Chương 365: Chương 362

Chap 201 - 400 Cuối cùng, người bị lôi đi lại chính là tôi.

Ban đầu, Cain mới là kẻ đáng lẽ phải bị quở trách, nhưng giờ trọng tâm đã chuyển sang tôi.

Hơn nữa, người bắt đi tôi không phải Jane, mà là Pascal.

Với một nụ cười và câu nói ngắn gọn "Đi theo tôi một lát nhé", Pascal dẫn đầu bước đi.

Đó là mệnh lệnh mà tôi không thể từ chối.

Cạch— Pascal mở cửa một phòng học trống, đóng cửa lại sau lưng tôi, và niệm chú "Thì thầm của gió".

Bầu không khí này... cảm giác quen thuộc đến lạ kỳ.

Thay vì đứng trên bục giảng, Pascal ngồi lên một chiếc bàn học ngẫu nhiên. Nó hợp với anh ta một cách kỳ lạ nhờ gương mặt và vóc dáng trẻ trung.

"Học viên Frondier. Nghĩ lại thì, chúng ta chưa có một cuộc trò chuyện đàng hoàng nào cả." Pascal nói.

Nghĩ kỹ lại thì đúng là vậy. Lần đầu tiên tôi gặp Pascal là khi anh ta tham gia lớp học với tư cách là giáo viên.

Chúng tôi đã có một trận đấu tay đôi nguy hiểm khi anh ta hiểu lầm rằng tôi có thể sử dụng Aura, rồi sau đó tôi giả vờ bị anh ta thao túng để lừa con quái vật Kraken, và rồi là ngày lũ ác ma tấn công Hoàng cung và zodiac tụ họp.

Mỗi lần chạm mặt Pascal đều là trong một tình huống khủng hoảng.

"Có rất nhiều điều tôi cảm thấy tò mò."

Pascal nói với nụ cười trên môi. Không có lấy một gợn mây trong nụ cười ấy, khiến tôi chẳng thể đoán được anh ta đang cảm thấy thế nào.

Thế mới nói con người ta có thể che giấu cảm xúc giỏi đến nhường nào. Nụ cười của Pascal ngày càng trở nên khó đoán hơn qua từng ngày.

"Tôi nghe nói cậu chính là người đã ngăn chặn lũ ác ma khi chúng tấn công Hoàng cung. Cậu cũng là người chỉ huy chiến dịch trong cuộc họp tại Hoàng cung, rồi sức mạnh mà cậu dùng để đánh bại Belphegor, cách cậu có được nó, lý do zodiac giấu giếm nó... Có quá nhiều điều tôi muốn hỏi, nhưng."

Thở dài. Pascal bật ra một tiếng thở dài.

"Tôi không còn cách nào khác ngoài việc lặp lại câu chuyện cũ rích này."

"... Ý anh là chúng ta nên hoãn lại sau, phải không?"

"Đúng vậy. Đó không phải là chủ đề chúng ta nói đến hôm nay."

Ánh mắt Pascal chạm vào mắt tôi. Dù vẫn đang cười, nhưng ánh mắt anh ta lại lạnh ngắt.

"Vậy, rốt cuộc là chuyện gì? Về những gì cô gái tên Cain vừa nói lúc nãy."

"... Sau khi Cain bị bắt, tôi đã nói chuyện với cô ta trong ngục."

Tôi không còn cách nào khác ngoài việc tóm tắt ngắn gọn tình hình cho Pascal.

Những lời tôi đã dùng để thuyết phục Cain.

"..."

Sau khi nghe câu chuyện của tôi, ánh mắt Pascal chùng xuống. Anh ta chìm vào trầm ngâm một lát rồi mở lời hỏi tôi.

"Cậu nghĩ sao, Frondier?"

"... Tôi chưa từng nghĩ đến việc giết bệ hạ."

"Không phải chuyện đó."

Pascal lắc đầu.

"Hệ thống giai cấp."

"...!"

Hệ thống giai cấp.

Trong thế giới này, con người bị phân chia thành hoàng tộc, quý tộc và thường dân.

Tuy nhiên, nó không phải là một hệ thống phân cấp nghiêm ngặt như thời Trung cổ.

Khả năng mà tôi từng đề cập với Cain, rằng Aster có thể lật đổ hệ thống giai cấp nếu cậu ta trở thành nhân vật chính của cuộc chiến, đã ngầm cho thấy hệ thống giai cấp của thời đại này đã suy yếu đi đáng kể rồi.

