Chương 356: Chương 353

Chap 201 - 400 Tôi đã đưa ra một lời hứa với Monty.

Nói chính xác hơn là với cả Lily và Monty.

Để giành chiến thắng trong cuộc chiến chống lại Manggot, sự tham gia toàn diện của các Zodiac là điều kiện tiên quyết tuyệt đối. Trong quá trình đó, tôi đã đưa ra những lời hứa với từng người bọn họ.

Với Lily, tôi hứa sẽ trở thành kỵ sĩ của cô ấy trong một tháng.

Còn với Monty, tôi hứa sẽ trở thành đệ tử của ông.

Tuy nhiên.

'Là đệ tử chứ không phải con nuôi!'

Lời hứa đã bị bóp méo một cách tinh vi mà tôi chẳng hề hay biết.

Hay đúng hơn, tôi có nên nói là nó đã bị thay đổi không?

Chỉ là phỏng đoán thôi, nhưng rất có thể đây là do Monty cố tình làm sai lệch những tin đồn đó.

"... Vậy nên."

Dù sao thì, tôi cũng đã giải thích tình hình cho gia đình mình.

Vì tôi đã đồng ý trở thành đệ tử của ông ấy, tôi phải giữ lời hứa đó.

Cha Enfer, người vẫn đang lặng lẽ lắng nghe những lời tôi nói, lên tiếng hỏi.

"... Vậy chuyện con đồng ý làm đệ tử của ông ta là thật sao?"

"Vâng, đúng vậy ạ."

"Và con đưa ra lời hứa đó là vì cuộc chiến tranh sao?"

"Vâng. Sự tham gia của các Zodiac là vô cùng cần thiết. Chúng ta cần càng nhiều người càng tốt."

Một sự im lặng nặng nề bao trùm khắp phòng khách sau những lời tôi nói.

Cha Enfer khoanh tay và nhắm mắt lại như đang chìm đắm trong suy nghĩ, trong khi mẹ Malia nheo mắt lại vẻ đầy đăm chiêu.

Tôi nhìn quanh, cảm nhận được bầu không khí ngượng ngùng này.

Không hiểu sao, tâm trạng của mọi người lại tệ hơn tôi tưởng.

Khác với Lily, không hề có tin đồn kỳ lạ nào về việc những người bái Monty làm sư phụ thì một đi không trở lại.

Ông ấy chỉ là một chiến binh nhiệt huyết và ngay thẳng, một người nhìn chung có danh tiếng tốt.

Hơn tất thảy, vì ông ấy là một Zodiac, tôi đã nghĩ cha Enfer sẽ chào đón tin tôi trở thành đệ tử của ông, bất kể danh xưng người thừa kế.

"... Ta hiểu rồi. Ra là vậy."

Cuối cùng, cha Enfer cũng từ từ mở mắt. Một tiếng thở dài lẫn trong giọng nói của ông.

"Nếu đó đã là lời hứa, thì con phải giữ lấy nó."

"... Con xin lỗi. Tình thế lúc đó quá cấp bách."

Tôi đã nghĩ cha Enfer đang tức giận vì tôi đã tự ý hứa hẹn với người khác mà không hỏi ý kiến ông.

Nhưng cha Enfer lắc đầu.

"Con đã lựa chọn đúng. Lẽ ra con đáng được khen ngợi mới phải. Cha rất tự hào về con."

Không có chút dối trá nào trong đôi mắt của cha Enfer. Chà, vốn dĩ cha Enfer không phải là kiểu người hay mỉa mai.

Nhưng trái ngược với những lời nói đó, khuôn mặt ông lại quá đỗi u ám.

Trong lúc tôi không tài nào đoán được ông đang nghĩ gì trong đầu, một giọng nói vang lên từ hướng khác.

"... Thưa cha."

Là Azier. Anh ấy đã trở thành một thanh 'kiếm' sắc bén mà tôi vẫn luôn dùng để so sánh với anh ấy. Ánh mắt sắc lạnh của anh ấy quét quanh trước khi xuyên thấu tâm can tôi. Tôi không biết tại sao, nhưng lúc này Azier đang cực kỳ lạnh lùng.

"Con muốn nói chuyện với em trai con, người mới trở về sau một khoảng thời gian dài. Đã lâu rồi buổi huấn luyện của chúng con bị gián đoạn."

"Được thôi. Dù sao chúng ta cũng vừa ăn xong."

