Chương 83: Triple Score

Vol 3 Đã một đêm trôi qua kể cả từ khi Celeste và Emily chính thức nhận được giấy phép của mình. Tất cả chúng tôi quây quần như một gia đình thực thụ trong căn phòng khách ấm cúng, ngập tràn hạnh phúc do chính tay Emily chăm chút.

Trong lúc mọi người đang ngon miệng thưởng thức bữa sáng của Emily, cô ấy khẽ ngước lên hỏi: "Yoda ơi, hôm nay anh có kế hoạch gì chưa ạ?"

"Kế hoạch hả em?" tôi vừa trả lời vừa nghiêng đầu suy nghĩ, ánh mắt hướng lên trần nhà.

"Cũng không có gì đặc biệt đâu─anh tính cứ vào hầm ngục cày cuốc như bình thường thôi. Từ sau Lễ hội Thu hoạch đến giờ có quá nhiều chuyện xảy ra rồi, nên cũng đến lúc anh phải tập trung kiếm tiền thôi."

Quả thực là có rất nhiều chuyện đã xảy ra kể từ sau Lễ hội Thu hoạch. Tôi đã gặp gỡ Alice, đánh bại Dungeon Master của Nihonium, giúp Margaret nâng cấp độ, rồi lại đưa Emily và Celeste đạt mốc giới hạn cấp độ cũng như dẫn hai em đi thi lấy giấy phép.

Nhìn nhận lại thì có lẽ đã tròn một tuần hoặc thậm chí là hơn thế kể từ lần cuối tôi thực sự đi cày tiền. Hệ quả là nguồn thu nhập chính của cả nhà đã bị đóng băng hoàn toàn suốt thời gian qua.

Tôi giờ đâu còn là một nhân viên ăn lương văn phòng nữa. Dù cho công ty cũ ở thế giới kia có bóc lột đến đâu, thì cứ đều đặn mỗi tháng tôi vẫn đút túi hàng trăm nghìn yên bất kể thế nào, còn bây giờ tôi không có được cái đặc quyền xa xỉ đó. Thu nhập tuần này của tôi hoàn toàn là con số không tròn trĩnh. Chuyện này tuy chưa ảnh hưởng quá nhiều đến tôi─hay đúng hơn là đến cả nhà─nhưng tôi biết đã đến lúc phải bắt tay vào tích lũy lại khoản tiền tiết kiệm rồi.

"Dạ vâng. Vậy em sẽ chuẩn bị để tiến xuống tầng B8 của Tellurium nhé," Emily nói.

Celeste tiếp lời đầy hào hứng: "Đây sẽ là chuyến đi cày chung đầu tiên của cả nhóm sau một khoảng thời gian dài đấy! Em nôn nóng quá đi mất."

"Còn với em thì đây là lần đầu tiên luôn nè!" Alice cũng hùa theo bầu không khí nhiệt huyết đó.

"Trưa nay em muốn có cà rốt trong phần cơm hộp của mình," Eve vẫn đưa ra yêu cầu muôn thuở như mọi khi.

Bữa sáng của chúng tôi diễn ra vô cùng náo nhiệt và vui vẻ. Giữa bầu không khí ấy, tôi suy nghĩ một lát rồi đưa ra một đề xuất: "Hôm nay tụi mình chia nhau ra hoạt động riêng lẻ được không các em?"

"Hôm nay anh bận việc gì sao ạ?"

"Không hẳn là vậy đâu em. Bây giờ mọi người đều đã rất mạnh rồi─mặc dù anh biết chúng ta vẫn còn rất nhiều không gian để phát triển thêm nữa."

"Thật vậy sao anh? Nhưng cấp độ của em đâu có tăng lên được nữa."

"Tăng được chứ chị!" Celeste cam đoan với Emily.

"Những quả trái cây ma pháp của Ryota sẽ giúp mỗi chúng ta học thêm được hai câu thần chú mới, và chắc chắn tụi mình còn thu thập được thêm rất nhiều trang bị xịn sò nữa."

