Chương 353: Chương 350

Chap 201 - 400 Lily chớp mắt chậm rãi, như thể đang cố phân định xem liệu Frondier có đang tung ra một trò đùa vô duyên hay không. Dĩ nhiên, trên gương mặt cậu chẳng có lấy một nét đùa giỡn nào.

"... Cậu vừa nói tôi là thuộc hạ của Satan sao?" Lily nhíu mày hỏi.

Lần này, đến lượt Frondier chăm chú quan sát biểu cảm của cô.

'Trước mắt, mình sẽ chọn tin vào nét mặt này.'

Thực sự thì sau khi chạm chán với một kẻ như Selena, Frondier đã mất đi sự tự tin vào khả năng đọc biểu cảm của bản thân. Nhưng hiện tại, cậu có quá ít thông tin để hiểu về Lily, đặc biệt là khi chính ký ức của cô cũng đã biến mất.

Cậu từng hy vọng những lời của mình có thể kích thích chút hồi ức nào đó trong Lily, nhưng xem ra chuyện đó đã không xảy ra.

"Đúng vậy. Dựa trên những cuộc điều tra và thông tin tôi thu thập được, điều đó gần như là chắc chắn."

"... Thông tin gì đã đưa cậu đến kết luận đó?" Nét mặt Lily vẫn đầy vẻ hoài nghi.

Frondier đưa ra một lời giải thích ngắn gọn: bản giao kèo giữa Satan và con người, cùng trạng thái hiện tại của những ác ma được phái đến Đế quốc với vai trò là tay sai của Satan.

Khi lắng nghe, nét mặt Lily đanh lại, và đôi mắt cô hạ xuống. Dù thật khó tin, nhưng xét trong ngữ cảnh hiện tại, điều đó lại hoàn toàn hợp lý. Không, còn hơn cả hợp lý, đó chính là lời giải thích chính xác nhất cho việc cô bị mất ký ức. Bản thân cô hẳn cũng đã nhận ra điều đó.

"... Nếu tôi là một trong những ác ma của Satan, thì chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo?"

"Những kẻ bị ảnh hưởng là cô và lũ ác ma đang ẩn nấp ở đây, chứ không phải Satan. Hắn ta nhớ rất rõ các ác ma của mình. Nếu hắn biết cách khôi phục ký ức cho họ, ký ức của cô cũng sẽ quay trở lại."

Trong trường hợp đó, Lily sẽ lại trở thành thuộc hạ của Satan.

Một Lily đã trưởng thành từ quá khứ và trở thành một trong các Thập Nhị chòm sao (Zodiac), lại đứng về phía Satan. Đối với người dân Đế quốc, đó sẽ là một cơn ác mộng không thể tưởng tượng nổi.

"... Tôi sẽ không làm vậy đâu, Frondier."

"……"

"Tôi không nhớ bất cứ điều gì về Satan, và tôi đã cống hiến hết mình để bảo vệ Đế quốc. Cậu biết điều đó mà, đúng không?"

"……"

Frondier giữ im lặng trước lời thỉnh cầu của Lily.

Những gì Lily nói có lẽ là sự thật. Đối với một ác ma, toàn bộ ký ức của cô đều nằm ở Đế quốc này.

Cô hẳn đã tạo dựng mối quan hệ với con người và tìm ra những cách để thỏa mãn dục vọng của mình.

Việc vươn lên vị trí zodiac cho thấy cô đã hòa nhập hoàn toàn vào xã hội loài người.

Dĩ nhiên, sở thích thu thập những kỵ sĩ đẹp trai của cô có chút kỳ quặc, nhưng xét đến việc họ đều là những cựu tội phạm, thì hoàn toàn có đủ lý do để rộng lượng tha thứ.

Thế nhưng, điều đó hoàn toàn là vì Lily hiện đang thiếu đi bất kỳ ký ức nào về Satan.

Frondier không biết cô đã ở Ma giới bao lâu, hay mức độ trung thành và phục tùng của cô dành cho Satan lớn đến nhường nào.

Cậu không biết liệu những cảm xúc đó mạnh hơn hay yếu hơn những thông tin mà cô đã thu nhận được tại Đế quốc. Dĩ nhiên, chính bản thân Lily cũng sẽ không thể biết được.

Vì vậy, cậu cũng không thể biết Lily rốt cuộc sẽ lựa chọn bên nào nếu ký ức của cô quay trở lại.

"... Cậu không tin tôi."

