Chương 346: Chương 343

Chap 201 - 400 Frondier tiến lại gần Baal, kẻ vẫn chưa có chút dấu hiệu nào của việc tỉnh lại.

Bốp!

"Á!"

Elysia thốt lên một tiếng kinh hãi khi thấy Frondier chẳng chút ngần ngại đá thẳng vào người Baal.

Dù tên nhân ma đó đang bất tỉnh đi chăng nữa, thì việc đá một tên như thế... Hơn nữa, theo những gì cô được nghe, không phải tên nhân ma này cực kỳ mạnh mẽ sao...?

"Này, tỉnh dậy đi."

Frondier túm lấy tóc Baal rồi xếch đầu hắn lên. Tuy nhiên, Baal vẫn hoàn toàn mê man, không hề có dấu hiệu hồi phục thần trí.

'Đến mức này mà vẫn không tỉnh, chuyện này không đơn thuần chỉ là ngất đi thôi đâu.'

Hắn vạch mí mắt của Baal ra để kiểm tra đồng tử. Không hề có chút phản ứng nào.

Nhìn bên ngoài, hắn chẳng khác nào một cái xác chết, điều đó càng khiến người ta ngạc nhiên hơn khi nhịp thở và mạch đập của hắn vẫn hoạt động bình thường.

'Dù mình không nạp đầy aura, nhưng đó cũng chẳng phải là một cú đá nhẹ hều.'

Thế mà dính một đòn ở mức độ đó vẫn không thể tỉnh lại.

Trong tình trạng này, thật không thể dự đoán được sẽ mất bao lâu để Baal tự mình tỉnh lại. Một ngày, hai ngày, hay thậm chí cả tuần lễ cũng có thể trôi qua.

'Đây là ảnh hưởng của Pandemonium sao?'

Pandemonium, nơi đầu tiên Frondier được tận mắt chứng kiến sức mạnh từ năng lực ác ma của chính mình.

Tuy nhiên, Frondier thực sự không hiểu rõ Pandemonium rốt cuộc là thứ gì. Chủ tịch Arald của tập đoàn Hitchcock chỉ giải thích qua loa rồi bỏ qua.

Do đó, hắn không biết điều gì sẽ xảy ra nếu mình thắng hay thua, hoặc sự khác biệt giữa việc chỉ đơn thuần tấn công bằng sức mạnh của ác ma và việc sử dụng Pandemonium là gì.

Hắn làm điều đó hoàn toàn xuất phát từ sự tò mò về sức mạnh của Baal, sức mạnh của chính bản thân mình, và về bản thân Pandemonium. Nói một cách ngắn gọn, chính sự tò mò của hắn đã đẩy Baal vào nông nỗi này.

'Nếu đây không chỉ là một cơn ngất thông thường mà là ảnh hưởng từ sức mạnh của mình, có vẻ như mình có thể đánh thức hắn dậy.'

Nếu Baal vẫn đang bị giam cầm bên trong sức mạnh của Frondier, thì Frondier phải có khả năng đánh thức hắn. Không, nói đúng hơn là có khi chẳng còn ai khác ngoài hắn làm được điều đó.

... Nhưng bằng cách nào chứ?

'Liệu mình có nên thử dùng lại sức mạnh của ác ma không? Không được, nếu hắn chết thì sao...'

Việc Baal sống hay chết không quá quan trọng đối với Frondier, nhưng Baal vẫn còn nguyên giá trị để làm một con bài con tẩu làm con nợ/con chất đàm phán.

Hơn nữa, nếu hắn chết ngắc như vậy, Frondier sẽ hoàn toàn mờ tịt về cách đánh thức những đối thủ từng bị đưa vào Pandemonium.

Cảm giác như một vở kịch hạng ba khi phải lo lắng xem Vua Cõi Chết, Baal, có chết thật hay không, nhưng hắn thực sự phải lo lắng về điều đó.

"... Ư..."

