Chương 165: Xin Hãy Cho Em Hạt Giống Của Ngài

Stage 5 - Stage 9

"Cho em… huyết mạch của Hoàng tộc ngài."

Nghe lời Serenade nói, miệng tôi há hốc. Cái quái gì thế này?!

'Trời đất quỷ thần ơi! Cô gái này đang nói cái gì vậy?!'

Không được rồi, tiểu thư ơi!

Ở thế giới fantasy này thì Rồng Đỏ có thể là tối thượng, nhưng mà, này nhé?! Ở chỗ tôi thì Khổng Long mới là chân lý! Nói chuyện kiểu này là đi tong danh dự đó!

Mồ hôi lạnh trên lưng tôi lập tức tăng gấp đôi.

Tôi né tránh ánh mắt chân thành của Serenade, người đang nhìn tôi với vẻ tha thiết. Ôi trời ơi, ngại chết mất! Không dám nhìn thẳng luôn!

Và khi tôi tránh ánh mắt đó, giọng Serenade bỗng trở nên nặng nề.

"Ngài lúc nào cũng như vậy."

"Hả?"

"Ngày qua ngày, ngài là người trụy lạc, dính đầy tin đồn với các tiểu thư quý tộc khác, vậy mà không hiểu sao… lại chưa từng ôm em lấy một lần."

Serenade cúi đầu, siết chặt nắm tay.

"Không chỉ ôm, mà ngay cả việc nhìn thẳng vào mắt em như bây giờ… ngài cũng luôn ghét bỏ."

"Không, cái này là…"

Tôi chỉ là ngại thôi mà…

"Ngài ghét con gái trẻ như vậy sao?"

"Không, ta… ta không ghét…"

"Là vì em xuất thân từ gia tộc thương nhân thấp kém sao? Vì em dùng tiền để mua lấy vị trí hôn thê của ngài? Nếu ngài ôm em… ngài nghĩ em sẽ có mùi kim loại bẩn thỉu sao?"

Một thứ gì đó chảy xuống từ gò má trắng bệch của Serenade. Hả?

Đó là… giọt nước trong suốt.

Serenade… đang khóc.

Tôi đứng chết trân.

Trời ơi! Mấy tình huống kiểu này tôi chịu thua hoàn toàn!

"Ngay từ đầu… em chưa từng mong chờ tình yêu của ngài."

Serenade ngẩng đầu lên nhìn tôi, nước mắt vẫn rơi mà không hề lau đi.

"Em biết. Ngài chắc chắn ghét việc dòng máu thuần khiết của hoàng tộc lại hòa với một người thấp kém và bẩn thỉu như em. Nhưng dù chỉ là hôn ước, dù là do người lớn sắp đặt… chúng ta vẫn đã hứa sẽ trở thành một cặp, không phải sao?"

"…"

"Em đã dâng tất cả những gì mình có cho ngài, vậy tại sao… ngài không thể nhìn em dù chỉ một lần?"

Tôi muốn an ủi cô ấy, nhưng tình huống này không cho phép tôi dễ dàng mở lời.

Mối quan hệ giữa Ash và Serenade là thứ hoàn toàn xa lạ với tôi—một mối quan hệ lạnh lẽo như giữa những người xa lạ.

Một kẻ chỉ là người chơi như tôi, mượn thân xác này… có quyền xen vào không?

Liệu sau này… có trở thành vết thương lớn hơn cho cô ấy không?

Trong lúc tôi còn đứng sững, không biết phải làm gì, Serenade quay đi, lau nước mắt.

"Em mệt rồi… phải cầu xin sự chú ý và tình cảm từ ngài…"

"…"

"Xin lỗi vì đã mè nheo, vì đã làm phiền ngài."

"Không, không phải vậy, ta…"

"Lâu ngày mới gặp ngài, chắc em quá kích động nên không kiềm chế được cảm xúc. Em xin lỗi."

Serenade khẽ vẫy tay, cố ổn định lại hơi thở.

Chiếc du thuyền quay mũi về phía bến cảng.

