Chương 101: To Go Even Further Beyond

Vol 4 Hôm nay, tôi quyết định đi thám hiểm tầng B3 của Aurum một mình.

Tôi tiến bước theo những lối đi hẹp, quanh co cho đến khi một căn phòng lớn hiện ra trước mắt. Dù là một hầm ngục dưới lòng đất, nơi đây lại có những khoảng không gian rộng lớn như nhà thi đấu. Bên trong nhung nhúc lũ quỷ nhỏ.

Tôi nạp đạn thường và nhắm vào mục tiêu của mình. Nhưng thay vì lao thẳng vào nhà quái vật, tôi chọn ở lại trong lối đường hầm. Điều này làm giảm tầm nhìn của tôi, nhưng nó cũng bắt buộc lũ quái vật phải tiến vào một khu vực nhất định mới nhìn thấy tôi, ép chúng phải lọt vào tầm bắn của tôi.

Một phát, một mạng...

Tôi ngắm bắn cẩn thận, liên tiếp tung ra những phát đạn trúng đầu. Khi bị trúng đạn, lũ quỷ nhỏ ngã xuống đất rồi biến mất, rơi ra bụi vàng và bị hút vào chiếc túi của tôi.

Lũ quỷ nhỏ tràn vào đường hầm và bắn ra các quả cầu tối tăm. Tôi không hề nao núng, bắn trả lại chúng.

Một vài con trong số chúng bắn ra những quả cầu tối tăm liên thanh như súng máy, nhưng tôi đã né được và phản công bằng đạn thường.

Cảnh tượng cứ như một trận đấu súng trong phim điện ảnh.

Tôi sẽ rơi vào tình trạng thảm hại nếu bị chúng bắn trúng do chỉ số ý chí xếp hạng F của mình, vì vậy tôi ưu tiên việc né tránh trong trận chiến này.

Né, bắn.

Bắn, né.

Sau khi lặp lại chuỗi hành động này một lúc, tôi đã dọn sạch toàn bộ lũ quỷ nhỏ.

Tôi nhấc phần đáy của chiếc túi nặng trịch lên và ước lượng trọng lượng của nó.

"Tổng cộng năm mươi bảy con. Khoảng 200. 000 piros sao?"

Đó là giá trị xấp xỉ của một nhà quái vật. Tôi đã kiếm được 200. 000 piros chỉ từ việc đó, nhưng mục tiêu của tôi ngày hôm nay không phải là tiền.

Tôi bước vào căn phòng lớn như nhà thi đấu, cất súng đi và đứng đợi một lúc.

Sau ba phút, một con quỷ nhỏ khác xuất hiện. Như thường lệ, nó trông như thể được sinh ra từ chính hầm ngục vậy.

Tuy nhiên, nó không tiến lại gần tôi. Thay vào đó, nó bắn các quả cầu tối tăm từ đằng xa. Suy cho cùng thì loại quái vật này chiến đấu ở tầm xa mà.

Tôi né tránh những quả cầu một cách dễ dàng. Nó lại bắn một quả khác, nhưng một lần nữa, đó lại là một cú né đơn giản. Chỉ có một quả, và chúng không bay nhanh lắm, nên chuyện đó không quá khó khăn.

Tôi tiếp tục né tránh mà không phản công cho đến khi một con quỷ nhỏ khác xuất hiện. Lần này, nó chui ra từ trên trần nhà giống như động vật đẻ trứng vậy.

Nó cũng bắn ra các quả cầu tối tăm. Giờ tôi phải đối phó với hai kẻ thù cùng một lúc.

Tôi tiếp tục né tránh lượng quả cầu nhiều gấp đôi, tuyệt đối không phản công. Đối với tôi, chuyện này vẫn chỉ như một trò chơi đùa.

Trong lúc tôi tiếp tục chạy quanh, con thứ ba, thứ tư và thứ năm xuất hiện. Lũ quỷ nhỏ liên tục được sinh ra, làm tăng số lượng quả cầu bắn về phía tôi.

Dĩ nhiên, tôi vẫn tiếp tục di chuyển và gom quái vật lại mà không hề bắn trả.

Lũ quỷ nhỏ cứ tích tụ dần cho đến khi nó trở thành một địa ngục đạn thực sự, giúp khả năng tập trung của tôi tăng cao theo thời gian.

☆ Tại một góc của ngôi làng là khu đất dự kiến đặt chi nhánh Indole của băng Én Trả Ơn.

Họ đã bắt tay ngay vào việc xây dựng văn phòng mới, nhưng cho đến khi nó hoàn thành, họ phải hoạt động tạm thời trong một chiếc lều.

Bên trong lều, Ina đang chữa trị các vết thương cho tôi. Có một nữ nhân viên khác cũng ở trong lều, cô ấy ngồi ở quầy và quản lý cửa hàng.

