Chương 388: Chương 385

Chap 201 - 400 Quinie, có vẻ như đã nói chuyện trước với Arald, cứ thế lên tàu cùng với những Ác ma khác mà không gặp chút phản kháng nào.

Khi tôi đang nhìn họ, Quinie lên tiếng.

"Chị xin lỗi."

"Dạ?"

"Chị không biết nữa... Chị cảm thấy tất cả những chuyện này xảy ra đều là do chị."

Quinie vừa gãi đầu vừa nói.

"Nếu chị không cho Đế quốc xem đoạn ghi hình Wizard view đó, có lẽ mọi chuyện đã khác."

À, chị ấy đang nói về lúc tôi đánh bại Belphegor.

Tôi đáp lại sau khi nghe những lời chị ấy nói.

"Thậm chí đến tận bây giờ, mỗi khi nhớ lại lúc đó, trước mắt em vẫn tối sầm lại."

"Ư."

"Em đã không dám ngẩng mặt lên nhìn ai suốt mấy ngày liền."

"Nh-nhưng đó vẫn là một điều đáng tự hào mà! Chị chỉ muốn mọi người công nhận anh hùng của Đế quốc thôi..."

Quinie lầm bầm, xìu xuống một cách khác thường.

Tôi mỉm cười và nói,

"Vâng, em rất biết ơn vì điều đó."

"Hả?"

"Nhờ có tiền bối Quinie, cuộc chiến đã kết thúc nhanh chóng, và thiệt hại cũng được giảm thiểu ở mức tối đa."

Nhờ Quinie chiếu đoạn Wizard view đó, những Kẻ Chăn Dắt của Manggot và lực lượng của chúng lúc bấy giờ đã mất hết nhuệ khí và đầu hàng.

Không phải là tôi không biết điều đó.

Tất nhiên, vào lúc đó thì thật xấu hổ và ngại ngùng, và trên hết, việc nhận được sự chú ý của Đế quốc vô cùng phiền phức.

Nhưng không thể phủ nhận rằng tinh thần tôi đã phấn chấn hơn khi mọi người nhìn tôi bằng ánh mắt khác và dành cho tôi vô số lời khen ngợi.

"Tiền bối không có gì phải xin lỗi cả."

"... Nhưng mà."

"Kẻ thù rất rõ ràng."

Odin. Nếu không có sự can thiệp của hắn ta, mọi chuyện đã không thành ra thế này.

Quinie có thể nghĩ rằng lý do mọi chuyện thành ra thế này là vì tôi nhận được sự chú ý từ Đế quốc, nhưng nếu cứ nghĩ như vậy, sẽ chẳng có con người nào dám làm việc tốt nữa.

Nếu một việc tốt chỉ được coi là tốt khi mọi thứ diễn ra hoàn hảo cho đến tận phút cuối cùng, thì ai mà dám làm cơ chứ?

Kẻ thù vô cùng rõ ràng và hiển nhiên. Tôi thích sự đơn giản này.

"Em sẽ hạ bệ Thần linh."

"..."

"Đến lúc đó, chị sẽ thấy việc em rời khỏi Đế quốc bây giờ rốt cuộc lại là một điều cần thiết."

Quinie nhìn tôi mà không nói một lời nào đáp lại.

Sau khi chớp mắt vài lần, chị ấy hỏi,

"Nói thật nhé, em không muốn gia nhập gia tộc của chúng ta sao?"

"Chị lại định bảo em từ bỏ Roach một lần nữa sao–"

"Ý chị không phải vậy!"

Khi chúng tôi đang trò chuyện nhẹ nhàng, tôi nghe thấy một giọng nói gọi mình từ đằng xa.

"Ngài Frondier. Mọi người đã lên tàu hết rồi ạ."

Nghe những lời đó, một vẻ mặt cô đơn thoáng hiện trên gương mặt Quinie.

"Chà, em nên đi bây giờ đi, Frondier."

"Đây là lời tạm biệt sao?"

"Chị có thể đi cùng em không?"

Không thể trả lời câu hỏi của Quinie, tôi đành ngậm miệng lại.