"Đã khá muộn rồi. Dù Thủ đô Đế quốc tương đối an toàn, nhưng một thành viên Hoàng tộc đi lại một mình vẫn rất nguy hiểm. Em sẽ chuẩn bị xe ngựa, xin ngài hãy trở về."

"…"

"Nếu cần gì, xin cứ nhắn cho em. Lễ hội sắp đến, Thủ đô sẽ trở nên hỗn loạn. Xin ngài tạm thời đừng đi lang thang ban đêm như thế này…"

Serenade chợt khựng lại.

"À… ngài ghét việc em càm ràm."

"…"

"Ha ha. Kỳ lạ thật. Sao em lại có thể không hợp với gu của ngài đến vậy nhỉ?"

Tôi vẫn im lặng, và con thuyền nhanh chóng cập bến.

"Xin lỗi vì hôm nay đã vô lễ, điện hạ."

Serenade cúi đầu thật sâu.

"Xin hãy quên chuyện hôm nay… và hãy ghé thăm em bất cứ lúc nào… dù là vì tiền hay vì một ly rượu."

"…"

"Xin ngài bảo trọng."

Gương mặt còn vương nước mắt, Serenade mỉm cười.

"Em rất vui vì được gặp lại ngài."

Trong cỗ xe ngựa trở về Hoàng cung.

Tôi vẫn chìm trong suy nghĩ.

Mục tiêu ban đầu khi đến Thủ đô—kiếm kiến trúc sư và thiết lập đường dây thương mại—đã đạt được.

Với tuyến thương hội Silver Winter, lớn nhất đế quốc, mọi thứ sẽ ổn thỏa.

Dự án thành phố du lịch Crossroad, hệ thống phân phối ma thạch độc lập—đều có thể tiến hành suôn sẻ.

Nhưng chỉ có một thứ…

'Con người.'

Một vấn đề không ngờ tới đã xuất hiện.

'Con người… lúc nào cũng rắc rối.'

Ở Crossroad, tôi chưa từng phải nghĩ đến chuyện này.

Vì gần như tất cả các mối quan hệ đều bắt đầu từ con số 0, do chính tôi xây dựng.

Đó là "tôi", không phải "Ash".

Nhưng ở Thủ đô New Terra, tất cả đều là "của Ash".

Hoàng đế, các hoàng tử, quan lại, người hầu… và cả vị hôn thê vừa gặp hôm nay.

Tôi có thể can thiệp vào chúng không?

Dù có can thiệp… tôi có thể dẫn dắt chúng đi đúng hướng không?

Mối quan hệ giữa con người giống như trò rút gỗ Jenga.

Không phải cứ chồng lên mãi—mà là rút những khối ở dưới rồi đặt lên trên.

Nếu xây cao đến mức tối đa rồi dừng lại, thì nó sẽ ổn định.

Nhưng giờ…

Tôi đang suy nghĩ xem có nên chạm vào tòa tháp mà Ash đã dựng hay không.

Dù cao hơn… hay sụp đổ… đều sẽ có vấn đề.

'Phải làm sao đây…'

Tôi ôm đầu, suy nghĩ rối bời.

— Tại sao Lãnh chúa lại không chịu nhìn cô gái đó cho đàng hoàng?

Hình ảnh Serenade với đôi mắt bạc rơi lệ, đầy đau khổ… hiện lên trong đầu tôi.

'Ha…'

Đây không chỉ là vấn đề của Serenade.

Tôi đã đến Thủ đô, và sẽ tiếp tục đối mặt với những người liên quan đến Ash.

Vậy thì tôi phải quyết định rõ ràng lập trường của mình.

Hoặc là không can thiệp chút nào.

Hoặc là…

'Gánh vác tất cả của Ash… bằng chính bản thân mình.'

Tôi cắn chặt môi.

Đến giờ, tôi luôn xem Ash là một người khác.

Một kẻ tách biệt với mình.

Nhưng…

Tôi có thật sự có thể chấp nhận toàn bộ cuộc đời của kẻ đó… như là của mình không?

Tôi có đủ quyết tâm không?

Ngay lúc đó— RẦM!

Cỗ xe đột ngột dừng lại.

"Hả?"

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, ngạc nhiên.

Không phải Hoàng cung.

Mà là một con hẻm tối.