Lily nói, đọc được biểu cảm của Frondier.

Cậu không nghi ngờ những lời hiện tại của cô, nhưng cậu cũng không biết mọi thứ về cô.

Do đó, tất cả lại quay trở về điều này.

"Đúng vậy, tôi không tin cô."

Frondier không thể phủ nhận. Ngay cả khi toàn bộ ký ức được khôi phục, Lily vẫn sẽ là Leah Lis.

Lily trong phút chốc ngỡ ngàng trước những lời của cậu, cô hé môi định nói gì đó nhưng nhanh chóng khép lại.

Frondier nắm giữ quá nhiều điểm yếu của cô.

Hơn nữa, cơ hội để cô đánh bại cậu trong một cuộc đối đầu trực diện là vô cùng mong manh. Cô đã từng thử bỏ chạy và thất bại.

"... Vậy thì, cậu định làm gì với tôi?"

Nói cách khác, những gì xảy ra với Lily lúc này hoàn toàn phụ thuộc vào Frondier.

Nhưng Frondier chỉ nhìn cô trong im lặng.

"Lily, để tôi nói rõ một điều."

"... Chuyện gì?"

"Hình như tôi đang chịu ảnh hưởng từ sức mạnh của cô."

Sự hoài nghi thoáng qua trên gương mặt Lily trước khi cô cất lời với một chút vẻ khó tin.

"... Ý cậu không phải là 'Mê Hoặc' đấy chứ?"

"Chính xác."

"Bây giờ thực sự là lúc để nói điều đó sao? Với cái bản mặt đó? Trong khi đang nói cuộc trò chuyện này ư?"

Ngay cả chính Lily cũng thấy thật khó tin khi Frondier lại đang chịu tác động của Mê Hoặc.

Và ngay cả khi cậu cất lời, cô cũng hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Liệu đây có phải là vẻ mặt và tông giọng của một kẻ bị mê hoặc hướng về đối tượng quyến rũ của mình không?

"Tôi đã muốn mối quan hệ của chúng ta tiếp tục như trước đây. Đơn giản là tiếp tục dành thời gian bên nhau một cách bình yên."

"……"

"Thế nhưng để đạt được điều đó, tôi đã phải đi một đường vòng khá dài."

Việc Frondier nhận ra mình bị mê hoặc không chỉ là một cảm giác. Đã có một ngòi nổ rõ ràng.

'Nghĩ lại thì, đó là khi Lily lần đầu tiên dùng sức mạnh ác ma lên mình.'

Frondier đã cực kỳ tức giận. Cậu không ngờ cảm xúc của mình lại bị chấn động dữ dội đến thế.

Chắc chắn rồi, Lily đã làm một điều mà cậu không thích, nhưng liệu điều đó có đủ để gây ra một phản ứng mạnh mẽ đến vậy?

Cho dù là do lời nguyền Lười Biếng hay do bản tính của chính mình, Frondier hiếm khi trải qua sự giận giữ đến mức ấy. Lần rõ ràng nhất là khi Edon, kẻ xếp hạng nhất trong giới Chuyên gia, đe dọa Ellen.

Thế nhưng Lily đã làm điều gì tồi tệ đến mức như Edon chưa? Rốt cuộc, cậu chỉ biết nghiêng đầu trong sự hoang mang.

'Đó là một cuộc chiến dữ dội giữa chiêu Mê Hoặc mà Lily thi triển lên mình và bản chất của chính mình. Sự giận dữ đó là một phản ứng dội ngược.'

Frondier chắc chắn có khả năng kháng lại sức mạnh ác ma. Cậu sở hữu sức mạnh của linh hồn và đã kháng lại lời nguyền Lười Biếng từ rất lâu. Phản ứng giận dữ mà cậu cảm thấy khi đó chính là tác phẩm phụ của sự kháng cự ấy.

'Nếu mình không bị sự giận giữ gặm nhấm, có lẽ mình đã tìm ra một giải pháp khôn ngoan hơn.'

Giải pháp đó, dĩ nhiên, bao gồm cả việc loại bỏ Lily.

Cậu không nhất thiết phải tự tay kết liễu cô. Nếu cậu tiết lộ danh tính ác ma của Lily cho Đế quốc và khiến Hoàng cung hành động, người dân sẽ nhận thức được khả năng các ác ma đang ẩn nấp bên trong Đế quốc.