Quinie nhoẻn miệng cười.

"Đùa thôi. Dù sao thì chị cũng không thể rời Đế quốc được. Bang hội và gia đình của chị đều ở đây."

"... Đúng vậy."

"Nhưng khi em quay lại, chị sẽ còn trưởng thành hơn nữa đấy, nên hãy mong chờ đi nhé."

"Em sẽ mong chờ ạ."

Ánh mắt của Quinie lúc đó, vẫn như mọi khi, ánh lên sự trong trẻo và một sự kiên định nhất định.

"Đến lúc đó, tuyệt đối sẽ không một ai dám ăn nói hàm hồ với em nữa."

"..."

"Không bao giờ."

Tôi gật đầu trước những lời của chị.

Tôi không mảy may nghi ngờ việc Quinie sẽ biến điều đó thành hiện thực.

"Vậy em đi đây."

"Ừ. Hẹn gặp lại em sau."

Cứ như thể chúng tôi sẽ sớm gặp lại nhau, Quinie đáp lại và vẫy tay chào.

Tôi vẫy tay chào lại và bước lên tàu.

Có vẻ như mọi người đã sẵn sàng và đang đợi tôi.

Cảm thấy hơi ngượng ngùng dưới ánh mắt như đang chờ đợi mệnh lệnh của tôi từ mọi người, tôi hắng giọng một cái và nói,

"Kể từ bây giờ, chúng ta sẽ đặt chân lên một vùng đất vô danh."

Vùng đất phía tây, Agoris.

Một lục địa mà chúng tôi chỉ biết là có tồn tại, nhưng vị trí chính xác và khoảng cách thì hoàn toàn mù mịt. Chúng tôi chỉ biết rằng nó nằm ở phía tây từ nơi này.

"Arald, con tàu này có thể đi thẳng về hướng tây không?"

"Tất nhiên rồi. Cứ giao cho tôi."

Arald trả lời bằng một giọng đầy tự tin, nhưng tôi không chắc liệu ông ta có thực sự đáng tin cậy hay không.

"Các Ác ma đã bay từ Agoris đến lục địa của chúng ta. Xét theo khía cạnh đó, khoảng cách không thể dài đến mức vô lý được. Tôi muốn tin là vậy, nhưng chẳng có gì là chắc chắn cả."

Mỗi khi các Ác ma xuất hiện từ phía tây, người ta luôn thấy chúng bay bằng đôi cánh của mình.

Mặc dù các Ác ma không sử dụng Mana để bay vì chúng có cánh, nhưng chúng vẫn tiêu tốn thể lực để sử dụng đôi cánh đó. Thêm vào đó, còn có vấn đề về thức ăn trong suốt hành trình của chúng.

Cân nhắc điều đó, chúng ta có thể giả định rằng Agoris không quá xa, nhưng chúng có thể đã dừng lại ở đâu đó trên đường đi, hoặc có thể có những phương pháp mà tôi không hề hay biết.

"Chúng ta là những kẻ bị Đế quốc ruồng bỏ. Chúng ta không có lựa chọn nào khác ngoài việc hướng tới Agoris. Trước khi có thể sống ở đó, chúng ta phải vượt qua một thử thách thậm chí còn lớn hơn. Đó là đến được nơi đó."

Tôi không biết về những con quái vật biển. Bọn chúng mạnh đến mức nào. Liệu con tàu này có thể đến Agoris an toàn hay không.

'Trên hết, khi nhắc đến biển cả, luôn có…'

Tôi không thể nói chắc chắn rằng sẽ không có thêm sự can thiệp nào của Thần linh nữa.

"Không có gì là chắc chắn cả, và chúng ta đang tiến vào chỗ nguy hiểm. Tôi hy vọng mọi người hoàn toàn hiểu rõ điều đó."

Mọi người gật đầu không chút do dự trước lời nói của tôi.

Lựa chọn của chúng tôi đã được định sẵn ngay từ đầu. Hẳn là mọi người đã chuẩn bị sẵn tâm lý rồi.