"Tôi đã giật mình khi thấy anh bị thương lúc đến bán bụi vàng đấy," Ina nói.

"Ý tôi là, tôi chưa từng thấy anh trong tình trạng như thế này bao giờ."

"Thật sao? Anh cá là em đã thấy anh như thế này vài lần hồi anh mới bắt đầu đấy chứ. Cái hồi mà anh chỉ có mỗi giá đỗ ấy..."

Vào những ngày đầu tiên, cái hồi mà tôi phải cày cuốc kiếm 20. 000 piros để thuê phòng cho Emily, tôi vẫn nhớ mình đã tơi tả và bầm dập như thế nào mỗi lần mang thêm giá đỗ về bán.

Hồi đó tôi chưa có súng. Tương tự như vậy, lần này tôi đã dùng hết sạch đạn hồi phục, đó là lý do tại sao tôi trở về trong tình trạng thảm hại như thế này.

"Vậy ra, Aurum thực sự là một nơi nguy hiểm đến thế sao? Chắc chắn phải vậy rồi, nếu nó có thể đánh anh bầm dập đến mức này."

"Tầng B1 thì không tệ lắm; em có thể đi một mình mà không gặp quá nhiều khó khăn. Nhưng tầng B2 và B3 thì tốt hơn là nên đi theo tổ đội (party). Em sẽ phải chiến đấu với rất nhiều kẻ thù cùng một lúc."

"Thật sao?"

"Ừ. Nếu em đi một mình..."

Tôi bảo Ina tạm dừng việc chữa trị một chút, nhặt một viên sỏi dưới chân lên và ném nó ra phía trước. Sau đó, tôi nhanh như chớp rút súng ra!

Đoàng đoàng đoàng đoàng đoàng đoàng! Tôi bắn tổng cộng mười hai viên đạn từ hai khẩu súng của mình theo các hướng ngẫu nhiên.

Sau đó, tôi nhanh chóng nạp đạn và bắn thêm mười hai viên nữa. Tiếp theo đó, tôi lại nạp đạn một lần nữa và bắn thêm mười hai viên nữa.

Nạp đạn thêm một lần nữa, bắn mười hai viên nữa.

Tổng cộng là bốn mươi tám phát súng. Đó chính là số lượng quỷ nhỏ mà tôi đã né tránh mà không bị thương.

Tất cả các phát đạn tôi vừa bắn đều là đạn truy mục (homing rounds). Mỗi phát súng được bắn ra một cách ngẫu nhiên đều thay đổi quỹ đạo của chúng và bay thẳng về phía viên sỏi.

Tinh Tú (Stardust): kỹ thuật mà tôi đã nghĩ ra khi đánh bại chủ hầm ngục của Nihonium, trong đó một loạt đạn truy mục sẽ đâm xuyên qua kẻ thù giống như những ngôi sao băng.

Bốn mươi tám viên đạn liên tiếp bắn trúng viên sỏi, đập tan nát nó. Cuối cùng, viên sỏi biến mất không còn một dấu vết.

"Chúng dội bão đạn vào em giống hệt như vậy đấy," tôi giải thích.

"Vì thế nên, ừ, em thực sự cần phải có một tổ đội."

"..." Ina giữ im lặng.

"Ina?"

"Ồ, ừm, tôi xin lỗi. Chúng làm vậy ở tầng B2 và B3 sao?"

"Ừ."

"Vào anh đã đi cày cuốc ở đó à?"

"Tất cả những thứ anh mang đến cho em ngày hôm nay đều là từ tầng B3 đấy," tôi khẳng định.

"Nhân tiện thì chỗ đó được bao nhiêu tiền vậy em?"

"Chưa đến 500. 000 piros một chút."

"Một mẻ thu hoạch khá lớn đấy."

"Được rồi, nhưng anh đã làm gì để đối phó với các đòn tấn công của chúng?" cô ấy thúc giục.

Tôi chỉ vào vết thương mà Ina vừa mới chữa trị và nói đùa: "Anh né chúng. Dù đôi khi có quá nhiều đòn để né, và đó là lý do khiến anh kết thúc trong tình trạng thế này."

"A-Anh đã né chúng sao?"

"Không phải hoàn hảo đâu, em hiểu mà. Anh có thể xử lý tốt bốn mươi tám quả, nhưng nếu nhiều hơn thế, anh sẽ phải chịu một trận đau đớn nhớ đời đấy."

"Như thế đã là quá đỉnh rồi. Ý tôi là, nghe thật điên rồ khi có thể né được nhiều đòn đến mức đó."

"Đỉnh hay không thì cũng chẳng có ý nghĩa gì đối với việc thám hiểm hầm ngục trừ khi em có thể làm được điều đó một cách liên tục..."