"Em cũng vẫn nghe thấy tiếng gọi của các loài quái vật đang reo hò tên em nữa nè."

"Miễn là vẫn còn những vùng đất cà rốt mới đang chờ được khai phá…"

Celeste và những người khác đua nhau chứng minh cho Emily thấy rằng cả nhóm vẫn còn có thể mạnh hơn nữa─dù cái bằng chứng của Eve nghe nó cứ sai sai thế nào ấy.

"Đúng là như vậy, chúng ta vẫn có thể tiếp tục trở nên mạnh mẽ hơn," tôi dõng dạc tuyên bố.

"Nhưng giờ đây khi mọi người đã đạt mức giới hạn cấp độ rồi, anh muốn thử xem năng lực tối đa của chúng ta có thể làm được những gì. Để xem trong một tuần cày cuốc, chúng ta có thể kiếm được bao nhiêu tiền."

"Em hiểu rồi!"

"Chuyện đó thực sự rất quan trọng đấy ạ."

Emily và Celeste đồng tình gật đầu.

"Vậy thì em sẽ tự mình xuống tầng B8," Emily quyết định.

"Em có thể đánh bại lũ steel slime giống như cách em từng xử lý mấy con quái đá ở hầm ngục Arsenic."

"Lũ đó vì có lớp vỏ quá cứng nên tốc độ di chuyển chậm hơn hẳn so với slime thông thường đúng không em? Ý kiến hay đấy."

"Yoda ơi, cho em xin một lọ thuốc tăng tỷ lệ rơi vật phẩm +1 được không ạ?"

"Chỉ một lọ thôi sao em?"

"Vâng ạ. Chỉ cần một lọ +1 kết hợp với chiếc nhẫn này là chỉ số của em sẽ lên tới hạng B rồi, mức tăng đó là vừa đủ dùng để đi cày rồi anh."

Cô ấy nói rất có lý. Tôi có thể chế tạo ra hai loại thuốc tăng tỷ lệ rơi vật phẩm: thuốc +3 thu hoạch được từ những kẻ ngoại tộc tiền giấy, trong khi thuốc +1 đến từ những kẻ ngoại tộc tiền xu. Một kẻ ngoại tộc tiền giấy tiêu tốn tới 1. 000 piro để tạo ra, nhưng tiền xu thì có mệnh giá thấp nhất chỉ là 1 piro. Vì thế, thuốc +1 về cơ bản là hoàn toàn miễn phí. Nếu mức cấp độ giới hạn của cô ấy cộng thêm một lọ thuốc +1 có thể đẩy chỉ số lên mốc B, thì đúng là dùng cách này để đi cày sẽ tối ưu chi phí hơn nhiều.

"Anh nhớ rồi. Anh cũng muốn tìm thêm vài trang bị +2 để có thể đưa em lên hẳn mức A luôn."

"Dạ nhất trí ạ."

"Còn về phần em…" Celeste trầm ngâm suy nghĩ một lát.

"Ồ, em biết rồi. Alice ơi, em có muốn đi chung với chị không?"

"Em ạ? Được chứ chị, nhưng mà… Ồ, Boney với Bubbly ơi!"

Mấy con quái vật tí hon vừa nghe thấy liền vội vã lẩn trốn khỏi tầm mắt của Celeste.

"Ah…! Hắng giọng… Không đâu, chị đang nghiêm túc mà. Chị muốn nhờ sự trợ giúp của hai đứa để xử lý lũ guts slime ở tầng B7. Có hai đứa đi cùng, chúng ta vừa có thể thoải mái cày cuốc mà lại vừa đối phó được với những con quái vật hiếm thỉnh thoảng mới xuất hiện."

"Thật thế sao chị?"

"Nếu chị Celeste đã nói vậy thì em tin chị."

"Dạ được rồi. Em sẽ đi cùng chị."

"Tốt lắm," Celeste bình thản trả lời. Tuy nhiên, tôi đã kịp nhìn thấy cái nắm đấm ăn mừng đầy đắc ý của cô ấy ở bên dưới gầm bàn. Ý đồ phụ của cô ấy đã lộ rõ mười mươi, nhưng tôi tin chắc là mọi chuyện vẫn ổn thôi.