Tôi nhoẻn miệng cười và nói,

"Được rồi, vậy thì."

Tôi định nói 'Nhổ neo thôi!' một cách thật ngầu, nhưng...

Ầm ầm!!

Đột nhiên, sấm sét nổ vang trời.

Và như thể đã được sắp đặt từ trước...

Àoooooooo- Trời bắt đầu đổ mưa.

Quả là một thời tiết hoàn hảo cho chuyến ra khơi đầu tiên của chúng tôi.

Đó không phải là một cơn mưa phùn nhẹ nhàng, mà là một trận mưa như trút nước cảm giác như đang vả thẳng vào mặt chúng tôi. Trong nháy mắt, tóc tai và quần áo của tôi đã ướt sũng.

"... Nhổ neo thôi."

"Yay."

Tôi cất tiếng bằng một giọng xìu xuống, và tiếng hưởng ứng cũng y hệt như vậy.

Bíp- Và vào một thời điểm kỳ lạ, chiếc đồng hồ thông minh của tôi kêu lên.

Nghĩ bụng cũng đã lâu rồi nó không kêu, tôi nhìn vào màn hình thì thấy...

[Nhiệm vụ Thế giới đã bắt đầu.] ['Agoris']

"... Mình có nên đập nát cái đồng hồ thông minh này không nhỉ?"

Chiếc đồng hồ thông minh trước đó đã thông báo cho tôi về việc kết thúc Nhiệm vụ Thế giới mang tên 'Etius'.

Kể từ lúc đó, không hề có thêm một thông báo nào về Nhiệm vụ Chính hay Nhiệm vụ Thế giới cả.

'Vậy là cuối cùng, việc mình hướng tới Agoris đã được định sẵn.'

Tôi đã từng nghĩ về điều đó.

Nếu Nhiệm vụ Thế giới đã kết thúc, chẳng phải tôi nên chuyển sang 'Thế giới' tiếp theo sao?

Sự thật đúng là vậy.

Chỉ là người chuyển sang Thế giới tiếp theo đó cũng chính là tôi.

Cho đến lúc đó, từ góc độ của chiếc đồng hồ thông minh, con đường tôi đã đi qua không gì khác ngoài 'thời gian chờ'. Ngăn chặn lũ Ác ma, thu phục Lily và các Ác ma dưới trướng, bị đuổi khỏi Đế quốc, tất cả mọi thứ.

'Vậy rốt cuộc Etius là cái gì?' Tôi sắp rời khỏi lục địa Falind. Thông báo này bật lên đúng lúc tôi đang hướng tới Agoris.

Vậy, Etius có phải là Falind không? Tại sao tên lại khác nhau?

'Etius là tên cũ của Falind sao? Hay là…'

Chiếc đồng hồ thông minh, thay vì giúp ích cho tôi, lại bắt đầu làm tôi bối rối.

Tất nhiên, bất kể có chuyện gì đang diễn ra trong đầu tôi, con tàu vẫn từ từ di chuyển, bắt đầu nhổ neo.

Đúng như tôi đoán lúc nhổ neo, Chuyến đi này đã được định sẵn là xui xẻo ngay từ đầu.

Àooooooo!!

Rào!

Càng đi, mưa càng nặng hạt, mang theo những con sóng cùng với gió, và chúng bắt đầu tấu lên một bản giao hưởng chói tai.

Những con sóng biển nhấc bổng con tàu lên cao rồi đập mạnh nó xuống tận đáy, trong khi gió, sóng và mưa luồn lách vào giữa con tàu đang rơi xuống như thể bọn chúng có chôn giấu thứ gì ở đó vậy.

Khung cảnh xung quanh tôi quay cuồng, hướng đi của con tàu hoàn toàn mờ mịt, và tôi đang trải qua một tình huống chưa từng thấy.

Mặc dù vậy, tính đến lúc đó thì mọi chuyện vẫn ổn.

Như thể đã lường trước điều này, Arald đã có một vài sự chuẩn bị.

"Con tàu này chắc chắn sẽ đi về hướng tây dù có chuyện gì xảy ra. Không đời nào có chuyện bị lạc được đâu."

