chỉ cỡ cấp 1?'

Không phải chờ lâu, ca trực của lính canh đến lúc đổi.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi khi cánh cổng mở ra và lính đi qua, tôi lặng lẽ lẻn ra ngoài.

'Dễ quá, dễ quá!'

Sau đó mọi thứ suôn sẻ ngoài mong đợi. Dinh thự riêng của Ash nằm ở rìa ngoài cùng của hoàng cung, nên hệ thống an ninh cũng mỏng tương ứng.

Không mất bao lâu, tôi đã hoàn toàn rời khỏi khu vực hoàng cung và đứng ở lối vào thành phố.

Xác nhận không có ai nhìn, tôi cởi áo choàng tàng hình ra, quay đầu nhìn lại hoàng cung rồi huýt sáo.

Tôi đi hít gió chút đây, cha!

Khi tự mình bước đi trên đường phố, tôi mới thấy thành phố này rộng lớn hơn rất nhiều so với khi nhìn từ trên cao.

Khu vực quanh hoàng cung được dọn dẹp sạch sẽ, nhưng càng đi về phía nam, đường phố càng bẩn hơn — đổi lại là sự nhộn nhịp.

Tiếng trò chuyện ồn ào vang lên, mùi rượu, lửa và bánh mì lan tỏa từ những quầy hàng.

Tôi kéo sâu mũ áo choàng, len lỏi qua những con hẻm đông đúc.

Đã quen với sự yên tĩnh của Crossroad, nơi đông người khiến đầu óc tôi quay cuồng.

Tôi dừng lại ở một góc vắng hơn, hít sâu rồi mở bản đồ ra.

'Xem nào, đi đâu trước…'

Cảng nằm phía nam hoàng cung, nên các cơ sở thương mại và hội quán cũng tập trung ở đó.

Phía bắc là khu nhà quý tộc và các salon cao cấp.

'Không cần lo phân tầng xã hội của thành phố này.'

Xác định xong, tôi gấp bản đồ lại.

Tôi có ba nơi cần đến.

Kiến trúc sư cho dự án du lịch Crossroad; thương hội để chiếm mạng lưới phân phối ma thạch; và Hiệp hội lính đánh thuê.

Văn phòng kiến trúc sư gần nhất, nên tôi tăng tốc.

Văn phòng kiến trúc sư.

"Xin phép vào~!"

RẦM!

Tôi đá cửa bước vào, khiến ông kiến trúc sư đang chăm chú xem bản vẽ giật nảy mình.

"Á?! A-ai đấy?!"

"Khách hàng siêu cấp của ông chứ ai."

Tôi hạ mũ, nở nụ cười ranh mãnh.

"Quên lá thư rồi à, bạn hiền?"

"Lá thư… công trình khách sạn ở Crossroad? Hả?! Không lẽ… điện hạ Ash…?"

"Chính là ta."

Tôi ngồi xuống ghế, bắt chéo chân, chống cằm.

"Làm việc với ta không?"

Tôi định trả giá cao, nhưng—

"Thật xin lỗi, điện hạ…"

Dù tôi có nói gì, ông ta vẫn từ chối.

Tôi nheo mắt.

"Có ai cấm ông à?"

"…!"

Phản ứng rồi.

Sau khi ép hỏi, cuối cùng ông ta nói:

"'Big Hand'… đã gây áp lực…"

"…?"

"Big Hand là ai?"

"Tôi… không thể nói…"

Không chỉ kiến trúc sư.

Thương nhân cũng vậy.

Tất cả đều từ chối.

Và tất cả đều nhắc đến một cái tên.

'Big Hand.'

Một kẻ đã chặn mọi giao dịch với Crossroad.

Tôi đi lang thang, suy nghĩ.

'Ai có thể làm được chuyện này…?'

Dám chống lại một hoàng tử.

Vậy thì—

'Fernandez? Hay Hoàng đế?'

Nhưng… không hợp lý.

Chuyện nhỏ thế này mà họ trực tiếp nhúng tay?

'Vậy rốt cuộc là ai?'

Trong lúc suy nghĩ, tôi đã đứng trước một tòa nhà lớn.

Tổng bộ Hiệp hội Lính đánh thuê.

Tôi nuốt nước bọt.

'Làm ơn cho ta quay ra SSR đi!'

Tôi biết là hy vọng mong manh.

Nhưng—

'Ít nhất cũng tìm được manh mối.'

Tôi đẩy cửa.

RẦM!

Và ngay lúc đó— Flash-!

"…?"

Ánh sáng vàng rực tràn ra.

Một cô gái đứng trước quầy trống.

Hào quang vàng của nhân vật SSR tỏa ra từ cô.

Tóc xanh quân đội, đồng phục hầu gái đen trắng.

Nhưng thứ khiến tôi chú ý nhất— Một chiếc quan tài khổng lồ trên lưng cô.

"…!"

Cô nhìn tôi.

Ánh mắt vô hồn như cá chết.

Cô cúi người, giọng đều đều.

"…Ngài đã đến, điện hạ."

"Hả?"

"Chủ nhân của tôi muốn gặp ngài. Xin… ngoan ngoãn đi theo."

Tôi lập tức hiểu.

Chủ nhân của cô ta— Chính là 'Big Hand'.

Nguy hiểm.

Rất nguy hiểm.

"Chủ nhân của ngươi là ai mà dám gọi ta?"

Cô nghiêng đầu.

"Ngài không đi sao?"

"Không thì sao?"

"…Vậy thì."

Click— Cô đặt tay lên chiếc quan tài.

Nhấc nó lên bằng một tay như cầm gậy.

"Tôi sẽ phải đưa ngài đi bằng vũ lực."