Tôi đã luyện tập né tránh chúng để ngay cả khi có chỉ số ý chí xếp hạng S, tôi vẫn sẽ chuẩn bị sẵn sàng khi phải chiến đấu với những con quái vật mạnh hơn.

Bất chấp chỉ số sức sống hạng S của tôi, các chủ hầm ngục vẫn gây ra một lượng sát thương khổng lồ bằng các đòn tấn công vật lý. Rất có khả năng sẽ có những con quái vật ngoài kia có thể vượt qua cả mức ý chí xếp hạng S, vì vậy thay vì lười biếng, tôi phải học cách né tránh mọi thứ.

"Dù vậy, anh sẽ phải tạm dừng việc huấn luyện đó một thời gian," tôi nói thêm.

"Tất cả đạn hồi phục của anh─nghĩa là các vật phẩm chữa trị ấy─đã hết sạch rồi."

"Tôi hiểu rồi," Ina nói, đứng dậy, đi đến chỗ viên sỏi và nhìn xuống những mảnh vụn nát của nó.

"Giá mà có một nơi nào đó anh có thể thực hiện bài huấn luyện tương tự mà không có nguy cơ bị thương nhỉ."

"Hả?" tôi thốt lên kinh ngạc.

"Hả?"

"... Ồ."

"Ồ?" Ina trông vẻ bối rối.

Tôi tiến lại gần, nắm lấy tay cô ấy và nhìn thẳng vào mắt cô.

"Cảm ơn em, Ina! Có một nơi giống như thế đấy!"

"H-Hả?"

"Cảm ơn em! Cảm ơn em rất nhiều!"

Sau khi nói với cô ấy rằng tôi sẽ quay lại và chào tạm biệt, tôi lao thẳng về phía Aurum.

☆ Bị bỏ lại phía sau, Ina ngơ ngác nhìn theo bóng dáng Ryota đang chạy đi. Tuy nhiên, cuối cùng, biểu cảm trên khuôn mặt cô thay đổi.

"... Anhh. Đàn ông đúng là."

Khi cô dõi theo anh, cô nắm chặt một bàn tay lại và đặt bàn tay kia lên trên đó. Giống như một nữ tu đang cầu nguyện, cô giữ hai tay sát vào trái tim mình.

"Anh ấy cứ như một đứa trẻ nhỏ mỗi khi nói về hầm ngục vậy."

"Cô mới là người nên tự xem lại mình đi. Cô trông cứ như một thiếu nữ đang yêu ấy," người đồng nghiệp của Ina ở quầy nói đùa, khiến khuôn mặt cô đỏ bừng lên.

"Im đi! Sao cô lại bận tâm chuyện đó chứ?"

Đây chính là quả báo cho việc cô từng làm điều tương tự với Erza trước đây.

☆ Tại tầng B2 của Aurum, tôi khiêu vũ giữa một cơn mưa quả cầu ánh sáng bên trong một nhà quái vật.

Quỹ đạo bay và mật độ của chúng hoàn toàn giống với những quả ở tầng B3; điều khác biệt duy nhất là đây là các đòn tấn công vật lý, nghĩa là chúng gần như không có tác dụng gì đối với tôi nhờ vào chỉ số sức sống xếp hạng S của mình.

Tuy nhiên, tôi chọn né tránh chúng thay vì hứng chịu các đòn đánh.

45, 46, 47, 48... tôi đếm thầm trong đầu. Khi không bị tiêu diệt, lũ quái vật sẽ tích tụ nhiều lên theo thời gian.

Cuối cùng, chúng đã vượt qua ngưỡng mà tôi không còn có thể né tránh được tất cả nữa. Một quả cầu ánh sáng bắn trúng tôi. Dù vậy, tôi không hề bị thương, vì thế tôi hít một hơi thật sâu, tập trung trở lại và bắt đầu né tránh lần nữa.

Ina đã đánh thức ký ức của tôi, khiến tôi nhớ ra sự tồn tại của một nơi có những trận bão đạn tương tự nhưng lại không hề nguy hiểm. Tôi đã không nghĩ đến việc huấn luyện ở đây bởi vì suy nghĩ "Dù sao thì mình cũng chịu được các đòn tấn công vật lý mà" đã khiến ý định né tránh những đòn này chưa từng xuất hiện trong đầu tôi.

Giờ đây khi đã nhận thức được điều đó, tôi đã tìm thấy một địa điểm huấn luyện hoàn hảo.

Chuyện bị bắn trúng là an toàn vì tôi gần như không chịu sát thương, nhưng tôi vẫn né tránh với cùng một tâm thế như ở tầng B3: nếu tôi bị trúng đòn, tôi sẽ gặp rắc rối lớn.

Buổi huấn luyện này tiếp tục cho đến khi màn đêm buông xuống, và tôi đã học được cách né tránh cơn mưa đạn của lên đến sáu mươi con quỷ nhỏ cùng một lúc.