"Còn em thì sao, Eve?" tôi quay sang hỏi.

"Cát bụi trở về với cát bụi, thỏ con trở về với cà rốt."

"Cầm lấy lọ thuốc +3 này đi em. Nhớ là phải kiểm đếm kỹ tổng số lượng thu hoạch được đấy nhé."

"Em đã luôn có tình cảm với anh từ bấy lâu nay rồi!" Eve trợn tròn mắt hét lên một câu hoàn toàn không liên quan.

Sau khi các kế hoạch đã được chốt xong xuôi, chúng tôi chia tay nhau để bắt đầu công việc riêng của mỗi người.

☆ Tôi quyết định sẽ đi cày ở những tầng hầm ngục mà các bạn của tôi không đặt chân tới.

Điểm dừng chân đầu tiên: Tầng B1 của Tellurium. Đương nhiên quái vật ở đây là lũ slime rồi.

Tôi đẩy chiếc xe đẩy ma pháp đồng hành cùng mình. Một con slime bất ngờ xuất hiện và lao vào tấn công, nhưng tôi đã dễ dàng tóm gọn nó chỉ bằng một tay. Tôi giơ nó lên phía trên chiếc xe đẩy, tay còn lại lăm lăm khẩu súng chuẩn bị bóp cò, nhưng rồi─

"Mà thôi, không cần đâu."

Tôi thay đổi ý định, thay vào đó liền dùng lực tay bóp nát con slime. Một cảm giác nhão nhoét truyền đến rồi con slime tan biến hoàn toàn, biến thành một đống giá đỗ rơi rụng vào trong thùng xe. Lũ slime bây giờ cho cảm giác yếu hơn hẳn so với trước đây─nói thẳng ra là yếu hơn cả thời điểm ngay trước Lễ hội Thu hoạch.

Chuyện này chắc là nhờ vào trận chiến của tôi với Dungeon Master của Nihonium chăng? Thực thể đó cực kỳ mạnh, các đòn tấn công thông thường hoàn toàn vô dụng với nó, và mỗi cú vỗ của nó thì gây ra một lượng sát thương khổng lồ. Nghĩ lại thì đó đúng là một đối thủ siêu cấp đáng sợ. So sánh với thực thể đó thì mấy con slime này tôi chấp một tay cũng thừa sức dọn sạch.

Tôi tiếp tục đẩy chiếc xe ma pháp tiến về phía trước, vừa đi vừa thản nhiên tóm lấy và bóp nát bất kỳ con slime nào dám nhảy bổ vào mình. Với những con không chịu chủ động tấn công, tôi sẽ lững thững đi bộ lại gần, nhấc bổng chúng lên rồi bóp gọn ngay phía trên thùng xe.

Tôi vừa đi vừa ngân nga một giai điệu nhỏ trong miệng, trông chẳng khác nào một người đang ung dung đi chợ mua sắm vậy. Chẳng mấy chốc, chức năng hiển thị giá trị của chiếc xe đẩy ma pháp đã hiện lên con số 40. 000 piro tròn trĩnh.

Với một xe đầy ắp giá đỗ, tôi quay trở về thị trấn và ghé thăm cửa hàng "Swallow's Returned Favor" để bán hàng. Sau đó, tôi lại lập tức quay trở lại hầm ngục.

Ban đầu tôi đã định sẽ bỏ qua tầng B2… nhưng Eve đã đứng chặn đường tôi từ bao giờ và ép tôi phải nộp một khoản phí lộ đường bằng một củ cà rốt mang thương hiệu Ryota.

Tầng B3 là lãnh địa của lũ cockro slime (slime gián). Những con slime này là những sinh vật đen ngòm, bóng loáng, cứ liên tục bò lổm ngổm trên mặt đất. Chúng chính là thiên địch truyền kiếp của Emily.