Việc tập đoàn Indus nhận được sự hỗ trợ và sự tồn tại của zodiac - một cơ sở giáo dục nơi mọi tầng lớp tề tựu - cũng là minh chứng cho điều đó.

Nhưng việc hệ thống giai cấp suy yếu và việc hoàn toàn xóa bỏ nó là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Đối với một số người, hệ thống giai cấp là thứ có tầm quan trọng tối thượng.

Pascal nói.

"Thực ra, đã từng có những cuộc thảo luận về vấn đề đó trong Hoàng cung trước đây."

"Vậy sao?"

"Đúng vậy. Đó là lời của điện hạ Sale. Vào thời điểm đó, sức khỏe của bệ hạ không được tốt. Đó là lúc điện hạ Sale đang được cân nhắc làm hoàng đế tiếp theo."

Sale. Con gái thứ hai của Philly.

Không giống như con gái đầu và con gái thứ ba - những người mang đậm nét tính cách đen trắng rõ rệt của Philly, Sale lại mang vẻ mập mờ ở cả hai khía cạnh. Cô ta thích lùi lại một bước, điều đó tự nhiên khiến cô ta phát triển một tính cách thích quan sát.

Sale, theo cách của riêng mình, đã lùi lại một bước, quan sát toàn cảnh, và bất ngờ cất lời.

─Có rất nhiều người trong Đế quốc giỏi hơn tôi.

"... Nghe rất giống phong cách của điện hạ Sale."

"Đúng vậy. Khoảnh khắc nghe những lời đó, tôi đã cảm thấy lạnh sống lưng. Khi tôi kín đáo hỏi lại cô ấy sau đó, mọi chuyện đúng như tôi đoán. Có vẻ như điện hạ Sale đã nghĩ đến việc xóa bỏ hệ thống giai cấp nếu cô ấy lên ngôi hoàng đế."

Chắc là vậy thật rồi.

Lý do tôi phán đoán rằng hệ thống giai cấp sẽ biến mất cũng chính vì khả năng Sale lên làm hoàng đế.

"Cậu nghĩ sao? Frondier. Hệ thống giai cấp có nên bị bãi bỏ không?"

"..."

Tôi im lặng mất một lúc.

Đương nhiên, đối với một kẻ sống ở thế giới ban đầu, hệ thống giai cấp là thứ vốn dĩ rất khó chấp nhận.

Tuy nhiên, xét đến tình hình hiện tại của Đế quốc, tôi không thể tùy tiện thốt ra bất kỳ điều gì.

Nếu tôi cố gắng bãi bỏ hệ thống giai cấp bây giờ, sẽ có sự phản ứng dữ dội từ giới quý tộc và Hoàng cung, hơn nữa, đó không phải là vấn đề thực sự.

Bức tường sẽ sụp đổ.

Hiện tại, một hệ thống đang được duy trì nơi mỗi quý tộc bảo vệ lãnh thổ của họ và duy trì quân đội để canh giữ bức tường. Nếu hệ thống giai cấp bị phá hủy ngay lúc này, sẽ chẳng còn ai ở lại để bảo vệ bức tường nữa.

... Tuy nhiên.

"Vâng. Cuối cùng thì."

Tôi nói.

Dù thế giới này có là một trò chơi hay không, tôi vẫn muốn nó trở thành một nơi tốt đẹp hơn. Tôi tin đó chính là con đường hướng tới việc hoàn thành trò chơi này.

Tôi muốn con người không phải sợ hãi bất cứ thứ gì ngoài bức tường. Cho dù đó là quái vật, ác ma, hay thần linh.

Tôi không thể nói dối trước câu hỏi này.

"... Cậu là một người mang họ 'Roach', vậy mà lại muốn vứt bỏ tước vị quý tộc của mình sao?"

"Tôi không trả lời thế này vì tôi muốn thế. Tôi chỉ nói những gì mình tin là đúng."

"... Tôi hiểu rồi."

Pascal Schlitz.

Anh ta là một Kỵ sĩ Đế quốc, nhưng lại là một thường dân. Sự vắng bóng của chữ 'von' hay 'de' trong tên anh ta chính là minh chứng cho điều đó.

Đối với một người như Pascal, hệ thống giai cấp chắc chắn là bất công, nhưng anh ta chỉ nở một nụ cười gượng gạo.

"... Vậy, để tôi hỏi cậu câu này."

Ánh mắt Pascal khi anh ta bắt đầu nói.