Arald tự hào nói, cho tôi xem một Thánh vật.

"Thứ này, nếu tôi được phép nói, thì nó hoạt động dựa trên từ tính. Thực ra, cậu thấy đấy, vùng đất này có từ tính, nên bất kỳ vật thể nổi nào làm bằng kim loại cũng sẽ luôn chỉ về một hướng nhất định– thứ lỗi cho tôi, giải thích thế hơi phức tạp quá. Nói đơn giản thì, hướng được chỉ định ở đây luôn luôn không đổi, vì vậy…"

"Đầu sơn màu đỏ là hướng bắc đúng không?"

"...! V-vâng, đúng vậy."

"Tốt. Rất dễ hiểu. Nó được thiết kế để luôn duy trì vị trí thăng bằng, phải không?"

"...! Đ-Đúng vậy."

Thứ mà Arald cho tôi xem, tất nhiên, là một chiếc la bàn.

Nghĩ lại thì, ở thế giới trước của tôi, la bàn được phát minh ra là để phục vụ cho hàng hải.

Trong thế giới này, người ta rất ít khi có nhu cầu đi biển, nên có lẽ khái niệm về la bàn xuất hiện khá muộn.

'Có ô tô, có Wizard view, phòng tập của Học viện Constel thậm chí còn có cả công nghệ ảnh ba chiều, vậy mà lại không có la bàn sao?'

Chà, trong một thế giới tồn tại ma pháp, thật kỳ lạ khi coi 'công nghệ ảnh ba chiều' là một công nghệ tiên tiến. Ở thế giới này, la bàn có khi lại là công nghệ tiên tiến hơn ấy chứ.

Khả năng đọc tình huống và phát minh ra la bàn của Arald quả thực rất ấn tượng, nhưng thật không may, nó lại là một món đồ quá đỗi quen thuộc với tôi, nên tôi chẳng thấy ấn tượng cho lắm.

Hơn nữa, tôi còn thấy hơi ngượng vì Arald cứ nhìn tôi bằng đôi mắt lấp lánh như thể tôi là một kẻ phi thường vậy.

Dù sao thì, nhờ có chiếc la bàn của Arald, con tàu này chắc chắn sẽ đi về hướng tây. Đó là một chiếc la bàn mà tôi biết, cộng thêm việc nó có vẻ được gắn một vài thiết bị ma pháp nào đó, nên sẽ không có chỗ cho sự sai lệch.

Và còn một điều nữa.

"Con tàu này sẽ không bị lật đâu."

Trước khi lên tàu, Quinie đã tự hào nói với tôi.

"Nó sẽ không lật sao?"

"Đúng thế. Nó có thể bị vỡ, nhưng sẽ không bị lật úp xuống nước đâu."

"... Đúng là tinh thần bất khuất."

Và thế là Quinie say sưa giải thích nguyên lý hoạt động của con tàu cho tôi nghe.

... Thành thật mà nói, lời giải thích của Quinie chẳng khác mấy so với những gì tôi đã biết về lý do tại sao tàu thuyền không dễ bị lật.

Tuy nhiên, con tàu này còn được lắp đặt thêm một lượng lớn các thiết bị ma pháp, nên sẽ không ngoa khi nói rằng con tàu này thực sự sẽ không bao giờ bị lật. Bất kể có chuyện gì xảy ra.

Đương nhiên, nếu nó bị vỡ đến mức coi như đã lật, thì lời khẳng định đó cũng trở nên vô nghĩa, nhưng độ bền của nó cũng rất chắc chắn.

'Nếu con tàu này bị tách làm đôi và chỉ có một nửa bị lật, thì có được tính là lật tàu hay không nhỉ...'

Đột nhiên, một nghịch lý kỳ quái nảy ra trong đầu, và tôi đắm chìm vào những suy nghĩ vô bổ.

Tóm lại, với hai biện pháp bảo đảm này, tôi không còn quá lo lắng về sóng gió hay mưa bão nữa.