Hồi đầu ngày hôm nay, tất cả chúng tôi đã phải cùng nhau bảo vệ Emily và hộ tống cô ấy đi xuyên qua tầng này trong tình trạng cô ấy phải nhắm nghiền mắt và bịt chặt hai tai lại. Nhờ có năng lực của Alice, chúng tôi có thể dự đoán trước được những vị trí nào sẽ xuất hiện quái vật và vị trí nào không, nên cả nhóm đã chọn đi một con đường vòng để tránh không cho Emily nghe thấy dù chỉ là một tiếng bước chân của bọn chúng. Điều đó giúp cho lộ trình di chuyển càng trở nên an toàn hơn gấp bội.

Lũ cockro slime này rơi ra vật phẩm là những quả bí ngô. Tôi thì chẳng có chút sợ hãi nào với chúng cả, nên khi thấy một con tiến lại gần, tôi liền đưa tay nhặt nó lên và định bụng bóp nát.

Bóc!

Con cockro slime nổ tung như một hạt bắp rang bơ và biến thành một quả bí ngô nằm gọn trong lòng bàn tay tôi. Sự gia tăng kích thước đột ngột khiến quả bí ngô trở nên quá to để có thể cầm nắm, điều đó làm tay tôi hơi bị đau một chút.

"Ra là mình không phải chịu sát thương từ quái vật, nhưng thế này thì vẫn thấy hơi nhức nhỉ?"

Chuyện này nghĩ lại thấy cũng khá buồn cười. Bản thân lũ cockro slime thì không hề mạnh, nhưng chúng cứ hễ bị tiêu diệt theo bất kỳ cách nào là lại nổ đùng một phát thành quả bí ngô, điều đó sẽ gây ra cảm giác hơi nhức nhối nếu tôi ra tay kết liễu chúng bằng tay không. Và thế là, tôi chuyển sang sử dụng những viên đạn thông thường để cày cuốc bọn chúng cho lành.

Chỉ vỏn vẹn bốn quả bí ngô đã mang lại giá trị lên tới 42. 000 piro, thế là tôi lại đem chúng đến bán tại cửa hàng Swallow's Returned Favor.

Tổng cộng từ nãy đến giờ đã đút túi được khoảng 80. 000 piro rồi. Tôi tiến vào hầm ngục một lần nữa và tiếp tục nộp phí lộ đường tại chốt kiểm soát của Eve.

Quái vật ở tầng B4 là lũ bat slime (slime dơi). Chúng cứ bay lượn vòng quanh rồi lại treo mình lủng lẳng trên trần hầm ngục y như loài d Dơi vậy. Vì thỉnh thoảng chúng không chịu chủ động lại gần, nên cứ hễ phát hiện ra con nào là tôi lại nổ súng bắn hạ ngay bằng đạn thông thường. Vật phẩm của chúng rơi ra ở khoảng cách khá xa, nên tôi đã trang bị chiếc túi thần kỳ của mình để hút sạch đống vật phẩm đó vào rồi mới xếp chúng gọn gàng vào trong xe đẩy.

Bằng sự kết hợp của bộ ba combo: đạn thông thường, túi hút vật phẩm và xe đẩy ma pháp, tôi cứ thế liên tục cày cuốc. Đối với tôi thì lũ quái vật ở tầng B4 này quá yếu ớt. Tôi đi xuyên qua tầng mà không phải chịu một chút tổn thất nào và nhanh chóng lấp đầy chiếc xe đẩy của mình.

Bảng điện tử trên xe hiển thị con số 220, 000 piro. Tính đến thời điểm này của ngày hôm nay, tổng số tiền tôi kiếm được đã chạm mốc khoảng 300. 000 piro.

Nhờ có sự hiện diện của những vị khách sành ăn, chỉ riêng một xe đầy ắp măng mang thương hiệu Ryota của tôi đã có thể bán được với một mức giá cực kỳ hời. Tuy nhiên, vì đây là hàng có thương hiệu, nếu tôi làm quá tay và làm tràn ngập thị trường thì hoàn toàn có thể khiến cho mức giá bị sụt giảm nghiêm trọng. Nhưng nếu chỉ dừng lại ở một xe đầy như thế này thì chắc là không có vấn đề gì lớn đâu.

