Chương 348: Chương 345

Chap 201 - 400 Marco không thể tin vào những gì mắt mình vừa nhìn thấy.

Frondier đột nhiên bất động như một con búp bê gỗ. Cứ như thể hắn lại một lần nữa bước chân vào Pandemonium.

'Không đời nào...! Đây chắc chắn là diễn kịch!'

Quả thực, Frondier lúc này trông có chút khác biệt so với thời điểm hắn ở trong Pandemonium trước đó.

Pandemonium vốn quét qua mọi thứ xung quanh. Bằng chứng là khi Frondier đánh bại Baal, toàn bộ ma tộc - bao gồm cả Marco - đều ngất đi hoặc bỏ mạng.

Nhưng lúc này, Frondier chỉ đứng yên một mình. Không hề có bất kỳ dấu hiệu nào của Pandemonium, và Marco cũng chẳng thể cảm nhận được chút dư chấn nào từ nó.

Tuy nhiên, nếu đây thực sự là một lần 'tái nhập cảnh' vào Pandemonium...

'Nếu Frondier mang được Baal ra ngoài...'

Điều đó rốt cuộc có nghĩa là gì?

Pandemonium đã hoàn tất - nơi chưa từng có bất kỳ ai đặt chân vào lần thứ hai. Đã từng có thời điểm toàn bộ các nhân ma cấp cao, bao gồm cả Bảy Đại Tội, xô xát xông vào với tuyên bố sẽ trở thành chủ nhân của Pandemonium.

Nếu Frondier là kẻ duy nhất thành công trong số tất cả những kẻ đã thất bại...

Ức.

Yết hầu của Marco trượt lên trượt xuống, hắn cảm nhận được sự căng thẳng kỳ lạ đang xâm chiếm tâm trí.

'Nếu là ngay lúc này...'

Marco trừng mắt nhìn Frondier.

Nói một cách công bằng, hắn không nghĩ đây là một màn kịch.

Ánh mắt Frondier đang hướng về phía trước chắc chắn không phải chỉ nhìn vào khoảng không vô định. Hắn rõ ràng đang nhìn về một nơi nào đó khác, không phải nơi đây.

Nếu Frondier hiện đang ở trong Pandemonium, và kết quả là hắn đứng bất động như thế này...

'Mình có thể kết liễu hắn ngay bây giờ.'

Frondier hiện tại hoàn toàn không có khả năng phòng thủ.

Gạt sang một bên việc làm thế nào hắn có thể tái bước vào Pandemonium, nếu hắn đã thành công, Frondier hẳn đang rảo bước bên trong Pandemonium của chính mình.

Cho dù Marco có tiếp cận đến gần đến mức nào đi chăng nữa, hắn cũng sẽ không hề hay biết cho đến khi aura đâm xuyên qua trái tim hắn.

Trên hết, Marco là một nhân ma sở hữu tốc độ phi thường. Hắn có thể tung ra một đòn đánh mà ngay cả Aten cũng không kịp phản ứng. Việc lấy đi tính mạng của Frondier lúc này còn dễ hơn bất kỳ ai khác.

'Tên này quá nguy hiểm. Dù không phải là Satan, mọi chuyện vẫn vậy. Xem xét trên tư cách của toàn bộ ma tộc, hắn là kẻ bắt buộc phải biến mất.'

Tay của Marco nâng lên. Aura của hắn chậm rãi ngưng tụ tại một điểm duy nhất, trở nên vô cùng sắc nhọn.

Hắn từ từ hạ thấp trọng tâm, lấy tư thế chuẩn bị xuất đòn. Một chân lùi về sau, bàn tay chuẩn bị tung ra được kéo ngược lại.

Dù chỉ đứng yên, hắn cũng có thể lao đi với tốc độ kinh hoàng, nhưng nếu vào tư thế thế này, tốc độ đó sẽ còn khủng khiếp hơn nữa.

'... Tên này....'

Thế nhưng, chính vào lúc đó, Marco lại ngập ngừng.

Dĩ nhiên, đó không phải là lòng trắc ẩn bộc phát. Hắn chẳng hề nảy sinh chút tình cảm gắn bó nào với Frondier - kẻ hắn mới quen biết chưa lâu và thực chất là kẻ thù của mình.

