Chương 330: Chương 327

Chap 201 - 400 Sau khi kết thúc cuộc gọi, Frondier cất lời với Philly.

"Trước mắt thì có vẻ Aten vẫn an toàn."

Cả Philly lẫn Elysia đều lộ vẻ nhẹ nhõm khi nghe tin.

Frondier khẽ quan sát nét mặt của Elysia.

'... Trông không giống như đang diễn. Nhưng mà...'

Elysia vốn có ý định lên ngôi trước Aten. Việc cô ta có định giết Aten trong quá trình đó hay không thì vẫn chưa rõ.

Vì vậy, Frondier không thể đơn thuần tin ngay vào sự nhẹ nhõm của Elysia.

Quan trọng hơn, từ bài học của Selena người có trình độ diễn xuất mà cậu không bao giờ thấu thị được, cậu đã ngừng việc đánh giá người khác chỉ bằng đôi mắt của mình.

"Tuy nhiên, Lunia đã bị bắt rồi."

Frondier lại lên tiếng, khiến Elysia và Philly ngơ ngác nghiêng đầu.

"Đó là ai thế?"

Dĩ nhiên là họ không biết người đó rồi.

"... Ừm. Có rất nhiều cách để mô tả cậu ấy," Frondier trầm ngâm một lúc rồi nói tiếp.

"Cậu ấy là người rất quan trọng đối với Aster Evans."

Nghe những lời của Frondier, nét mặt của họ lập tức căng thẳng lại. Trông họ căng thẳng cứ như thể chính mình là người đã bắt cóc Lunia vậy.

Philly lên tiếng:

"... Mấy tên đó làm một trò tồi tệ thật đấy. Kể cả có là Ác ma đi chăng nữa."

"Con đồng ý."

Frondier chân thành gật đầu.

Có vẻ lũ Ác ma, vì không thể thực hiện kế hoạch như dự định, nên đã quay sang bắt Lunia. Cậu không chắc đó có phải là một lựa chọn đúng đắn dưới góc nhìn của chúng hay không nữa.

"Dù sao thì lũ Ác ma đã hành động nhanh hơn con tưởng, nên con cũng phải di chuyển thôi."

Frondier đứng dậy, Philly ngước nhìn cậu.

"Con sẽ ổn chứ?"

"Sau khi nghe về tình hình ở Constel, con có thể chắc chắn rồi. Lũ Ác ma vẫn chưa nhận được mệnh lệnh của Satan. Chúng chỉ đang hành động theo các mệnh lệnh đã được thiết lập từ trước thôi."

Đó là lý do tại sao chúng tấn công Constel mà không nắm rõ thực lực của đối phương. Thiệt hại thu về là vô cùng lớn.

Điều đó cũng cung cấp cho Frondier rất nhiều manh mối.

"Dù sao thì mục tiêu của lũ Ác ma là con. Chúng muốn đe dọa con, nên thế nào cũng sẽ tìm cách liên lạc. Con chỉ là chưa biết chúng sẽ làm bằng cách nào thôi."

"Đúng là khó mà tưởng tượng được cảnh chúng dùng điện thoại nhỉ."

Frondier gật đầu mỉm cười trước câu nói đó.

"Con lại khá tò mò xem chúng sẽ tiếp cận con bằng cách nào đây."

Sau khi rời khỏi Hoàng cung, Frondier hướng về phía dinh thự của một quý tộc.

Đó chính là nơi Elysia suýt chút nữa đã bỏ mạng dưới tay Ác ma của Sát Ý.

"Ư."

Dĩ nhiên, Elysia, người đang đi theo sau cậu, lộ rõ vẻ tuyệt vọng trên mặt.

"Chúng ta nhất thiết phải đến đây sao?"

"Dĩ nhiên rồi. Bart đã nói sẽ triệu tập lũ Ác ma đến đây mà."

Hơn nữa, chẳng có nơi nào khác thích hợp để tập hợp Ác ma cả. Làm ở bất kỳ đâu khác thì quá lộ liễu.

Tập đoàn Hitchcock có thể là một lựa chọn, nhưng cậu vẫn chưa gây dựng đủ sự tin tưởng với Chủ tịch Arald.

"Đừng lo. Chúng ta không cần phải vào không gian bí mật đó đâu. Bản thân dinh thự này thuộc về Bart, nên lũ Ác ma được triệu tập có lẽ đều đang chờ ở đại sảnh rồi."

"T-Tôi đâu cần phải vào đúng không? Tôi có giúp được gì đâu."