Một tiếng stên rên rỉ trầm đục lọt vào tai hắn. Frondier thoáng nghĩ Baal đã tỉnh lại, nhưng không phải.

Nơi phát ra âm thanh đó là Marco.

'... Đúng rồi. Hắn không bị trúng trực tiếp đòn Pandemonium.'

Marco và đám nhân ma nằm rải rác quanh đây không phải là mục tiêu ban đầu của Frondier.

Chúng chỉ vô tình bị cuốn vào tầm ảnh hưởng của Pandemonium mà thôi.

Vì vậy, không giống như Baal, Marco chỉ đơn thuần là bị rơi vào trạng thái ngất đi.

"Thế thì tốt quá rồi."

Frondier đặt Baal xuống rồi đứng dậy.

Marco chắc chắn sẽ biết cách xử lý tình huống này. Cảm thấy lạc quan khi nhìn thấy một hướng giải quyết khả thi, Frondier tiến về phía Marco với một nụ cười mỉm thoáng qua.

Elysia, người chứng kiến cảnh tượng đó từ bên cạnh, mặt mày cắt không còn một giọt máu, nhưng điều đó chẳng hề thu hút sự chú ý của Frondier.

Tuy nhiên, dù không chú ý đến, Frondier vẫn có việc cần làm cho Elysia.

Sao chép vũ khí (Weaving) Phẩm cấp - Độc nhất (Unique) Xưởng chế tạo (Workshop)

"... Hả..."

Một tòa nhà đồ sộ mọc lên ngay tại vị trí Frondier vừa đưa tay ra.

"C-Cái gì thế này?"

Elysia nghẹn lời trước sự xuất hiện đột ngột của tòa nhà khổng lồ.

Frondier lên tiếng:

"Cô vào trong đi. Có Marco ở đây chắc cô cũng không thấy an tâm đâu."

"... Tòa nhà này có an toàn không?"

"Nó an toàn với những người tôi cho phép."

Nói vậy nghĩa là an toàn sao?

Và 'những người tôi cho phép' nghĩa là sao chứ?

Elysia muốn đưa ra hàng loạt lời phản bác đối với câu nói của Frondier, nhưng cô không có thời gian.

Dưới góc nhìn của Elysia, tên nhân ma đáng sợ kia đang từ từ tỉnh lại.

"Th-Thế thì, tôi xin phép..."

Elysia cẩn trọng bước vào xưởng chế tạo, và cánh cửa lập tức đóng lại ngay sau lưng cô.

Ngay sau đó, Marco cử động, như thể đang cố gắng lấy lại thần trí.

"Ư, cái quái gì..."

Hắn vẫn chưa thể nắm bắt được cục diện hiện tại.

Cũng phải thôi, vì hắn chưa từng lường trước được việc mình sẽ bị ngất đi.

"Ồ, tỉnh rồi à?"

Frondier tiến lại gần, đưa tay lên chào.

"Hực!"

Marco theo bản năng hớp một hơi lạnh.

Nhìn thấy nét mặt của Frondier cùng cục diện hiện tại, Marco cuối cùng cũng nhận ra mình vừa bị đánh ngất.

Hơn nữa, ký ức về trận Pandemonium giữa Frondier và Baal tràn về như thác lũ trong tâm trí hắn.

"Áaaa!!"

Marco gào lên một tiếng thất thanh, lộn nhào bò dậy rồi lùi lại phía sau. Đó là sự sụp đổ hoàn toàn so với dáng vẻ hống hách trước đó của hắn.

"...?"

Frondier nghiêng đầu quan sát hắn. Đám nhân ma chịu ảnh hưởng từ sức mạnh ác ma của hắn chưa từng trở nên hoảng loạn đến mức này ngay cả sau khi tỉnh lại. Chúng chỉ đơn giản là quy phục hắn mà thôi.

Có vẻ như Pandemonium quả thực có chút khác biệt so với sức mạnh ác ma thông thường. Marco cũng có vẻ chẳng có ý định muốn quy phục Frondier.