Tôi nhận ra ngay khi vừa nhìn thấy nó.

Đó rõ ràng là một suy nghĩ trái ngược với tôi.

"Còn Hoàng hậu bệ hạ thì sao?"

"...!"

"Bệ hạ, Hoàng hậu, và tất cả các hoàng nữ. Họ sẽ phải mất đi vị trí và rơi đài sao?"

Pascal hỏi về sự an toàn của Hoàng hậu bệ hạ.

Mặc dù Hoàng đế mới là người nên được đặt lên hàng đầu, anh ta lại rõ ràng ưu tiên Hoàng hậu hơn.

"Tôi đã trở thành Kỵ sĩ Đế quốc với quyết tâm trung thành với Hoàng hậu bệ hạ. Người duy nhất có thể dẫn dắt sự cân bằng và phát triển của đất nước này chính là Hoàng hậu Philly."

Lòng trung thành của Pascal dành cho Philly. Tôi đã biết điều đó từ đầu. Đó là lý do tại sao anh ta ghen tị với Robert - kỵ sĩ cận kề nhất với Philly.

"Những thành tựu mà Hoàng đế và Hoàng hậu đã cống hiến cho Đế quốc lớn lao đến nhường ấy, cậu định bảo chúng ta cứ thế xóa sổ tất cả sao? Chẳng phải đó là ý nghĩa của việc hệ thống giai cấp sụp đổ hay sao?"

"... Tôi rất rõ về những thành tựu đó. Tôi cũng không muốn xóa bỏ chúng. Đó là lý do tại sao chúng ta không thể bãi bỏ hệ thống giai cấp ngay bây giờ. Ngay từ đầu điều đó đã là bất khả thi rồi."

Điểm mà tôi chỉ ra cho Cain cũng chính là điều này.

Đó không phải là thứ có thể đạt được sau một đêm. Nếu chúng ta vội vã làm bất cứ điều gì, máu sẽ đổ.

Tôi không nghĩ lịch sử của thế giới này sẽ diễn biến khác biệt nhiều so với thế giới mà tôi biết.

"Nhưng một ngày nào đó, chúng ta sẽ rũ bỏ tất cả những điều đó."

"Cái tên Roach cũng sẽ trở nên tầm thường phải không?"

"Không phải vậy đâu."

Tôi khẳng định chắc nịch về vấn đề đó.

"Đó là khi tất cả các giai cấp biến mất, cái tên Roach mới thực sự tỏa sáng."

Trong thế giới này, gia tộc Roach chính là niềm tự hào của tôi.

Azier từng nói rằng Enfer đang chuộc lỗi với tôi. Rằng tôi đã chấp nhận tội lỗi của mình, và vì thực ra đó không phải là tội lỗi, nên Enfer đang cố gắng đền bù cho những sai lầm trong quá khứ.

Đúng như anh ấy nói, tôi đã thấu hiểu Enfer từ lâu rồi.

Tôi hiểu cả Frondier của quá khứ ngập chìm trong sự lười biếng, sống một cuộc đời bị nguyền rủa bởi sự u lười, và cả tôi của hiện tại đang chăm chỉ sống để trả món nợ đó.

Đó là lý do tại sao Roach là niềm tự hào của tôi.

Không phải vì họ là quý tộc.

Mà là vì họ bảo vệ bức tường trong cái lạnh cắt da cắt thịt ở phương bắc.

Vì họ sống một cuộc đời chính trực với trái tim kiên cường như thép.

Vì tình yêu thương mà họ dành cho con cái, dẫu có vụng về, lại sâu sắc hơn bất cứ ai.

"... Dù vậy, tôi vẫn không thể chấp nhận được."

Pascal, người dường như đang chìm trong suy nghĩ sâu sắc, lắc đầu.

Anh ta tiếp tục.

"Khi thời gian trôi qua, kết quả sẽ trả lời. Tôi không biết liệu mình có thể chấp nhận nó hay không."

Pascal đứng dậy khỏi bàn làm việc.

Anh ta bước lại gần tôi hơn một bước và nói.

"Tôi sẽ nói thẳng. Tôi không thể trì hoãn thêm được nữa."

"Trì hoãn chuyện gì?"

"Tôi đã điều tra cậu. Tất nhiên, tôi không trực tiếp theo dõi cậu, nhưng tôi đã thu thập thông tin từ những người xung quanh cậu."

"... Vậy, anh chính là người..."