Dĩ nhiên, toàn bộ Đế quốc sẽ huy động lực lượng, giúp việc tìm kiếm lũ ác ma ẩn nấp trở nên dễ dàng hơn. Ngoài ra, việc gây áp lực lên Bang hội Băng Tối liên quan đến Lily cũng sẽ đơn giản hơn rất nhiều.

Vào thời điểm đó, tâm trí của Frondier đã bị sự giận giữ làm mờ mắt, khiến cậu không thể suy nghĩ thấu đáo. Cậu đã chỉ tập trung duy nhất vào lựa chọn liệu có nên tự tay giết chết Lily hay không. Đó chính là điều mà Gregory đã chỉ ra thông qua miệng của con quạ.

─ Tớ sẽ không can thiệp vào bất cứ điều gì cậu làm.

Gregory đã nói rõ rằng ông sẽ không bận tâm nếu Frondier giết Lily. Ông thậm chí còn gợi ý rằng đó có thể là một quyết định đúng đắn.

Thế nhưng, đó phải là một quyết định được đưa ra với sự phán đoán sáng suốt. Đó là điều mà Gregory kỳ vọng ở một Frondier mà ông biết.

"Tôi đã tức giận với cô, và tôi đã kiệt sức về mặt tinh thần khi cố gắng kiềm chế sự giận dữ đó, dẫn đến việc đưa ra những phán đoán tồi tệ. Nhờ vậy, tôi đã phải một mình vật lộn để tìm kiếm lũ ác ma trong Đế quốc."

"……"

"Đã đến lúc kết thúc chuyện này rồi."

Frondier đã khuất phục trước Mê Hoặc của Lily.

Chỉ sau khi nhận thức và thừa nhận điều này một cách rõ ràng, tâm trí cậu mới trở nên sắc bén hơn.

"... Tôi hiểu rồi. Mê Hoặc hoạt động liên tục, và việc chống lại nó sẽ liên tục tiêu tốn năng lượng tinh thần. Vậy nên..."

Lily bình tĩnh chấp nhận sự phán đoán của Frondier.

Frondier gật đầu.

"Khế ước của chúng ta kết thúc vào hôm nay."

"... Đúng vậy."

"Tôi rất tiếc vì mọi chuyện lại thành ra thế này."

Lily hiểu Frondier.

Một Lily có thể quay trở lại bên cạnh Satan bất cứ lúc nào.

Chiêu 'Mê Hoặc' liên tục ảnh hưởng đến Frondier.

Một Frondier phải bảo vệ Đế quốc bằng mọi giá.

Lựa chọn của cậu rốt cuộc là điều không thể tránh khỏi. Lily cũng sẽ làm điều tương tự nếu ở vào vị trí của cậu.

"Cố gắng đừng di chuyển. Nó sẽ làm giảm bớt cơn đau đấy."

"... Cứ làm cho xong đi."

Lily đứng dậy, hai tay buông thõng hai bên, ngực ưỡn ra và mắt nhắm lại.

Một tư thế còn không chút phòng bị hơn cả khi cô đối mặt với Frondier trước đây, như thể đang dâng hiến tính mạng của mình cho cậu.

Thấy cô như vậy một lúc, cậu cất tiếng.

"... Mở mắt ra đi, Lily."

"Tàn nhẫn thật đấy. Tôi đang sợ muốn chết đây này."

"Nếu cô nhắm mắt, mọi chuyện sẽ không diễn ra suôn sẻ đâu."

... Mọi chuyện?

Khi Lily mở mắt ra, đầy bối rối trước cách diễn đạt của cậu...

"─ Ực!"

Khoảnh khắc ánh mắt cô gặp ánh mắt Frondier, một áp lực khủng kíp tràn tới.

Đó là 'sức mạnh ác ma' của Frondier.

Lily theo bản năng cố gắng bộc phát sức mạnh ác ma của chính mình. Đó vừa là phản xạ được rèn giũa với tư cách là một zodiac, vừa là bản năng sinh tồn của một ác ma.

Thế nhưng.

"Đừng kháng cự, Lily."

Những lời lạnh lùng, nghiêm khắc của Frondier vang lên.

Chỉ đến lúc này Lily mới thực sự hiểu cậu đang định làm gì.

"Cô không còn lựa chọn đó nữa đâu."

Nói rồi, Lily chỉ đơn giản là tiếp nhận sức mạnh của Frondier.

Sức mạnh ác ma, hình thái linh hồn của cậu, đổ dồn vào cô.