'Mà, nếu giờ hắn quy phục thì cũng phiền phức lắm.'

Hiện tại Marco đang là thuộc hạ của Satan.

Hắn không rõ chi tiết, nhưng nếu tên phó tướng này lại đi quy phục Frondier, Satan sẽ càng trở thành một mối phiền phức lớn hơn nữa.

Trước sau gì hắn cũng sẽ phải chiến đấu với Satan, nhưng không phải là lúc này. Quan trọng hơn, Frondier hiện tại chẳng có cách nào để gặp mặt Satan cả.

Mặc dù phe con người đã giành được ưu thế tuyệt đối trong trận chiến chống lại đám nhân ma này, nhưng thực tế là họ thậm chí còn chưa chạm được một ngón tay vào Satan.

Dù sao thì, đó không phải là điều hắn cần hỏi Marco ngay lúc này.

"Không cần phải chạy đâu. Tôi không có ý định chiến đấu đâu."

Frondier vừa nói vừa tiến lại gần Marco.

Tuy nhiên, Marco có vẻ hoàn toàn không tin vào những lời đó. Hắn liên tục lùi lại khi Frondier tiến tới, rồi xòe đôi cánh ra, cố gắng bay lên để đào tẩu.

Khựng.

Frondier dừng bước tại đó. Hắn chỉ ngón tay cái về phía Baal.

"Làm thế nào để đánh thức hắn dậy?"

"...!"

Marco nhìn theo ngón tay của Frondier và giật thót trợn tròn mắt khi nhìn thấy Baal.

"... Ra là vậy."

Một lúc sau, hắn gật đầu như thể đã hiểu ra điều gì đó. Hắn khép cánh lại và nét mặt trở lại vẻ bình tĩnh.

Không, nói là bình tĩnh thì không đúng, mà giống như hắn đã phó mặc, chấp nhận số phận của mình thì đúng hơn.

"Kẻ đứng đầu 72 ác ma đã bị đánh bại rồi sao."

Marco có vẻ như chỉ vừa mới nhận ra rằng Baal đã thua cuộc, có lẽ vì hắn đã bị đánh ngất trước cả Baal.

Frondier lên tiếng hỏi hắn:

"Thứ thứ tự trong số 72 ác ma chẳng phải không có ý nghĩa gì sao? Đó chỉ là thứ tự ghi chép thôi mà."

72 con ác ma của vua Solomon ban đầu vốn không có sự phân chia thứ bậc về sức mạnh. Những số thứ tự gán cho chúng chỉ đơn thuần là thứ tự mà chúng được ghi chép lại.

Tuy nhiên, Marco lại lắc đầu.

"Baal là một ngoại lệ."

"... Thế sao?"

"Sẽ là vô tận nếu cậu cố so sánh sức mạnh của từng con ác ma trong số 72 ác ma. Nhưng Baal là một ngoại lệ. Hắn không thể nghi ngờ gì chính là con ác ma mạnh nhất trong số 72 ác ma."

Frondier lộ ra một nét mặt phức tạp trước những lời đó.

'... Hắn mạnh đến thế cơ à?'

Trong trường hợp của Pandemonium, đó là vấn đề liên quan đến sức mạnh của ác ma, nên việc một tồn tại bất thường như Frondier có thể giành chiến thắng là điều dễ hiểu.

Ngay cả trong trận chiến trước đó, Frondier cũng đã chặt đứt một bàn tay của Baal.

Từ kinh nghiệm chiến đấu với hắn, Frondier không hề có ấn tượng rằng Baal là kẻ mạnh nhất trong số 72 ác ma.

'Liệu có phải toàn bộ 72 ác ma đều yếu hơn mình nghĩ không? Không, không thể nào. Trong số đó có những cái tên sánh ngang với Bảy Đại Tội cơ mà. Cứ nhìn Asmodeus mà xem.'