Elysia phản đối bằng một giọng nói nhỏ dần về sau.

Dĩ nhiên, đó là lời thỉnh cầu rơi vào hư không.

Frondier đáp lại bằng một giọng điệu thản nhiên không chút cảm xúc:

"Giúp được hay không thì cô cũng bớt nói nhảm lại rồi ở yên bên cạnh tôi đi."

Cuối cùng, Elysia buông xuôi bờ vai rồi lầm lũi bước theo sau Frondier.

'Tại sao mình lại phải nghe lời cái tên này cơ chứ?'

Đó là điều khiến Elysia bực bội nhất.

Kể từ lần đầu gặp mặt tại dinh thự, Frondier đã lôi cô ta đi khắp nơi như thể cô là người đầy tớ thực sự của cậu, tự xưng là ân nhân cứu mạng.

Nhưng dưới góc nhìn của Elysia, Frondier chẳng giống một ân nhân tẹo nào; cậu giống một tên côn đồ hơn. Cậu giấu sự bạo lực sau lưng và sai khiến cô theo ý mình.

'Chắc cậu ta đưa mình đến Hoàng cung cũng vì lý do đó. Để cho mình thấy tận mắt rằng Mẫu hậu sẽ không đứng về phía mình. Tên khốn kiếp.'

Thật thảm hại khi suy nghĩ như vậy, nhưng Elysia thực sự chẳng có ai đứng về phía mình cả. Chỉ có Frondier, người tự nhận là đồng minh của cô.

Nhưng cuối cùng, cô vẫn nghe lời Frondier. Nói gì thì nói, cô sợ cậu.

Két— Frondier đẩy cửa dinh thự ra.

Ngay khi mở cửa, một mùi hương kỳ lạ đã xộc vào mũi cậu. Mùi của Mana. Vì bên trong có những sinh thể hoàn toàn không có ý định giấu giếm sức mạnh của mình, nên mùi hương tự nhiên tỏa ra ngoài. Elysia cũng nhăn mặt lại.

"..."

Có vẻ như tất cả Ác ma đã tập hợp đông đủ, khi toàn bộ ánh mắt của chúng đều đổ dồn về phía Frondier.

Lũ Ác ma tụ tập như một bầy đàn trong đại sảnh, còn Frondier đứng trước mặt chúng ngay tại lối ra vào.

Bart, phát hiện ra Frondier, liền tiến lại gần trước.

"Ngài đã đến."

"Ừ. Tất cả ở đây rồi sao?"

"Vâng. Tôi đã tập hợp tất cả các Ác ma có chung công việc kinh doanh với tôi."

Công việc kinh doanh cơ đấy.

Frondier lướt mắt nhìn qua đám Ác ma.

Dinh thự rộng lớn bị lấp đầy bởi chúng. Số lượng nhiều hơn gấp vài lần so với dự đoán của Frondier.

Frondier rất muốn bật lại rằng: 'Mấy người gọi việc bao che hành vi tội ác của nhau là kinh doanh đấy à?', nhưng thời gian và địa điểm lúc này không thích hợp.

Thay vào đó, cậu mỉm cười với chúng.

"Rất vui được gặp tất cả mọi người. Tôi là Frondier de Roach."

Hầu hết lũ Ác ma đều ít phản ứng trước lời chào của Frondier.

Tuy nhiên, chúng không thể hiện sự thù địch nhiều như cậu nghĩ. Chúng chỉ nhìn cậu với ánh mắt cực kỳ nghi hoặc.

Một trong số chúng lên tiếng hỏi Bart:

"Ngài Bart, những gì ngài nói với chúng tôi là sự thật đúng không?"

"Dĩ nhiên rồi."

Bart trả lời ngay lập tức. Tuy nhiên, Frondier lại nghiêng đầu bối rối.

Những gì ông ta nói với chúng? Bart đã nói gì với lũ Ác ma này cơ chứ?

Ác ma lên tiếng với Bart sau đó chuyển ánh mắt sang Frondier.

"... Ngươi, Frondier de Roach. Ngươi thực sự là một Ác ma sao?"

Tên Ác ma hỏi với gương mặt đầy sự nghi vấn.

'... Aha.'

Frondier mỉm cười nhạt. Cậu đã đại khái hiểu ra tình hình.

Có vẻ như Bart đã úp mở rằng Frondier là một Ác ma để dễ dàng triệu tập chúng hơn.

Các Ác ma của Đế quốc hiện đang rất sợ hãi các Ác ma phía tây. Chính xác hơn là chúng sợ bị lộ thân phận Ác ma vì lũ đó. Tình hình vốn đã rất nguy cấp rồi.