Chỉ đơn giản là...

Hành vi bước vào Pandemonium và mang kẻ bên trong ra ngoài - điều mà chưa từng có ai trong lịch sử thành công.

Marco chỉ muốn được tận mắt chứng kiến điều đó.

'Nếu một điều như thế thực sự thành công, nhận thức về Pandemonium từ trước đến nay sẽ hoàn toàn bị đảo lộn.'

Nhưng nếu hắn giết Frondier ngay bây giờ, nhận thức đó vẫn sẽ không có gì thay đổi. Chẳng ai chịu lắng nghe tình huống mà Marco đã chứng kiến.

Trở thành chủ nhân của Pandemonium. Ý nghĩa của nó quá rõ ràng.

Hắn đã chạm đến nơi mà chưa một nhân ma nào từng chạm tới. Đó đã là một loại thành tựu vĩ đại, và Frondier cũng sẽ trở thành một sự kiện lớn sở hữu một cột mốc riêng biệt giữa đám nhân ma.

Giống như Bảy Đại Tội được gọi bằng tên của từng đại tội, giống như Baal là 'Vua Cõi Chết'.

Frondier rồi cũng sẽ nhận được một danh hiệu như thế, và tất cả nhân ma sẽ phải công nhận sự tồn tại của hắn.

"... Thật đáng tiếc."

Marco lầm bẩm.

Ma tộc suy cho cùng là sự hợp thành của niềm tò mò. Hắn cũng khao khát muốn nhìn thấy Frondier như thế, nhưng...

Đó lại chính là lý do vì sao Frondier bắt buộc phải chết.

"Nếu ngươi là một nhân ma, có lẽ ta đã để ngươi sống rồi."

Marco lẩm bẩm những lời đó, rồi...

Vút!

Như thể đâm xuyên qua một đường thẳng nhắm thẳng về phía Frondier, hắn lao vút tới.

"...!"

Ngay khoảnh khắc đó, một bức tường chắn ngang tầm mắt của Marco.

Không, chưa thể gọi đó là một bức tường 'được'.

Như thể chặn đường hắn trước, hắc diệu đá (Obsidian) lỏng chảy ra ngay trước mặt hắn, rồi sau đó mới dựng lên một bức tường phía sau.

"Thứ này giống hệt lúc nãy...!"

Không thể nhầm lẫn được. Thứ chất lỏng màu đen mà Frondier sử dụng.

Tách!

Marco bật nhảy lên không trung. Hắn không thể thong thả suy nghĩ trong khi nhìn chằm chằm vào chướng ngại vật đang cản đường mình.

Thay vào đó, hắn nhanh chóng quét mắt nhìn xung quanh khi nhảy qua bức tường đen.

'Rốt cuộc là làm sao chứ?! Cho dù nó có thể di chuyển tự do đến đâu, cũng không đời nào nó tự mình di chuyển như thế được.'

Và Marco sớm tìm ra lời giải đáp.

Nó hiện ra trong một khoảnh khắc ngắn ngủi khi hắn nhảy qua bức tường.

Một bên của tòa nhà khổng lồ sừng sững ở đó từ lúc nãy đã biến mất.

"... Người phụ nữ đó."

Người ở bên trong dĩ nhiên là Elysia. Cô đang vươn tay ra, cắn chặt môi, và dường như đang điều khiển hắc diệu đá.

Elysia gào lên.

"Cái đồ, cái đồ, cái đồ nhà cậu...!"

Không, gọi đó là một tiếng gào thì vẫn còn thiếu sót chút gì đó.

'Làm sao người phụ nữ đó có thể điều khiển được thứ vật chất màu đen đó chứ?'

Không có thời gian để suy nghĩ thêm. Đôi mắt Marco quay trở lại hướng Frondier.

Tốc độ của hắc diệu đá chậm hơn nhiều so với cú nhảy của hắn. Rõ ràng tốc độ này hoàn toàn khác biệt so với khi Frondier tự mình thao túng nó.

'Ta sẽ lấy đầu ngươi như thế này đây!'