Asmodeus, cũng giống như Beelzebub, là cái tên thuộc về cả Bảy Đại Tội lẫn 72 ác ma. Ít nhất Beelzebub ở đây có một cái tên khác với Baal, nhưng Asmodeus có lẽ cũng tương tự.

Nếu Baal được cho là kẻ mạnh nhất trong số 72 ác ma, điều đó có nghĩa là Asmodeus còn yếu hơn cả Baal.

Đối với Frondier, người đã từng đối đầu với Belphegor - một trong Bảy Đại Tội, điều này thật khó mà chấp nhận được.

"Dù sao thì, nói cho tôi biết cách đánh thức tên này dậy đi."

Frondier nói.

Hiện tại, giải quyết chuyện của Baal là ưu tiên hàng đầu.

Tuy nhiên, Marco lại lắc đầu một lần nữa.

"Hắn không thể bị đánh thức đâu."

"Cái gì?"

"Pandemonium là một cuộc chiến của những linh hồn. Linh hồn của kẻ thua cuộc sẽ bị trục xuất. Cho dù hắn có đang thở đi chăng nữa, hắn cũng chẳng khác nào một cái xác chết. Hắn sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa đâu."

Nghe những lời đó, Frondier quay sang nhìn Baal. Quả thực, ngoài việc hắn vẫn còn nhịp thở và mạch đập, nhìn hắn chẳng khác gì một cái xác.

Nhưng bảo hắn đã chết dù rõ ràng vẫn còn sống sờ sờ ra đó...

"Nhưng dưới góc nhìn của cậu, đâu có lý do gì để đánh thức Baal dậy chứ? Cậu đã đạt được tất cả những gì mình muốn rồi còn gì."

Marco nói.

"Thế sao?"

"Tôi không biết đã bao nhiêu thời gian trôi qua kể từ khi tôi bị ngất, nhưng trong khoảng thời gian đó, lũ Constel chắc chắn đã tấn công vào căn cứ đồng minh của chúng tôi rồi. Đám nhân ma ở đó không thể nào đánh bại Aster hay Sybil nếu không có tôi."

Nét mặt của Marco khi nói ra điều này rất u ám, nhưng không đến mức tuyệt vọng.

Hắn chỉ đơn thuần tiếp tục nói một cách bình tĩnh.

"Nhìn cục diện này thì phần lớn đám nhân ma hạ cấp định xâm lược Đế quốc đều đã chết ở đây rồi, chỉ còn lại lũ nhân ma cấp cao ở phía Tây. Dù vậy, chúng cũng không đời nào tự mình xâm lược Đế quốc chỉ với lực lượng mỏng tẻ đó. Đến nước này thì các cậu đã thắng rồi."

"Trông anh chẳng có vẻ gì là kẻ bị đánh bại cả."

"... Không. Tôi đang đau xót lắm đấy chứ."

Marco nói với một nét mặt hoàn toàn trái ngược với những lời phát ra từ miệng hắn.

Frondier lại tiến đến gần Baal một lần nữa. Hắn quan sát kỹ gương mặt của tên nhân ma một lần nữa, nhìn vào mắt hắn, rồi lại bắt mạch.

Marco, người đứng quan sát Frondier từ nãy đến giờ, cất tiếng:

"Vô ích thôi. Dù nhìn hắn có vẻ còn sống, hắn sẽ không tỉnh lại đâu. Có phải là vì cuộc đàm phán với lũ nhân ma phía Tây không?"

"Ừ thì, đúng vậy. Đám nhân ma hạ cấp mà tôi dẫn tới đây đều là lực lượng của Baal, đúng không? Lũ phía Tây sẽ không chịu để chuyện này kết thúc dễ dàng thế đâu."

Trong số 72 ác ma, có những con ác ma được gọi là 'Nhà Vua', và hầu hết bọn họ đều sở hữu quân đội của riêng mình.