Tôi đem số măng đi bán, tiếp tục nộp phí lộ đường một lần nữa rồi tiến xuống tầng B5. Tại đây, tôi chạm trán với một con snake slime (slime rắn)─một chuỗi gồm nhiều con slime kết nối lại với nhau thành một dải dài. Đầu tiên, tôi sử dụng một chiếc Hộp Pandora mà mình đã mang theo bên người và đánh bại một thực thể. Quả dưa hấu mà nó rơi ra lập tức bị hút gọn vào trong chiếc hộp, và khuôn mặt của tôi đã được in dấu lên trên bề mặt quả dưa. Quả này sẽ được chuyển thẳng đến cửa hàng của gia đình Ina.

Sau khi đã giải quyết xong xuôi chuyện đó, tôi ra tay tiêu diệt phần còn lại theo cách thông thường. Lũ snake slime này tự động lao về phía tôi, nên sau khi né tránh đòn tấn công của chúng, tôi liền chộp lấy và xé toạc chúng ra ngay phía trên chiếc xe đẩy ma pháp. Một quả dưa hấu siêu to khổng lồ lộ ra, và tôi đặt nó vào trong thùng xe.

Tôi tiếp tục đẩy xe tiến về phía trước và dọn dẹp sạch bóng kẻ địch. Lũ snake slime không hề mạnh chút nào, nên chuyến đi này diễn ra vô cùng thuận lợi và dễ dàng. Một xe đầy ắp dưa hấu mang lại giá trị 50, 000 piro. Trong khi đó, quả dưa hấu nằm trong chiếc hộp Pandora kia sẽ được dành riêng cho một vị khách hàng đặc biệt, người sẵn sàng chi ra tới 50, 000 piro chỉ để sở hữu duy nhất một quả dưa đó mà thôi.

Cùng một loại mặt hàng nhưng mức giá lại có sự chênh lệch khủng khiếp đến vậy chỉ bằng việc hiển thị rõ tên tuổi của nhà sản xuất. Chiêu này tuy chỉ có tác dụng một lần duy nhất mỗi ngày, nhưng hiệu quả của nó mang lại thì đúng là trên cả tuyệt vời.

Sau khi đã hoàn tất việc cày cuốc ở tất cả các tầng hầm ngục mà những người bạn của tôi không đặt chân đến, tôi đã đút túi tổng cộng 400. 000 piro.

"Được rồi, giờ mới là lúc thực sự bắt tay vào việc chính đây."

Tôi bước ra khỏi cửa hàng Swallow's Returned Favor và bắt đầu xắn tay áo lên. Giờ đây khi đã dạo qua một vòng tất cả các tầng đó, đã đến lúc tiến tới phần hấp dẫn nhất của ngày hôm nay rồi.

☆ Đêm hôm đó, tôi ngồi thảnh thơi chờ đợi mọi người quay trở về, trong khi không gian phòng khách ngập tràn phúc lành của Emily đang giúp tôi xua tan đi mọi sự mệt mỏi trong người.

Khi thành viên cuối cùng là Eve rốt cuộc cũng đã lộ diện, chúng tôi bắt đầu tiến hành báo cáo thành quả của ngày hôm nay.

"Hôm nay chú thỏ này nhẽ ra đã kiếm được khoảng 120. 000 piro rồi đấy. Đây là kỷ lục cá nhân mới luôn."

"Kỷ lục cá nhân mới luôn sao em? Đỉnh quá ta," tôi lên tiếng khen ngợi cô ấy.

"Trước đây tỷ lệ rơi vật phẩm rau củ của em quá thấp."

"Điều đó cũng dễ hiểu thôi mà. Dù sao thì em cũng lặn lội đến tận thị trấn Cyclo này dù cho thịt mới là chỉ số rơi vật phẩm tốt nhất của em cơ mà."

"Mà khoan đã, từ 'nhẽ ra đã kiếm được' có nghĩa là sao vậy chị?" Alice tò mò cất tiếng hỏi.

"Em ăn sạch bách chỗ đó rồi."