Lily đã mất đi ký ức về Satan, giống như những ác ma khác trong Đế quốc. Họ đã trở thành những tồn tại không còn hiện diện ở Ma giới.

Satan hẳn là có ý định sử dụng lại các ác ma mà hắn đã cài cắm ở Đế quốc vào một ngày nào đó, nhưng...

Một 'giao kèo' bản chất không đứng về phía ác ma cũng như con người.

Một giao kèo chỉ mang lại sự tiện lợi duy nhất cho Satan là điều không thể tồn tại.

Trở nên không tồn tại đồng nghĩa với việc sức mạnh ác ma mà Satan tác động lên họ đã tự nhiên bị cắt đứt.

Giống như cách Frondier đã thu phục lũ ác ma ở Đế quốc.

Bùng!

Lily hoàn toàn tiếp nhận sức mạnh của Frondier.

Frondier đã khuất phục nhiều ác ma bằng sức mạnh của mình cho đến nay.

Thế nhưng, không một ai tiếp nhận sức mạnh của cậu một cách hoàn hảo và thuần khiết như Lily.

"……"

Khi Frondier thu hồi sức mạnh ác ma...

Lily nhẹ nhàng nhắm mắt lại và nở một nụ cười bình yên.

Xoạt — Lily hạ thấp thân mình, quỳ một gối và cúi đầu về phía Frondier.

"... Thế này thì hơi kỳ cục thật đấy."

Thế nhưng, tông giọng và cách nói chuyện của cô vẫn không hề thay đổi.

Cô mỉm cười như thể hài lòng với điều gì đó và nói,

"Ra đó là những gì cậu muốn nói về việc cắt đứt mối quan hệ."

Mối quan hệ mà Frondier từng khao khát.

Lily với tư cách là một zodiac, và Frondier với tư cách là người quen của cô.

Một sự kết nối với một mức độ thân thiết và tin tưởng nhất định, được hình thành qua một khoảng thời gian ngắn làm việc cùng nhau.

Đó là những gì Frondier đã muốn. Ngay cả khi Leah Lis là một ác ma, cậu vẫn muốn mối quan hệ của họ mang tính con người.

Nhưng điều đó không còn khả thi nữa. Không phải mọi thứ đều sẽ diễn ra theo đúng nguyện vọng của cậu.

"Lily."

"Vâng."

"Ngay cả khi ký ức của cô quay trở lại, ngay cả khi cô muốn quay trở lại bên cạnh Satan vào lúc đó..."

Vì vậy, đây là lựa chọn duy nhất mà Frondier có thể đưa ra.

"Tôi sẽ không thả cô đi đâu."

"... Vâng."

"Hãy tuân theo mệnh lệnh của tôi, Leah Lis. Tôi không cần biết cô sẽ thay đổi thế nào khi ký ức quay trở lại. Hãy quay lưng lại với toàn bộ Ma giới vì tôi nếu điều đó là cần thiết. Tôi sẽ kết liễu chủ nhân cũ của cô."

Để ngăn Lily quay về với lũ ác ma ngay cả khi ký ức của cô quay trở lại.

Để đảm bảo cô vẫn là một trụ cột của Đế quốc với tư cách là một zodiac.

Để giữ Lily không rơi vào tay lũ ác ma, cậu sẽ sử dụng chính logic của ác ma.

"Ngay cả khi ký ức quay trở lại, hãy giữ nguyên trạng thái như hiện tại. Hãy giấu kín mọi sự thù địch, tức giận hay hối hận mà cô có thể cảm thấy đối với tôi vào sâu trong thâm tâm và không bao giờ bộc lộ nó ra ngoài. Hãy sống và chôn giấu nó cho đến ngày tôi chết. Khi thời điểm đó đến, hãy nhớ kỹ những lời này. Ta là chủ nhân của ngươi, Leah Lis."

Những lời này có lẽ là quá nghiệt hãm đối với Lily.

Cô, người đã mất đi ký ức, từng có một ngôi nhà thực sự và một người chủ để phụng sự.

Thế nhưng, giờ đây khi đã phục tùng Frondier, cô phải ở lại bên cạnh cậu ngay cả khi nhớ lại tất cả những điều đó.

Khi nghe những lời ấy, Lily khẽ mỉm cười.

Với một gương mặt trong trẻo như bầu trời không một gợn mây, hoàn toàn không phù hợp với một ác ma, cô cất tiếng,

"Theo ý của ngài, chủ nhân của tôi."