Chương 324: Chương 321

Chap 201 - 400 Constel giờ đây đã biến thành một hiện trường hỗn loạn của một sự cố quy mô lớn.

Vài phút trôi qua kể từ khi những ác ma ẩn mình lộ diện, giao tranh nhằm cản bước những mục tiêu được nhắm tới. Các học sinh và giáo viên cũng bắt đầu nhận ra sự bất thường và tiến hành sơ tán.

Đặc biệt, các giáo viên đang di chuyển vô cùng nhanh chóng để bảo vệ học sinh.

Dù năng lực của Frondier và những người bạn là ngoại cỡ, nhưng hầu hết học sinh bình thường, dù là chiến sĩ hay ma pháp sư, đều chưa làm chủ được aura hoặc thiếu khả năng cận chiến.

May mắn thay, các ác ma dường như không mấy hứng thú với những học sinh khác.

Dĩ nhiên chúng sẵn sàng ra tay nếu có kẻ ngáng đường, nhưng mục tiêu ban đầu của chúng nằm ở chỗ khác.

Bắt con tin cũng là một phương án, nhưng việc bắt giữ một học sinh sẽ ngay lập tức thu hút sự chú ý của các học sinh và giáo viên khác.

Chúng sẽ tự làm vướng chân mình trong khi cố gắng cản trở mục tiêu thực sự.

Những ác ma ở đây đều là những kẻ được Satan đích thân tuyển chọn từ các thuộc hạ của mình. Do đó, hầu hết bọn chúng đều sở hữu sức mạnh vượt trội.

Tất nhiên, vẫn có một vài kẻ tầm thường thậm chí còn không được xếp hạng trong hệ thống phân cấp, nhưng ngay cả như vậy, chúng vẫn là những đối tượng không thể xem thường.

Vấn đề là số lượng của chúng không quá nhiều. Vốn dĩ, ngay cả Mizonas, kẻ đứng đầu trong hàng ngũ của Satan, cũng còn kém cạnh Azier.

Những kẻ dưới trướng hắn, giỏi lắm thì cũng chỉ ngang ngửa Mizonas, còn lại hầu hết đều yếu hơn. Việc có thể so sánh với Azier đã là minh chứng cho thực lực của chúng, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng có thể đơn độc đối đầu với lực lượng giáo viên và học sinh đông đảo của Constel.

Vì vậy, dù sức mạnh là yếu tố cốt lõi, việc không lãng phí quá nhiều thời gian đối với chúng còn quan trọng hơn.

Trong lúc Constel chìm vào hỗn loạn và các học sinh bắt đầu sơ tán,

"... Mình hiểu rồi."

Aten cũng bắt đầu nắm bắt được ý đồ của kẻ địch.

Ban đầu, tình cảnh của Aten cũng tương tự như những người khác. Những ác ma có sức mạnh đáng gờm lần lượt xuất hiện, khiến cô gặp không ít khó khăn.

Nếu Aster là người tiêu diệt ác ma nhanh nhất, thì Aten lại là người chậm nhất. Cho đến lúc này, lũ ác ma vẫn tin rằng kế hoạch của chúng đang tiến triển rất thuận lợi.

"Hự...!"

Con ác ma đầu tiên đối đầu với Aten lên tiếng. Hắn chậm rãi tiến về phía cô, toàn thân bị bao phủ bởi một lớp sương giá dày đặc.

Không phải hắn muốn uy hiếp hay gieo rắc nỗi sợ hãi; đơn giản là hắn không thể di chuyển nhanh hơn được nữa.

"Aaaaagh!!"

Con ác ma gầm lên, dồn aura vào khắp cơ thể. Chỉ đến lúc đó, cơ thể đông cứng của hắn mới bắt đầu cử động được đôi chút.

Tuy nhiên, aura không có đặc tính trị thương hay tạo ra nhiệt lượng.

Hắn chỉ đang cưỡng ép cơ thể mình phải cử động. Tổn thương vẫn còn nguyên, và sự gắng gượng đó chỉ càng làm vết thương thêm trầm trọng.

"Con ranh kia, tao sẽ giết mày!"

Con ác ma lao về phía Aten, còn cô thì chủ động lùi lại một khoảng cách an toàn. Là một ma pháp sư, khả năng né tránh của Aten không quá xuất sắc, vì vậy cô chọn cách giữ khoảng cách và liên tục lùi về phía sau.

Trong điều kiện bình thường, con ác ma sẽ dễ dàng đuổi kịp cô với tốc độ đó, thế nhưng...