Marco vượt qua bức tường đang được dựng lên và lao tới vị trí Frondier khi hắn hạ thân mình xuống.

Đầu móng tay nhuốm đầy aura giáng thẳng xuống đầu Frondier, và...

Keng!

Ngay trên đỉnh đầu Frondier, một âm thanh kim loại va chạm vang dội vang lên.

"Dừng tay lại."

Và kẻ vừa xuất hiện là...

"... Baal...!"

Baal, hoàn toàn tỉnh táo và đang cầm thanh kiếm của mình, đã đỡ lấy móng tay của Marco bằng sống kiếm.

Điều đó có nghĩa là...

"Ồ, về rồi à."

Frondier, người mà đôi mắt đã lấy lại tiêu cự thần trí.

Hắn đã mang Baal trở lại thực tại.

"Marchosias, ngươi đang làm cái gì thế?"

Baal lên tiếng bằng một giọng nghiêm nghị.

Đáp lại, Marco hỏi ngược lại:

"Ngươi đang làm cái gì thế hả, Baal?"

Marco trừng mắt nhìn Baal, kẻ đang chặn đòn vuốt của mình.

Ở giữa hai kẻ đó, Frondier chỉ thong thả đứng nhìn cả hai.

Rồi như thể đột nhiên nhớ ra điều gì, hắn quay đầu lại và vẫy vẫy tay về phía xa hơn một chút.

"Elysia! Cảm ơn cô nhé! Cậu vừa cứu mạng tôi đấy!"

Hắn bày tỏ lòng biết ơn đối với Elysia đang đứng ở phía xa.

Elysia đang run rẩy bên trong xưởng chế tạo đã biến mất một nửa.

"Cái đồ, cái đồ nhà cậu, 'sự cho phép' nghĩa là thế sao?! Cậu là đồ tồi!"

"Tồi sao? Tôi chỉ để cô thao túng hắc diệu đá thôi mà."

"Vì cái đó mà tôi đã sợ muốn chết đấy! Nhỡ đâu tên nhân ma đó tấn công tôi thì sao,"

"Nhưng nếu cô thực sự lo lắng về điều đó, cô chỉ cần ở yên là được mà. Cô đâu nhất thiết phải dùng hắc diệu đá để bảo vệ tôi."

Thứ hắc diệu đá mà Frondier sở hữu hiện tại giống như chân tay của chính hắn.

Điều này là do hắc diệu đá đã được dung hợp thành mana của Helheim.

Nhưng nếu lượng mana đó bị rút đi, hắc diệu đá sẽ trở lại trạng thái ban đầu của nó.

Nói cách khác, nó chỉ là một 'vật chất ma thuật' mà bất kỳ ai cũng có thể sử dụng, biến thành kim loại khi được truyền lực và trở lại thành chất lỏng khi lực bị rút đi.

Frondier đã sơ tán Elysia vào xưởng chế tạo, nhưng trên thực tế, chất liệu của xưởng chế tạo lại không chứa mana Helheim mà hắn sở hữu. Nó chỉ đơn thuần là hắc diệu đá.

Elysia nhận ra điều đó ngay khi bước vào. Với tư cách là một pháp sư, cô biết rằng mana mà Frondier sở hữu đã biến mất khỏi xưởng chế tạo.

Và nếu điều đó xảy ra, hắc diệu đá cũng có thể được di chuyển bằng 'sức mạnh tâm linh' (telekinesis) của Elysia.

Bức tường hắc diệu đá cản đường Marco không phải của ai khác mà chính là sức mạnh tâm linh của Elysia.

"Cô sẽ an toàn nếu cứ mặc kệ tôi chết, nhưng cô đã chấp nhận mạo hiểm, Elysia."

"Cậu, cậu, cậu! Sao cậu dám nói thế hả!"

"Hahaha, bỏ cuộc đi, Elysia."

Frondier cười một cách sảng khoái đến mức khiến bất kỳ ai nhìn vào cũng cảm thấy cạn lời.

"Cậu vốn là kiểu người như thế mà."

"... Ư..."