Sau khi được cho phép, Azier cúi chào lễ phép rồi đứng dậy.

"Theo anh, Frondier. Đến sân tập mà chúng ta vẫn hay dùng."

"... Vâng."

Tôi cũng cúi chào và đứng dậy.

Cảm giác như sắp bị mắng một trận vậy, nhưng hẳn là Azier phải biết lý do cho bầu không khí này.

Nghĩ vậy, tôi bước theo anh ấy.

Cạch.

Ngay khi Azier đến sân tập, Anh ấy rút cây thương quý báu của mình ra.

"... Khoan đã, anh trai?"

Anh ấy định lấy cớ huấn luyện để giết tôi luôn sao? Ý nghĩ đó lóe lên trong đầu tôi một khoảnh khắc, nhưng Azier nói,

"Lại gần đây."

"A, vâng."

Tôi tiến lại gần Azier.

Đây là lần đầu tiên tôi được nhìn ngắm cây thương của anh ấy ở cự ly gần thế này.

Cây thương được bảo quản rất tốt, và mặc dù nó toát lên một vẻ cổ kính, nhưng trông rất chắc chắn. Lưỡi thương, không cần phải nói, vô cùng sắc bén, và phần thân kéo dài từ trên xuống dưới thẳng tắp không một chút cong vênh.

"Em thấy nó thế nào?"

"... Em nghĩ đó là một cây thương tuyệt vời."

[Thương của Azier] • Cấp độ: Unique • Mô tả: Cây thương được Azier de Roach sử dụng. Chính anh cũng chưa từng đặt tên cho nó, nên hiện tại cây thương không có tên. Trong tương lai, tùy thuộc vào danh tiếng của Azier, cây thương có thể sẽ được ban cho một danh xưng. Bản thân nó vốn là một cây thương Rare cao cấp, nhưng đã được nâng cấp lên Unique nhờ sự tiếp xúc và aura của Azier.

Chỉ số chi tiết > Khắc chế con người: Azier thể hiện sức mạnh lớn nhất của mình khi đối đầu với con người, và theo đó, món vũ khí quý giá của anh cũng bị ảnh hưởng. Hiệu ứng này áp dụng cho tất cả các sinh vật hai chân.

Tước vũ khí: Bị ảnh hưởng bởi kỹ năng 'lạc phong' của Azier, kẻ thù đối mặt với cây thương này sẽ dễ bị rơi vũ khí hơn ngay cả khi không thi triển lạc phong.

Vốn dĩ nó chỉ là một cây thương bình thường, mặc dù cũng đắt tiền, nhưng vì Azier đã sử dụng nó quá lâu nên cấp độ của nó đã tăng lên, và nó còn có thêm hai khả năng nữa.

"Frondier, anh chưa được tận mắt chứng kiến những trận chiến của em nhiều lần, nên không thể nói chắc được điều gì, nhưng."

Azier nói.

"Em có thể tạo ra vũ khí trong không trung. Em đã làm điều đó trong kỳ thi cuối kỳ của Constel. Anh cũng đã xem video em đánh bại Belphegor. Và đó chắc chắn là một món vũ khí mà anh biết."

Tôi nghĩ video đó đang tạo ra ảnh hưởng lớn đến tôi hơn những gì tiền bối Quinie dự tính.

"Đúng vậy ạ."

"Vậy, em có thể làm điều tương tự với cây thương này không?"

Azier hỏi tôi.

Anh ấy hỏi liệu tôi có thể sao chép cây thương này không.

Tôi do dự một lúc, phân vân không biết nên trả lời thế nào, và cuối cùng quyết định nói thật.

"... Em có thể."

Tôi tưởng rằng những lời này sẽ làm Azier thấy khó chịu.

Nhưng sau khi nghe câu trả lời của tôi, Azier bình tĩnh nói,

"May quá."

"... May sao ạ?"

"Bởi vì anh đã rất chật vật mới tìm được một cây thương y hệt thế này."

Anh ấy nói vậy là ý gì?

Azier nhấc cây thương quý báu của mình lên và nhìn ngắm phần lưỡi trong giây lát. Hình ảnh Azier tay cầm vũ khí trông hệt như một nhân vật được phác họa bằng mực, toát lên vẻ hoàn hảo.

"Từ giờ trở đi, anh sẽ dạy em dùng thương."

"...!"