Rắc, rắc.

Hành lang này đã tràn ngập một làn sương mù màu trắng xóa.

Lãnh địa của Aten.

"Hự...!"

Chẳng mấy chốc, con ác ma dừng lại, rên lên đau đớn. Lần này, cái lạnh đã xâm nhập vào tận phổi của hắn. Điều này còn nghiêm trọng hơn cả việc bàn chân bị đóng băng.

"Mày... con khốn này... Cái lạnh cỡ này sẽ gây chết người đối với nhân loại đấy. Mày muốn giết luôn cả đám học sinh kia luôn sao?"

Con ác ma đưa ra một lời đe dọa vụng về. Việc cô có thể tạo ra nhiệt độ lạnh giá đến mức này thật đáng ngờ, nhưng điều kỳ lạ hơn là Aten dường như chẳng hề bận tâm đến việc làm tổn thương các học sinh khác.

Những ác ma xâm nhập vào Constel đều cải trang thành những con người bình thường cho đến khi trận chiến nổ ra.

Do đó, chỉ sau khi cuộc chiến bắt đầu, các học sinh mới nhận ra chúng, và ngoại trừ những người đang tham chiến trực tiếp, hầu hết học sinh Constel đều đang nhanh chóng sơ tán. Không có gì đảm bảo rằng họ sẽ không bị ảnh hưởng bởi cái lạnh do Aten tạo ra.

Trước lời đe dọa đó, Aten bình thản đáp lại:

"Không sao đâu. Tôi là một trị liệu sư mà."

"... Mày nói cái quái gì..."

Ngay lúc đó, một học sinh chưa kịp di tản cùng những người khác lọt vào tầm mắt của chúng.

Sẽ thật lý tưởng nếu bắt người đó làm con tin, nhưng thật không may, con ác ma không thể tiếp cận được trong tình trạng hiện tại.

Tuy nhiên, học sinh đó cũng đã bước vào vùng ảnh hưởng của cái lạnh. Cơ thể của họ sẽ bị đóng băng giống như hắn. Hắn là ác ma nên còn chịu đựng được, chứ một con người bình thường thì sẽ ngay lập tức...

"Aten! Cậu không sao chứ?"

Học sinh đó nhìn thấy Aten từ xa, hét lớn trong khi hít một hơi thật sâu ngay trong vùng không khí lạnh giá.

"Tớ không sao. Cậu mau chạy đi."

"Qua đây đi, Aten! Chúng ta cùng chạy thoát thôi!"

"Tớ không đi được. Nếu tớ đi cùng, cậu sẽ bị cuốn vào chuyện này mất."

Hai người thản nhiên trò chuyện ngay trước mặt con ác ma. Bản thân việc này đã khiến con ác ma vô cùng tức giận, nhưng hắn còn không thể tin vào những gì mình đang chứng kiến.

"... Tại sao thằng nhãi đó lại không sao? Nó đã hít phải luồng khí lạnh của mày rồi cơ mà?"

"Tôi đã nói rồi, tôi là một trị liệu sư. Một trị liệu sư thì không thể làm tổn thương người khác được."

Ban đầu Aten không phải là một trị liệu sư.

Cô là một ma pháp sư chuyên về ma pháp băng. Cô chưa từng nghĩ đến việc mình sẽ trở thành một trị liệu sư.

Chỉ có duy nhất một người biết cô sẽ trở thành trị liệu sư: Frondier, nhờ vào kiến thức về trò chơi của mình.

Khi Frondier lần đầu gặp và chiến đấu với Renzo rồi kiệt sức đến cận kề cái chết, Aten đã suýt chút nữa không giữ được mạng sống cho cậu. Ngay cả lúc đó, cô còn chưa biết những ma pháp trị liệu cơ bản.

Tuy nhiên, sau khi cứu mạng Frondier, Aten đã bắt đầu học ma pháp hồi phục, thực tế đây là một cột mốc bắt đầu sớm hơn rất nhiều so với dòng thời gian trong trò chơi.

Bởi vì trong trò chơi, lý do khiến Aten cuối cùng trở thành một trị liệu sư là vì Aster.

Sau khi lời nguyền mà Philly đặt lên Aten — thứ khiến cô cảm thấy ghê tởm Aster — được hóa giải, cô đã bắt đầu học ma pháp hồi phục để có thể giúp ích cho cậu ta.