"Đúng vậy. Tôi là điều tra viên trực tiếp báo cáo thông tin về cậu cho Hoàng hậu bệ hạ."

Không có gì ngạc nhiên khi Philly có một điều tra viên báo cáo thông tin về tôi. Tôi vốn nghĩ cô ấy chắc chắn phải làm thế rồi.

Việc đó lại là Pascal thì cũng hoàn toàn dễ hiểu. Xét theo vị trí của anh ta, anh ta là người thích hợp nhất.

Nhưng việc Pascal trực tiếp nói điều này với tôi lại là một điều hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.

"Frondier, hãy cẩn thận."

Nụ cười biến mất khỏi khuôn mặt Pascal khi anh ta thốt lên câu đó.

Đó là một tín hiệu vô cùng hiếm hoi, thứ tuyệt đối không được bỏ lỡ.

"Một cơn gió độc đang thổi qua Đế quốc. Lấy cậu làm trung tâm."

"Một cơn gió độc..."

"Cơn gió đó đã bắt đầu thổi từ rất lâu trước khi cậu nhận ra cơ."

"Ý anh là sao?"

"Cậu hẳn phải biết chứ. Cơn gió đang tụ họp lại như thể nó đang dẫn dắt cậu đến một thứ gì đó."

Pascal đang nói một cách vòng vo, điều đó vốn không giống anh ta chút nào.

Tuy nhiên, đúng như anh ta nói, tôi lờ mờ cảm nhận được điều đó.

Rằng thế giới này đang ép buộc tôi một điều gì đó.

"... Những tin đồn rằng cậu có thể từ bỏ họ Roach," Pascal nói.

Những lời đồn đại từng xuất hiện trong tin đồn về việc trở thành con nuôi của Monty.

"Và những tin đồn rằng cậu vốn không phải là người nhà Roach từ ban đầu."

Lời nói dối nhỏ nhoi mà tôi từng dùng để thuyết phục lũ ác ma của Đế quốc.

"Những câu chuyện lớn nhỏ này đã bắt đầu lan truyền. Cậu đã trở thành anh hùng sau cuộc chiến. Đó là lý do tại sao cơn gió đang thổi lúc này có lẽ chỉ là một luồng gió nhẹ. Tuy nhiên," Đến lúc này, tôi cảm thấy một điềm báo giống như cơn lạnh sống lưng.

Sau khi chiến tranh kết thúc, đã vượt qua chướng ngại vật cuối cùng của trò chơi, tôi không còn biết trước tương lai nữa.

Đó là lý do tại sao suy nghĩ rằng định mệnh có thể đã gửi cho tôi một tín hiệu mà tôi chưa nhận ra bỗng xuất hiện trong đầu.

"Đừng coi mọi thứ là trò đùa. Đừng xem nhẹ nó. Dựa trên thông tin tôi thu thập được về cậu, cậu bây giờ trông giống như một cơn bão lớn vậy. Frondier, cậu đang đứng ở tâm bão, nên cậu mới không thể cảm nhận được nó mà thôi."

Sau khi chiến tranh kết thúc, tôi─ Nhận ra rằng Ria Lis là một ác ma.

Là người đầu tiên chạm trán với lũ ác ma và con người ở phương Tây.

Được chủ tịch của Hitchcock đề nghị trở thành "Vua của các ác ma."

Nói dối lũ ác ma của Đế quốc rằng tôi không phải là con của nhà Roach.

Biến các quý tộc Đế quốc và Ria Lis thành cấp dưới của mình.

Gây xung đột với niềm hy vọng của Đế quốc, Aster Evans.

Tin đồn bắt đầu lan truyền về việc trở thành con nuôi của Monty.

Enfer không ngăn cản tôi rời đi, và giới quý tộc đều biết điều này.

... Cain quay trở lại và mang theo thông điệp rằng Hoàng đế sẽ chết và hệ thống giai cấp sẽ sụp đổ.

'... Tất cả những chuyện đó, có lẽ.'

Tất cả những điều mà tôi đã vô tình phớt lờ để ngăn chặn những sự cố trước mắt.

Nếu tất cả những điều đó hiện đang dẫn dắt tôi về một hướng.

"Frondier, cậu đã đánh bại Belphegor."

"... Tôi đã làm thế."

"Tại sao lại như vậy?"

Tại sao ư?

"Để bảo vệ Đế quốc."

Pascal gật đầu như thể đó là điều hiển nhiên.

Anh ta nói.

"Mọi người chắc chắn đều nghĩ vậy."