Chuyện gì vậy? Xe hỏng à?

Đúng lúc đó, người đánh xe bước xuống rồi đi về phía sau.

"Này, có chuyện—" RẦM!

Chưa kịp hỏi xong, cô ta đã giật tung cửa xe, túm cổ áo tôi kéo ra ngoài.

"Cái—?!"

Ngay lập tức— Cô ta ném tôi đi.

"Woaaahhhh?! Cái gì thế nàyyy?!"

Bịch!

Nhờ những lần lăn lộn trong dungeon và chiến trường phòng thủ, tôi xoay người giữa không trung và tiếp đất an toàn.

"Ngươi, dám—!"

Tôi khựng lại khi nhìn lên phía trước.

Ầm ầm…

Một người phụ nữ mặc đồ hầu gái, tay cầm trường thương khổng lồ, đứng trước mặt tôi.

Elize.

Thuộc hạ của Serenade.

Cũng là người đánh xe vừa nãy.

Toàn thân cô ta toát ra sát khí khủng khiếp.

Năng lượng đó hóa thành gió, làm tung bay tạp dề hầu gái của cô.

"Ash, điện hạ."

Đôi mắt xanh lạnh lẽo của Elize tràn đầy sát ý.

Như lưỡi dao sắc bén.

"Ngài là rác rưởi."

"Ơ, xin lỗi?!"

Tôi vô thức đáp lại bằng kính ngữ. Sao tự nhiên lại thế này?!

"Mười năm trước, sau khi đính hôn với ngài, tiểu thư của em đã dâng hiến tất cả cho ngài. Tiền cờ bạc, rượu ngon nhất thế giới—tất cả đều là từ Silver Winter của bọn em."

Rắc.

Elize nghiến răng.

"Em đã ghét điều đó… nhưng vẫn chịu đựng. Vì di nguyện của hội trưởng tiền nhiệm… và…"

Vút— Cô ta vung vũ khí khổng lồ ra phía trước.

"Vì tiểu thư Serenade… yêu ngài."

"…"

"Nhưng giờ thì không thể chịu đựng thêm nữa. Ngài chỉ mang lại tai họa cho thương hội. Và quan trọng hơn—ngài chỉ làm tổn thương tiểu thư."

Sát khí của Elize càng dày đặc.

"Để trả ơn hội trưởng tiền nhiệm… và vì cuộc đời còn lại của tiểu thư."

Rồi cô ta nói.

"Ngài phải chết ở đây."

Cô ta… định giết hoàng tử.

Trận chiến đã được định đoạt.

Dù là trung thành méo mó hay gì đi nữa… tôi lập tức rút pháp trượng.

'Chết tiệt! Làm sao để dập chuyện này đây?!'

Tôi biết rõ—Elize là nhân vật SSR.

Dù không biết cũng nhìn ra—cô ta rất mạnh.

'Trước hết phải khống chế cô ta!'

Nhưng tôi cũng không phải tay mơ.

Tôi đã sống sót qua vô số trận chiến.

Một SSR sống an nhàn ở Thủ đô… chắc không đáng ngại— …Tôi đã nghĩ vậy.

RẦM!

Elize đập chiếc quan tài xuống đất.

"Hả?!"

"Sword Coffin, triển khai."

ẦM— Chiếc quan tài mở ra hai bên.

Và bên trong— Là vô số thanh kiếm.

Đại kiếm. Trường kiếm. Dao găm. Rapier. Kiếm cong. Kiếm bản rộng…

Tất cả… đều từ cấp SR trở lên.

'Cái quái gì thế này?!'

Lúc đó tôi mới nhận ra.

'Funeral Swordmaster… Elizabeth?!'

Quái vật thuộc hàng mạnh nhất game.

Người điều hành tang lễ của kiếm—Elizabeth.

"Em sẽ khiến cái chết của ngài… không đau đớn."

Cô ta chọn một thanh kiếm răng cưa.

"Cái này… hợp đấy."

KHÔNG HỀ NHẸ NHÀNG CHÚT NÀO ĐÂU!!

Không để ý đến tôi, Elize lao tới.

Cô ta thực sự… muốn giết tôi.