Nói cách khác, dưới góc nhìn của người chơi, để Aten có thể sử dụng ma pháp hồi phục thì trước tiên Aster phải gặp cô, tích lũy đủ thiện cảm để xóa bỏ sự ghê tởm, và rồi Aten mới phát hiện ra tài năng trị liệu của mình.

Thế nhưng, Aten của hiện tại đã bỏ qua tất cả các bước đó và dấn thân vào ma pháp hồi phục từ sớm hơn rất nhiều.

Kết quả là,

"Tôi đã có thể thực hiện 'Trị Liệu Mana' từ một khoảng cách xa."

"... Cái gì?"

"Vì vậy, tôi có thể phân biệt được. Giữa những người tớ nên tấn công và những người tôi không được phép động vào."

Con ác ma chớp mắt, cố gắng tiêu hóa những lời cô vừa nói.

Trị Liệu Mana là một kỹ thuật được các trị liệu sư sử dụng để thấu hiểu tình trạng thể chất của một người bằng cách truyền mana vào cơ thể họ.

Trong thế giới này, con người phải chịu đựng nội thương nhiều không kém gì ngoại thương. Để chữa trị cho ai đó, việc biết rõ họ bị thương ở đâu là điều thiết yếu, khiến Trị Liệu Mana trở thành kỹ năng cơ bản nhất.

Tuy nhiên, Trị Liệu Mana là thứ chỉ có thể thực hiện được thông qua tiếp xúc vật lý với mục tiêu. Dù là vai, tay hay bất kỳ bộ phận nào khác, việc tiếp xúc là bắt buộc để truyền mana vào và cảm nhận vết thương.

Nhưng Aten vừa nói cô có thể thực hiện Trị Liệu Mana từ xa.

Cô ấy còn nói mình có thể phân biệt giữa những người cần tấn công và những người không được phép động vào.

'... Điều đó có nghĩa là.'

Nói cách khác,

"... Mày."

"Vâng?"

"Mày có thể phân biệt được giữa ác ma và con người sao?"

Con ác ma hỏi, bờ môi và các đầu ngón tay của hắn run rẩy dữ dội. Cái lạnh của Aten thật sự không thể chịu đựng nổi. Đó chắc chắn là lý do duy nhất. Không thể có lời giải thích nào khác.

Aten hơi nghiêng đầu, mái tóc trắng như tuyết rủ xuống.

"... Tôi tự hỏi không biết có đúng thế không nữa."

Gương mặt con ác ma tái mét. Hắn run rẩy như thể đang lên cơn co giật.

Nếu dự đoán của hắn là đúng.

Aten là con người duy nhất có khả năng phân biệt giữa ác ma và nhân loại.

Có lẽ hôm nay là lần đầu tiên Aten chạm trán với ác ma. Vì vậy, đây cũng là lần đầu tiên cô thực hiện việc phân biệt này.

Liệu cô có nhận ra năng lực của mình nguy hiểm đến mức nào không?

'Con... con khốn này... Mình phải giết nó...!'

Mệnh lệnh của Satan là phải bắt sống cô. Việc giết Aten sẽ khiến kế hoạch thao túng Frondier trở nên vô nghĩa.

Dĩ nhiên, con ác ma thừa biết hắn không thể giết được Aten. Hắn chỉ là một quân tốt thí được gửi đến để dò xét sức mạnh của cô.

Hắn tấn công Aten khi biết rõ điều này. Ban đầu, theo dự đoán của chúng, sức mạnh của Aten chỉ ngang ngửa hắn, và hắn cũng không hề sợ chết.

Ác ma là một tập thể. Một nhóm có thủ lĩnh, di chuyển như một thể thống nhất. Do đó, cái chết của từng cá nhân là vô nghĩa. Nếu nó mang lại lợi ích cho tập thể, cái chết của hắn sẽ có giá trị.

Thế nhưng lúc này, hắn như nghe thấy tiếng chuông báo động vang lên cho toàn bộ giống loài ác ma. Đây không còn đơn thuần là cái chết của một cá nhân nữa.

'Mình phải báo cho ai đó biết, bất kỳ ai trong số chúng ta!'

Con ác ma quay đầu bỏ chạy. Kế hoạch bắt sống Aten đã hoàn toàn bị gạt phắt sang một bên. Có một thứ khác còn quan trọng hơn nhiều.

Nhưng,

"Quả nhiên, ngươi sẽ chọn đi lối đó."

Rắc, rắc!

Băng giá nhô lên từ mặt đất, khóa chặt chân hắn lại. Cô định đóng băng chân hắn một lần nữa để giữ chân.