Baal đã mất đi lực lượng, vì vậy hắn sẽ bị khuất phục trong một thời gian, nhưng khi thời gian trôi qua, hắn lại sẽ xâm lược Đế quốc một lần nữa.

Frondier muốn nhổ tận gốc rễ của vấn đề.

"Marco, tôi hỏi lại lần nữa, tên này thực sự không thể đánh thức sao? Chưa từng có ai thành công trong việc đánh thức một kẻ bị như thế này à?"

"Đúng vậy. Tôi đã nói rồi, linh hồn của hắn đã bị trục xuất. Những kẻ thất bại trong Pandemonium sẽ bị giam cầm bên trong đó và chịu đựng sự dằn dằn vĩnh viễn."

"Vậy là coi như hắn đã chết rồi à?"

"Đúng thế. Hắn đã chết."

Nghe vậy, Frondier gật đầu.

Và vì một lý do nào đó, khóe miệng hắn chợt nhếch lên, Frondier nở một nụ cười cực kỳ rạng rỡ.

"Thế thì tôi có làm gì với hắn cũng đâu có sao, đúng không?"

"... Cái gì?"

"Dù sao thì hắn cũng là một kẻ đã chết rồi mà."

"... Không, tên khốn này. Cậu định làm cái..."

Marco khựng lại giữa chừng.

Hắn nhận ra rằng Frondier lại sắp sửa kích hoạt sức mạnh ác ma một lần nữa.

"Cậu định nói là cậu sẽ kéo lại linh hồn đã bị trục xuất của Baal về sao?"

"Đúng vậy. Nếu hắn bị giam trong Pandemonium của tôi, thì chính tôi phải là người đưa hắn ra ngoài chứ."

"Điều đó là không thể nào. Pandemonium được sinh ra từ sự va chạm sức mạnh giữa các ác ma. Cậu không thể tự mình làm điều đó một mình đâu. Và ngay cả khi cậu sử dụng sức mạnh của một con ác ma khác, nó cũng sẽ chỉ tạo ra một Pandemonium hoàn toàn khác mà thôi."

Đó là lý do tại sao chưa từng có con ác ma nào được giải cứu khỏi Pandemonium.

Tuy nhiên, Frondier lại nói:

"Chẳng phải Pandemonium là sự hiện thân từ linh hồn của tôi sao?"

Đối với Frondier, Pandemonium của hắn lại mang đến một sự ngỡ ngàng.

Đó là một hư vô, nơi mọi thứ bên trong nó dường như lan tỏa ra một cách vô nghĩa và vô giá trị.

Đồng thời, đó cũng là một sự nghịch lý khi chỉ có bản thân Frondier là hoàn toàn không bị ảnh hưởng và vẫn bình an vô sự.

"Làm gì có chuyện tôi lại không biết đâu là lối vào hay lối ra trong chính cái lãnh địa mà tôi tạo ra cơ chứ."

Frondier lại nghĩ rằng đây thực sự là một điều may mắn.

Lần đầu tiên sử dụng sức mạnh ác ma, hắn đã làm điều đó mà chẳng hề hay biết gì.

Sau đó, hắn đã luyện tập kiểm soát sức mạnh của mình để không lỡ tay đập chết đám nhân ma.

Ngay cả Pandemonium cũng là thứ hắn đã thử nghiệm vì tò mò về Baal và bản thân mình.

Nhưng giờ đây.

Baal cũng coi như đã chết rồi.

Ngay cả khi hắn có lỡ tay dùng sai sức mạnh ác ma đi chăng nữa, thì một kẻ đã chết cũng chỉ chết thêm lần nữa mà thôi.

Vì vậy, lần đầu tiên trong đời, Frondier...

'Toàn lực.'

Hắn dự định sẽ trút toàn bộ sức mạnh mà mình sở hữu lên một tên nhân ma.

Dĩ nhiên, ngay cả điều này cũng chỉ xuất phát từ sự tò mò mà thôi.