Nhưng nếu Frondier, người nổi tiếng nhất Đế quốc, lại là một Ác ma, cậu ta có thể sẽ đại diện cho chúng hành động. Tất cả chúng tập hợp ở đây đều mang theo niềm hy vọng đó.

'Cũng không hoàn toàn sai, nên miễn là kết quả tốt thì mọi chuyện đều tốt, đúng không?'

Frondier hoàn thành suy nghĩ của mình rồi cất lời:

"Đúng vậy. Rất vui được gặp mọi người. Tôi triệu tập tất cả đến đây là để giúp đỡ. Cảm ơn mọi người vì đã đến dù lịch trình bận rộn."

Frondier không hề nói dối.

Nếu cứ để mặc, những Ác ma này chắc chắn sẽ bị lũ Ác ma phía tây đánh bại. Sự chênh lệch về sức mạnh thậm chí còn không phải là yếu tố quyết định; số lượng áp đảo hoàn toàn nghiêng về phía bên kia.

Nếu chúng hành động theo mục tiêu của Frondier, chúng sẽ có cơ hội sống sót.

"... Không. Ta vẫn không thể tin được."

Lần này, một tên Ác ma khác bước ra.

"Bart! Chúng ta đã làm ăn chung rất lâu rồi nên ta tin ngài, nhưng ngài không thấy tình huống này lạ lắm sao? Tất cả các Ác ma ẩn mình của Đế quốc đều tập hợp ở đây tại một nơi! Nếu đây là cái bẫy của Frondier thì sao? Ngài sẽ làm gì?"

"... Sẽ không có chuyện đó đâu. Xin hãy an tâm."

Bart cố gắng trấn an hắn, nhưng sự nghi ngờ dường như càng bùng lên như lửa gặp dầu. Các Ác ma khác bắt đầu bàn tán xôn xao với nhau.

"Chúng ta nên làm gì đây? Có nên trốn ngay bây giờ không? Vẫn còn cửa sổ mà..."

"Trốn đi đâu được cơ chứ? Lũ Ác ma phía tây sẽ sớm tấn công thôi."

"Đây là cơ hội duy nhất của chúng ta rồi."

"Nhưng nếu tên Frondier đó tiếp cận chúng ta khi biết rõ cơ hội này thì sao?"

Những tiếng bàn tán xoay quanh sự lo lắng và an toàn. Bart nhìn quanh họ với vẻ mặt bối rối, cố gắng nói điều gì đó nhưng không thể dập tắt sự náo động.

Bộp!

Vào khoảnh khắc đó, Frondier nhẹ nhàng vỗ tay. Âm thanh vang vọng khắp dinh thự khi đôi bàn tay bao phủ Aura của cậu va vào nhau.

"Bình tĩnh nào. Tôi đúng là một Ác ma."

Dĩ nhiên đó là lời nói dối, nhưng Frondier cảm thấy ngượng ngùng một cách kỳ lạ khi tự gọi mình là Ác ma.

"Ngươi, ngươi là thứ nam của nhà Roach! Làm sao con trai của một gia tộc hiển hách lại có thể là Ác ma được!"

"Tôi không mang dòng máu nhà Roach. Tôi chỉ là đứa trẻ được nhận nuôi thôi."

Những lời nói dối trôi chảy tuôn ra từ miệng cậu.

"Vô lý! Chúng ta chưa bao giờ nghe thấy chuyện như vậy...!"

Tên Ác ma, định nói từ 'nghe thấy', liền ngậm miệng lại.

Đúng vậy.

Hắn không thể nói rằng họ chưa từng nghe thấy điều đó.

"Mọi người đều nghe nói rất nhiều rồi đúng không? Câu chuyện rằng thứ nam của gia tộc Roach là con nuôi ấy."

Trước khi Frondier bị nhập hồn, khi cậu vẫn còn là một kẻ lười biếng và gần như là một nhân vật phản diện.

Tin đồn rằng Frondier không mang dòng máu nhà Roach đã lan truyền rất rộng rãi.

"Có thể mọi người cũng từng nghe rằng tôi sắp bị từ con rồi."

"Đ-Điều đó..."

Lũ Ác ma lại thầm thì với nhau trước những lời của cậu.

Nhìn Frondier trước mặt họ lúc này, thật khó tin cậu từng có một quá khứ như vậy, nhưng cậu đúng là đã từng bị gia tộc bỏ mặc.

Vậy nên những tin đồn đó thực sự là thật sao?