'Phải thoát ra bằng mọi giá,' Xoảng!

Trước khi con ác ma kịp dứt dòng suy nghĩ.

Bịch!

Hắn ngã nhào, mặt đập thẳng xuống đất.

"...?"

Con ác ma không thể hiểu nổi chuyện gì vừa xảy ra.

Chân hắn đã bị đóng băng. Vì vậy, việc ngã xuống là điều bất khả thi mới phải. Ngay từ đầu hắn đã không thể di chuyển cơ mà.

Chỉ có một khả năng duy nhất.

Con ác ma nhìn xuống chân mình.

"Á...!"

Bàn chân hắn vẫn đang đứng sừng sững trên mặt đất, bị đóng băng hoàn toàn.

Nhưng phần cơ thể còn lại của hắn đã ngã xuống, đứt lìa ngay từ vị trí mắt cá chân.

Aten không hề đóng băng chân hắn để khống chế. Đây là một đẳng cấp hoàn toàn khác biệt so với cái lạnh mà con ác ma từng trải qua trước đó.

'Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cô ta đã đóng băng hoàn toàn và cắt lìa đôi chân của mình sao?'

Con ác ma kinh hoàng. Hắn vẫn không cảm thấy gì bên dưới mắt cá chân. Không hề có cảm giác đau đớn từ vết cắt, và giờ đây ngay cả cái lạnh hắn cũng không còn cảm nhận được nữa.

"Ngươi không hề có ý định giết ta, đúng chứ?"

"...!"

Trong khi đó, Aten gạt mái tóc trắng sang một bên, đôi mắt màu tuyết lạnh lùng nhìn xuống con ác ma đang ngã rạp dưới đất.

"Lời nói của ngươi rất gay gắt, vẻ mặt của ngươi trông như thể muốn ăn tươi nuốt sống ta, nhưng những đòn tấn công của ngươi lại vô cùng vụng về. Trên hết, ta hầu như không cảm nhận được chút sát ý nào."

"Từ khi nào... mày đã..."

"Từ lúc ngươi tự giới thiệu bản thân."

Ngay từ những giây phút đầu tiên.

"Ngươi đang cố gắng bào mòn thể lực của ta, đúng không? Kẻ địch của ta không chỉ có một mình ngươi."

"Vậy ra, biết rõ điều đó, mày vẫn cố tình...?"

"Đúng vậy. Ta đã học được một điều. Kẻ địch sẽ không nghi ngờ ý đồ của đối phương khi mọi chuyện diễn ra theo đúng ý chúng. Dù đã học được điều đó, ta vẫn tự hỏi liệu mình có thể bắt chước được người ấy hay không."

"... Hự!"

Con ác ma dang rộng đôi cánh của mình.

Rắc, rắc!

Xoảng!

Và rồi, hắn mất đi đôi cánh.

"Hộc, hộc!"

"Vì vậy, ta sẽ nương theo ý đồ của các ngươi. Ngươi không muốn giết ta, và ngươi muốn bào mòn sức mạnh của ta. Ngươi muốn bắt sống ta. Hãy cứ tự nhiên làm vậy đi."

Nếu Aster là người tiêu diệt ác ma nhanh nhất, thì Aten lại là người chậm nhất.

Thực sự, vô cùng, cực kỳ chậm rãi.

"Ta sẽ không giết ngươi đâu."

"Con... con khốn điên khùng này...!"

"Sẽ thật vô lý nếu ta làm vậy khi ngươi vốn dĩ không có ý định giết ta."

Trong suốt khoảng thời gian dây dưa chiến đấu với con ác ma, Aten đã hạ nhiệt độ trong lãnh địa sương giá của mình xuống, liên tục và không có giới hạn.

Khác với ma pháp đóng băng đối thủ ngay lập tức, việc hạ nhiệt độ của cả một vùng không gian thế này đòi hỏi một khoảng thời gian khá dài.

Thế nhưng, lũ ác ma đã dâng tặng cho cô quá nhiều thời gian.

Giờ đây, khó có con ác ma nào có thể bước chân vào lãnh địa này được nữa.

"Vì ác ma đã cám dỗ ta," Aten bắt đầu cất lời, như thể đang dâng lên một lời cầu nguyện kính cẩn trước Chúa,

"Nên ta nghĩ việc cám dỗ ngược lại ác ma cũng là điều công bằng."

Cô kết thúc câu nói bằng một tông giọng giống hệt với một người nào đó.