Elysia nghẹn lời. Gương mặt cô đỏ bừng vì tức giận, cô chỉ biết thở hắt ra hếch mặt lên.

Trong khi đó, Baal và Marchosias vẫn tiếp tục cuộc đối đầu.

"Marchosias, ngươi hẳn không phải không biết điều gì sẽ xảy ra với ta nếu Frondier chết chứ?"

Baal lên tiếng với vẻ không hài lòng.

Frondier đã bước vào Pandemonium để mang Baal ra ngoài. Vì vậy nếu giết hắn, Baal dĩ nhiên sẽ không bao giờ có thể thoát ra được.

"Baal, ngươi đáng lẽ phải biết chứ. Việc tạo ra Pandemonium rồi bị đánh bại có ý nghĩa thế nào."

Tuy nhiên, Marco lại nói như thể điều đó thật vô lý.

"Ngoài ra, nếu đúng như ngươi nói, ta giết Frondier trước khi ngươi thoát ra, ngươi sẽ có chút lý do chính đáng để oán giận ta."

Nhưng tình huống lúc này lại không phải như vậy.

Tình huống mà Baal, tỉnh lại ở thực tại, đã đỡ đòn tấn công của Marco.

Nếu Baal mặc kệ Marco, kịch bản tốt nhất có thể xảy ra theo góc nhìn của họ đã diễn ra: Marco giết Frondier và Baal trở về sống sót.

"Ngươi đang nghĩ cái gì thế hả, Baal? Đó đã là cơ hội tốt nhất rồi."

"..."

Baal ngậm miệng lại trước câu hỏi đó.

Thay vào đó, Frondier lên tiếng.

"Đó là vì, ông thấy đấy, Baal đã quyết định đứng về phía tôi rồi."

"...!"

Đôi mắt Marco trong khoảnh khắc dao động trước những lời đó. Nhận ra điều đó, Baal nhẹ nhàng dùng sống kiếm đẩy một cái. Kết quả là Marco lùi lại tạo khoảng cách.

Khoảnh khắc Baal cản đòn tấn công của hắn, Marco đã dự đoán được tình huống này ở một mức độ nào đó.

Frondier đã giải cứu Baal khỏi Pandemonium. Việc hắn đưa ra loại đề nghị này đáp lại là điều hoàn toàn tự nhiên.

'Nhưng Baal, việc ngươi chấp nhận lời đề nghị đó...'

Baal, kẻ được biết đến là Vua Cõi Chết, lại đi chấp nhận một thỏa thuận của một con người bình thường. Và hơn thế nữa, là để cứu lấy mạng sống của chính mình.

"Danh hiệu nhà vua thật mỉa mai làm sao, Baal."

Marco nói với Baal. Nếu Baal đã đứng về phía Frondier, hắn đương nhiên là kẻ thù của Marco từ giờ trở đi.

Marco đã thủ sẵn tư thế. Hắn sẵn sàng đối đầu với Baal, kẻ đang nổi giận vì những lời lẽ của mình.

Tuy nhiên, dù nghe những lời lẽ gần như xúc phạm đó, Baal vẫn không hề nhúc nhích.

"Ngươi muốn nói gì thì cứ nói, Marchosias."

"... Baal, tỉnh lại đi! Thỏa thuận với một con người quan trọng đến thế sao?! Bây giờ ngươi đã thoát khỏi Pandemonium rồi, ngươi đâu cần phải nghe theo loại hứa hẹn đó nữa! Ta có cần phải giải thích điều này chi tiết không hả? Chúng ta là ác ma đấy!"

Ma tộc vốn là những tồn tại lập giao ước với con người rồi chơi đùa với những giao ước đó.

Đó là 'nhiệm vụ' của chúng khi khiến con người tức giận, làm họ trở nên tham lam, và tha hóa linh hồn của họ.

Đối với chúng, việc thực hiện lời hứa một cách thuần khiết là điều thậm chí không nên kỳ vọng, và làm hết sức mình để phá vỡ những kỳ vọng đó mới là bản chất của một ác ma.

"Điều đó đúng, nhưng ta đã đổi ý rồi."

Dù vậy, Baal vẫn nói.