Frondier chấm dứt suy nghĩ của chúng bằng cách nói:

"Nhìn tôi này."

Cậu nhấc cả hai tay lên, như thể muốn cho chúng tự mình quan sát.

"...?"

Lũ Ác ma nghiêng đầu, không hiểu ý cậu là gì.

"Tôi nhìn đâu có giống cha hay anh trai tôi đúng không?"

"...!"

Đôi mắt của lũ Ác ma mở to trước lời cậu nói.

Đó là một bằng chứng manh mún cho việc không có quan hệ huyết thống, nhưng Frondier thực sự mang một khí chất rất khác so với Enfer hay Azier. Đó không phải là về ngoại hình, mà là về khí chất của họ.

Enfer, với Hình Thái Vũ Khí cùng danh hiệu 'Thiết Bích', và Azier, như một lưỡi kiếm sắc bén, đều tỏa ra một bầu không khí có phần tương đồng, nhưng Frondier thì hoàn toàn khác biệt.

Điều này một phần là do ảnh hưởng của Sloth, một phần là do một con người hoàn toàn khác đang trú ngụ bên trong cậu, nhưng lũ Ác ma lại hoàn toàn không biết về cả hai thực tế đó.

"... Thế vẫn là chưa đủ!"

Tên Ác ma phản đối đầu tiên hét lên.

"Đừng nghĩ chúng ta sẽ bị thuyết phục bởi điều đó, Frondier! Ngươi là một trong những anh hùng đã dẫn dắt cuộc chiến đến chiến thắng. Chúng ta không thể tin ngươi là Ác ma được!"

"... Nếu các người không thể tin tôi, vậy thì sao?"

"Hãy cho chúng ta thấy bằng chứng đi! Frondier!"

Tên Ác ma nói như thể đó là một câu thoại hắn phải nói, như thể đó là một đòi hỏi nghiễm nhiên.

Nhưng câu thoại đó...

"... Tôi hiểu rồi."

Frondier vốn đã chờ đợi nó.

Cậu mỉm cười. Một nụ cười thầm lặng. Đôi môi cậu tách ra và kéo rộng sang hai bên, như một nụ cười được vẽ trong tranh. Elysia tái nhạt mặt đi như thể vừa nhìn thấy khuôn mặt đó trong một cơn ác mộng. Frondier mỉm cười với một nét nhợt nhạt tương tự.

"Ngươi nói cũng có lý."

"Cái gì?"

"Tôi sẽ cho các người thấy bằng chứng. Ngay bây giờ."

Khoảnh khắc cậu nói điều đó.

Elysia, người vốn đứng ngay sau lưng cậu, lùi lại một bước. Như thể thế vẫn chưa đủ, cô ta lùi thêm hai bước nữa.

Bart, người đứng phía trước để thuyết phục lũ Ác ma, nhanh chóng lùi ra khỏi tầm mắt của Frondier.

"...?"

Cả hai đều muốn lùi lại một cách tự nhiên, nhưng họ di chuyển đồng thời và khẩn trương đến mức trông thật kỳ lạ trong mắt bất kỳ ai nhìn vào.

Dĩ nhiên, lũ Ác ma không biết lý do và chỉ đơn thuần nhìn hành động của họ với vẻ mặt khó hiểu.

Frondier nhắm mắt lại.

... Trong trường hợp của Bart, nó đã có tác dụng. Cậu cảm nhận được điều đó từ ông ta.

Phải, dĩ nhiên rồi.

"Tôi tới đây."

Frondier nhại lại câu khẩu hiệu của người đồng đội đáng tin cậy của mình rồi mở mắt ra.

Thịch!

Đùng!

Vô số Ác ma của Đế quốc.

Khoảng một nửa trong số chúng ngất đi và gục xuống.

Trong số những kẻ còn lại, khoảng một nửa ngã khuỵu gối.

Số còn lại thì quỳ xuống bằng cả hai gối.

"...! Hộc, hộc...!"

Tất cả những Ác ma chưa bị ngất đều trố mắt nhìn Frondier, như thể không thể tin vào mắt mình.

Hầu như tất cả chúng đều thốt ra những lời tương tự.

"Sức mạnh của một Ác ma...!"

Trong khi đó, Frondier nhìn quanh chúng với vẻ mặt thư thái, nhưng thực tế, cậu đang bận rộn dùng mắt lướt qua những Ác ma đã gục ngã.

'... Lần này chúng không chết đấy chứ?'

Mồ hôi hột đang chảy ròng ròng trên mặt cậu.