Tôi trợn tròn mắt trước lời anh ấy nói.

Cho đến giờ, những buổi huấn luyện cùng Azier đều rất đơn giản. Đơn thuần chỉ là những trận đấu tập lặp đi lặp lại không hồi kết. Đỡ đòn và phản công, một cách để làm quen với thực chiến.

Thường thì, Azier sẽ luôn là người đặt ra đề bài, và tôi sẽ bằng mọi cách tìm ra lời giải.

Đó là lý do tôi chưa bao giờ được học bất kỳ kỹ thuật sử dụng vũ khí nào từ Azier. Tất nhiên, Azier đã đưa ra nhiều lời khuyên khác nhau trong quá trình huấn luyện, nên tôi hẳn là đã học được đại khái những thứ tương tự mà không hề nhận ra.

"Vậy từ nay, hãy cố gắng sao chép cây thương của anh."

"Vậy là chúng ta sẽ dùng cùng một loại vũ khí để giảm thiểu các biến số do sự khác biệt về chiều dài và trọng lượng gây ra."

Azier gật đầu đồng tình với lời tôi nói. Sau đó anh nói thêm,

"Em không hề kén chọn loại vũ khí mà mình tạo ra."

"Đúng vậy ạ."

"Thế thì em dùng được càng nhiều loại vũ khí, sẽ càng có lợi hơn. Đặc biệt là nếu em có thể sử dụng được những vũ khí mạnh mẽ."

Chắc hẳn đây là điều Azier muốn nói đến khi nghĩ về cấp độ vũ khí của tôi.

Vì tôi có thể sử dụng được vũ khí Legendary hoặc Divine, nên dù chỉ biết sơ sơ về nhiều loại vũ khí khác nhau, tôi vẫn có thể tận dụng chúng theo vô số cách.

'Thực tế thì, loại vũ khí duy nhất tôi có thể sử dụng đàng hoàng là kiếm.'

Chí ít thì nhờ việc liên tục đấu tập với Azier, tôi đã trở nên khá quen thuộc với kiếm.

Nếu tôi kết hợp 'Tiên đoán' mà Azier đã nhồi nhét vào cơ thể này với 'Giác quan thứ sáu' của bản thân, tôi có thể chiến đấu đến một mức độ nhất định chỉ bằng kiếm thuật.

Mặt khác, những loại vũ khí khác, như cung, búa và thương, tôi vẫn chỉ ở mức người mới bắt đầu.

Cung và tên của Artemis là loại vũ khí tôi không cần phải ngắm bắn. Ngay khi tôi kéo và buông dây cung, chúng sẽ lao thẳng về phía kẻ thù và bắn trúng mục tiêu. Nếu tôi thử bắn trúng một thứ gì đó bằng cung và tên thông thường, tôi vẫn sẽ rất lóng ngóng.

Kỹ năng 'Ném' sẽ có ích đấy, nhưng chỉ đến thế thôi.

Và trong trường hợp của Mjölnir, tôi hiếm khi sử dụng nó ngoại trừ lúc dùng aura chiêu thức 'Oanh tạc'.

Tôi chỉ dùng sức mạnh hủy diệt của nó để ép đối thủ vào thế bí, nhưng bản thân tôi lại không thể sử dụng cây búa đó một cách tử tế.

Hơn nữa, việc tôi thực sự không biết múa thương cũng tương tự như vậy. Tôi chỉ dùng sức mạnh của Obsidian hay Menosorpo để đâm, nhưng tôi chưa bao giờ cầm và múa nó. Bởi vì tôi làm gì có kỹ năng để làm việc đó.

"Từ giờ trở đi, em sẽ học dùng thương từ anh. Còn về các loại vũ khí khác, Zodiac Monty sẽ dạy cho em thật tử tế. Anh nghe nói ông ấy là một Bậc Thầy Vũ Khí xuất sắc."

"... Em cảm ơn."

Cứ tưởng bị gọi ra đây để ăn mắng, hóa ra lại được nghe tin tốt.

Đành rằng việc nhận thêm một bài huấn luyện mới từ Azier nghe cứ như đang bị phạt, nhưng so với thái độ sắc lạnh mà Azier thể hiện ban nãy, thì đây quả là một tin cực kỳ tốt đối với tôi.

"Nhưng tại sao anh lại đột nhiên thay đổi bài huấn luyện vậy?"