Điều đó đồng nghĩa với việc hắn tuyên bố sẽ đứng về phía Frondier.

"... Ngươi đang nói là ngươi sẽ phản bội Agoris sao, Baal?"

Agoris. Tên của đại lục phía Tây.

Nếu Baal đứng về phía Frondier, sự thù địch với Agoris là điều rõ như ban ngày.

"Không."

Đến lúc này, Frondier cất lời.

"Ta đang tính giúp đỡ lũ nhân ma phía Tây đấy chứ."

"... Cái gì?"

"Một trong những thuộc hạ của anh, một trong những kẻ bay tới từ phía Tây, đã nói với ta.

'Chúng ta không có việc gì với con người cả'."

Trong đợt tấn công đầu tiên của lũ nhân ma phía Tây, Frondier đã đối đầu với một trong số chúng.

Tên nhân ma phía Tây muốn tìm kiếm những tên nhân ma đang trốn chui trốn lủi trong Đế quốc. Hắn muốn trả thù chúng. Hắn nói không có chỗ cho con người can thiệp vào.

"Nếu các người không có kế hoạch gây chuyện ở Đế quốc, thì có thừa khoảng trống để thương lượng đấy."

"... Nhảm nhí."

"Tại sao anh nghĩ ta lại cất công cứu Baal một lần nữa chứ? Cái tên 'Baal' quá lớn để giữ làm con bài đàm phán. Nếu mọi chuyện đi sai hướng, đó thực sự sẽ là một cuộc chiến toàn diện giữa con người và ma tộc. Chẳng ai muốn điều đó cả."

Đúng vậy. Mục tiêu hàng đầu của Frondier là ngăn chặn chiến tranh, dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa.

"Nhưng Marco, anh mới là vấn đề đấy."

Đến đây, Frondier nhìn thẳng vào Marco.

"Để tôi nói rõ luôn nhé, anh là thuộc hạ của Satan."

"Câm miệng...!"

Dĩ nhiên, kẻ ngạc nhiên nhất trước những lời này lại là Baal.

"... Cái gì? Ngươi, một trong 72 ác ma sao?"

Thứ duy nhất hắn muốn giấu Baal. Marco là thuộc hạ của Satan. Hiện tại là như vậy.

"Vậy nên anh, nghe theo mệnh lệnh của Satan, muốn bằng cách nào đó kích động chiến trường của lũ nhân ma phía Tây ngay bên trong Đế quốc. Nói cách khác, chỉ cần anh và lũ nhân ma của Satan không can thiệp, tớ luôn có thể thương lượng với lũ nhân ma phía Tây."

Frondier lúc này đang đưa ra một lời cảnh báo vô cùng rõ ràng.

"Chính anh mới là kẻ cần phải chọn bên một cách rõ ràng đấy, Marco. Anh là thuộc hạ của Satan, hay anh là một trong 72 ác ma giống như Baal? Tùy thuộc vào việc anh chọn bên nào, tôi sẽ quyết định số phận của anh."

Những lời ngạo mạn như thể mạng sống của Marco đang nằm trọn trong tay Frondier.

Tuy nhiên, đối với Marco lúc này, những lời đó hoàn toàn không hề khoa trương một chút nào.

"Và nếu anh là nhân ma của Satan, anh có thể ngậm miệng lại. Tớ sẽ cắt cổ anh. Nhưng nếu anh muốn sống, nếu anh muốn sống với tư cách là một trong 72 ác ma thay vì là thuộc hạ của Satan..."

Vút!

Cùng với những lời của Frondier, vô số lưỡi kiếm sinh ra trong không trung lập tức bao vây lấy Marco.

"Ư...!"

Những lưỡi kiếm nhắm thẳng vào cổ hắn từ mọi hướng, sẵn sàng giáng xuống bất kỳ lúc nào.

"Anh sẽ phải khai ra bằng hết. Tại sao anh lại bò dưới chân Satan, mục đích của anh là gì. Lời oán thù và sự trả thù mà lũ nhân ma phía Tây dành cho đám nhân ma của Đế quốc là gì."

"Ngươi...!"

"Đó là con đường sống duy nhất của anh đấy, Marchosias."