Nói con tàu này chắc chắn không phải là lời nói suông; nó cứng cáp đến mức nực cười, đến độ ngay cả khi bị những con sóng lớn đánh trúng, nó cũng chẳng thèm phát ra một tiếng cọt kẹt nào. Thú thực thì trông nó chẳng giống như được làm bằng gỗ chút nào.

Tiếp theo, tôi cảm thấy lo lắng về tình trạng của mọi người, nhưng những Ác ma như Lily và Arald vốn dĩ không bị say sóng, quá trình rèn luyện của Selena còn bao gồm những chuyển động chóng mặt hơn thế này nhiều, và mặc dù Elodie không miễn nhiễm với việc say sóng, cô ấy lại có ma pháp trị liệu và có thể cứ thế lơ lửng trên không.

Mei có vẻ cũng không sao, và những con sóng lắc lư này thực chất lại đang giúp cô ấy xua tan đi sự nhàm chán.

Về phần tôi, tôi cũng khá chống chịu được với việc say sóng, và giống như Elodie, tôi có rất nhiều cách để đối phó với nó.

Vậy nên thực sự, tính đến thời điểm đó, chẳng có vấn đề gì cả.

"Thuyền trưởng! Chúng ta có vấn đề lớn rồi!"

Cho đến khi một trong những Ác ma chạy tới chỗ tôi và hét lên.

"Tôi đã bảo rồi, tôi không phải là thuyền trưởng."

Tôi thở dài và đáp. Vì một lý do nào đó, mọi người cứ gọi tôi là thuyền trưởng kể từ lúc lên tàu.

Elodie cảm thấy chuyện này khá thú vị nên cũng bắt đầu gọi tôi là thuyền trưởng, và không biết từ lúc nào nó đã trở thành danh xưng chính thức của tôi trong suốt khoảng thời gian ở trên con tàu này.

Đúng như dự đoán, tên Ác ma bơ luôn lời vặn vẹo của tôi và tiếp tục nói những gì hắn cần nói.

"Chúng tôi đã tìm thấy một kẻ đi chùa."

"Cái gì?"

Biểu cảm của tôi đanh lại khi nghe những lời đó.

Có người đi chùa trên con tàu này sao? Có khi nào là người do Hoàng cung phái tới không?

'Đúng rồi. Dù bọn chúng không thể tham gia vào một cuộc chiến toàn diện, nhưng bọn chúng có thể cố lẻn một ai đó vào bên trong để gây náo loạn.'

Vì không thể thắng bằng sự chênh lệch sức mạnh, nên chúng đang lên kế hoạch tấn công từ bên trong sao? Có lẽ là một thành viên của Đội Bóng Tối? Quả nhiên, thủ đoạn của bọn chúng rất khác biệt.

"Hắn ta đang ở đâu?"

"Chúng tôi đã trói hắn lại rồi. Tôi sẽ dẫn đường."

"Được rồi."

Tôi đi theo tên Ác ma.

Hầu hết mọi người đều đã tụ tập ở đó, bao gồm cả Selena và Elodie.

Tuy nhiên, vì lý do nào đó, cả hai người họ đều có vẻ khá bối rối, điều này khiến tôi không khỏi thắc mắc.

Và khi tôi đứng ở phía trước và nhìn thấy kẻ đột nhập...

"... Cậu đang làm cái quái gì thế?"

Tôi chằm chằm nhìn gã đàn ông đang bị trói với vẻ không thể tin nổi.

Gương mặt của gã tái nhợt, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Ánh mắt gã vô hồn và thất thần, còn biểu cảm thì nhăn nhó như thể sắp chết đến nơi. Đó là triệu chứng điển hình của bệnh say sóng.

"X-xin hãy cứu em với, tiền bối..."

Gã đàn ông cất lời ngay khi nhìn thấy tôi.

Tôi nhìn cậu ta bằng ánh mắt lạnh lùng.

"Pielott. Làm sao em lại chui lên được đây?"

Đó là Pielott.

Pielott von Ribanche đã âm thầm lẻn lên tàu của chúng tôi mà không nói một lời.