"Em đã chén sạch đống cà rốt trị giá tới tận 120. 000 piro đấy hả?!" tôi sửng sốt hét toáng lên.

Làm sao mà tôi có thể giữ nổi bình tĩnh cơ chứ? Tiền piro và tiền yên có giá trị xấp xỉ ngang nhau, điều đó đồng nghĩa với việc Eve đã một mình đánh chén sạch một lượng cà rốt trị giá tới 120. 000 yên chỉ trong vòng có một ngày duy nhất.

"Hôm nay em kiếm được 160. 000 piro ạ," Emily lên tiếng bổ sung, gương mặt hoàn toàn tỉnh bơ không chút lay chuyển.

"Đây cũng là một kỷ lục mới đối với bản thân em luôn."

"Em làm tốt lắm, Emily. Em đã vượt qua cả Eve rồi đấy."

"Đó là vì chị Eve đã ăn sạch phần của mình thôi anh. Nếu chị ấy chịu khó kiên nhẫn chờ đến cuối ngày rồi mới ăn, thì chị ấy đã là người giành chiến thắng rồi."

"Ta còn có thể ăn gấp đôi số đó nữa cơ," cô nàng thỏ dõng dạc tuyên bố đầy tự tin.

"Thế thì chứng tỏ là em đã phải mất rất nhiều thời gian chỉ dành riêng cho việc ăn uống rồi đấy."

"Hôm nay em và Alice đã kiếm được tổng cộng 215. 123 piro ạ," Celeste lên tiếng báo cáo. Đúng là phong cách quen thuộc của Celeste; cô ấy luôn là người duy nhất đưa ra một con số chính xác đến từng chữ số hàng đơn vị.

"Vậy tính ra là mỗi người bỏ túi khoảng hơn 100. 000 piro rồi," tôi nói thêm vào.

Sau khi các phần báo cáo đã hoàn tất, tất cả mọi người đều đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía tôi. Chắc hẳn họ đang vô cùng tò mò về tổng số lượng thu hoạch được của tôi ngày hôm nay. Và thế là, tôi dõng dạc thông báo: "Hôm nay anh kiếm được 1. 560. 000 piro."

"Oài!!!" tất cả mọi người trừ Eve đều đồng thanh reo hò đầy phấn khích.

"Đống đó đủ để mua một lượng cà rốt ăn trong cả tuần luôn…" Eve lẩm bẩm trong miệng, đầu óc có vẻ đang bận thực hiện vài phép tính nhẩm kỳ quặc nào đó.

"Anh đỉnh quá đi mất, Yoda ơi! Một mình anh kiếm được còn nhiều hơn tổng số tiền của tất cả tụi em cộng lại nữa cơ."

"Anh ấy đã nhân ba số điểm của chúng ta lên rồi. Làm tốt lắm anh."

"Ryota giờ là đại gia rồi nha!"

Những người bạn của tôi liên tục dành cho tôi những lời khen có cánh. Cảm giác đó thực sự rất tuyệt vời.

"Điều đó đồng nghĩa với việc cả gia tộc chúng ta có thể dễ dàng kiếm được tới hai triệu piro chỉ trong vòng một ngày duy nhất," tôi lên tiếng.

"Xem ra là vậy rồi ạ!"

"Và điều đó cũng có nghĩa là," tôi nói tiếp, "chúng ta hoàn toàn có thể thoải mái chi tiêu mua sắm mà không cần phải lo nghĩ gì cả."

"Anh tính tiêu sạch bách số tiền đó ngay bây giờ luôn sao ạ?" Emily thắc mắc hỏi.

"Chính xác là như vậy," tôi khẳng định chắc nịch, rồi đưa mắt nhìn quanh một lượt tất cả mọi người, từ Emily cho đến Alice.

"Đã đến lúc mua xe đẩy ma pháp cho tất cả mọi người rồi. Anh đã trì hoãn việc này quá lâu rồi."

Sau một thoáng ngỡ ngàng, tất cả mọi người đều đồng thanh tán thành với đề xuất tuyệt vời đó của tôi.