"Đâu có đột nhiên. Như anh đã nói trước đó, anh đã luôn tìm kiếm một cây thương giống hệt cái anh đang có. Bởi vì anh muốn dùng nó để huấn luyện em."

Nói cách khác, Azier đã định dạy tôi dùng thương từ trước rồi.

"... Từ khi nào vậy ạ?"

"Từ lúc anh nghĩ rằng mình nên dạy em vào một ngày nào đó, kể từ khi em dùng thành công 'lạc phong'."

"... Chuyện đó cũng khá lâu rồi."

"Như anh đã nói trước đó, lạc phong vốn dĩ là một kỹ thuật dùng thương. Nhưng em lại dùng nó với kiếm. Dùng lạc phong với kiếm, loại vũ khí không có cán dài như thương và không dễ uốn cong, rất dễ dẫn đến chấn thương. Tất nhiên, khi em đã quen với lạc phong, em có thể giảm thiểu chấn thương, nhưng ban đầu tốt nhất là nên dùng thương."

Bởi vì thế còn tốt hơn là bị thương. Đó là những gì Azier đã nói.

Sự quan tâm ấm áp của anh trai khiến tôi xúc động suýt khóc.

"Em cảm ơn. Em sẽ cố gắng hết sức để học hỏi."

Tôi cúi đầu trước Azier.

Anh ấy lặng lẽ nhìn tôi một lát, rồi hỏi,

"Em nghĩ sao?"

"Về chuyện gì ạ?"

"Về việc trở thành con nuôi của Zodiac Monty."

Tôi chớp mắt một cái trước câu hỏi của anh ấy. Cái loại câu hỏi gì thế này?

"... Em thắc mắc không biết ai đã tung ra cái tin đồn nực cười như vậy."

"... Không."

Azier lắc đầu.

"Đó có lẽ là ý định thực sự của Zodiac Monty. Ông ta sẽ muốn nhận em làm con nuôi."

"... Anh trai?"

"Ít nhất là nếu anh ở vị trí của ông ta, anh chắc chắn sẽ lợi dụng lời nói của em. Em nói là bái sư, nhưng ông ta sẽ tiếp tục dụ dỗ em trong suốt khoảng thời gian đó."

Azier nói với vẻ mặt dửng dưng.

Tôi không thể đọc được bất kỳ cảm xúc nào trên khuôn mặt anh ấy, vì vậy tôi không thể hiểu được dụng ý của anh.

Khỉ thật, tại sao tất cả mọi người trong gia tộc Roach đều có vẻ mặt như vậy chứ?

"... Như em đã nói trước đó, em là con trai của gia tộc Roach. Là em trai của anh. Chẳng lẽ anh không biết điều đó sao?"

"... Frondier. Anh sẽ nói thẳng."

Bịch.

Azier đặt cây thương của mình xuống.

"Em là nhân vật chính đã dẫn dắt cuộc chiến đến với chiến thắng. Những người khác trong Đế quốc có thể không biết rõ, nhưng bất kỳ ai tham dự cuộc họp đó đều biết. Mũi thương duy nhất đã xuyên thủng trái tim của Manggot. Đó chính là em."

"... Đó là nhờ có tất cả mọi người ở đó."

"Bây giờ dù em có thăng cấp lên Zodiac thì cũng chẳng có gì lạ. Chỉ cần em muốn, em dư sức làm được điều đó. Em có thể sẽ là người trẻ tuổi nhất thăng cấp lên Zodiac. Không, đúng hơn, vấn đề duy nhất là em còn quá trẻ."

Một lời khen hiếm hoi từ Azier.

Lời khen này quá lớn lao đến nỗi thay vì tự hào, tôi lại cảm thấy lạnh sống lưng.

"... Anh trai."

"Vì vậy."

Azier cúi gằm mặt xuống.

Trông như thể Azier de Roach đang né tránh ánh mắt của tôi.

"... Bây giờ em có thể đưa ra lựa chọn. Em đã giành được quyền làm điều đó."

Tôi sững sờ trước những lời anh ấy nói.

Lựa chọn? Quyền á?

Anh ấy nói như thể đó là một điều kiện rất tốt cho tôi, nhưng tôi chẳng hiểu anh ấy đang ám chỉ điều gì và chỉ cảm thấy bất an.

"Sự lựa chọn mà anh muốn nói là gì?"

"Sự lựa chọn rời khỏi gia tộc Roach."

"...!"

Mặt tôi cứng đờ lại trước những lời đó.

Tôi không tài nào giữ được vẻ thản nhiên và bình tĩnh như thường ngày nữa.

"Đến cả anh cũng lấy chuyện đó ra làm trò đùa ác ý sao, anh trai."

"Trông giống đùa vậy sao?"

Đôi mắt sắc bén của Azier vẫn không chạm ánh mắt tôi.

"Zodiac Monty chỉ là khởi đầu thôi. Không, Ria Lis đã cho thấy điềm báo trước rồi. Những gia tộc danh giá của Đế quốc, Zodiac, Hoàng cung, từ giờ trở đi tất cả bọn họ sẽ nhắm vào em."

"Ai dám làm chuyện như vậy chứ? Bọn họ coi thường gia tộc Roach sao...!"

"Frondier. Không phải vậy."

Azier lắc đầu.

"Bọn họ không cần phải dè chừng gia tộc Roach."

"Vậy là sao...?"

"Bởi vì tất cả mọi người đều biết những gì cha đã làm với em trong quá khứ."

"...!"

Lúc đó tôi mới nhận ra.

Bầu không khí nặng nề trong phòng khách lúc nãy.

Khuôn mặt của cha Enfer, u ám đến vậy ngay cả khi ông đang khen ngợi tôi.

Lý do tại sao Azier, người có vẻ như đang kìm nén cơn giận, lại đưa tôi ra đây.

"Cha đã muốn đuổi em khỏi gia tộc."

"... Đó là để bảo vệ em."

"Anh chưa từng nghĩ rằng em sẽ hiểu được điều đó. Cha muốn em hận ông."

"...."

"Và anh cũng vậy."

Một hơi thở sâu lẫn trong giọng nói của Azier.

"Em cũng biết mà. Gia đình chúng ta đã cố gửi em đi. Chúng ta muốn em khinh bỉ chính gia tộc này. Chúng ta muốn em chế giễu cái nhiệm vụ canh giữ kết giới và chỉ cần đến một nơi nào đó an toàn để sống cuộc đời của mình. Đó cũng là một cuộc sống chính đáng."

Đó là câu chuyện vốn dĩ sẽ diễn ra nếu tôi không phải là Frondier.

Frondier biến mất khỏi Constel không một dấu vết và sống một cuộc sống không liên quan gì đến ma pháp hay chiến đấu.

Cậu ấy sẽ không xuất hiện trên sân khấu của trò chơi, nhưng liệu cuộc đời của một cá nhân Frondier có bất hạnh hay không thì tôi không thể biết được vì tôi chưa từng thấy nó.

"Cha đã tìm kiếm những gia tộc hay hộ gia đình khác có thể nhận nuôi em sau khi đuổi em đi. Câu chuyện em rời khỏi gia tộc đã lan truyền khắp Constel rồi. Giờ thì đó lại trở thành một cái cớ tuyệt vời để các gia tộc khác nhận em."

"...."

"Em giờ đã trở thành một trụ cột khác của Đế quốc. Có rất nhiều người muốn có được em. Chắc hẳn chính bản thân em cũng cảm nhận được điều đó."

"... Dù vậy, nếu là cha..."

"Frondier."

Azier cuối cùng cũng nhìn tôi.

Anh ấy nhìn tôi, nhưng sự sắc bén mà Azier luôn thể hiện đã biến mất.

Anh ấy lên tiếng với một ánh mắt đượm buồn.

"Cha sẽ không ngăn cản chuyện đó đâu."

"...!"

"Cha đang hối hận về quá khứ. Cái khoảng thời gian mà ông đã cố đuổi em ra khỏi gia tộc. Rằng ông đã không tin tưởng vào tài năng của em, không chờ đợi em, và đã đưa ra một quyết định vội vàng."

"Đó là vì em...!"

"Đã lười biếng. Bởi vì em bị nguyền rủa bởi Thất Đại Tội."

"...!"

Tôi không thể nói tiếp được nữa.

Đây không phải là vấn đề thuyết phục.

Nếu những gì Azier nói là sự thật, thì cha Enfer đã đưa ra quyết định rồi.

"Như anh đã nói, em có quyền lựa chọn. Đó không phải là một chuyện tồi tệ đối với em."

"...."

"Giống như một sự chuộc lỗi của cha vậy."